說到這里，費斯洛看著西倫，眼神熱切：“你現在氣感掌握了，下一步就是把搏擊術練到專家層次。到時候，就能找雷恩導師申請‘簽約搏擊手’的資格。”

巧合的是，圣羅蘭城對于呼吸法的熟練程度分級，和深紅編輯器是一樣的。

入門，熟練，專家，大師！

“簽約之后呢？”西倫問到了關鍵。

“簽約之后，雷恩導師就能給你寫介紹信。”費斯洛眼中閃爍著光芒，“有了那封信，你就能去一些大商會、安保公司，甚至是貴族的私軍里謀個職位。那才是真正的正經工作，有保險，有退休金，甚至還能接觸到更高深的非凡知識。”

這是一條清晰的上升通道。

從爛泥塘里爬出來，洗干凈身上的泥點子，換上一身干凈衣服，成為這個蒸汽朋克世界的“人”。

正說著，一個人影走了過來，一屁股坐在兩人對面。

是卡納維。

這小子最近雖然還在偷懶，但那股機靈勁兒讓他也沒落下太多。

“聊什么呢？這么熱鬧。”卡納維擦著汗，手里還捏著那個不知道用了多少年的舊懷表。

“聊以后找什么工作。”西倫說道。

卡納維眼睛一亮：“我也練出第一口氣力了，雖然還弱得像根頭發絲，但也算是入門了。你們有路子嗎？”

西倫沒說話，看向費斯洛。

費斯洛重復了一遍那個男爵公子的事，然后補充道：“我打算跟雷恩導師學完剩下四周，把搏擊術再磨一磨。然后問問那位少爺，缺不缺騎士侍從。”

“騎士侍從？”卡納維咂咂嘴，“那可是個好差事。雖然聽著像是仆人，但那是貴族的預備役。要是能當上，不僅吃穿不愁，還能更容易獲得厲害的呼吸法和搏擊術，甚至是一些神秘學知識。而且不容易得罪人，專心伺候好主子就行。”

費斯洛點了點頭，顯然這也是他深思熟慮后的選擇。

對于沒有背景的平民來說，依附權貴，是最穩妥的晉升路線。

卡納維又轉頭看向西倫：“你怎么想？西倫。”

西倫靠在墻上，目光看著天花板上旋轉的吊扇，葉片切割著渾濁的空氣。

“我沒什么認識的人。”

西倫的聲音很平淡，“隨便一份工作就行，只要比在碼頭搬集裝箱好，錢多一點。”

卡納維摸了摸下巴，眼珠子轉了轉，突然壓低了聲音。

“碼頭區的話……那里是兄弟會管吧？”

西倫點點頭。

兄弟會。

控制著下城區好幾個碼頭的倉儲、運輸以及地下走私網絡的組織，他們收保護費，管理工頭。

“你可以去兄弟會的駐地看看。”卡納維思索一陣，道，“或許能當一個監工。”

“監工？”西倫眉頭微皺。

他腦海里瞬間浮現出摩根那張滿是橫肉的臉，還有那根總是沾著血跡和汗水的皮鞭。

“摩根就是監工。”西倫說道，“那是肥差，一般人輪不到。”

“那是以前。”

卡納維嘿嘿一笑，“最近不一樣了。兄弟會最近跟隔壁街區的‘鐵拳幫’火拼了幾次，為了爭奪新開辟的幾個貨運碼頭，損失了不少人手。聽說死了好幾個監工和小頭目。”

“現在他們急缺人手，要招三個監工。”

卡納維伸出三根手指晃了晃，“光是管灰水河那個片區的，就要招三個，應該還沒招滿。”

西倫的心臟猛地跳動了一下。

監工。

不用像牲口一樣扛包，不用在寒風里瑟瑟發抖。

手里拿著鞭子，指揮別人干活。

每個月有固定的薪水，還有從苦力薪水里抽成的油水。

更重要的是，這是一種權力的象征。

在碼頭區，監工就是土皇帝，掌握著幾十號人的生計。

“要是能做，倒也不錯。”西倫瞇了瞇眼睛，語氣依舊平靜。

“你可想清楚。”

卡納維收起笑容，正色道，“哪一行都有好壞，像是費斯洛，去當騎士侍從，那是走正道，雖然慢點，但勝在穩當。要當監工……”

他頓了頓，看了一眼四周，才繼續說道：“那可是要耍嘴皮子，還要夠狠。既不能得罪上面的頭目，又要壓得住底下的苦力。那是把腦袋別在褲腰帶上的活計。兄弟會里全是人精和亡命徒，勾心斗角的事情多著呢。”

西倫微微點頭：“這我知道。”

他當然知道。

摩根那個暴君，能坐穩那個位置這么多年，靠的可不僅僅是舅舅的關系，還有那一手狠辣的手段和見風使舵的本事。

萬事都有危險，總不能因噎廢食。

且不說他有沒有其他路子，便是有，難道就能更好么？

“說到神秘學。”

卡納維突然換了個話題，看著西倫，“之前借你的那本《古典文學基礎語法》，你學得怎么樣了？”

西倫閉上眼睛，腦海中浮現出那本書的內容。

那些晦澀難懂的字符，那些拗口的語法結構。在深紅面板的輔助下，像是烙印一樣刻在他的記憶里。

“學會六七成吧。”西倫睜開眼，保守地說道。

卡納維一愣，張大了嘴巴：“六七成？這才四周吧？”

他像看怪物一樣看著西倫。那本書他自己啃了半年，也就勉強能讀懂一半。

“效率還挺高……”卡納維嘟囔了一句，隨即搖搖頭，“不過光有語言還不夠。等你學完之后，還得再找一些化學和生物的中等教材。”

“化學和生物？”

“對。”卡納維解釋道，“神秘學不光是念咒語。魔藥的調配、生物材料的處理、儀式陣法的布置，都涉及到化學反應和生物結構。不懂這些，你就算拿到了配方，也只能練出一鍋毒藥。”

西倫若有所思地點點頭。

“謝了。”西倫說道。

他在心里默默梳理著接下來的計劃。

第一步，繼續修煉呼吸法和警用搏擊術，尤其是那一招“碎骨之拳”，必須盡快入門，增強實力，保全自身。

第二步，通過雷恩導師的考核，成為簽約搏擊手，拿到俱樂部背書。

第三步，讓雷恩導師寫一封介紹信。

西倫的目光穿過窗戶，看向遠處灰蒙蒙的天空。

那里是碼頭區的方向，煙囪林立，黑煙滾滾。