雅間內(nèi),燭火輕輕搖曳,將兩人的影子投在墻上,拉得細長,如同鬼魅。
紅袖的臉色在燭光下顯得有些蒼白,她看著蕭塵,那雙清澈的眸子里閃爍著一種豁出去的決絕和孤注一擲的瘋狂。
“四海通的背后,明面上是戶部侍郎周扒皮,但那只是個擺在臺面上的錢袋子和擋箭牌。”紅袖的聲音壓得很低,仿佛怕被墻壁聽了去,“真正的主子,奴家雖然沒有直接的證據(jù),但所有情報的最終流向,都指向了一個人。”
蕭塵端著酒杯的手指微微一頓,眼簾低垂,遮住了眸子里一閃而過的、如同實質(zhì)般的殺意。
他的腦海中,“閻王沙盤”早已將整個大夏的權(quán)力結(jié)構(gòu)圖譜化,通過無數(shù)條情報線索的鏈接與推演,一個名字早已被高亮標(biāo)注,其關(guān)聯(lián)的“威脅度”被判定為最高等級的血紅色。
他沒有催促,只是靜靜地等著。
他知道,這個名字,需要對方鼓起賭上性命的勇氣才能說出口。
紅袖深吸一口氣,指甲深深嵌入掌心,用盡全身力氣,才從牙縫里擠出幾個字:
“當(dāng)朝丞相,秦嵩。”
“砰!”
蕭塵手中的酒杯被他生生捏成了齏粉,瓷片刺入掌心,鮮血順著指縫滴落在名貴的紫檀木桌上,發(fā)出“嗒”的一聲輕響。
操!果然是這個老賊!
這個答案,早已在他的沙盤中被推演了千百遍,是概率高達百分之九十九的唯一選項。
但當(dāng)這個名字真的從眼前的這個女人口中說出來時,那股子混雜著滔天恨意與冰冷殺機的沖擊力,依舊讓他心臟猛地一縮,幾乎要控制不住那源自靈魂深處的暴戾。
一個當(dāng)朝丞相,在邊境布下如此龐大的一張情報網(wǎng),甚至將觸手伸進了鎮(zhèn)北軍的心臟!
他想干什么?
僅僅是為了構(gòu)陷打壓蕭家?
不,這已經(jīng)超出了黨爭的范疇,這是在動搖國本!
父兄在雁門關(guān)外那場慘烈的血戰(zhàn),那本該是勢均力敵的廝殺,最后卻演變成了父兄帶出去的五萬鎮(zhèn)北軍近乎全軍覆沒的悲劇!
他蕭塵打死都不信,怎么會那么巧父兄九人無人生還,這里面沒有內(nèi)鬼出賣軍情,把鎮(zhèn)北軍的部署和軟肋賣了個底朝天!
秦嵩!你這個老王八蛋,為了剪除異己,竟然不惜拿整個大夏北境的安危做你權(quán)力的賭注!
“你確定?”蕭塵緩緩松開手,任由帶血的瓷粉簌簌落下。
他的聲音平靜得可怕,聽不出任何情緒波動,仿佛剛才捏碎酒杯的另有其人。
這種極致的平靜,反而讓紅袖感到一股發(fā)自骨髓的寒意。
她強忍著恐懼,語速飛快地說道:“奴家不敢百分百確定,但有八成把握!醉仙樓收集到的所有情報,都會由黃媽媽整理,通過密道送往郡守趙德芳的書房。趙德芳會二次篩選,將最重要的部分謄抄在一本特制冊子上,每半個月,京城便有專人快馬取走。奴家有一次無意中聽見黃媽媽和郡守府的師爺醉后閑聊,提到過‘相爺’對北境的軍備圖和糧草動向,比對自家后院還要關(guān)心!”
“相爺……”蕭塵咀嚼著這兩個字,嘴角勾起一抹嗜血的冷笑。
“你把這些告訴我,就不怕我只是在利用你?或者,我拿到情報后,把你賣了,換取更大的利益?”蕭塵突然話鋒一轉(zhuǎn),那雙深邃的眸子如同鷹隼,死死鎖住紅袖。
紅袖的身體劇烈地一顫,但她沒有躲閃,反而迎著蕭塵的目光,那雙眼睛里帶著一種凄然的堅定:“奴家既然選擇了開口,就已經(jīng)把命賭在了九公子您的身上!爛在這里是死,賭一把或許還有生機!我信公子,信滿門忠烈的鎮(zhèn)北王府,不會與國賊為伍!”
她像是下定了最后的決心,從胸口最貼身處,掏出一把溫?zé)岬男∏摄~鑰匙,雙手顫抖地捧著,放在了桌上。
“這是奴家的投名狀。”紅袖的聲音帶著哭腔,“醉仙樓三樓,黃媽媽的臥房里有個暗格,這便是鑰匙。
里面藏著一本賬本,記錄了這三年來,四海通與雁門關(guān)一眾官員所有見不得光的銀錢往來,包括城防軍統(tǒng)領(lǐng)趙剛,他收的每一筆黑錢,上面都記得清清楚楚!”
蕭塵看著那把小小的黃銅鑰匙,沒有立刻去拿。
“公子今日找個由頭,為奴家贖身吧。”紅袖眼中滿是哀求與渴望,“我這些年也攢了些私房錢,足夠贖身之用。公子只需帶我離開這個地方,去哪里都行,哪怕是去王府里當(dāng)個最下等的燒火丫頭,也比待在這人間地獄強!”
“現(xiàn)在不能帶你走。”蕭塵搖了搖頭,聲音冰冷而理智。
紅袖眼中的光芒瞬間黯淡了下去,滿是絕望。
“你前腳剛走,后腳黃媽媽就會發(fā)現(xiàn)賬本失竊。一個剛被贖身的花魁,一本關(guān)系無數(shù)人身家性命的賬本,你覺得他們會用多久把你和我聯(lián)系起來?”蕭塵走到她面前,居高臨下地看著她,聲音平靜卻帶著一種不容置疑的掌控力,“到時候,不僅你必死無疑,我鎮(zhèn)北王府也有可能遭到牽連。”
“那……那我該怎么辦?”紅袖的聲音里充滿了無助。
“留下來。”蕭塵吐出三個字。
“留下來?”紅袖如遭雷擊,“可留下來就是死路一條!”
“不。”蕭塵伸出沾著血的手,輕輕抬起她的下巴,迫使她看著自己,一字一頓地說道:“留下來是目前最安全的辦法。從現(xiàn)在起,你不是為四海通賣命,而是為我。我會不定時給你一些雞肋的情報,讓你交差,保證你的安全。而你,要做的就是繼續(xù)潛伏,幫我收集信息。時機成熟,我會親手把你從這個泥潭里拉出來。”
“可是……我怎么跟您聯(lián)系?這里到處都是他們的眼線。”
“以后每個月的初一和十五,本公子都會來‘捧你的場’。”蕭塵嘴角勾起一抹邪魅的笑容,那紈绔子弟的浪蕩做派又回來了幾分,“到時候,自然有辦法傳遞消息。至于現(xiàn)在……”
他拿起那把鑰匙,在手里掂了掂,然后又放回了桌上。
“這東西,你先收好。記住,從這一刻起,當(dāng)做什么事都沒發(fā)生過。”
紅袖看著桌上的鑰匙,又看了看眼前這個男人,最終顫抖著點了點頭。
她知道,自己已經(jīng)沒有回頭路了。要么跟著這個男人賭上一切,要么就爛死在這個泥潭里。
“好了,時候不早了,本公子也該回去了。”蕭塵伸了個懶腰,重新拿起那把白玉折扇,又恢復(fù)了那副吊兒郎當(dāng)?shù)臉幼印?/p>
他走到門口,猛地拉開房門,對著守在門外的雷烈等人扯著嗓子大聲喊道:“兄弟們,走了!紅袖姑娘果然名不虛傳,伺候得本公子滿意至極!下次還點紅袖姑娘!”
雷烈等人面面相覷,搞不懂少帥這葫蘆里賣的什么藥,但還是轟然應(yīng)諾。
一行人正要下樓,迎面卻被一大群人堵住了去路。
為首的正是剛剛灰溜溜跑掉的郡守公子趙明,他身后跟著三十多個手持棍棒的家丁,一個個兇神惡煞,將樓梯堵得水泄不通。
“蕭塵!你他媽別走!”趙明捂著自己紅腫的臉,囂張地用手指著蕭塵,怨毒地吼道,“你敢打我?今天不把你腿打斷,讓你跪下給老子磕頭,老子的‘趙’字就倒過來寫!”