白蘇在文華門撲了個空，只好先向公主復命。

姜云昭的暖轎停在宣誓殿外的偏僻角落，不怎么引人注目。她已知父皇正與孟夫子閑談，還召了劉太醫(yī)入內(nèi)，此時又聽白蘇說，宮宴甫一結束，孟夫子就被太子請至東宮。她還有什么不明白的？

二哥知她所想，也知她所難，竟先一步請孟夫子相助，將她這個不該與莊孟衍同時出現(xiàn)的名字隱得干干凈凈。

又等了一柱香的功夫，姜云昭看到孟夫子和崔太師一同從殿內(nèi)退出。兩人神情放松，言談間偶有笑意。緊接著傳旨的內(nèi)侍離開宣室殿，應該是去往蠶室的方向。她懸了一夜的心方才落下。

姜云昭疲憊地閉上眼睛，從未覺得除夕之夜如此漫長：“走吧，我們回宮。”

白蘇命人起轎，輕聲寬慰：“莊公子此番在陛下那里過了明路，想來太醫(yī)院定會好生照顧，殿下可放心了。”

姜云昭卻沒有白蘇那么樂觀。

今夜之前的莊孟衍，突遭滅頂之災，心如死灰，既不求生也不向死。姜云昭對他好，他也是困惑多于感恩。今夜過后他已生了死志，恐怕會自此一蹶不振，再起不能。

可惜了。

……

年節(jié)時分，大興宮各處都忙成了陀螺。麒麟殿的風波只波及了很少一部分人，闔宮仍沉浸在過年的熱鬧中。

大姐姐年近及笄，馬皇后命她一同操持宮務，姜云昭這個閑人也被拉去旁聽學習。朝賀、祭祀、各宮的年禮、賞賜……樁樁件件填滿了她的日程。

忙得她甚至都快忘記北宮還住著個養(yǎng)傷的人。

只有白蘇知道，公主這幾日睡得很不安穩(wěn)，晨起還要強打精神到鳳藻宮點卯，人都瘦了一圈。

廊下，幾個宮婢正圍著炭盆做女紅，午后人乏得很，規(guī)矩也松，她們便一邊做活兒一邊閑聊。

“聽說北苑的梅花開得又紅又密，尚宮監(jiān)挑了樣子，說是要新做一些梅花式樣的首飾。”

“那咱們明日換了班也去瞧瞧吧，給殿下縫個梅花香囊如何？”

正說著，沉重的宮門被推開一條縫，一個穿著青色棉襖，臉凍得通紅的小太監(jiān)貓腰鉆了進來，正是內(nèi)侍六福。

“六福！你這大半天瞧不著影兒，躲哪兒偷懶去了？”南喬笑著打趣。

六福搓著手湊到炭盆邊，嘿嘿一笑：“姐姐們可冤枉我了，我哪兒敢偷懶？這不是猜到姐姐們喜歡北苑紅梅的花樣，專程描了些回來孝敬姐姐們嗎？”

他獻寶似的從懷中掏出一疊紙樣，都是用炭筆描繪的梅花，栩栩如生，姿態(tài)各異。宮婢們的注意力立刻被吸引了過去，紛紛拿起來看，嘖嘖稱奇。

“沒想到六福竟這么有心。”

“描得真不錯，意境好！”

趁著宮婢們翻看花樣的間隙，六福掀開門簾，溜進暖閣。

姜云昭臨窗坐著，手里拿著年節(jié)賞賜的單子，正頭疼呢，見六福進門，她立刻放下清單。

“奴婢給殿下請安。”

“白蘇，快給他倒杯熱茶。你且到炭盆邊烤烤火，暖過來再說。”姜云昭關切道，“你是從哪里回來，怎么凍成這樣？”

六福卻沒立刻走動，只抬起凍紅的臉對她說：“奴婢不冷，只是北苑風大。”

“北苑？”姜云昭坐直了身體，眼中閃過驚訝，“我沒讓你去北苑，你去那邊做什么？”

“奴婢想著這幾日梅花開得正好，賞梅描花樣的時候路過北宮，聽人提了一嘴。”他頓了頓，將打聽到的消息通通說與姜云昭聽，“那位已經(jīng)醒了，劉太醫(yī)每日都去請脈換藥，說是脖子上的傷口愈合得不錯，沒再發(fā)高熱，性命是無礙了。”

姜云昭聽著六福的說辭，先是愣了一下，那雙明亮的杏眼眨了眨，泛起點點笑意。

這個六福也太機靈了些！他猜到自己心里放不下北宮，又不敢明著求命令，就自個兒找借口偷偷跑去北邊。

白蘇知道她的心思也就罷了，如今竟然連六福也看穿了，她有點不好意思，又有點高興。

姜云昭在心底嘆了口氣，破罐子破摔地問：“還聽到些什么？”

“再有就是人雖醒了，卻沒什么精神，也不說話，送進去的飯食常常原樣端出來。”他許是覺得自己探來的消息實在太少，懊惱不已，“奴婢沒敢靠太近，只能悄悄問胡太監(jiān)。但殿下放心，保管沒人起疑！”

姜云昭剛擱進肚子里的心又提了起來。莊孟衍怎么回事，當真打算絕食自盡嗎？她那日費勁周折救他，又是勸二哥，又是請?zhí)t(yī)，又是冰天雪地里等消息，他不懂得感恩也就罷了，怎么還得寸進尺？

“啪”的一聲，她把手里的年節(jié)清單丟在幾案上，沒好氣道：“隨便他，這幾日北宮熱鬧著呢，也無需我做什么。我啊還是先理清各宮的年節(jié)賞賜吧！”

白蘇笑著勸她：“殿下消消氣，您學習宮務已是煩悶，況且莊公子遭此大難，心氣難免受挫……奴婢倒是想起一事。”

她看了六福一眼，六福極有眼色，立刻躬身道：“外頭還有些雜事，殿下若沒別的吩咐，奴婢就告退了。”

姜云昭“嗯”了聲，隨即轉(zhuǎn)向白蘇：“何事？”

“殿下扮作尋常宮女探望莊公子，可與他解釋過了？”

姜云昭面色陡然一僵。

糟糕！她竟將此事忘至九霄云外，半點也沒想起來。

當夜在蠶室，莊孟衍已是神志不清，她又一心只著急救人，根本沒有機會與他說話。后來風聲鶴唳，北宮被多雙眼睛盯著，她不便再去看他，更不可能說明白了。

站在莊孟衍的角度該如何看她？

一個處心積慮接近他的敵國公主？一個自降身份喬裝打扮的爛好人？還是什么更不堪的，比如抱著戲弄心態(tài)的蠢貨？

莊孟衍也在思考這個問題。

他醒來的時候，發(fā)現(xiàn)自己已被挪至北宮，內(nèi)室里換了嶄新的被褥，炭火生得很旺，空氣里彌漫著濃郁的藥香。他恍惚間以為自己回到了盛京……但很快，他就想起了一切。亡國、苛待、羞辱……還有那道將他逼入絕境的刑罰！

他躺在溫暖的被褥中，卻感覺全身的血液正在寸寸冰涼，如墜冰窟。

大胤的陰云始終懸于頂上，此次安然逃過并不意味著長久的安寧，只要大胤帝王動一動念頭，他這卑劣之身便會被隨意欺凌羞辱，根本無力反抗。

而在這之外，他無可避免地想起了一個人。

姜云昭。

他終于知道了她的名字——大胤小公主，姜云昭。

他無法逃避與她相關的一切。只要閉上眼睛，腦海里便自動浮現(xiàn)出那些畫面。