琪琳腳步一頓，回過頭，眼中帶著疑問。

炙心神色有些復雜，猶豫了片刻，還是輕聲開口。

“你覺得……你和陳蕭之間……還有可能嗎？”

琪琳身體微微一僵。

她咬緊嘴唇，目光卻異常堅定。

“有。”

“一定有的。”

“一定會有辦法……讓他原諒我。”

她的聲音斬釘截鐵，不容置疑。

話音落下，她便不再停留，身影一閃，消失在了原地。

炙心望著琪琳消失的方位，輕聲嘆息。

晨光漫進客廳時，憐風正揉著額角。

陳蕭從里間走出，對坐在一旁的琪琳視若無睹，徑直走向憐風。

“完成了？”

他問。

“完成了。”

憐風將腦波終端推到他面前，“四種二代超級基因序列已全部提取，隨時可以認證。”

“哪四種？”

“德星之槍，適配者趙信；諾星尖刀，適配者瑞萌萌；大地之力，適配者程耀文；還有最新投入使用的弒神獵手。

這四款是現有二代工程里最穩定、最完善的型號。”

憐風頓了頓，補充道，“其他幾類都存在不同程度的缺陷——德星幻影的能力波動太大，限制條件苛刻；李菲菲的劍心基因則需要每日高強度訓練維持開發度，否則會自動退化至休眠狀態。”

陳蕭掃了一眼終端屏幕上滾動的數據流。

“直接認證吧。”

他說，“結束后積分會轉給你。”

憐風抬眼看了看他，沉默片刻，才低低應了一聲。

陳蕭那副公事公辦的口吻里，分明透著對她的不信任。

她心頭微微一刺。

若是從前，她根本不會在意陳蕭用什么語氣同她說話——把腦波終端里的資料提交給國運戰場認證，本就是再正常不過的流程。

可現在，聽見陳蕭依然用這種冰冷的、陌生的態度對待自己，那股不舒服的感覺竟像細針般扎了進來。

只是這情緒來得快，去得也快。

片刻之后，她如同上次一樣，將終端內的資料完成了認證。

陳蕭點了點頭。

“一份一千二百五十億。”

他語氣平靜，“四份合計五千億積分，我現在轉給你。”

說著，他已調出兌換面板，向憐風的賬戶劃轉了相應數額。

憐風確認收到，輕輕頷首。

“今天你可以自由活動。”

陳蕭站起身，朝樓梯方向走去，“德諾那邊的人……應該也等急了。

你先回去安排吧，晚上再過來就好。”

正事已畢，他不再多言，拿起那臺腦波終端便往樓上走去。

“阿曉——”

琪琳見他忙完了，立刻從沙發邊站起來，眉眼彎彎地望向他。

“你餓不餓？想吃點什么？”

陳蕭腳步驀地停住。

他轉過身，目光直直落在琪琳臉上，那注視太過直接，竟讓她有些不自在。

“阿曉……怎么了？”

琪琳忍不住低下頭，看了看自己特意換上的這身衣裙。

難道是哪里穿得不妥？

陳蕭的目光掃過桌上那些精致菜肴，語氣里聽不出波瀾：“把這些收走吧，我不需要。”

琪琳的手猛地一顫，指節攥得發白。

“既然心里不愿意，何必勉強自己擺出這副模樣？”

陳蕭靠在椅背上，視線移向窗外，“從前我盼著你下廚，你總像受了天大的委屈。

可葛小倫躺進醫院那陣子，你倒是天天變著花樣煲湯煮粥，生怕他嘗不到新鮮滋味。”

他輕輕搖頭，嘴角浮起一絲極淡的弧度：“說來也挺有趣。

我住院那三次，加起來將近半年，你來看我的次數掰著手指都數得清。

最周到那次，不過是替我剝了個橘子。”

“但換成葛小倫呢？”

陳蕭轉回目光，平靜地望向她，“你連擦身換藥都要親自上手吧？”

琪琳張了張嘴，喉嚨里像堵著棉絮。

“昨天早上涼冰要公開你宿舍監控的時候——”

陳蕭頓了頓，聲音依舊平穩，“你嚇得連一個字都不敢說。”

“不是這樣的！”

琪琳終于找回聲音，急促地向前邁了半步，“那時候我確實……”

“確實在忙？”

陳蕭接過她的話，眼里掠過細微的諷意，“確實有任務走不開，對嗎？”

琪琳怔在原地，所有辯解都凝固在倉促的呼吸里。

每天他都是匆匆露面，隨即像避開災厄般轉身離去。

一問起來，便總用忙碌搪塞。

行啊。

憐風，我住院這三回的檔案你那兒都有吧？

琪琳的任務記錄你也應該清楚。

陳蕭轉向憐風直接發問。

有。

雄兵連每一次行動我都刻在腦子里。

憐風回答得干脆。

好，那——

陳蕭話未說完便被截斷。

阿曉！

琪琳聲音里帶著壓不住的顫抖。

她臉色發白，指尖微微發抖。

阿曉……我知道錯了。

求你……別再追究這些事了行嗎？

求你了……

她整個人都在輕輕戰栗，近乎哀懇地望著他。

不追究？

若不追究，我怎會被你蒙蔽這么多年？

若不追究，我怎會看清你背后那些不堪？

若不追究，我又怎么會發現——我盼了二十多年想吃一口你親手做的飯菜，從未如愿，卻能在葛小倫的病號餐里嘗到你的手藝？

琪琳。

你說這可笑不可笑？

我的青梅竹馬，我的未婚妻，我求了又求，你不肯為我下一次廚。

卻主動為另一個男人做飯，生怕他吃得不好。

更可笑的是——

我求而不得二十多年的滋味，竟是從別人的碗里偷嘗到的。

這好不好笑？

想嘗一口自己未婚妻做的菜，竟要蹭別人的飯才吃得上。

琪琳。

你告訴我，我該不該查到底？

“我是不是該好好看看，自己這副模樣有多荒唐？”

“如果我不去查證，是不是至今還要被你蒙在鼓里？”

“你說啊！”

陳蕭盯著眼前瑟瑟發抖的琪琳，聲音里壓著火山般的怒意。

“阿曉……你別這么說……”

“你一點也不荒唐，你只是……只是太愛我了。”

“都是我的錯，我真的知道錯了。”

“以后我只為你下廚，每天都做你愛吃的，好不好？”

“求求你別趕我走……我真的再也不敢了……”

琪琳的面容褪盡了血色，身體止不住地戰栗，仿佛風中殘葉。

“琪琳——”

陳蕭閉了閉眼，再睜開時眼底只剩寒霜。

“太遲了。”

“現在只要看見你做的飯菜，我就會想起從前——想起你精心準備的那些我想吃卻吃不上的菜，最后全都端到了葛小倫面前。”

“而我這個所謂的未婚夫，竟然還傻乎乎地蹭了一頓他剩下的殘羹。”

“我甚至還在心里替你開脫，騙自己說那些不是你的手藝，騙自己說剩菜是你特意為我留的。”

“呵……”

“我怎么會蠢到這種地步？”

“你二十年不曾為我下廚，偏偏去看葛小倫那天，突然說要單獨給我做飯——”

“甚至讓我在他的病房里吃？”

“看看吧，我得多自欺欺人，才能編出這么可笑的理由，替你的骯臟找借口。”

“琪琳，從前你看著我這樣犯傻……”

“是不是覺得特別可笑？”

“你和他在宿舍里糾纏的時候，是不是也這樣笑過我？”

門邊那抹身影掠過時，你是不是覺得特別可笑？

是不是在心里嘲笑我蠢得無可救藥？

這世上怎么會有我這樣的人，對不對？

陳蕭的眼底凝著冰，那寒意幾乎要滲出來。

他深深吸了口氣，目光落在滿臉淚痕的琪琳身上，聲音卻平靜得像結了霜的湖面。

“琪琳。”

“現在的我不會再犯傻了。”

“至于你做的那些飯菜——”

“我吃著惡心。”

“誰知道是不是別人嘗過又吐出來的東西？”

“真的惡心。”

“和你一樣。”

“被人玩夠了，弄臟了，還想讓我當那個收拾殘局的傻子？”

“琪琳，你想得太好了。”

“你讓我想吐。”

話音落下，陳蕭沒再看她一眼。

琪琳整個人抖得像風里的葉子，喉嚨里擠不出半點聲音。

他側身從她旁邊走過，徑直往樓梯上去。

“我錯了……我真的錯了……”

她反復喃喃著，聲音碎在空氣里。

悔恨像燒紅的鐵水澆進胸口，一寸一寸烙著她的心。

疼得她縮起身子，疼得她發不出完整的字句，只能眼睜睜看著他走遠。

她想伸手拉住他。

可指尖剛動，勇氣就潰散了。

陳蕭那幾句自嘲的話，像刀一樣剁碎了她所有伸手的力氣。

不遠處，憐風望著陳蕭上樓的背影，眼里掠過一絲不安。

她望著陳蕭，滿心的話語堵在喉間，卻終究沒能說出一個字來。

不知如何開口，也不知怎樣安撫那顆受傷的心，她只能站在原地，指尖微微發顫。

就在這時，二樓傳來細微的聲響。

陳蕭剛踏上樓梯轉角，浴室的門便悄然滑開。

霧氣中走出一個身影，如初綻的蓮花還帶著晶瑩的水珠——是天使追。

她裹著素色浴袍，赤足踩在地板上，肌膚在柔光下泛著象牙般的潤澤。

濕漉漉的發梢貼在頰邊，眼眶泛紅，含著未落的淚，直直看向陳蕭。

下一秒，她身影輕動，幾乎撲進他懷里。

“嗚……男神，”

聲音哽咽，斷斷續續，“別難過……還有我呢……我永遠不會傷害你……”

她緊緊環住陳蕭的腰，將臉埋進他衣襟，淚水混著發間的水跡浸濕他胸前的布料。

明明是在訴說他的遭遇，自己卻哭得難以自抑，肩膀輕輕抽動。

陳蕭低頭看她，胸口一片濕潤涼意，心中卻泛起一絲無奈。

天使追想安慰他，卻笨拙得不知如何組織言語——她從未經歷過這樣的時刻，更不擅長用話語撫平傷痕。

“我也不會，”

不遠處的憐風靜靜注視著這一幕，緊繃的心弦終于松了些。

她在心底輕聲重復，“永遠也不會。”

琪琳站在原地，淚痕交錯劃過臉頰，像無聲的溪流。

她張了張口，卻發不出任何聲音，連悲傷都顯得蒼白無力——仿佛連為他心痛的資格，都已失去。

陳蕭輕輕嘆息，抬手撫了撫懷中人濕漉的頭發。

原本沉郁的胸口，竟被這笨拙而熾熱的眼淚，一點點焐出了溫度。

緊繃的心弦終于得以片刻舒緩。