這認知帶來的痛楚尖銳到極致。

此刻她才驟然醒悟：他決絕轉身的真正緣由，并非她率先松開了手。

而是往日那些不堪的碎片，早已將通往他的每一條路都堵成了死局。

她的確，走錯了太多步。

阿曉！你一點也不土氣！你的眼光沒有任何問題！

是你把所有的偏愛都給了我！

是我沒有珍惜這份心意！

我絕不會再猶豫搖擺了！

從今往后，我只穿你挑選的衣裳！

我會讓你看見我全部的真情！

琪琳拼命壓下幾乎要沖出胸膛的激烈情緒，聲音微微發顫，卻字字清晰地朝陳蕭說道。

“……愛我？”

“等我再度對你傾心，然后看你周旋在不同人之間？”

陳蕭的回應像淬了冰的刀刃，毫不留情地直刺而來。

琪琳臉頰輕輕抽動了一下。

這句話又一次精準地擊中了她的痛處。

她深深吸氣，反復數次，才勉強穩住幾乎失控的呼吸。

“不會了。”

“再也不可能了?！?/p>

“就算死，也不會再那樣了?！?/p>

琪琳咬著嘴唇，每個字都像是從齒縫里擠出來，帶著破釜沉舟的決絕。

“這些話，留著去對你的葛小倫說吧?！?/p>

“在我這兒，連路邊野狗都不會信?！?/p>

陳蕭扯了扯嘴角，露出一個毫無溫度的諷笑。

“不！”

“你才是我心里唯一的人。”

“這些話，我只對你說。”

“阿曉，你不信是應該的……這都是我應得的。”

“我會用以后的所有行動來證明?！?/p>

淚水幾次涌上眼眶，又被琪琳死 ** 了回去。

“呵……”

陳蕭沒再接話，只留下一聲意味不明的冷嗤。

他側身打算繞過她，繼續朝試煉塔外走去。

“等等！”

琪琳突然伸手，攔在了他面前。

原本想拉住他衣袖的指尖，在觸到之前就被他避開。

懸在半空的手僵了一瞬，又默默垂落。

她抬起頭，望向眉頭緊鎖的陳蕭。

“阿曉……你今天早上，是不是沒吃東西？”

晨光熹微，街角還凝著未散的霧。

她站在那兒，手里攥著個淺藍色的保溫盒，指尖微微發白。

“空著肚子上路，胃會疼的?！?/p>

聲音很輕，像在自言自語。

她又往前遞了遞盒子，“你以前總說，豆腐腦要澆辣油，包子要茄子餡，多放花椒。”

盒蓋掀開，熱氣混著熟悉的香味飄出來——幾個胖墩墩的包子挨著一碗嫩白的豆腐腦，紅油浮在湯面，細細的蔥花撒得勻稱。

陳蕭沒接。

他的目光從飯盒移到她臉上，那笑容還掛著，亮晶晶的，和從前每個清晨一樣。

可有些東西，到底不一樣了。

“原來你也能抽出空來?！?/p>

他話說得慢，字字像浸過冰水，“以前怎么總說忙呢？”

琪琳好像沒聽見那話里的刺，反而眼睛亮了一下：“你要是喜歡，我天天都做。

真的，一日三餐，只要你開口……”

“以前雄兵連休假時，你說任務重、要訓練?！?/p>

陳蕭打斷她，嘴角扯了扯，“現在國運戰場上，每一秒都在搏命，你倒有時間琢磨包子餡了。”

風卷起街邊的落葉，打著旋兒從兩人之間穿過。

琪琳張了張嘴，話卻卡在喉嚨里。

飯盒的熱氣撲在她手背上，凝成細小的水珠，一點一點涼下去。

琪琳，原來你并非抽不出空閑。

只是那份時間，從來不肯分給我罷了。

畢竟對你而言，我不是那個值得拼盡全力、從縫隙里攥出光陰來陪伴的人。

我不配。

對嗎？

陳蕭的話音很靜，靜得像薄刃劃開空氣，沒有一絲顫抖。

那聲音里聽不出怨憤，卻字字如針，一根一根釘進琪琳的胸腔。

她垂著頭，發絲掩住側臉，一言不發。

沉默就是答案。

這一切她都做過——從心里悄然住進另一個影子開始，對陳蕭的每一聲問候、每一次靠近，都漸漸化作了不耐。

她厭煩與他并肩的時分，甚至覺得連呼吸同一片空氣都沉滯得令人窒息。

可若要她真的轉身離開，腳底卻像生了根，扎進凍土里，動彈不得。

連她自己也不明白那份頑固的恐懼從何而來。

于是她只能懸在那里，用冷漠與疏離織成一張網，將陳蕭困在若即若離的岸邊，同時任由心底另一個名字瘋長，蔓延成一片荒蕪的幻夢。

直到陳蕭抽身離去的那一天，直到他要親手剪斷這一切時——

她才驟然看清了自己不敢放手的緣由。

原來她始終愛著陳蕭，愛得如同骨髓深處的烙印。

只是他的愛給得太過充盈，滿得像終日懸在頭頂的晴空，久而久之，她竟錯覺這片天空從未存在，轉而去追逐天邊一縷飄忽的流云。

可父母早曾說過：她那多出來的悸動，不過像對待一只偶然闖入懷中的寵物。

當必須在陳蕭與寵物之間抉擇時，她根本不需要猶豫。

是的，她沒有猶豫。

她選擇了陳蕭。

記憶里的那頓餃子，似乎還冒著熱氣。

陳蕭閉上眼，指尖無意識地在膝上敲了敲，像是還在掂量當年那碗面皮的分量。

二十七年——這個數字從心底浮起來時，竟帶著銹蝕的寒意。

他記得太清楚了，清楚到連那日廚房窗臺上漏進的夕陽斜影都未曾褪色。

可惜自那之后，琪琳再未為他攏袖下廚。

“雄兵連的日程總是塞滿的?！?/p>

他開口時聲音很平，像在陳述別人的故事，“你常說忙，訓練、任務、會議……我受傷躺在醫療艙的那三十個小時，你只來過一次，站了五分鐘?！?/p>

琪琳的手指微微蜷起，目光垂落在地面某處虛點。

“后來葛小倫在費雷澤出事，基因引擎崩潰的那次?！?/p>

陳蕭忽然笑了一下，極淡，卻扯得眼角生出細紋，“你去探病時拎著保溫桶，說是城里‘老劉記’買的燉湯。”

他頓了頓，空氣里只剩下兩人輕不可聞的呼吸聲。

“其實我早該認出那味道。

白菜餡的餃子你總會多擱一點胡椒，湯頭永遠熬得發白——和二十七年前那個傍晚一模一樣?！?/p>

琪琳肩頭輕輕一顫，淚光在眼眶邊緣聚成薄薄一片，卻始終沒有滾落。

陳蕭沒有看她，目光投向窗外沉沉的夜色。

“后來我再沒提過想吃你做的飯。

有些東西，丟了一次，就找不回來了?！?/p>

風從半開的窗縫擠進來，撩動了桌上一張泛黃的合影。

照片里兩個穿著訓練服的年輕人肩挨著肩，笑得毫無陰霾。

而現在，橫亙在他們之間的，早已不是歲月，而是某種更寂靜、更徹底的東西。

琪琳終于抬起臉，嘴唇動了動，卻發不出任何聲音。

陳蕭已經轉身朝門外走去，沒有回頭。

門合上的輕響在空曠的房間里蕩開，像一句遲來多年的道別。

味蕾早已銘記那雙手的韻律，她怎會分辨不出？

荒唐。

曾經竟天真地相信，那是獨屬于自己的眷顧，是別樣的溫柔。

多么諷刺啊。

陳蕭低笑出聲，眼底卻凝著冰霜。

琪琳，是他命魂里一道頑固的傷。

他必須一寸寸，將它剜去。

直至不留一絲余跡。

他的道途，方能澄澈無礙。

或許……最徹底的法子，是讓她消失。

可那對慈眉善目的老人，曾予他半壁溫情。

兒時多少個黃昏，自家灶臺冷清，他便坐在那張熟悉的木桌旁。

他們攜女兒出游，從未落下他的身影。

就連分一顆糖，也總有他的一份。

他身上許多衣裳的針腳，還留著阿姨燈下的溫度。

他下不了手。

至少此刻，斬不斷這份因果。

于是只能如此：將她昔日無意或有意落下的塵芥，一次次攤開在光下。

借這細碎的痛楚，磨滅她烙印在自己命脈里的痕跡。

五十年人生長卷，她盤踞了大半篇幅。

將她連根拔起，無異于削去半副神魂。

但此事，非做不可。

他不能再容任何身影，攪動心湖波瀾。

“……”

琪琳唇畔努力彎起的弧度終于碎裂。

淚水悄無聲息地滑落，映著蒼白的容顏，凄清如凋零的梨花。

“原來，自你踏入雄兵連的那天起，并非抽不出片刻時光走入庖廚。”

陳蕭的話語像一把把冰冷的刀，無聲地刺穿了空氣，每一個字都帶著積壓已久的苦澀與尖銳的嘲諷。

他看著她，目光里沒有半分昔日的溫度，只有凝成實質的鄙夷與疏離。

“從什么時候開始，你不再愿意為我下廚，甚至不愿讓我碰你做的飯菜了？”

他的聲音很平穩，卻字字如釘，“因為你的心意，早已有了更稱職的品鑒者，不是嗎？”

“你期盼著他能享用你的手藝，在你心里，唯有他才配得上那份專屬的滋味。

至于我——這個與你一同長大、名義上仍有婚約的人，早就被剔除出那個名單了。

我說得可對？”

他頓了頓，嘴角扯出一個沒有笑意的弧度。

“回想起來，葛小倫那次基因引擎故障時，我竟意外嘗到了你親手做的一餐。

現在想來，那時你心里該是多么不情愿，甚至覺得是一種玷污吧？我這樣的人，怎么配呢？”

琪琳僵在原地，仿佛被無形的寒冰凍住。

淚水不受控制地滑過臉頰，她試圖咬緊牙關，止住身體的顫抖，卻徒勞無功。

那雙總是明亮堅定的眼眸，此刻只剩下破碎的茫然。

“而現在，”

陳蕭繼續道，語氣里的諷刺愈發濃重，“你出現在這里，擺出這副姿態，又是為了什么？無非是突然發現了我的‘價值’，看到了我能被利用的‘實力’，覺得有拉攏的必要了，想讓我繼續為你們無償效力，對嗎？”

他的視線銳利如箭，仿佛能穿透她所有的掩飾。

“是葛小倫讓你來的吧？你那么厭惡我，又那么……在意他。

他開口，你自然會來。

他這一手算計倒是不錯，可惜，走了一步昏棋。

連馬都知道不回頭啃舊草，何況是人?！?/p>

他微微傾身，目光鎖住她淚濕的臉，聲音壓得更低，卻更加清晰刺耳。

“琪琳，你該不會還天真地以為，我會像過去那樣卑微不堪，只要得到你一點似是而非的示好，就會不顧一切地重新湊上去吧？”