增幅的時限已至，潮水般的疲憊正從意識深處洶涌襲來，幾乎要將他淹沒。

他強撐著，將目光從一旁誘人的休息床鋪上移開。

現在還不是松懈的時候。

他用力按了按突突直跳的太陽穴，拖著沉重如灌鉛的雙腿，走向實驗室各處。

散落在地的手寫稿紙，每一張都記錄著方才奔涌的思緒與危險的公式。

他將它們逐一拾起，沒有絲毫留戀，全部投入專用的高溫焚化池中。

火焰無聲竄起，瞬息間便將那些墨跡與可能的風險吞噬殆盡，化作一小撮灰燼與上升的熱流。

直到最后一 ** 星熄滅，實驗室里只剩下儀器運轉的微弱低鳴，陳蕭才真正允許那滅頂的倦意將他籠罩。

陳蕭再次走向角落那臺私人保險柜。

他將那支基因藥劑輕輕放入柜中，金屬抽屜滑入黑暗時發(fā)出細微的嚙合聲。

這保險柜堪稱實驗室里最堅固的堡壘——是他費盡心機從天使手中換來的材料所制。

沒有密碼，即便是凱莎親臨，也唯有以蠻力摧毀柜體才能觸及內部。

至于試圖 ** 系統(tǒng)？那不過是徒勞。

整個機關由純粹的機械結構嵌套而成，不連接任何數據網絡。

若有人想用物質分解手段突破柜體，更是癡心妄想——這金屬來自天使文明特制的防護合金，一種摻雜了暗夙銀的復合材質，能抵抗任何形式的解析與破壞。

將病毒封存于此，陳蕭終于感到一絲安心。

他長長舒了口氣，走向床邊，任由疲憊將自己拖入床褥，幾乎是立刻便沉入了睡眠。

實驗室重歸寂靜，只有儀器指示燈在昏暗中規(guī)律明滅。

約莫一個多小時后，空氣忽然泛起細微的漣漪。

一道身影自虛空中悄然顯現——是天使追。

她的目光首先落向熟睡中的陳蕭，眼底泛起難以察覺的波動。

環(huán)顧略顯凌亂的實驗室后，她邁開腳步，無聲地行至床邊，輕輕坐下。

“陳蕭……”

她低語著伸出手，指尖即將觸碰到他臉頰的瞬間，卻像被什么灼傷般倏然收回。

天使追的面頰染上了一層淡淡的霞色。

這是她頭一回如此貼近陳蕭，也是初次觸碰到他的身體。

指尖相觸的剎那，某種難以名狀的情緒在她心底轟然炸開，化作洶涌的浪潮席卷而來。

那是一種全然陌生的感受，仿佛干涸已久的荒原忽然滲入清泉，細流悄無聲息地漫過每一寸龜裂的土地，將疲憊與空虛一點點填滿。

這份充盈的滿足感來得如此猛烈，竟讓她心底生出近乎貪婪的占有欲——想要將眼前這個人，徹底留在自己身邊。

“……呼。”

許久之后，她才輕輕吐出一口氣，氣息里還帶著不易察覺的顫抖。

臉上那抹緋紅終于稍稍褪去，可心頭的波瀾卻未平息。

“這究竟是……什么感覺？”

她低聲自語，眼中浮起罕見的迷茫。

“難道……這就是所謂的‘愛’么？”

她無法理解。

作為征戰(zhàn)三千年的戰(zhàn)斗天使，她的生命始終與刀光劍影為伴，從未分心設想什么“男神”

的存在。

直到二十余年前，凱莎女王將她與一個看似平凡的人類男子匹配在一起。

對女王的決定，她從不質疑。

可內心深處，終究纏繞著不甘。

身為已知宇宙的高階戰(zhàn)斗天使，她雖不像天使彥那般被許配給“銀河之力”

卻也暗自期待過未來伴侶的模樣——至少，該是諾星戰(zhàn)神劉闖那樣的人物罷。

可她萬萬沒想到，最終等來的竟是一個普通人。

更令她無措的是，這個普通人心里，早已裝著另一個深愛的女子。

這份心結，讓她在過往的歲月里，始終默默注視著陳蕭，試圖看清他究竟是何模樣。

一年多的時間，她始終在暗處注視著那個名叫陳蕭的男人。

這個看似平凡的個體，漸漸顯露出令她訝異的特質——那種強大的輔助能力超出了她的預期。

更觸動她的，是他對待所愛之人那份毫無保留的熾熱情感。

盡管她未曾表露，心底卻覺得這樣的感情未免過于純粹，甚至有些天真。

而后，她察覺到了 ** ：陳蕭深愛的女子，心中其實另有所屬。

那個女人游移不定的心意，像一根刺扎進她的視線。

她沒有感到絲毫快意，反而涌起一陣無名的怒火。

真摯的情感不該被如此輕慢，更不該被這樣虛擲。

有那么一瞬，她幾乎要沖出去將一切告訴他。

可她隨即清醒——自己以什么立場介入呢？她只能暗自希望陳蕭自己能覺察端倪。

然而，看著他對琪琳那份毫無保留的信任與愛意，她的心中竟生出一絲憐憫。

那樣滾燙的一顆心，偏偏托付給了一個心意浮動的靈魂。

……

戰(zhàn)事再度席卷而來。

她觀察陳蕭的時間被壓縮得越來越少，卻總在戰(zhàn)斗的間隙偷得片刻，將目光投向他的世界。

這已成為她枯燥征途里稀有的慰藉。

時光悄然流轉，她發(fā)現自己竟?jié)u漸跟隨他的情緒起伏——因他的低落而黯然，為他的欣喜而舒展。

直到某個傷痕累累的歸日。

養(yǎng)傷休整的短暫時光里，她又一次望見他為輔助琪琳奮不顧身的身影，在生死邊緣往復穿行。

每一次，無論傷得多重，他都不愿讓琪琳察覺分毫。

他總是默默逼出自己的極限，緊緊跟隨琪琳的腳步，守護她，協(xié)助她。

即便他的力量不算強大。

可每當危險降臨——

他總會毫不猶豫地擋在琪琳身前。

他是她最堅實的盾，

也是她身邊最周全的依靠。

而若是琪琳受了傷，

陳蕭便會全然不顧自己的傷勢，寸步不離地守在她身邊。

總要等到確認她安然無恙之后，

他才肯處理自己的傷。

望著那個在琪琳受傷后始終圍繞左右、悉心照料的背影，

她心里忽然涌起一股強烈的羨慕。

她羨慕琪琳——

羨慕這個心思游移的女子，竟能得到陳蕭如此純粹而熾烈的愛。

羨慕琪琳身邊有這樣一個愿意付出一切、甚至時刻以性命相護的人。

羨慕陳蕭將琪琳視若生命，珍愛至此。

同時她也感到憤怒——

憤怒琪琳怎能辜負這樣的深情。

于是那一天，

她找到了陳蕭。

她向他坦白，

告訴他，自己愿意成為守護他的天使。

她說，他如今所陷的這段感情太過卑微，

而自己才是他真正的未來。

她向他表明，

只要他愿意，

她隨時可以立下誓言。

然而……陳蕭拒絕了。

甚至沒有一絲遲疑。

他依然為了琪琳，推開了她。

那一刻，她心如刀絞。

生平第一次體會到那種幾乎令人窒息的沉悶。

這感受如此強烈，

強烈到讓她生出抹去琪琳存在的念頭。

明明琪琳，根本配不上他這樣的愛。

琪琳不過是個搖擺不定、同時維系兩份感情的女子！

這樣一個不懂得珍視真心的女人，陳蕭竟為了她回絕了自己的心意！

她心中翻涌著怒意，更夾雜著難以言喻的痛楚——氣惱琪琳如此輕率對待他人的真摯，也為自己傾慕的陳蕭被這般對待而感到刺痛。

最終她默然轉身離去。

她知道此刻任何言語皆屬徒勞，陳蕭必須親身看清 ** 。

于是她將公務之余的所有時光都用來默默關注他，仿佛這已成為某種習慣。

直至前日，陳蕭終于察覺琪琳的心意不專，明白她周旋于兩人之間。

他從往日的沉浸中恍然醒悟，可那副冰冷疏離的模樣、眼中對愛情失去信心的黯淡，卻讓她心口揪緊般疼痛。

甚至在凱莎女王面前，她的思緒仍不時飄向陳蕭。

她迫切地想立刻趕到他身旁，輕聲告訴他：并非所有人都如琪琳那般；至少她絕不會背棄，亦永不辜負。

因此，當凱莎女王允她暫離時，她便第一時間尋來此處。

此刻望著沉入睡夢的陳蕭，一股細密的心疼悄然蔓延。

她輕輕吸了口氣，指尖微顫著再次伸出。

“陳蕭，我不確定這是否算是愛……但你是我的信念所在。”

“我會永遠守護你，以天使之名。”

溫熱掌心輕觸陳蕭面頰時，她指尖傳來細微的顫動。

那觸感如同浸過 ** 的玉石，在她肌膚上漾開漣漪般的紅暈。

她沒有收回手，任由指腹沿著他頜骨的弧度緩緩游移，像在描摹一件失而復得的珍寶。

這觸碰里藏著克制的渴望，藏著藤蔓纏繞枝干般的依戀，更藏著深潭底下無聲翻涌的貪戀。

空氣里響起極輕的簌簌聲。

阿追周身的銀甲忽然化作流螢散去，仿佛月下消融的霜華。

一襲煙青色的長裙顯現出來，絲綢順著起伏的曲線流淌，在昏光里泛起朦朧的漣漪。

她深深吸氣，氣息在胸腔里輾轉成無聲的嘆息，而后緩緩側身躺下，羽翼自肩胛舒展，將兩人攏進羽毛織就的繭中。

她沒有再做別的動作，只是安靜地躺在那里。

手指仍停在他頰邊，指節(jié)如玉雕般映著微弱的光。

如此近的距離，她能看清他眼睫投下的陰影，能數清他呼吸時衣襟的每一次起伏——這是天使追七千年生命里從未有過的停頓，像疾馳的星忽然懸停于某片陌生的夜空。

她卻沉迷于此。

目光細細描過他眉骨的走向，她唇間溢出夢囈般的低語：“陳蕭……”

聲音輕得如同羽尖掃過水面，“阿追也愿意的。

為你焚盡翅膀，為你墜入塵泥，都愿意。”

尾音散進交織的呼吸里。

***

娛樂區(qū)的臺球桌旁，黑八靜靜停在絨布 ** 。

葛小倫俯身瞄準最后一個球，桿尖尚未觸及母球，耳麥突然炸響黃老的召喚。

劉闖聞聲甩開球桿，木質擊桿滾落在地毯上發(fā)出悶響。

“別打了！”

他一把拽住葛小倫胳膊，“三號會議室！立刻！”

葛小倫直起身，目光掃過臺面——自己只剩那顆漆黑的八號球孤零零守著陣地，而劉闖的六顆彩球仍散落如星。

他抿了抿唇，終究松開握桿的手。

嘴角不自覺的抽動了一下。

“闖子，這局算你輸了吧……”

葛小倫放下手中的臺球桿，跟著劉闖往外走，卻還是補上了這么一句。

“哎，這可不行！我還沒打完呢！”

劉闖立刻開始耍賴。

“你這就不講道理了……”

兩人你一言我一語，互相打趣著，一路走向會議室。

推開門的瞬間，兩人都愣住了。

“薔薇？你回來了？！”

緊接著，葛小倫那按捺不住激動的聲音便在房間里響了起來。

……