“您……有興趣嗎？”

“去。”蘭斯點點頭。

艾莉亞的眼睛亮了起來：

“太好了！請柬我會讓人送到您的住處。宴會是正式場合，需要穿禮服……如果您沒有合適的，我可以讓家族的裁縫為您定制一套。”

“不必麻煩。”蘭斯說，“我想不會有人在我的衣服上挑刺兒。”

“那好吧。”艾莉亞有些遺憾，但也沒堅持。

她站起身，走到書桌前取出一張燙金的請柬，親手交給蘭斯。

請柬用的是上等羊皮紙，邊緣鍍金，正面印著城主府的紋章——鐵拳與長劍交叉，象征著格雷厄姆·鐵腕的戰士出身。

內頁用優雅的花體字寫著時間地點，末尾有城主的親筆簽名。

“宴會晚上七點開始，在城主府大廳。”艾莉亞說，“我會在門口等您。”

蘭斯收好請柬：“時間不早了，莉莉安該等急了。”

“您說得對。”艾莉亞站起身，整理了一下禮服，“我送您去訓練館。”

訓練館二樓，莉莉安已經等在教室里。

今天她穿著一套便于活動的淺藍色訓練服，火紅的長發扎成高馬尾，顯得精神了許多。

“蘭斯老師！”看到蘭斯進來，她立刻站起身。

“坐。”蘭斯在她對面坐下，“昨天我教你的冥想法，練習得怎么樣？”

“我睡前練習了一會兒。”莉莉安有些不好意思地說，“好像有點感覺了……但好像又沒有。”

“很好。”蘭斯鼓勵道，“這說明你的連接在加深。接下來幾天，你要做的就是鞏固這種感覺，讓它成為你感知的一部分——就像呼吸一樣自然。”

“嗯！”莉莉安用力點頭，“我會努力的！”

“今天我給你講講【光亮術】的法術模型……”

蘭斯抬手，指尖亮起一點柔和的白光，照亮了整個房間。

“這是最基礎的零環戲法之一，它的模型結構是最簡單的了。”

他另一只手在空中虛劃，白光隨著他的指尖流動，勾勒出復雜的幾何線條，“看這里——這是一個標準的能量節點，負責能量汲取；這里是塑形結構，決定光亮的范圍和強度；而這里……”

莉莉安睜大眼睛，努力追蹤那些的光線軌跡。

她可愛的小臉因專注而微微發紅，琥珀色的瞳孔中倒映著法術模型的微光。

“蘭斯老師，”她忽然苦著臉說，“法術模型都這么復雜嗎？”

“當然了。”蘭斯散去光亮。

他頓了頓，觀察著莉莉安的表情：“覺得難？”

“有點……”女孩老實承認，“比我學劍術時的招式圖譜難多了。”

“正常。”蘭斯笑了，“不過你這么聰明，一定能學會的。”

“現在，你試試。”蘭斯說，“閉上眼睛，在腦海中構建這個模型。不用著急，我們有很長時間。”

……

“好了，今天就先到這里吧。”蘭斯看了看沙漏，打算下班了。

“內……內個……”莉莉安扯著裙角，扭扭捏捏地問，“老師，你今晚還會繼續對幫派下手嗎？”

“……應該會，怎么了？”蘭斯皺眉，“別告訴我你一個貴族小姐還混上幫派了！”

“人家怎么可能呀！”莉莉安氣鼓鼓地反駁。

她走在蘭斯面前，琥珀色的眼睛亮晶晶的，雙手緊張地絞在一起。

“蘭斯老師……我、我想跟您一起去。”她小聲但堅定地說，“從小和我對打的都是家族里安排好的人，我想親眼看看……真正的戰斗是什么樣子，更想親自參與真正的戰斗。”

“這不合適。”

“哪里不合適啦！我已經是4級的職業者了，幫派里難道會有人比我的等級還高嗎？我肯定能打得很漂亮的！”

“那也不行。”

“那……那我付給您一千枚金幣可以嗎？”

“啊這……”蘭斯猶豫，這一千枚金幣確實不少了，但是……

“蘭斯老師……”莉莉安的眼里充滿了希冀。

“你殺過人嗎？”蘭斯平靜發問。

“沒……沒有……”莉莉安訕訕地說。

“那你的實戰經驗就是零了，一身實力能真正發揮出多少還是個未知數呢。”

“萬一……我是說萬一，”

蘭斯一臉嚴肅，“萬一你要是一不小心失手被擒，又一不小心觸發戰敗cg了，那我怎么和你母親交代！”

“什么是戰敗cg啊？”莉莉安一臉純真地問。

“嗯……這你就別問了。總而言之，你還是先征求一下你母親的意見吧。”

“話說你母親知道這事兒嗎？”

莉莉安的臉頰微微泛紅：“我還沒告訴她……但如果您同意，我會去說服她。”

蘭斯靠回椅背，手指輕輕敲擊著桌面。他打量著眼前這個紅發少女——四級的“烈焰之心”戰士，保底能強過瑞爾德城里七成以上的職業者。

卻連一場真正的戰斗都沒經歷過。

艾莉亞把她保護得太好了。

“這不是游戲，莉莉安。”蘭斯摸摸她的頭，“會死人的。你會看到鮮血、尸體，聽到慘叫和求饒，你真的準備好了嗎？”

莉莉安咬了咬下唇，但眼神沒有退縮：“我知道。媽媽說過，戰士不能永遠活在訓練場里。”

蘭斯沉默了片刻。

“今晚八點，城南舊倉庫區。”他最終說，“如果你母親同意，你可以來。”

“但記住——跟在我身后，聽我指揮。如果我發現你擅自行動，我會立刻送你回家，并且再也不帶你出來。”

莉莉安的眼睛瞬間亮了：“謝謝老師！我這就去找媽媽！”

她提起裙擺，幾乎是跑著離開了書房。蘭斯聽著樓梯上急促的腳步聲，搖了搖頭。

‘希望艾莉亞別把我當成帶壞她女兒的怪叔叔。’他心想。

艾莉亞聽完女兒的請求，沒有立刻回答。

她靠在窗邊，火紅的長發在下午的陽光下像燃燒的火焰。

“你知道這意味著什么嗎，莉莉安？”她輕聲問，“這不是訓練，不是比武。這是殺戮。”

“我知道，媽媽。”莉莉安站在母親面前，背挺得筆直，

“但我不想永遠活在您的羽翼下。我已經是四級戰士了，可我還從沒真正戰斗過。”