蘭斯充耳不聞。

他掃一眼人群，艾莉亞果然在門口等候。

她今晚穿著一襲深紅色的露背長裙，火紅的長發如瀑布般垂下，在燈光下熠熠生輝。

看到蘭斯時，她眼睛一亮，快步迎了上來。

“蘭斯先生。”她伸手，“您來了。”

蘭斯握住她的手：“艾莉亞女士。”

艾莉亞目光越過他，落在茜爾莎身上。

茜爾莎抱著小黑站在他身后半步，臉上帶著禮貌微笑。

“茜爾莎小姐今晚可真漂亮。”艾莉亞捂著嘴輕笑道。

“謝謝。”茜爾莎點頭，“艾莉亞夫人今晚也很美。”

“喵~~”

小黑從茜爾莎懷里探出腦袋，叫了一聲。

“這是……”

“它叫小黑。”

艾莉亞笑了：“小黑啊，歡迎歡迎。”

小黑甩甩尾巴，算是回應。

三人一起進了宴會大廳。

大門推開的瞬間，水晶吊燈光芒撲面而來。

大廳里已經聚集了上百號人。

巨大的魔法水晶吊燈從高高穹頂垂下來，照得整個大廳如同白晝。

長桌上堆滿食物——烤乳豬、焗龍蝦、整條烤魚、堆成小山的生蠔、各色精致甜點。

侍者端托盤在人群中靈巧穿梭，托盤上酒杯紋絲不動。

蘭斯走進來的瞬間，立刻引起了注意，喧囂聲明顯停了一下。

無數道目光落在蘭斯身上。好奇、審視、敬畏、恐懼、渴望……

什么情緒都有。

蘭斯面無表情，腳步不停。

茜爾莎挽著他的手臂，脊背挺得筆直。

小黑從茜爾莎懷里跳到蘭斯肩膀上，忽然人立而起，居高臨下掃視那些貴族，尾巴一甩一甩。

艾莉亞領著兩人穿過人群，走向大廳深處的主桌。

一路上，不斷有人想湊上來搭話，但看到艾莉亞那副“別擋路”的冷漠表情，又訕訕退開。

主桌設在宴會廳最深處的高臺上，比普通席位高兩級臺階。

桌上擺著更精致的餐具，坐著的人顯然是瑞爾德城最有權勢的那撮。

坐在正中間的是個四五十歲的男人，灰白短發，古銅色皮膚，臉上幾道深深的疤痕從額頭延伸到下頜。

就算穿著剪裁得體的黑色禮服，也能看出那衣服下面藏著怎樣強壯驚人的肌肉。

他坐姿隨意，卻給人一種猛獸蟄伏、蟒蛇纏繞般的壓迫感——瑞爾德城城主，十二級戰士，格雷厄姆·鐵腕。

他左手邊坐著兩個穿法師袍的老頭，一個頭發花白，一個禿頂。

右手邊是幾個衣飾華貴的世襲貴族。

個個頭發花白，眼神精明。

“城主，”艾莉亞微微躬身，“這位就是蘭斯·夏洛特法師。”

格雷厄姆抬起頭。

那雙灰色眼睛落在蘭斯身上，目光銳利。

他上下打量蘭斯，目光從銀白長發滑到天藍色眼睛，最后落在他肩膀上的小黑身上。

小黑正好奇打量這位城主，尾巴輕輕摩擦著蘭斯的耳朵，癢癢的。

格雷厄姆愣了一秒。

然后他大笑起來。

“蘭斯法師。”格雷厄姆聲音低沉有力，“久仰久仰。”

“格雷厄姆城主，幸會。”蘭斯平靜點頭。

“聽說你最近在清理城里的害蟲。”格雷厄姆說，語氣聽不出喜怒，

“干得不錯，那些渣滓收拾了也好。”

“嗯……順手的事兒。”

蘭斯說。

格雷厄姆盯著他看了幾秒，忽然笑出聲：“你可真有意思。”

他端起酒杯，向蘭斯舉了舉：“敬你一杯。”

蘭斯接過侍者遞來的酒杯，和城主碰了一下。

清脆碰撞聲在安靜大廳里格外清晰。

小黑適時叫了一聲：“喵~”

格雷厄姆低頭看那只小黑貓。

“你這貓乍一看，我還以為是你的魔寵呢！竟然是只普通的貓，看來你真的很喜歡它。”

蘭斯平靜地給小黑順了順毛：“只是普通的貓有什么關系？”

“反正用不了多久，它就不普通了。”

……

周圍那些屏息觀望的貴族們見氣氛還不錯，紛紛長出一口氣，臉上堆起笑容，端著酒杯就往上湊。

“蘭斯法師！久仰久仰！”

第一個湊上來的是個胖乎乎中年貴族，笑得跟朵菊花似的，臉上的肉把眼睛擠成兩條縫。

他擠到蘭斯面前，伸出雙手想握又不敢握，最后只是在胸前搓了搓。

“我是帕克子爵！早就想認識您了！”

蘭斯看他一眼：

“哦。”

帕克子爵絲毫不覺尷尬，反而更熱情了：“您那一手滅幫派的壯舉，我聽說了！太厲害了！太解氣了！那些敗類早就該收拾了！”

旁邊又擠過來一個瘦高個，尖下巴，鷹鉤鼻，眼睛里閃著精明的光。

他把帕克子爵往旁邊擠了擠，臉上堆著諂媚的笑容。

“蘭斯法師，我是艾德蒙伯爵。以后有什么需要幫忙，盡管開口！我在城里經營三家商行，還有些礦場，您要想買什么東西，直接找我，包您滿意！”

“對對對！”又一個貴族擠上來，這是個頭發花白的老頭，穿著繡金線禮服。

他的胸口勛章多得都能當護心鏡使了。

“蘭斯法師這么年輕有為，前途不可限量啊！我在城東有片莊園，風景極好，人員齊備，您要是有空，隨時來住！”

“聽說您還殺了饑渴之手的主教？”

一個英俊的年輕貴族擠到最前面，激動得臉都紅了，聲音都有點發顫，

“我的天，那可是精英階的牧師！您是怎么殺的？能說說嗎？”

一群人七嘴八舌，彩虹屁一個接一個往外冒。

茜爾莎在旁邊看著，嘴角抽了抽，好不容易憋住笑。

這些貴族剛才還在遠處觀望，一個個端架子裝矜持，現在倒好，跟聞到腥味的貓似的往上撲。

臉都不要了。

還有少數人沒擠進去，在外面竊竊私語。

“蘭斯法師這么年輕就是正式法師，前途無量啊！”

“說不定是哪個大家族出來歷練的子弟！”

“可不是嘛，這天賦，這實力，平民出身能有這水平？”

“對對對，肯定大有來頭！”

“人家是不是平民出身對我們來說難道有區別嗎？”

“……有道理！”

“是啊，他如果真是平民出身……那就更可怕了！更得交好了！”

……