邁巴赫的車門打開，熱浪撲面而來。

沈聽瀾下車，抬頭看眼前這棟別墅。

現代主義風格，大面積玻璃幕墻，線條干凈利落。

薄燼走到她身邊，很自然地攬住她的腰。

“從今天起，”他在她耳邊說，溫熱的氣息拂過她頸側，“這里是你的戰場。而我是你的——”

他頓了頓，唇角勾起。

“你的甲方，你的盟友，你的…契約丈夫。”

沈聽瀾沒說話。

她只是抬起手，看著無名指上那枚銀戒在日光下閃著冷光。

手腕上的疤痕還在，薄荷膏的清涼感已經褪去，灼痛又隱隱傳來。

但這次，她沒有揉。

她只是握緊手指，讓戒指硌進皮肉里。

然后她邁步，朝那棟房子走去。

踏進玄關，冰涼的大理石地面透過鞋底傳來寒意。

薄燼的別墅內部比外觀更冰冷。

黑白灰三色構成的空間里，唯一的暖色是墻上幾幅抽象畫，但那些扭曲的線條和暗紅色塊更像凝固的血。

客廳全景落地窗外是私人泳池，水面波光粼粼。

薄燼站在她的背后，離她很近，下巴幾乎快要抵在她的發頂，聲音低沉：

“沈聽瀾，記住你今天的選擇。從今往后，你要為自己而活。至于那些傷害過你的人…”

他手指輕輕撫過她手腕上的疤痕，輕柔的語氣中透著危險。

“我可以幫你，把他們欠你的，一點一點，全部討回來。”

沈聽瀾閉上眼睛。

耳邊又響起前夫陸沉舟和兒子陸念安的聲音：

“你拿什么養自己？”

“蘇阿姨比媽媽懂我。”

……

然后這些聲音，被薄燼的聲音覆蓋：

“歡迎重生，沈聽瀾。”

“薄燼。”沈聽瀾第一次叫他的名字。

“嗯？”

“協議第三條，”她轉身面對他，“關于‘完全配合’的定義，我們需要細化。”

薄燼挑眉：“比如？”

“比如，”沈聽瀾抬手，指尖輕輕劃過薄燼領口松開的扣子，“除非必要場合，我不接受任何形式的肢體親密。”

“比如，我有權隨時查看董事會審查的進度。”

“再比如——”

她直視進他的眼睛。

“這一年，我會用你給的錢，把我的工作室，‘焚舟居’做成業內標桿。”

“一年后，就算協議結束，我也會成為你必須尊重的合作伙伴，而不是一個用完即棄的契約妻子。”

薄燼盯著她，良久，忽然低笑出聲。

笑聲從胸腔震出來，帶著某種愉悅的共鳴。

“沈聽瀾，”薄燼握住她劃過自己領口的手，“我就知道，我沒選錯人。”

然后低頭，順勢在她手背上落下一個吻。

一個滿是儀式感的、近乎臣服的吻。

“那么，薄太太，”薄燼抬眼，琥珀色眼睛里燃著勢在必得的火焰，“合作愉快。”

隨后，薄燼彎腰從鞋柜里取出一雙全新的女士拖鞋，放到她的面前。

純白色，羊皮內里，碼數正好是她的36碼。

“你怎么知道…”她的話沒說完。

薄燼已經直起身：“十一年前，你在建筑系作品展上簽到時，我排在隊伍最后，聽見你跟別人談論一雙你喜歡的鞋子，不巧的是，那雙鞋沒有你的碼數。”

“我聽見了你的鞋碼，也看見了你失望的表情。”

沈聽瀾的呼吸頓了頓。

薄燼的手順勢搭在她腰上，力道不重，但存在感強得像一道鐐銬。

“你的房間在二樓。”他的聲音在挑高的空間里產生輕微回音，“我臥室隔壁。”

沈聽瀾側頭看他：“協議里沒寫要同居。”

“寫了。”薄燼松開手，從西裝內袋抽出那份協議的副本，翻到第三頁，指著其中一行小字。

“‘乙方需配合甲方營造真實的家庭氛圍，包括但不限于共同居住’。沈小姐，你簽字時沒仔細看？”

沈聽瀾盯著那行字。

條款確實存在。

她當時注意力全在報酬數字和期限上，忽略了這些細節——

或者說，她潛意識里覺得，一個億的買賣，這些細枝末節可以妥協。

“帶路吧。”沈聽瀾放棄了掙扎。

薄燼笑了，那種很淺的、只牽動一邊唇角的笑。

他轉身往里走。

沈聽瀾跟在他身后半步，目光掃過室內——

極簡主義，大面積留白，家具少得像概念展品。

唯一有生活痕跡的，是角落一架施坦威三角鋼琴。

琴蓋開著，譜架上攤著巴赫的樂譜。

“你會彈琴？”她問。

“不會。”薄燼頭也不回，“那是給你準備的。”

沈聽瀾腳步一頓。

薄燼已經走上懸浮樓梯，玻璃扶手映出他修長的身影。

他停在半層平臺，轉身俯視她：“建筑系高才生，當年輔修鋼琴拿到八級證書。結婚后，琴賣了，給兒子買學區房。我說得對嗎？”

沈聽瀾握緊手袋，指尖陷進皮革里。

她確實賣過琴，八年前的事。

那時候陸沉舟創業需要資金，還跟她說，“反正以后也沒時間彈”。

她把話聽進去了，乖乖賣了鋼琴，付了學區房的首付，但最終，產權證上只有陸沉舟和陸念安的名字。

“你調查得很仔細。”沈聽瀾的聲音里聽不出情緒。

“我是個認真的甲方。”薄燼繼續上樓，“對乙方進行背景調查，是基本職業操守。”

二樓走廊很長，兩側是整面墻的隱形門。

薄燼停在第三扇門前，手掌按在墻面的感應區，門悄無聲息地滑開。

房間很大，幾乎是她和陸沉舟那套主臥的三倍。

依舊是極簡風，但多了些溫度。

落地窗外是私人庭院，一株日本紅楓在夕陽下燃燒。

床是矮榻式的，鋪著米白色亞麻床品。

最引人注目的是靠墻的工作臺——

實木長桌，臺燈泛著柔和的光，桌面上整齊擺放著繪圖工具：丁字尺、三角板、比例尺、一整套德國紅環針管筆，還有一沓雪白的康頌素描紙。

全都是她學生時代用的牌子。

沈聽瀾走到工作臺前，手指拂過冰涼的尺子邊緣。

這些東西，她幾年沒碰過了。

最后一次畫圖，還是給陸念安設計兒童房，但陸沉舟說“別太復雜，找裝修公司就行”，所以那份手稿后來也不知道塞在哪里去了。

“還缺什么？”薄燼靠在門框上問。

沈聽瀾轉身看他，眼神冰冷：“缺一個解釋。”

“什么解釋？”

“你選擇我的真正原因！”