北宮發(fā)生的事情姜云昭并不知情，她那日的憐憫不過(guò)是隨手施恩，與看到路邊可憐的貓兒狗兒并無(wú)不同。白蘇卻記著她的命令，叫人一直關(guān)注著北宮的情況。

因此，聽(tīng)聞北宮那位病了時(shí)，她猶豫片刻，還是向姜云昭如實(shí)講了。

“病了？”姜云昭聞言皺了皺眉，“我不是讓你給北宮送過(guò)冬的東西了嗎？”

“奴婢確已按殿下吩咐，將過(guò)冬的衣物炭火交由內(nèi)侍監(jiān)轉(zhuǎn)送北宮了。”白蘇的聲音透著一絲困惑，“只是……聽(tīng)聞東西雖到了，北宮那位卻并未動(dòng)用。炭火原封不動(dòng)堆在墻角，厚衣與被褥也未曾取用。”

姜云昭一怔。

那日雪中抬起的眼睛，沉寂如枯井，卻又帶著某種不肯熄滅的余燼。她送東西，一半是憐憫，一半是好奇，想看看那雙眼睛里會(huì)不會(huì)因此泛起一點(diǎn)波瀾，或是軟化成感激。

可對(duì)方竟連碰都不碰。

這么冷的天，莊孟衍不生炭火不蓋棉被，這與求死有何區(qū)別？可他若一心向死，何必遠(yuǎn)赴大興宮，當(dāng)日國(guó)破自可以身殉國(guó)，還能博個(gè)后世美名。

窗外大雪紛飛，于她是盛景，于他卻是足以?shī)Z命的嚴(yán)寒。

她嘆道：“也罷，我去北宮看看。”

“殿下！您怎能去那等臟污之所?”

“別跟來(lái)，你若不在絳雪軒，別人一瞧就知道我出門(mén)了！”

“殿下！”

姜云昭平日里和宮人關(guān)系好得宛如姐妹，這種時(shí)候倒也不介意擺擺公主的架子。先后仙逝多年，皇帝又忙于朝政，任性起來(lái)還真沒(méi)人能轄得住她。

姜云昭卸下釵環(huán)，換了一襲樸素的衣裙，獨(dú)自離開(kāi)絳雪軒，朝北宮而去。

好在絳雪軒本就在大興宮東北方，穿過(guò)御花園和太液池便是北宮。這一路上除了灑掃的宮婢外不會(huì)碰到其他人，她用斗篷遮住大半張臉，宮人見(jiàn)了只會(huì)當(dāng)她是剛?cè)脒x的小宮女。

北宮果然如傳聞中一樣，是被遺忘的角落，舊日恢宏的宮宇因年久失修而顯露出荒蕪的樣子。宮墻的朱漆剝落得厲害，露出里面破敗的磚石。墻角滿是臟污的雪堆，混雜著枯枝落葉和不知道什么污漬，空氣中彌漫著陰冷**的氣味。

姜云昭透過(guò)一扇破損的菱形窗格向里面看去。

管事的太監(jiān)不知所蹤，廊檐下只有一個(gè)年紀(jì)不大面黃肌瘦的小太監(jiān)，裹著不怎么合身的舊棉襖，縮在板凳上值守。

說(shuō)是值守，可他的腦袋一點(diǎn)一點(diǎn)的，顯然已經(jīng)就著冷風(fēng)睡著了。

院門(mén)用鎖鏈?zhǔn)枋钂熘袅藗€(gè)不大不小的門(mén)縫，剛好可以容納一個(gè)小孩子穿過(guò)。姜云昭對(duì)比著自己的身量，認(rèn)為可以一試。

她躡手躡腳地扒開(kāi)院門(mén)，矮身鉆過(guò)鎖鏈下的空間，溜進(jìn)了北宮的院門(mén)。一進(jìn)院子，空氣中那種**的氣味更濃，混雜著一些不明顯的酸臭味。她屏住呼吸，推開(kāi)了那扇虛掩著的殿門(mén)。

殿內(nèi)比她想的更暗，窗戶都用木板封死了，僅有的天光從縫隙里艱難滲入，勉強(qiáng)照亮浮動(dòng)的灰塵。她適應(yīng)了片刻，方才看清殿中央那張破舊床榻上隆起的人形。

姜云昭仔細(xì)盯了半晌，沒(méi)見(jiàn)被褥起伏。她心中一跳——這家伙別是死了吧?

他若是死了，對(duì)他來(lái)說(shuō)或許是解脫，父皇卻不見(jiàn)得高興。

她于是走近了一些。

莊孟衍蜷縮在一床陳舊的被褥間，被子倒是挺厚，應(yīng)該是她命白蘇送來(lái)的那批。想來(lái)人在高熱昏厥中是沒(méi)法拒絕別人好意的。

還好，這人不僅有呼吸，且呼吸急促，每一次喘息都帶著灼熱，像是要將體內(nèi)沸騰的熱氣全散出來(lái)似的。

姜云昭猶豫了一會(huì)兒，伸出手，用指尖輕輕碰了碰他的額頭，頓時(shí)被燙得心中一驚。北宮中人，如無(wú)特旨，太醫(yī)院是不會(huì)撥冗前往的。可他燒得這樣厲害，怎么不見(jiàn)管事太監(jiān)依規(guī)領(lǐng)用成藥?

她正想轉(zhuǎn)身去尋一些雪水，至少先給他降溫，榻上之人卻在此時(shí)極其艱難地動(dòng)了一下。

莊孟衍沒(méi)有睜眼，連日來(lái)歷經(jīng)亡國(guó)的錐心之痛，悲憤欲絕，又一路顛簸受凍，早已耗盡心力。只是，或許她身上清甜的熏香太過(guò)溫暖，與夢(mèng)中故國(guó)太過(guò)相似，讓他掙扎著恢復(fù)了一絲清明。

他的睫毛輕輕顫動(dòng)，終于掀開(kāi)了一道細(xì)微的縫隙。

目光起初是渙散的，找不到焦點(diǎn)，他只看到一個(gè)粗布簡(jiǎn)衣的少女背對(duì)著他。可很快的，在姜云昭轉(zhuǎn)身走來(lái)時(shí)，莊孟衍終于看清斗篷之下明麗的面容。那雙清澈明亮的眼眸，與記憶中暖轎里的少女相重疊。

莊孟衍的瞳孔幾不可察地收縮了一下。

高熱燒掉了許多東西，卻將某些深刻的印象牢牢根植于記憶深處，輕易抹消不得。

姜云昭將水拿了過(guò)來(lái)，浸濕帕子，仔仔細(xì)細(xì)疊成方塊，敷在莊孟衍的額頭上。

莊孟衍的嘴唇干裂起皮，他微微動(dòng)了一下，想說(shuō)話，卻吐不出半個(gè)字。

“你醒啦?”姜云昭很高興，連忙攙扶著他半靠在枕頭上，“是不是渴?你等等，我正用爐子燒了水呢。”

女孩兒的動(dòng)作并不熟練，甚至有點(diǎn)笨拙，顯然是沒(méi)伺候過(guò)人的，卻很溫柔，生怕弄疼了他。

殿內(nèi)與他昏迷前并不相同，多了些古怪的人氣兒。桌上擺著些用黃麻紙包好的藥散，靠門(mén)的位置支著一個(gè)粗陶火爐，咕嘟咕嘟冒著熱氣。

藥材也是，火爐也是，還有眼前這個(gè)忙忙碌碌的少女，一切都和死寂的北宮格格不入，和他這個(gè)階下囚格格不入。

“水好了，都是用干凈的雪水化的，你放心。”少女用一塊破布?jí)|著手，小心盛了碗熱水，端著走到榻邊，邊走邊吹氣，“給你，喝點(diǎn)水潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”

莊孟衍沉寂的目光始終追隨著她，從她忙碌的背影到端碗的手指，再到被寒風(fēng)凍得發(fā)紅的鼻尖……他就這樣默默看著，揣測(cè)著她的想法。

大胤皇宮的貴人，為何要如此待他?

是局？

可他早已墜入地獄碾作泥塵，哪還有值得別人算計(jì)的地方?

是善？

可經(jīng)歷過(guò)亡國(guó)的他已經(jīng)很難再相信，這世間還有純粹的不求回報(bào)的善意。

姜云昭將碗沿送到他唇邊，耐心哄道：“別急，慢慢喝。”

溫水入喉，瞬時(shí)擠走了遍布四肢百骸的冷意，久違的熱度令每一處肌膚都舒展開(kāi)，爭(zhēng)先恐后地汲取著寶貴的溫暖。

姜云昭覺(jué)得這人實(shí)在是有趣。

南淮國(guó)君早逝，留下一個(gè)年幼的獨(dú)子繼承王位。莊孟衍承襲父位的時(shí)候比她還小，只有六歲。主少國(guó)疑，大臣未附，百姓不信。所有人都說(shuō)南淮幼主軟弱無(wú)能，是世家重臣的傀儡，早晚要亡國(guó)。好像他就該是一個(gè)瑟瑟發(fā)抖任人擺布的孩童，坐在搖搖欲墜的龍椅上，最終被大胤的鐵騎踏碎。

如今真的亡國(guó)了，她卻覺(jué)得莊孟衍并非傳聞里的樣子。

她眼前這個(gè)少年，雖然蒼白、病弱、瘦削，卻藏著一股內(nèi)斂的韌性。就像是，哪怕已經(jīng)零落成泥，他的眼中也沒(méi)有恨——至少不是那種理所當(dāng)然的雙目赤紅咬牙切齒的恨——他把自己的一切想法深深埋藏在雪地里，只露出一雙眼睛，默默盯著她看，倔強(qiáng)地審視著每一個(gè)接近他的人，養(yǎng)精蓄銳，直到有能力狠狠撕下一塊肉來(lái)！

他哪里是傀儡？姜云昭再?zèng)]見(jiàn)過(guò)比他更有想法的傀儡了。

而今，這個(gè)傀儡總算不是木頭一塊兒。他愿意張嘴喝水，接受敵國(guó)的施舍，就說(shuō)明他并未完全喪失生志，這不是很有意思嗎？父皇留著一個(gè)對(duì)大胤心懷仇恨的敵人，也不知是不是禍患。

她按捺住心中的好奇，轉(zhuǎn)身取來(lái)藥散，用溫水沖開(kāi)。但這一次她沒(méi)有立刻端給他，而是注視著莊孟衍那雙沉寂的眼眸，問(wèn)：“莊孟衍，你怕苦嗎？”

這個(gè)問(wèn)題問(wèn)得突兀，甚至有些孩子氣。

莊孟衍也愣住了，眼底泛起一絲根本無(wú)人注意的波瀾，就像是用蒲葦輕輕地碰了一下水面。他大概是在判斷這番話背后是否另有深意。

而問(wèn)話那人卻已經(jīng)笑了起來(lái)：“太醫(yī)院開(kāi)的藥，苦藥材像是不要錢(qián)似的凈往里面添，我以前病了，寧可多燒幾天，也不愿灌這些苦汁子。不過(guò)你放心，我?guī)Я酥ヂ樘牵惴^(guò)藥，含一顆在嘴里就不苦了。”

她說(shuō)著，竟真從荷包里倒出兩顆琥珀色的糖塊，獻(xiàn)寶似的拿給他。

“把藥喝了。北宮這么冷，一直病著會(huì)很難受。”

莊孟衍的目光從她臉上移向那碗藥汁，再移到她掌心的芝麻糖上。爐火的光跳躍著，在她眼中映出溫暖的光點(diǎn)，也在芝麻糖上泛起一點(diǎn)亮晶晶的微光。

殿外寒風(fēng)呼嘯，殿內(nèi)藥氣清苦。

時(shí)間仿佛都在這片刻間凝滯。

終于，他緩慢伸手，穩(wěn)穩(wěn)托住了藥碗。

姜云昭這才注意到，那雙手瘦削到?jīng)]有多少肉，骨節(jié)分明，還生著凍瘡。她喃喃自語(yǔ)：“看來(lái)下次過(guò)來(lái)得拿點(diǎn)凍瘡膏了……”

莊孟衍喝藥的動(dòng)作一頓，心中泛起絲絲古怪的漣漪。

竟然還有下次？

他與她距離那樣近，近到可以看清眼底的所有情緒——毫無(wú)疑問(wèn)，清澈見(jiàn)底——沒(méi)有試探，沒(méi)有算計(jì)，只有純粹到無(wú)法理解的關(guān)切。或者也可以說(shuō)，是一種居高臨下又不自知的憐憫。

大胤傾覆他故國(guó)，又將他囚禁于此百般折辱，一位大胤的貴女，卻對(duì)他袒露善意。

莊孟衍覺(jué)得荒謬。

沒(méi)有下次，也不該有。

他重新閉上眼睛，做出一副送客的姿態(tài)，拒絕一切交涉和溝通，也拒絕姜云昭遞到唇邊的那顆糖。

對(duì)于他的抵觸，姜云昭好脾氣地放棄了勸說(shuō)，她將芝麻糖放在莊孟衍觸手可及的枕邊，輕聲：“我得走啦，藥留在這里，一日三服你記得吃。我會(huì)再來(lái)看你的。”

腳步聲響起，由近及遠(yuǎn)，隨后殿門(mén)被推開(kāi)，猛烈的風(fēng)雪頃刻灌進(jìn)來(lái)，驅(qū)散了殿內(nèi)本就少得可憐的熱度，隨即那風(fēng)雪又被厚重的關(guān)門(mén)聲隔絕。

北宮重歸死寂。

莊孟衍依舊閉著眼，維持著那個(gè)僵硬的姿勢(shì)。良久，直到確認(rèn)那不屬于此間的暖意和聲響徹底消散，他才緩緩睜開(kāi)。

芝麻糖安靜地躺在那里，與破敗陰冷的殿宇格格不入。它太小了，小得微不足道。

他沒(méi)有碰它。