于是，洛釧帶著他來到一處球場邊。

場內(nèi)正在進(jìn)行比賽的正是真田，而他的對手則是正選隊(duì)員之一的北島。

“是他……”

切原的目光緊緊鎖定在底線那道身影上——頭戴鴨舌帽，神情嚴(yán)肅。

他立刻認(rèn)了出來，這正是當(dāng)時擊敗他的三人之一。

這些天進(jìn)入網(wǎng)球部，切原也漸漸知曉了他的身份：

真田弦一郎，立海大附屬中學(xué)的副部長。

“比賽開始！”

“由真田發(fā)球！”

砰、砰。

球場上，真田提起球拍，對著網(wǎng)球驟然重?fù)簟?/p>

咻——

網(wǎng)球瞬間砸在對方場區(qū)內(nèi)，那股強(qiáng)勁的威力讓切原臉色微微一變。

“這種力道……”

比起與他對戰(zhàn)時，這一球更快，也更沉重。

切原的瞳孔猛地收縮了一下，視線死死釘在遠(yuǎn)處那個身影上。

“你的意思是……他當(dāng)時……”

“對。”

洛釧的聲音平靜，卻帶著不容置疑的分量，“和你交手的時候，他連一半的實(shí)力都未曾用到。”

一股寒意從切原的脊椎爬升上來。

沒有用盡全力，就已經(jīng)將自己徹底擊垮；倘若那人當(dāng)真全力以赴，自己恐怕連勉強(qiáng)招架幾個回合都做不到。

先前洛釧所說的，想要戰(zhàn)勝那三人至少需要半年，甚至更久——現(xiàn)在他完全明白了。

那些話并非夸大其詞。

……

砰！砰！

網(wǎng)球撞擊地面的聲音沉悶而急促，如同戰(zhàn)鼓擂響。

即便是隊(duì)內(nèi)的練習(xí)賽，真田弦一郎也絲毫沒有留手的打算。

他的每一次揮拍都裹挾著刀鋒般凌厲的氣勢，網(wǎng)球化作一道道肉眼難以捕捉的殘影，重重砸在對手的場地上，激起一片塵土。

那不只是比賽，更像是一種宣告，一種力量的絕對展示。

場邊的切原不自覺屏住了呼吸，手心滲出薄汗。

他之前從未如此直觀地感受到，真田的實(shí)力竟壓迫感至此。

……

接下來，洛釧領(lǐng)著他轉(zhuǎn)向另一片場地。

柳蓮二的比賽是另一種意義上的可怕。

他站在場上，姿態(tài)從容，眼睛習(xí)慣性地微微瞇著，卻總能提前一步移動到球的落點(diǎn)，仿佛對手的每一次意圖、每一條擊球路線，都早已清晰地寫在他面前的空氣中。

他的對手像是在與一個知曉未來的幽靈對打，徒勞地奔跑，逐漸陷入一張無形的大網(wǎng)。

“柳蓮二，”

洛釧低聲解釋，“他是立海大的大腦，依靠的是數(shù)據(jù)與計(jì)算。

在他面前，除非擁有壓倒性的實(shí)力，否則一舉一動都逃不過他的預(yù)測，最終只會淪為被他完全掌控的提線木偶。”

切原咽了口唾沫。

那個看似溫和的瞇眼學(xué)長，竟藏著如此深不可測的能耐。

……

最后，他們停在了幸村精市的賽場外。

只看了片刻，切原便感到一陣寒意竄過全身，連頭發(fā)根都微微發(fā)麻。

如果說真田和柳讓他感到震撼與戒備，那么幸村帶給他的，是一種近乎本能般的悚然。

場上的幸村動作并不狂暴，甚至稱得上優(yōu)雅。

但他擊出的每一球，都精確得如同用尺子丈量過，貼著邊線穩(wěn)穩(wěn)砸下，分毫不差。

他的攻勢看似平和，對手卻仿佛被困在無形的泥沼中，掙扎著，連有效的反擊都組織不起來，只能眼睜睜看著分?jǐn)?shù)流失。

“幸村精市，立海大網(wǎng)球部的部長。”

洛釧的聲音在切原耳邊響起，帶著一種陳述事實(shí)的肅然，“自從他踏入國中賽場，無論是正式比賽還是練習(xí)賽，從未丟失過任何一分。

這個記錄，至今無人能破。”

“一……一分都沒丟過？”

切原的聲音有些干澀，難以置信地重復(fù)，“連全國大賽那種地方也是？”

“是的，全國大賽也不例外。”

洛釧的目光落在場上那個披著外套、神情沉靜的身影上，“因?yàn)檫@份強(qiáng)大已經(jīng)超越了常理，所以外界賦予了他一個稱號——”

他頓了頓，清晰吐出那三個字：

“神之子。”

切原的心臟猛地收緊。

神之子——究竟需要何等可怕的力量，才配得上這樣的稱號？

就連真田副部長，那位被尊為“立海大皇帝”

的存在，似乎也未曾觸及這樣的領(lǐng)域。

“明白了吧？輸給他們并不丟人。”

洛釧的聲音帶著一絲笑意。

“嗯。”

切原少見地沒有反駁。

面對那樣的對手，落敗本就是理所當(dāng)然。

那三人的實(shí)力，早已超越了他所能理解的范疇。

“那么，現(xiàn)在……你還想挑戰(zhàn)他們嗎？”

“想！”

切原的眼神瞬間銳利起來，仿佛有火焰在其中跳動，“我可不是會被強(qiáng)大嚇退的人。

就算他們再強(qiáng)，我也一定要贏回來！”

洛釧輕輕點(diǎn)頭，眼底掠過一絲欣慰。

他原本擔(dān)心少年會因此退縮，卻低估了那份深植于骨血中的倔強(qiáng)。

也是——在原本的軌跡里，直到國中三年級，切原依然執(zhí)著地想要擊敗幸村、真田和柳。

這樣的他，怎么可能輕易放棄？

***

校內(nèi)的排名賽持續(xù)了三天方才落幕。

新的正選名單最終確定：幸村精市、真田弦一郎、柳蓮二、仁王雅治、柳生比呂士、丸井文太、胡狼桑原，以及三年級的毛利壽三郎。

這段時間里，切原親眼見證了那三人深不可測的實(shí)力——比他想象中還要令人窒息。

但奇怪的是，恐懼并未滋生。

相反，某種灼熱的東西在他胸腔里徹底燃燒起來。

接下來的日子里，切原訓(xùn)練得比以往任何時候都要專注。

洛釧安排的每一項(xiàng)任務(wù)，他都近乎頑固地完成，汗水浸透衣衫也毫不停歇。

望著這樣的切原，洛釧心中暗暗松了口氣。

讓他目睹那三人的比賽，果然是正確的決定。

不過洛釧也清楚：即便是校內(nèi)賽，幸村他們展現(xiàn)的也遠(yuǎn)非全部實(shí)力。

真正的深淵，恐怕還在更深處。

但至少此刻，目的已經(jīng)達(dá)到——那顆不甘沉寂的心，已被徹底點(diǎn)燃。

日子如網(wǎng)球劃過空氣般飛速流逝。

五月悄然而至。

空氣中已有了初夏的微醺氣息。

中旬的某日，幸村、真田與柳三人率領(lǐng)著網(wǎng)球部的正選們，奔赴地區(qū)大賽的賽場。

部里其他成員也大多跟去助陣，偌大的球場一時間竟顯得空蕩。

只剩下洛釧，以及跟在他身旁的切原赤也。

對于這類地區(qū)級別的賽事，洛釧實(shí)在生不出多少興致。

原因有二：其一，以立海大附屬中學(xué)去年全國冠軍的底蘊(yùn)，在此等賽事中橫掃對手、甚至一分不失都屬尋常，缺乏懸念；其二，也是更關(guān)鍵的一點(diǎn)，洛釧自身目前仍處于禁令之下，莫說上場比賽，連球拍都不得輕易觸碰。

即便能夠出戰(zhàn)，這般層級的較量，恐怕也難讓他提起精神。

他的視線，早已落在了更遠(yuǎn)的地方。

相較之下，指導(dǎo)身旁這個名叫切原赤也的少年，反而讓他覺得更有意趣。

天賦尚可，心性單純，又懂得尊師重道，辦事也勤懇——這樣的 ** ，哪個教導(dǎo)者會不心生歡喜呢？

切原跟隨洛釧訓(xùn)練，已一月有余。

這幾十個日子里，洛釧并未傳授任何花哨的技巧，而是將全部心力都傾注在最為枯燥卻也最為根本的基礎(chǔ)打磨上。

所有能夠夯實(shí)根基、強(qiáng)化體魄的法子，都被他逐一施加在切原身上。

汗水浸透了一件又一件訓(xùn)練衫，少年的身體素質(zhì)，就在這日復(fù)一日的錘煉中，悄然蛻變。

一個多月下來，成效是顯而易見的。

切原的體能根基比以往扎實(shí)了許多，整體力量、下肢爆發(fā)、耐力持久乃至身體平衡能力，都躍升了不止一個臺階。

雖還無法與幸村、真田、柳那三人相比，但在同齡人中，已堪稱出類拔萃。

甚至某些二、三年級的普通部員，在純粹的身體素質(zhì)上，也已不及這位一年級的新星。

“基礎(chǔ)算是初步筑牢了，”

洛釧望著不遠(yuǎn)處正認(rèn)真進(jìn)行步伐練習(xí)的切原，心中思忖，“是時候，讓他接觸一些真正‘技術(shù)’層面的東西了。”

他清楚，體能的飛躍非朝夕之功，即便有自己的指導(dǎo)，也只是優(yōu)化了過程，加速了積累，遠(yuǎn)非一蹴而就。

如今的切原，身體條件固然稱不上頂尖，但駕馭某些技術(shù)，特別是足以在全國舞臺上立足的技術(shù)，應(yīng)當(dāng)已具備了初步的可能。

夕陽西斜，將球場的影子拉得很長。

也正是在這暮色漸濃的時刻，幸村一行人回到了部里。

無需詢問結(jié)果，從他們平靜卻隱含銳氣的神情中便能知曉，冠軍已然毫無懸念地收入囊中。

對于去年登頂全國的立海大而言，地區(qū)大賽不過是一次例行公事般的熱身。

這些消息，洛釧聽在耳中，心中卻并無波瀾。

立海大的勝負(fù)榮辱，在此時此刻，似乎與他隔著一段微妙的距離。

他的注意力，已全然聚焦在眼前這片黃昏籠罩的球場，以及那個即將接觸到網(wǎng)球更深層奧秘的少年身上。

庭院之中，掃帚剛被擱置在墻角，切原的呼吸還未完全平復(fù)，額角汗珠在午后的光線里微微發(fā)亮。

他抬起眼睛望向站在廊下的洛釧，語氣里帶著慣常的期待：“師父，今天的訓(xùn)練，還是老樣子嗎？”

洛釧沒有立刻回答。

他背對著院中那棵老樹，目光似乎落在更遠(yuǎn)的地方，過了片刻才轉(zhuǎn)過身來，聲音平靜卻清晰：“不必了。

從前的那些基礎(chǔ)鍛煉，到此為止。”

切原一怔，幾乎懷疑自己聽錯了。

洛釧繼續(xù)道：“你的筋骨已經(jīng)打開，耐性也磨得差不多了。

是時候讓你碰觸一點(diǎn)真正屬于這座球場的東西了。”

年輕的 ** 臉上瞬間被難以置信的狂喜席卷，他向前邁了半步，聲音都有些變調(diào)：“真的？師父，您是說……”

“我何時與你開過玩笑？”

洛釧唇角掠過一絲極淡的弧度，打斷了他。

“不！不是……我只是……”

切原慌忙擺手，激動得語無倫次，“我只是太高興了！”

洛釧不再多言，徑自走到墻角，重新拾起那柄尋常的竹掃帚。

他的手指拂過粗糙的帚柄——此時他仍不能觸碰球拍，哪怕是最普通的一柄。

但這并無妨礙。

“看仔細(xì)，”

他將掃帚平舉，語氣轉(zhuǎn)為沉緩，“這一式，名為‘飛星’。”

切原立刻屏住呼吸，眼睛一眨不眨。

洛釧從衣袋中取出一顆網(wǎng)球，向空中輕輕一拋。

黃綠色的小球升至最高點(diǎn)時，他手腕驟然一振，帚柄破空劃出一道短促的弧線，精準(zhǔn)地?fù)舸蛟谇蝮w上。

嗤——！