翊坤宮總管大太監劉福寧忙道:“回娘娘,已經又去請了。”
皇后淡淡一笑:“無妨,請諸位新人先見禮吧。”
劉福寧正要唱諾,便聽得一句女聲從外間高高傳進來:“皇后娘娘還是這么著急,臣妾這不是來了么。”
眾人齊齊往后望去,只見那女子穿一身絳紅蹙金繡牡丹紋錦緞長裙,烏發高挽成凌云髻,簪一支點翠嵌紅寶石步搖,垂下三串細密東珠,隨著她走動,嘩啦啦作響。
一雙丹鳳眼上挑,美得張揚。
李歲安早在田嬤嬤來李府教她宮規的時候,便著重了解過這位瑤妃。
當今圣上登基不足四年,日常忙于朝政,一個月進后宮的次數屈指可數。
燕皇后身子弱,除了初一、十五,按例來翊坤宮外,余下的大半時間都在瑤華宮。
可見其寵愛之甚,滿后宮三千佳麗無人能比。
皇后笑容不變:“這個時辰都不到,原以為瑤妃妹妹伺候皇上辛苦,不來了呢。”
瑤妃上前,朝皇后淺淺一禮,也不等皇后叫她起來,便施施然在第一個空位上坐了:“皇上是體恤臣妾侍候他辛苦,不讓臣妾起這么早。”
說到此,拿帕子掩唇一笑:“瞧本宮這張嘴,皇后娘娘已許久沒伺候過皇上了,自然不知道個中辛苦的滋味,罷了罷了。”
皇后淺笑道:“十二位新入宮的秀女自今日起,便可以侍寢了,往后便無需瑤妃妹妹這般辛苦了。”
瑤妃狠狠掃了眾秀女一眼。
十二名秀女昨日早已見識了瑤妃的囂張跋扈,見她掃向她們,個個低下了頭。
燕皇后似才看到寧如霜臉上的傷:“寧常在,這臉是怎么了?怎么好端端的腫成這樣?”
寧如霜本就極為難堪,已經盡量降低自己的存在感了,不想還是被皇后頂了出來,一張臉越發燥得慌。
偏燕曉楓冷哼一聲,揚長了聲調:“妧答應是不服之癥,難不成寧常在也是?哈哈哈哈。
哦,不對,你是昨天在瑤華宮,被趙公公給掌摑了。
嘖嘖,你說你一個宮妃,竟然被一個太監掌摑,換成是我,定是要告到皇上跟前去的。”
寧如霜此刻是真恨不得地上崩出一條縫出來,好讓她鉆進去。
瑤妃這才似乎想起了什么:“呦,瞧本宮這記性。皇上在前朝憂心國庫不裕,可后宮中,卻出行賄受賄之事。
昨兒個寧常在賄賂引路小太監,臣妾既然幫著皇后娘娘協理六宮,自也有責任按宮規懲戒這等不守規矩之事。”
她斜斜望向皇后:“皇后娘娘,不介意吧?”
不等皇后回話,瑤妃已然又道:“皇后娘娘身子骨弱,日常又愛像個老婆子似的拜佛誦經。
沒那個精力管后宮這等烏糟事,臣妾和皇上也是知道的。”
皇后淡淡一笑,她這話的意思,便是昨晚已將越殂代皰一事告訴了皇上。
皇上到現在也沒說什么,必是默認了。
“是,本宮當年為救皇上,落下病痛,后宮諸事確實要多仰仗妹妹一些。”
瑤妃一噎,誰不知道,當年皇上還是親王時,下江南賑災回京都的路上,遭遇刺殺,被恰巧從廟里回來的護國公府嫡長女燕曉喻碰上。
眼瞧著有一把利箭朝皇上飛去,燕曉喻撲過了過去,擋下了這一箭。
燕曉喻為此昏迷了數日,九死一生。
皇上那時才失璟元皇后不過兩年有余,哪怕太后再怎么逼迫也沒有退讓半步,早已斷了再迎正妃的念頭。
然經此一事,皇上主動向太后的母家護國公府提了親,迎娶燕曉喻入門。
也在此之后,陸續納了數位側妃、庶妃入王府。
她便是那時入的王府,為側妃。
到如今,三宮六院,又選十二名秀女入后宮。
后宮已然熱鬧極了。
皇后也不予理會瑤妃變了的臉色,而是示意劉福寧。
劉福寧揚聲:“眾秀女向皇后娘娘見禮。”
一眾十二位秀女齊齊起身,朝皇后行大禮。
“嬪妾參見皇后娘娘,娘娘千歲千歲千千歲。”
“都起來吧。”皇后淺笑道,“往后眾姐妹同心同力,一同伺候皇上,為皇家綿延子嗣。”
“是,謹遵皇后娘娘教誨。”
“眾秀女向瑤妃娘娘見禮。”
十二位秀女便轉身面向瑤妃;“嬪妾參見瑤妃娘娘,娘娘萬福金安。”
瑤妃嫌棄地翻了一個白眼,皇后便是千歲,她只能萬福金安。
不咸不淡道了句:“起來吧。”
然后又是向云妃、淑妃、莞妃以及四嬪行禮。
臨了,皇后才道:“嬉妃不愛熱鬧,今日向本宮告了假,沒來,往后你們有機會再向她請安。”
眾人齊齊應是。
此時便聽到一人揚聲道:“哪位是妧答應啊,聽說是位美人兒,此番選秀十二人,獨獨給了妧答應封號。
站出來也讓我等好好瞧瞧,是什么樣的美人兒,能獨特皇上如此看中。”
在一眾入選的秀女中,李歲安位份最低,故而站在最后面。
這第一日就不消停,便想著把安請了趕緊回自己的清霜軒去。
不想,此番竟是直接叫到了她頭上。
只好走出一步,福身:“嬪妾答應李氏見過惠嬪娘娘。”
“呦,這身段兒都是頂頂好的,只是這臉是怎么了?蒙著個面紗是為何呀?
難不成只有皇上才有福氣看妧妹妹的美貌,我等竟是一睹芳容的資格都沒有?”
不等李歲安回話,那燕曉楓已經替她答了:“惠嬪娘娘年紀輕輕的,怎么就得了個健忘的毛病?
我剛不是說了嗎?她不服,得了不服之癥,臉上起紅疹了,難不成讓她頂著一張芝麻臉來給大家瞧熱鬧啊?”
皇后嗔道:“阿楓,不得對惠嬪無禮。”
燕曉楓吃著皇后宮里的點心,不耐煩地切了一聲,一個個地裝什么裝,累不累啊。
這下尷尬的輪到惠嬪了,她訕訕一笑:“是臣妾剛沒有聽仔細燕妹妹的話。”
李歲安福禮道:“嬪妾對蝦不服,在家中,不慎誤服了蝦,臉上起了紅疹。”