經過盥洗臺時，他瞥見那疊得整齊的舊衣——早晨還穿在身上的那一套。

指尖一挑，衣物便滑入角落的清潔回收口。

有些沾染，熨不平，也洗不凈。

琪琳仍站在原地，臂彎里的家居服還殘留著系統生成的暖意。

她眼眶發熱，喉間像被水汽堵住般酸脹——她太明白了，他厭棄的是她指尖觸碰過的痕跡，是她留在織物經緯之間的、看不見的指紋。

她深深吸氣，將翻涌的酸楚壓回胸腔深處。

快速擦干身體，用一根素簪挽起潮濕的長發，又在系統中選了一條裙擺綴著星屑的長裙——她記得他說過這種裙褶流動時有銀河傾瀉的錯覺。

推開浴室門時，走廊已空無一人。

走出浴室時，陳蕭已經換上了一身干凈的衣物。

他徑直穿過客廳，來到餐廳的長桌前。

桌上擺著七八盤菜，都是琪琳親手做的，只是放得久了，熱氣早已散盡。

“阿曉，菜都涼了……你稍等，我這就去熱一下。”

琪琳跟在他身后匆匆進了餐廳，見陳蕭在桌前停步，臉上頓時浮起一絲笑意。

可一瞧見那些冷透的菜肴，她又慌忙端起幾碟，轉身快步走回廚房。

陳蕭沒有回應。

他拉開椅子坐下，目光落在虛空處——只有他能看見的系統面板悄然展開。

在“食物”

分類里，他隨手勾選了幾樣常吃的，確認兌換。

不過眨眼，幾道熱氣騰騰的菜肴便出現在桌上。

他拿起筷子，安靜地吃了起來。

至于琪琳做的那幾盤，他始終沒有碰。

在這國運戰場之中，什么東西都能買到，自然也包括那些無色無味的藥物。

他不敢賭，更不愿賭——誰又知道，她會不會為了心中所念，在飯菜里添些什么呢。

琪琳端著重新熱好的菜走出廚房時，看見的便是這樣一幕：陳蕭正吃著從系統換來的飯菜，而她忙了一下午的那些，連筷子印都沒有。

她臉上的笑容凝住了。

半晌，她垂下眼，將手里的盤子輕輕擺在桌邊，挨著那些從系統而來的佳肴。

“沒關系，阿曉……你想吃什么都可以。”

她在他對面坐下，聲音很輕，像在對自己說。

“只要記得按時吃飯……就好。”

咀嚼著自己親手烹制的食物。

陳蕭對她的存在視若無睹，只是專注地將每一口飯菜送入口中。

思緒卻早已飄遠，沉浸于方才汲取的初代超級基因序列工程的浩瀚信息之中。

即便只是第一階段的基因工程，所蘊含的知識體系也龐雜得驚人。

縱然擁有萬倍增幅的學習能力，要將這些內容徹底消化吸收，仍需要投入相當的時間。

“僅是消化這三項基礎工程的理論，恐怕就得耗費一個多月?！?/p>

他暗自估算著，“更棘手的是，即便掌握了全部理論，距離研發出能夠提升基因層級的藥劑，依然前路渺茫?！?/p>

研究方向如同迷霧中的路徑，難以辨明。

他不得不做好長期探索的準備，在無數可能性中逐一嘗試。

“好在，系統賦予的悟性增幅已讓我捕捉到一絲靈感?！?/p>

陳蕭放下碗筷，目光投向虛空，“等完全掌握現有知識后，就能開始驗證那些模糊的構想?！?/p>

他無聲地嘆了口氣。

若是能有一份現成的基因提升藥劑作為參照，研究進程必將大大加速。

以萬倍增幅的思維能力，甚至可能跳過基礎理論的積累，直接推導出完整的進化路徑。

餐盤漸空時，琪琳的聲音打破了寂靜。

琪琳的聲音在安靜的空氣里微微發顫，她望向陳蕭，試探著開口：“阿曉，你今天……是不是也打算不再見蕾娜了？”

陳蕭抬起眼，目光在她臉上停留了一瞬，什么也沒說。

他擱下手中的碗筷，站起身就朝門外走。

“阿曉！”

見他離開，琪琳也急忙放下餐具，匆匆擦了嘴角，快步追了上去。

她在走廊上攔在了他身前，語氣里透出急切：

“阿曉，蕾娜對你沒有別的心思，她把你當真正的朋友，絕不會害你的——你這樣做，她會很難過?！?/p>

“讓開。”

陳蕭看著突然擋在面前的琪琳，眉頭微微蹙起，聲音冷淡。

他允許她跟來，無非是不愿再被她反復打擾，但前提是她別介入他的生活，別擋他的路。

他原本只打算視她如空氣。

而現在，她站在了他面前。

“阿曉，這樣真的會傷到蕾娜的。”

琪琳仍固執地站在原地，聲音里帶著不肯退讓的倔強。

“關我什么事?！?/p>

陳蕭垂下眼，淡漠地掃了她一眼，只吐出這幾個字。

“阿曉……蕾娜是你朋友，你不該這樣對她。”

琪琳又試著勸道，“她對你的感情很純粹，她不會害你?！?/p>

“不會害我？”

陳蕭輕輕呵了一聲，目光沉了沉，“琪琳，你敢保證嗎？你敢保證她絕對不會害我？”

譏誚的質問聲響起。

“我……”

琪琳一時無言。

世間哪有什么絕對的保證？她自然不敢斷言。

“呵?！?/p>

陳蕭瞥了蕾娜一眼，又發出短促的冷笑。

他邁步欲走，琪琳卻再次擋在他身前。

“阿曉……她是你的朋友?。　?/p>

她聲音發顫，幾乎帶著哀求，“人不能沒有朋友的……”

“朋友？”

陳蕭像是聽到了什么荒謬的字眼，“等某天她主動或被動地 ** 一刀時，朋友這詞還有什么用？”

他的目光銳利如刀，刺向琪琳：“我信了近五十年的青梅竹馬都能背叛我，甚至踐踏我的信任和感情——你讓我如何去信一個本就立場相異之人所謂的友情？”

琪琳渾身一顫，猛地低下頭去。

強烈的窒息感幾乎攫住了她的意識，可她仍強忍著胸口的鈍痛，艱難開口：

“我知道……是我錯了，我傷了你。

你恨我、不信我，都是應該的。

但你不能把所有人都推開，也不能對誰都緊閉心門……蕾娜是無辜的。

她對你的友情很純粹，她是個真正值得交的朋友，你不該這樣對她?！?/p>

話音末尾已染上哽咽。

一種深沉的無力感在她心底翻涌，幾乎要將她逼至瘋狂。

“人心隔肚皮。”

陳蕭面無表情地看著她，“誰能看透她是真心還是假意？就像——你也無法保證她永遠不會害我。”

他只是語氣平靜地開口。

隨后又像在談論無關緊要的事：“所以，她是什么樣子，已經與我無關。”

“這些我都不在乎了?！?/p>

“只要我不再相信任何人——”

“最后，我就一定不會再被傷害。”

“至少……”

“不會像被你 ** 那么多年，羞辱那么多年。”

陳蕭的嘴角揚起一絲嘲諷。

他輕輕說完這句。

便伸出手。

將擋在面前的琪琳撥到一旁。

接著頭也不回，繼續朝外走去。

……

琪琳聽見他的話，整個人怔在原地。

洶涌的情緒終于沖破壓制。

心底像被撕裂一般疼痛。

她造成的罪孽，已經深深扭曲了陳蕭的心境。

甚至改變了他看待世界的方式。

陳蕭正一步一步走向深淵。

而這一切，都是她親手造成的——

是她，將陳蕭推上了那條通往黑暗的路。

琪琳痛恨自己。

恨意幾乎淹沒了呼吸。

淚水在眼眶中打轉，卻被她死死忍住。

她望著陳蕭離開的背影，還想說些什么，可唇瓣輕顫，卻發不出聲音。

她是最沒有資格勸他的人。

因為——

她就是讓陳蕭變成這樣的根源。

甚至……

若是她此刻再多說，陳蕭或許會更懷疑蕾娜那份友情的純粹。

所以。

想到這里。

琪琳閉上了嘴。

她不再言語。

只是腦海中瘋狂尋找著可能的出路。

有種清晰的預感攫住了她——

當陳蕭一點一點拋棄所有情感之后。

她就真的再也無法將他拉回來了。

而更可怕的是……

心念至此，琪琳只覺一陣寒意穿透骨髓。

陳蕭或許將墜入純粹的、只為力量而活的瘋狂之中。

情感終將自他心中徹底剝離。

余下的，唯有深不見底的黑暗，與噬骨的孤獨，以及那全然投向自我、近乎病態的極端利己。

她絕不愿目睹陳蕭淪為那般模樣。

回首望去，他們二人的大半歲月，早已獻予硝煙與搏殺。

那些尋常人觸手可及的、鮮活而生動的歡愉，他們尚未真正品嘗。

“他還不曾知曉婚姻賦予的溫存?！?/p>

“亦未曾體驗身為父母的、那種復雜而豐盈的喜悅?！?/p>

“更未遇見過那樣一個人，以全部的忠誠與熱忱，將世間最純粹的美好捧至他的面前?！?/p>

“生命中最華彩的樂章，他還沒來得及奏響……”

無聲的吶喊在琪琳心底反復撕扯，化作綿密的痛楚。

而這一切的轉折，皆系于她一身。

因為她。

他才一步步踏入那片荒蕪、陰冷、望不見盡頭的絕境。

一個情感被徹底抽離、色彩盡數褪去的世界。

他主動拋棄了生命里一切可能的多姿與絢爛。

將感受快樂的本能深深鎖起。

只為構筑一道再也不會受傷的壁壘。

不惜將自己雕琢成一個只知索取、只求自保的狂徒。

她怎能忍心讓他獨自背負這一切？

絕不。

這本該是她的業，她的罰。

是她先行踏錯，結果卻是陳蕭，替她走上了那條本應屬于她的、布滿荊棘的贖罪之途。

“他該有多痛……”

“世間萬千美好，于他都成了來不及翻閱的殘章?！?/p>

人生因情感的浸潤而飽滿豐盈。

陳蕭卻因她鑄下的錯，從此視情感為畏途，對信任心生怵惕。

他決絕地轉身，背對整個溫柔的世界，獨自步入那條寒風凜冽、黑暗永駐的長路。

“可是……這絕不可以?！?/p>

阿曉如此完美的一個人！

他本該擁有無盡的快樂與永恒！

在甜蜜美滿中度過每一日！

為何……事情會演變成今天這樣……

這些罪孽本應由我來背負！

為何要讓阿曉替我承受這一切……

琪琳怎么也想不明白。

倘若遭遇這些的是她自己，她或許會感到煎熬，卻絕不會像此刻這般，連呼吸都牽扯著心痛。

她會為陳蕭的離開而悲傷，同時也會真心祈愿他從此安寧順遂。

可現實卻是——

所有的苦難都落在了陳蕭肩頭。