“倘若他來到你身邊，卻失去了那份力量——”

“你這番心思，豈不全落了空？”

薔薇抬起頭，話語如細針般刺向涼冰的自信。

管他呢！

他有沒有那份本事，我都不在乎。

我高興就好！

陳蕭這人，我看著順眼。

我要他成為我的戰士。

所以我不介意付出一份高等惡魔的基因。

不管他的能力還有沒有用。

只要他肯加入惡魔文明，我就會給他。

涼冰說得斬釘截鐵，豪氣干云。

“可他要是沒了那輔助能力，不就沒了價值？這豈不是賠本的買賣？”

杜薔薇詫異地問。

……

（*中略*）

二十、沉睡之后，界限的延伸

“給！為何不給？”

“若他真有那輔助之能，自是兩全其美，我得了一員良將。”

“若是沒有，我也中意此人。”

“幾十年如一日守護自己的女人，未曾動搖半分，同生共死，至死不渝。

能為真情傾盡所有的男子，世間罕有。”

“所以，不管他有沒有那能力，我都愿意給。”

涼冰的回答沒有絲毫猶豫。

“這……”

聽聞此言，杜薔薇也不由得愣住。

最終，她只是輕輕咂了咂嘴，沒再言語。

“好了，薔薇，你先回去休息吧。”

“國運戰場，是我們的契機。”

“或許，我們能借此帶領惡魔，走向真正的未來。”

“這是一個嶄新的時代，也將是一場全新的輪回。”

“薔薇，我們一起，走向那片未來。”

……

“呵……這一覺睡得……”

“真是……暢快！”

陳蕭睜開雙眼時，不由得深吸了一口氣。

意識沉入黑暗整整二十個鐘頭。

當他重新睜開眼時，世界變得異常清晰，仿佛有人用軟布拭去了蒙在感官上的塵灰。

精力非但全然恢復，甚至比昏睡之前更為飽滿充盈，像蓄 ** 泉的深井。

陳蕭深深吐納，胸腔隨之起伏。

“難道……將腦力與心神徹底榨干，再通過沉睡補足，反而能拓展它們的極限？”

他撐著身子坐起，關節舒展時發出細微輕響。

體內流轉著陌生的活力，比以往任何時候都要充沛。

這個念頭悄然滋長。

“系統，”

他直接開口，聲音在寂靜中格外清晰，“若現在再次啟動萬倍思維與悟性增幅，能持續多久？”

【提示：當前體質可支撐大腦萬倍增幅運行2小時12分36秒。

】

【提示：當前靈魂強度可支撐悟性萬倍增幅運行2小時02分27秒。

】

陳蕭聽著那刻板的播報，嘴角掠過一絲無奈。

“提升了……但有限。”

他低聲自語，“都只延長了半分鐘而已。”

“罷了。”

“有總勝過無。”

“反正從未指望依賴系統來夯實根基。”

他擺擺手，像是揮開空氣中看不見的塵埃。

“那就繼續——”

話音未落。

“咕嚕——”

腹腔深處傳來沉悶轟鳴，如同遠雷滾過。

緊接著，尖銳的饑餓感如潮水撲來，瞬間攥緊了他的胃與神經。

“嘶——”

他倒吸一口涼氣，不得不彎腰按住腹部。

“得先解決吃飯問題，還得沖個澡。”

說完這句，他卻忽然頓住。

一抹淡淡的自嘲浮上嘴角。

“想想這些年……也挺荒謬。”

“從芒碭山號到泰山號，我總把自己關在實驗室里，一待就是一整天。”

“這么多年了。”

“琪琳……那個和我一起長大的人。”

“卻從未主動來看過我一眼。”

**她從不關心我是否饑餓，是否疲憊。

即便在我離開之后，也時常尋不見她的蹤影。

原來如此。

那些不被愛的痕跡早已遍布日常，我卻從未察覺。

每次轉身，仍像乞求憐憫的流浪犬般湊近琪琳身旁。

如今回想，只覺自己面目可憎。

過往那些盲目熾熱的情愫，此刻讓陳蕭恨不得將自己深埋地底。

多么荒唐，多么卑微。

罷了，何必再想。

徒耗心神而已。

唯有掌握在手中的力量，才不會背棄自己。

沐浴，進食，然后繼續未完成的研究。

他搖頭揮散殘念，起身朝門外走去。

經過工作臺時，腳步卻倏然停駐。

陳蕭走到堆滿紙張的桌前，目光掃過層層疊疊親手推演的手稿。

他細致地將它們理順疊齊，鄭重地鎖進身后的金屬柜中。

這些記錄必須在病毒推導完成后徹底銷毀，不能留下絲毫痕跡。

自從意識到這個世界隱藏的 ** ，陳蕭便從未在任何聯網設備中提及自己的秘密。

實驗室的計算機始終隔絕于網絡，所有核心構思與推演過程只留存于紙面。

畢竟無論天使還是惡魔，任何高等文明都能輕易截取地球的全部數字信息。

他絕不會因疏忽，讓苦心隱藏的一切暴露于光天化日之下。

午后陽光斜照，陳蕭推開實驗室厚重的金屬門。

他站在走廊里舒展了一下僵硬的身體，指尖還殘留著儀器運轉時細微的震顫感。

星河吞噬的修煉路徑已經清晰如掌紋。

那些數據流在意識深處盤旋交織，像是某種古老的符文正在自行重組。

他花了整整十七個小時，終于讓那些理論在虛擬推演中活了過來——呼吸、生長、延伸出超越物理法則的枝椏。

專屬病毒株的基因圖譜懸浮在腦海 ** ，只差最后三個節點的校準。

培養艙里的溶液已經開始泛出淡金色的微光，像黎明前最先亮起的那片海。

快了。

他對自己說。

走廊盡頭的自動門感應到他的接近，無聲滑開。

遠處生活區的喧囂隱約傳來，像隔著一層毛玻璃的潮聲。

***

同一時刻，黃老辦公室的落地窗外正掠過艦群巡航的陰影。

“還沒見到人？”

黃老放下茶杯，杯底與檀木桌磕碰出短促的聲響。

墻上的戰略態勢圖每隔十五秒刷新一次，紅藍光點如同呼吸般明滅。

葛小倫站在投影光帶切割出的暗影里，軍裝肩章的反光隨著呼吸輕微起伏。”他的活動軌跡……不在常規監控范圍內。”

他頓了頓，選擇了一種更委婉的說法，“泰山號的某些區域，我的權限密鑰無法生成通行記錄。”

空氣里有短暫的沉默。

全息沙盤上，倒計時數字正在勻速縮減：47:59:32。

黃老的手指無意識地敲擊著扶手。

他想起三天前那份評估報告——關于那個年輕人獨自推演出的二十七種能量模型，每一種都讓戰略分析組的量子計算機過載了零點三秒。”等不了。”

他終于說，“用二級協議。

在他下次出現在公共區域時，建立直接接觸。”

“如果他還是拒絕？”

“那就告訴他，”

黃老轉過身，窗外巡航編隊的尾跡正撕開云層，“我們需要的不只是一個參選者。

我們需要能在規則之外開辟戰場的人。”

***

陳蕭在淋浴間讓熱水沖刷過肩胛骨時，突然想起培養艙里那些正在 ** 的細胞。

它們此刻應當已進入指數增殖期，在營養液里舒展成銀色絲線，像某種沉睡的神經網絡正在蘇醒。

更衣鏡里映出的年輕人眼底有血絲，也有某種近乎燃燒的平靜。

餐廳里人聲嘈雜。

他端著餐盤穿過幾張長桌，聽見有人在討論軌道防御網的漏洞，有人在抱怨模擬訓練艙的痛覺反饋系數調得太高。

這些聲音像潮水般涌來又退去，而他腦海里依然盤旋著那些未完成的基因序列——第三節點需要替換一個堿基對，或許該用朊病毒的結構作為載體模板。

餐刀劃過合成牛排時，他忽然抬起眼。

門口的光線被一個高大的身影遮擋了片刻。

“泰山號的每一寸空間都在掌控中，他怎么可能憑空消失？”

“沒有我的通行指令，他根本不可能離開這艘戰艦！”

黃老的聲音在指揮室內回蕩。

“我……確實不清楚他的去向。”

回答者語氣遲疑，“陳蕭向來獨來獨往，他的行動軌跡從不與人交代，也沒有人留意過他常去什么地方。

我詢問了雄兵連所有成員，甚至查訪了他艙室附近的常規守衛——所有人都表示沒有見過他。

我已經搜遍了權限內能抵達的所有區域，依然毫無線索。”

葛小倫的匯報帶著幾分無力。

“這個陳蕭！”

黃老眉頭緊鎖，指節輕輕叩著控制臺面，“行事毫無紀律性可言，連基本報備程序都置之不理。

難怪他始終無法融入集體。”

葛小倫沉默未答，心底卻掠過一絲異樣。

在泰山號的日常規范中，雄兵連成員除執行任務外，行動本就不需逐層上報。

此刻黃老對陳蕭格外嚴苛的挑剔，讓他感到某種不協調的意味。

“或許也不奇怪。”

他轉而想道，“一個硬要躋身超凡戰隊的普通人，自然要承受比旁人更嚴格的審視。

既然選擇了這條道路，這些代價倒也理所當然。”

“現在授權你臨時接入泰山號的全域監察系統。”

黃老按了按太陽穴，揮去疲態，“用你的雄芯做一次全面掃描，必須把他找出來。”

“明白。”

葛小倫頷首領命，神情平靜如深潭。

實際上，他完全能夠啟動雄芯，對整艘泰山號展開全面掃描。

然而自德諾遺民被分散安置后，指揮權便徹底移交到了黃老等人手中。

新掌權者總需彰顯威儀，他們上任后的首道禁令，便是嚴禁葛小倫未經許可擅自探測艦船狀況，違者將以軍紀論處。

葛小倫雖心有不快，卻并未反駁。

這僅是立威的第一步。

而第二步，便牽涉到陳蕭——誰也未料到，竟會在此環節生出波折。

“啟動雄芯。”

“已獲取泰山號監察權限。”

“開始連接艦載智能系統。”

葛小倫毫不遲疑地下令。

“嘀——連接成功。”

雄芯的回應即刻傳來。

“定位陳蕭當前位置。”

“嘀——檢測到雄兵連成員陳蕭信號源，位于“是否接入該實驗室通訊頻道？”

聽聞陳蕭竟在實驗室，葛小倫不由一怔。

“暫緩接入，保持待命。”

他轉頭望向黃老：“陳蕭人在“黃老眼中掠過一絲了然，低聲道：

“那是陳蕭 ** 使用的私人實驗室。”

葛小倫臉上浮現出困惑的神色。