桃兒領著阿衍和冬葵走了約半個時辰，終于遠遠望見那輛停靠在路旁的馬車。

馬車旁站著的男人正是陳平安，看到他們的身影，他明顯地松了一口氣。

“陳大叔！”桃兒和阿衍異口同聲地喊道，腳下的步子不由得加快了幾分。

陳平安迎上前來，但目光落在冬葵身上時卻微微皺眉。

這位穿著男裝，面色清秀的年輕人讓他心生疑慮，這又是哪里冒出來的陌生男人？

他怎么會和桃兒和小公子在一起？

不會騙他們一塊同行，然后把桃兒姑娘還有小公子賣了吧？

“桃兒姑娘，這位公子是？”

桃兒立刻察覺到了陳平安的疑惑，急忙解釋道：“大叔別誤會，這位不是公子，而是姑娘，我們喊她是冬葵姐姐。

我們從前在丞相府里一起當差。

她這樣打扮為一路方便出城才著男裝的。”

陳平安這才恍然大悟，臉上露出釋然的笑容：“原來如此。

既然是舊識，那就好。”

他心中暗暗贊嘆冬葵喬裝打扮的本事，竟能以假亂真。

桃兒環顧四周，又關切地問道：“對了大叔，那些乞丐今天為何來得這般遲？

可有什么變故？”

桃兒還是想問問清楚。

陳平安嘆了口氣，壓低聲音說：“的確出了一些意外，不過好在有驚無險！

就是耽擱了一些時間。

那乞丐頭頭昨夜出去后一直未歸，大伙兒都不敢輕舉妄動。

好在天快亮時他總算回來了，雖然受了些傷，但無大礙。

原來是被巡夜官兵盤問，費了好大勁才脫身。”

桃兒聽得眉頭緊蹙：“他們沒事吧？”

“現在沒事了，已經安頓好了。”

陳平安搖了搖頭，“乞丐這行當看似自由，實則也有道上的規矩。

頭頭不在，誰也不敢擅自行動。”

桃兒若有所思地點點頭。

她其實最擔心的還是陳家的安危，所以才會問一下。

聽陳平安說是乞丐這邊出了點意外，并不是陳家出事，她才放下心來。

不再多言閑話，桃兒直入正題：“陳大叔，馬車的事可辦妥了？

那車夫可靠譜？”

陳平安轉身指向幾米外的馬車和正在喂馬的車夫：“都安排好了。

這車夫姓趙，在這一帶跑了十幾年車，人可靠得很。

我跟他說你們是我遠房親戚，來探親后要回老家去。”

桃兒滿意的點了點頭，陳大叔雖然憨厚老實，但做事情卻是比較可靠的。

三人隨陳平安走到馬車前。

這是一輛半新的青篷馬車，一匹健壯的棗紅馬正在低頭吃草。

車夫趙大叔約莫五十歲年紀，臉上刻著風霜的痕跡，見到他們便憨厚地笑了笑。

“趙大哥，這三位就拜托你了。

一定要送到他們交代的地方。”

陳平安鄭重其事地交代道。

趙車夫拍著胸脯保證：“陳老弟放心，我老趙趕車這些年，從沒出過岔子。

一定把您家親戚平平安安送到。”

桃兒從懷中掏出一個小布袋遞給陳平安：“陳大叔，這是車錢和一點心意。

您回去后替我們向陳老伯報個平安，就說我們已經安全出城了。

你們一家子好好經營餛飩店，不必掛念我們。”

“桃兒姑娘，你已經給了我不少了，我不能再要了。

你們回去路上肯定還要用錢的。”

陳平安推脫不要。

“陳大叔，這就是一些碎銀子，您不用和我們客氣，拿著就好了。

要不然我們可不高興的。

陳平安沒辦法，只能接過布袋，眼眶有些濕潤：“你們...一路保重。

若有朝一日安頓下來，捎個信來。”

桃兒用力點頭，阿衍和冬葵也向陳平安深深一揖。

陳平安一步三回頭地往城里走去，身影漸漸消失不見。

三人上了馬車，趙車夫揚鞭輕喝，馬車緩緩啟動。

車廂內，桃兒靠著窗邊，望著窗外漸漸模糊的景色，心中五味雜陳。

這次逃亡，不知前路如何，但至少已成功邁出了第一步。

阿衍緊挨著桃兒坐著，小聲問道：“姐姐，我們真的能安全到達嗎？”

桃兒輕輕握住他的手：“別怕，我們已經出了城，只要再走半個月路，就能到安全的地方了。”

冬葵坐在對面，一直沉默著。

她掀開一角車簾，警惕地觀察著外面的動靜。

多年的府邸生活讓她養成了謹慎的習慣，即便已經逃離了那個牢籠，內心的警覺卻絲毫未減。

馬車在官道上平穩行駛了大約半個時辰，慢慢的就要進入荊蒙山的地界了。

遠處山巒的輪廓若隱若現，朦朦朧朧，像一頭頭蟄伏的巨獸。

趙車夫警惕的看著四周，他心里暗自祈禱不要遇到荊蒙山的土匪。

要不是這次陳平安給的車錢夠多，他也不想來的。

因為錢多，他愿意賭一賭自己的運氣。

可是往往就是這樣，怕什么來什么。

突然，馬匹發出一聲驚恐的長嘶，車廂猛地一頓，三人猝不及防地向前傾倒。

桃兒下意識護住阿衍，自己卻撞在了車廂壁上，肩頭傳來一陣鈍痛。

“趙大叔，出什么事了？”桃兒穩住身形，朝外面喊道。

外面沒有回答，只聽見一陣慌亂的腳步聲，緊接著是趙車夫驚恐又哆嗦的聲音：“姑……姑娘，土匪……來了……”

桃兒心頭一緊，莫非真遇上了荊蒙山的土匪？

她早就聽人說過，荊蒙山這一帶山林茂密，時有匪徒出沒，尤其是夜間行路更需小心謹慎。

但現在是大白天，這些土匪真的猖狂到了這個地步。

難道他們如此不走運，剛出城就碰上了？

冬葵和阿衍聽到“土匪”二字，臉色頓時煞白。

阿衍緊緊抓住桃兒的衣袖，小聲道：“姐姐，土匪來了...…

我們怎么辦？”

話音未落，車簾被粗暴地掀開，一把鋒利的大刀閃爍著寒光伸了進來。

冬葵本能的驚叫一聲，“啊……刀……”

桃兒倒吸一口涼氣，下意識將阿衍護在身后。

她通過車簾掀開的口子，看到車外站著一個高大的身影，臉上蒙著黑巾，只露出一雙銳利陰狠的眼睛。

“都給我下來！”蒙面人聲音粗啞，語氣不容置疑。

桃兒本來在想辦法逃脫，這個時候整個車門被撩開，幾個彪形大漢拿著大刀，用刀尖對著他們。