西倫猛地睜開眼睛，喉嚨干渴得像是要冒煙。

他翻身坐起，抓起床頭那個缺了口的搪瓷杯，走到角落的水桶旁。

水桶里的水是直接從灰水河打上來的，沒有經(jīng)過沉淀。

西倫舀了一杯，借著窗外透進(jìn)來的微弱月光，能看到水底沉淀著一層細(xì)細(xì)的黑沙。

他沒有猶豫，仰起頭，一口氣灌了下去。

冰冷、帶著土腥味和沙礫感的液體滑過喉嚨，刺激著食道。

“咳……咳咳……”

他壓抑著聲音咳嗽了兩下，感覺嗓子里像是卡了刺。

西倫擦了擦嘴角的水漬，眼神在黑暗中亮得嚇人。

他重新躺回床上，拉過那條發(fā)硬的薄被，蓋住腦袋悶頭睡了。

......

搏擊俱樂部，二樓。

雷恩站在講臺上，皮鞋踩踏木地板發(fā)出沉悶的聲響。

“泰坦，巨龍，比蒙。”

他念出這幾個詞，聲音在空曠的訓(xùn)練室內(nèi)回蕩。

“在第四紀(jì)，它們并非吟游詩人口中的虛構(gòu)怪物，而是擁有山峰般軀干、能掀起海嘯的真實霸主。”

“天災(zāi)之后，神話生物隕落，它們的血肉澆灌了大地，孕育了如今的非凡生態(tài)。我們?nèi)祟悜{什么稱霸？靠的就是掠奪這些遺產(chǎn)。”

“借助自然界的非凡材料，煉制魔藥。再配合呼吸法和搏擊術(shù)，像鍛打鋼鐵一樣開發(fā)身體潛力。這一步，叫鑄體。”

臺下的學(xué)員們屏住呼吸，幾十雙眼睛死死盯著那個單詞。

雷恩目光掃過眾人，最后停留在后排那些衣著寒酸的學(xué)員身上。

“你們之中，只要能掌握氣感，勤懇練習(xí)呼吸法，服下一階魔藥‘霜狼藥劑’。”

“一旦晉升為一階非凡者，也就是受洗者。”

雷恩頓了頓，嘴角勾起一抹極具誘惑力的弧度。

“不說大富大貴，在圣羅蘭城下城區(qū)的隨便哪個轄區(qū)，你都能當(dāng)個統(tǒng)領(lǐng)五人小隊的執(zhí)行官。”

“攢個幾年十幾年的薪水，你就能搬出貧民窟，背點貸款，去下城區(qū)的繁華地帶買套小公寓，你的兒子能上正規(guī)的教會學(xué)校，出門有蒸汽列車，休息日能去公園喂鴿子，而不是在泥坑里玩死老鼠。”

房間后面的人，大多出身貧民窟，他們默默坐在角落里聽著。

對于羅伯特那些富家子弟，這或許只是錦上添花；但對于他們這樣在碼頭討生活的人來說，這是唯一的、能把全家從爛泥里拔出來的繩索。

“好了。”

雷恩拍了拍手，粉筆灰撣落下來。

“這一周的課程結(jié)束。五天下來，呼吸法的要領(lǐng)我都講透了。能練出氣力的，下周跟著我練基礎(chǔ)搏擊術(shù)；沒練出來的，繼續(xù)死磕呼吸法。”

“解散。”

雷恩抓起搭在椅背上的外套，大步流星地走出了訓(xùn)練室。

隨著大門關(guān)上的轟鳴聲，緊繃的空氣瞬間松弛下來。

前排的富家子弟圈子里，立刻爆發(fā)出輕松的笑聲。

“羅伯特，這周末怎么安排？”一個穿著絲綢襯衫的男生問道，“去隔壁市聽歌劇？”

羅伯特慢條斯理地整理著袖口，微笑道：“歌劇太悶了。我父親在城郊新修了一個私人靶場，引進(jìn)了幾把最新的‘風(fēng)暴’轉(zhuǎn)輪手槍。”

周圍幾人的眼睛頓時亮了。

“去練槍？這個主意不錯！”

“羅伯特，你家那個靶場我聽說過，光是鋪地板的青石料，就花了二十磅吧？”

羅伯特紳士地點點頭：“大家可以自帶槍支，當(dāng)然，靶場也有訓(xùn)練槍提供，打完靶，莊園里還有新鮮的果汁。”

那一群人簇?fù)碇_伯特，談笑風(fēng)生著離開了訓(xùn)練室。

屋子角落。

西倫脫掉外套，露出里面洗得發(fā)白的單衣，他深吸一口氣，雙腳分開，腳趾抓地，擺出了“鐵壁呼吸法”的動作架勢。

沉肩，墜肘，收尾閭。

隨著呼吸節(jié)奏的調(diào)整，一股酸脹感開始在肌肉纖維中蔓延。

卡納維靠在旁邊的墻上，手里掐著一塊不知從哪淘來的舊懷表。

“吸氣——呼氣——”

卡納維盯著表盤，嘴里低聲報數(shù)。

時間一分一秒流逝，汗水順著西倫的額頭滑落，流進(jìn)眼睛里，蟄得生疼。

“停。”

卡納維按下表蓋，發(fā)出清脆的“咔噠”聲。

“分針走了二十下。二十分鐘，完美。”

西倫緩緩?fù)鲁鲆豢跐釟猓强跉庠诶淇諝庵心梢坏腊嘴F，筆直地射向黑板，發(fā)出輕微的砰聲。

他活動了一下僵硬的脖頸，骨節(jié)發(fā)出爆豆般的脆響。

五天了。

每天除了吃飯睡覺，他把所有時間都砸在了這門呼吸法上。每一個動作要領(lǐng)，每一次肌肉律動，他都已經(jīng)爛熟于心。

但他依然沒有感覺到雷恩所說的那股“氣力”。

那種熱流亂竄的感覺，始終沒有出現(xiàn)。

“還是沒入門。”西倫低聲自語，聲音里帶著一絲沙啞。

“別急，哪有那么容易。”

卡納維走過來，遞給西倫一塊毛巾，“我看你這架勢比我標(biāo)準(zhǔn)多了，估計也就這一兩天的事了。”

周圍漸漸聚攏了四五個學(xué)員，都是這幾天在俱樂部混熟的平民子弟。

一個瘦高個男人湊了過來，是捷克。

“嘿，伙計們，周末有什么打算？”捷克一臉興奮，“去城郊玩玩怎么樣？那邊原本是個廢棄工廠，現(xiàn)在積水成了個大青水湖，長了一大片蓮藕，還有野鴨子。”

“去抓野鴨子？”有人問道。

“抓什么鴨子，就是去散散心。”捷克揮舞著手臂。

幾個人有些意動。

西倫擦著汗，搖了搖頭：“我不去了。”

他下意識地摸了摸褲兜。

那里躺著三枚硬幣。

三個便士。

之前剩下的六個便士，花了一個便士在卡納維那買了快過期的羊奶，剩下兩個便士買了些像磚頭一樣的黑麥面包。

現(xiàn)在，這就是他的全部身家。

去城郊一來一回要坐公共馬車，哪怕是走路去，路上若是餓了，買個最便宜的土豆餅都要一個便士。

“我打算找個零工。”西倫把毛巾搭在肩膀上，“周末兩天，能賺一點是一點。”

“別啊，西倫。”

卡納維一把勾住他的肩膀，滿臉的不贊同，“人少了沒意思。而且這次不僅僅是逛湖。”

他壓低聲音，神秘兮兮地說道：“我從家里偷拿了些好東西。白菜、蘑菇、青辣椒，還有一大包腌制好的豬肉下水。”

聽到“豬肉下水”四個字，西倫的胃部猛地抽搐了一下。

那種饑餓感像是聞到血腥味的鯊魚，瞬間在胃酸里翻騰起來。

卡納維還在繼續(xù)誘惑：“豬肝、腰子，切成薄片，在鐵板上一烤，滋滋冒油，撒上辣椒面……嘖嘖。”

西倫咽了一口唾沫。

“而且，”捷克在一旁擠眉弄眼，“黛西斯也會去。”

西倫順著捷克的目光看去。

不遠(yuǎn)處，幾個女學(xué)員正在收拾東西，其中一個長發(fā)女生正側(cè)頭和同伴說話，皮膚白皙得像是剛剝殼的雞蛋，大眼睛忽閃忽閃的。

那是黛西斯，這一期學(xué)員里公認(rèn)的漂亮姑娘。

尤其是胸前那抹驚人的弧度，讓不少男生在訓(xùn)練時頻頻走神。