剛才分配工作的時候，西倫一句話也沒和他說。

給他分配的，也是最普通的清理工作。

可正是這種無視，讓李德感到了前所未有的恐懼。

昨晚在宿舍，他當眾嘲諷西倫是“回鄉下養牛的廢物”，還炫耀自己是摩根的紅人。

現在摩根死了。

而西倫，踩著摩根的尸體上位了。

李德腦子里不斷回放著昨晚的一幕，越想越覺得脖子發涼。

如果西倫當場罵他一頓，或者給他安排最重的活，他反而會安心。

或許西倫大人大量，罰上一道，便將事情揭過去了。

可現在……

這就是一把懸在頭頂的劍。

你不知道它什么時候會落下來，也不知道它會砍在哪里。

也許是明天？也許是后天？

哪天西倫心情不好，想起這只曾經叫囂過的蟲子，隨手一捏……

他在碼頭的長工位置，那是他一家老小的命根子，瞬間就會化為烏有。

“咕咚。”

李德艱難地咽了一口唾沫，冷汗順著額頭流進眼睛里，殺得生疼。

他看著遠處凱米被眾星捧月的樣子，心里最后一點僥幸徹底崩塌。

他連扛箱子的力氣都沒了，磨磨蹭蹭地走到角落，雙腿一軟，靠在冰冷的墻磚上。

在其他人催促下，方才渾渾噩噩地開始一天的工作。

......

這是一間位于白房子側后方的紅磚平房，距離洛薩斯大人的辦公室不過十來米。

西倫推開厚重的橡木門，便感覺一股暖意，與外面的冰天雪地仿佛兩個世界。

雖比不上洛薩斯大人，那燒著火爐的白房子，但好歹也有兩層磚瓦，將刺骨剌剌的寒風隔了出去。

屋內擺著三張漆皮剝落的辦公桌。

左手邊的位置上，一個頭發稀疏的中年男人正將雙腳搭在桌沿上，臉上蓋著一張《圣羅蘭日報》，胸口隨著呼吸有節奏地起伏，發出輕微的鼾聲。

右手邊，一個戴著金絲邊眼鏡、穿著整潔灰馬甲的男人正端著紅茶，目光專注地閱讀著手中的報紙，手邊還放著一支鋼筆和一本攤開的記事本。

聽到開門聲，看報紙的男人抬起頭，目光透過鏡片審視了一秒，隨即露出一絲職業化的微笑。

“新來的監工？我是艾平。”

睡覺的那位也被冷風激了一下，猛地扯下臉上的報紙，迷迷糊糊地坐直身子，揉了揉惺忪的睡眼，打了個哈欠。

“啊……你是那個接替摩根的小子，叫西倫是吧？”

這人身材微胖，臉上掛著和氣的笑容，指了指自己：“我是奎羅，隨便坐，這屋里沒那么多規矩。”

西倫點點頭，走到唯一空著的那張桌子前坐下。

“摩根昨天沒來，我還以為他請假去賭場鬼混了。”奎羅伸了個懶腰，從抽屜里摸出一包瓜子，一邊磕一邊隨口說道，“結果今早聽警視廳那邊傳來的消息，死了。”

西倫正在整理桌面的動作微微一頓，隨即臉上浮現出恰到好處的詫異。

“死了？”他轉過頭，眼神中帶著一絲難以置信，“怎么死的？前兩天我還見過他。”

“入室搶劫，或者是仇殺。”

奎羅吐出一片瓜子皮，壓低聲音，一副包打聽的模樣：“聽說死得挺慘，胸骨都被打碎了，整個人像是被蠻牛撞了一下，就在他住的那片紅磚區。”

“鄰居說半夜聽到動靜，透過窗戶只看到幾個夜班雜工，沒見什么歹徒。等巡警去的時候，尸體都硬了。”

西倫微微點頭，神色凝重地感嘆道：“沒想到平民區也有這等事情！”

面上不動聲色，仿佛在聽一個完全陌生的故事。

“死了也好，那家伙手腳不干凈，早晚是個禍害。”奎羅對此并不在意，反而興致勃勃地看向西倫，“剛才你去見洛薩斯大人了？他心情怎么樣？”

“看起來不太好。”西倫回憶著那個中年男人，“一直在抽煙，似乎有什么煩心事。”

“能不煩嗎？”

奎羅嗤笑一聲，身子前傾，神秘兮兮地說道：“還不是因為海里那頭畜生。”

西倫心中一動：“那只異種？”

“對，就是那條大蛇。”奎羅眼中閃過一絲恐懼，比劃了一下，“那天晚上我也在現場，本來是一艘運送香料的大船靠岸，正準備卸貨。結果水面上突然炸開一道浪，那東西直接竄上來，一口就叼走了一個搬運工。”

“當時安禍區督正好在那邊巡視。”

提到這個名字，一直沉默看報的艾平也抬起了頭。

奎羅吞了口唾沫，繼續說道：“安區督可是個狠人，當場就拔出銅刀和手銃追了下去，你也知道，安區督是一階受洗者，那一身皮膜連刀都砍不進去。結果你猜怎么著？”

西倫配合地問道：“怎么了？”

“死了。”

奎羅的聲音變得干澀：“連人帶船，都被那畜生掀翻了。等撈上來的時候，安區督半個身子都沒了，像是被什么巨大的磨盤碾過一樣。另外還死了三個護衛，都是好手。”

西倫瞳孔微微收縮。

一階受洗者，那是真正踏入非凡門檻的存在，皮膜如鐵，氣力遠超常人。

竟然就這么死了？

“這就是洛薩斯大人發火的原因。”艾平推了推眼鏡，語氣平靜，“安禍死了，白鴉碼頭這邊的防御力量出現了缺口。而且，那頭異種還沒死，只是受了傷，隨時可能回來報復。”

“不過……”艾平話鋒一轉，手指輕輕敲擊著桌面，“安禍死了，區督的位置也就空出來了。”

辦公室內瞬間安靜了下來。

奎羅愣了一下，像是看瘋子一樣看著艾平：“你想坐區督大人的位置？”

艾平沒有否認，只是重新端起紅茶，吹了吹浮沫：“區督也是人做的，既然空出來了，總得有人頂上去。我未必不可。”

“你瘋了。”

奎羅搖搖頭，像是聽到了什么天大的笑話：“那是人坐的嗎？那是火坑！再說了，你知道當區督的硬性條件是什么嗎？”

西倫在一旁適時地插話：“什么條件？”

他也想知道，在這個等級森嚴的世界里，向上爬的階梯究竟長什么樣。

奎羅板著臉道：“且不說身家背景，或是這樣那樣的關系，便是兩條硬性要求，咱們便是一個也做不到！”

“第一，必須是一階受洗者。這是硬門檻，沒那個實力，鎮不住手底下的亡命徒，也擋不住海里的怪物。”

“第二，至少積累一大功，兩小功，累計功勞的難度可不用我強調了吧！”

說完，奎羅看向艾平道：“你現在，一條都不滿足吧，還想坐區督大人的位置。”

艾平的手指在報紙上劃過，眼神閃爍：“條件確實不夠，不過事在人為，若是想也不敢想，那便怎么也爬不上去了。”

他不再說話，低頭繼續看報紙。