西倫推開辦公室的門，順手關(guān)門將風擋在外面。

海薇兒正坐在桌前整理文件，見西倫回來，便將一本藍皮冊子遞了過來。

“這是摩根留下來的爛攤子。”

海薇兒的聲音清冷，手指在冊子上點了點，“本來昨天就該處理，拖到了今天。上面是關(guān)于長工和短工的人員調(diào)配，你看是再招幾個長工，還是把現(xiàn)有的短工重新分派一下。”

西倫接過冊子。

他走到自己的辦公桌前坐下，手指輕輕摩挲著冊子的邊緣。

目前的碼頭工人體系很混亂。

長工拿著固定的死工資，干多干少一個樣，仗著資歷混日子；短工雖然賣力，但因為收入不穩(wěn)定，流動性極大，很難培養(yǎng)出熟練手。

摩根在的時候，靠的是鞭子和淫威。

但他西倫不想整天揮著鞭子盯著那幫人。

“招人就算了。”

西倫翻開冊子，目光掃過那一個個名字，語氣平靜，“我倒有個主意。”

正在看報紙的艾平和打盹的奎羅都抬起了頭。

“長工之所以懶，是因為他們覺得這碗飯是鐵打的。”西倫從筆筒里抽出一支鋼筆，在紙上劃了一道橫線，“那就把鐵飯碗砸了。”

“定個規(guī)矩，叫‘末位淘汰’。”

西倫的聲音不大，卻讓屋內(nèi)的空氣似乎凝固了幾分。

“每周考核一次工作量，四周為一個周期。排名最后的五名長工，直接降級為短工。”

“降級之后，沒有底薪，干多少拿多少，而且單價還要比普通短工低一成。”

海薇兒挑了挑眉，眼中閃過一絲訝異。

西倫沒有停頓，繼續(xù)說道：“空出來的長工名額，從表現(xiàn)最好的短工里提拔。這樣一來，想保住飯碗的得拼命，想搶飯碗的也得拼命。”

啪。

艾平合上手里的報紙，眼鏡后的目光亮得嚇人。

“好手段。”

艾平推了推眼鏡，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，“這辦法不僅能讓那幫苦力像驢一樣干活，還能省下一筆不小的開支。那些被降級的長工，薪水可是實打?qū)嵉乜巯聛砹恕！?/p>

他身子前傾，壓低了聲音：“省下來的這筆錢，正好可以孝敬給洛薩斯大人。”

西倫看了艾平一眼，微微點頭。

“不僅是省下來的錢。”西倫補充道，“以后若是下面有人送禮，或者有什么額外的油水，大頭也都得給洛薩斯大人送去。”

艾平一愣，隨即豎起大拇指：“高明。拿大人的錢辦大人的事，還能把自己摘干凈，免得招惹麻煩。”

辦公室里的氣氛熱絡(luò)起來。

一直沒說話的奎羅翻了個身，原本蓋在臉上的報紙滑落下來。

這個微胖的中年男人揉了揉惺忪的睡眼，看著西倫的眼神里多了一絲復(fù)雜。

這小子，心夠黑，手夠狠。

“既然規(guī)矩定了，那就得去跟上面通個氣。”

奎羅打了個哈欠，意有所指地問道，“對了，西倫，你跟檢工那幫人打點過了沒？”

西倫動作一頓。

檢工。

這是隸屬于市政廳和商貿(mào)協(xié)會的聯(lián)合機構(gòu)，專門負責核查貨物的數(shù)量、品質(zhì)以及稅務(wù)。

在碼頭這塊地界，雖然兄弟會和區(qū)督掌管著暴力和地盤，但檢工手里握著的，是這一船貨能不能卸、能不能走的生殺大權(quán)。

“還沒見過。”西倫如實回答。

“那你可得快些去。”

奎羅坐直了身子，臉上的肥肉抖了抖，語氣變得嚴肅，“咱們這些動刀動槍的粗人，可整不過人家動筆桿子的。那是真正的‘殺人不見血’。”

“你好生伺候著，該給的錢一分不能少，總歸能少些麻煩。”

說到這里，奎羅似乎想起了什么，皺眉道：“說起來，摩根那個死鬼和檢工的關(guān)系就很僵。聽說前兩天他在檢工那里受了氣，回來發(fā)了好大一通火，鞭子都抽斷了兩根。”

他忽然一怔，看向西倫：“我記得你以前就是摩根底下的吧？”

西倫點點頭，神色平靜。

“是有這回事。”

他下意識地摸了摸左臂，那里曾經(jīng)有一道鞭痕，雖然現(xiàn)在已經(jīng)愈合，但那種火辣辣的痛感似乎還殘留在記憶里。

“摩根有一根鞭子，總泡在苦水里，抽在身上又酸又辣，他在檢工那里受了氣，就在我們身上找補，我也挨過他十鞭子。”

西倫的聲音很淡，聽不出什么情緒，“不過，都過去了。”

摩根已經(jīng)變成了爛泥里的尸體，而他坐在了摩根的位置上。

“海薇兒，你把新規(guī)矩跟下面人說一下。”

西倫站起身，整理了一下衣領(lǐng)，“我去檢工那邊走一趟。”

……

檢工的辦公點設(shè)在白鴉碼頭東側(cè)的一棟平房里。

這里雖然離倉庫區(qū)不遠，但環(huán)境卻天差地別。

地面鋪著整潔的石板，空氣中也沒有那股淡淡的魚腥味。

西倫沿著走廊往里走。

皮鞋踩在木地板上，發(fā)出沉悶的聲響。

他在一處掛著“審查科”牌子的窗口前停下。

玻璃窗緊閉著，里面隱約能看到人影晃動，還有紙張翻動的聲音。

篤篤篤。

西倫屈指敲了敲窗欞。

“我是白鴉碼頭B區(qū)3組的負責人，來跟檢查相關(guān)人員報備一下。”

過了好幾秒，窗戶才被人不耐煩地拉開一條縫。

露出一張年輕卻傲慢的臉。

那人上下打量了西倫一眼，目光在他衣領(lǐng)那枚代表監(jiān)工身份的銅章上停留了一瞬，隨即淡淡道：“知道了，等著。”

說完，窗戶“砰”地一聲重新關(guān)上。

西倫面無表情地站在原地。

他轉(zhuǎn)身走到走廊的長椅上坐下，手伸進大衣口袋，摸索著那幾枚硬幣。

按照潛規(guī)則，新任監(jiān)工第一次見負責自己片區(qū)的檢工，怎么也得備上一份見面禮。

行情是十個先令。

這對于普通苦力來說，是半個月的伙食費；但對于監(jiān)工而言，這只是為了讓貨物順利通關(guān)的“買路錢”。

西倫身上的錢不多。

之前從殺手和黑死教徒那里搜刮來的錢，大部分都用來填肚子和交房租了。

他在心里默默祈禱，希望這個檢工是個好說話的主。

時間一分一秒地過去。

走廊里沒有暖氣，陰冷的風順著縫隙鉆進來，往骨頭縫里滲。

十分鐘過去了。

窗口那邊沒有任何動靜。