北境，玄龍關(guān)。

這里是大荒王朝的咽喉，也是流放者的墳?zāi)埂｜S沙漫天，城墻斑駁，仿佛一頭垂暮的老獸匍匐在荒原之上。

城樓之上，守將趙鐵柱正摟著個(gè)小妾喝悶酒。

“將軍，不好了！”一名哨兵跌跌撞撞地跑上來(lái)，“關(guān)外……關(guān)外來(lái)了支隊(duì)伍！”

“慌什么！”趙鐵柱把酒杯重重一頓，滿臉橫肉亂顫，“是不是蠻族又來(lái)騷擾了？傳令下去，緊閉城門，老子這就點(diǎn)兵！”

“不……不是蠻族。”哨兵咽了口唾沫，臉色古怪至極，“是……是運(yùn)糧隊(duì)。”

“運(yùn)糧隊(duì)？”趙鐵柱愣了一下，隨即嗤笑出聲，“朝廷那幫老爺們終于想起咱們了？送來(lái)多少？五十車還是八十車？這點(diǎn)蚊子肉也值得大驚小怪？”

在他看來(lái)，這苦寒之地，朝廷每年撥下的那點(diǎn)微薄糧餉，還不夠塞牙縫的。

然而，當(dāng)他罵罵咧咧地走到城垛邊，舉起千里鏡（這是他花重金從西域商人手里買的寶貝）往外一看時(shí)，整個(gè)人瞬間僵住了。

風(fēng)沙之中，一支綿延數(shù)里的車隊(duì)正緩緩逼近。

沒有旌旗招展，沒有戰(zhàn)鼓雷鳴，只有車輪碾壓沙石發(fā)出的沉悶聲響，以及那一袋袋摞得像小山一樣的麻包。

“這……這是多少？”趙鐵柱手一抖，千里鏡差點(diǎn)掉在地上。

“報(bào)——！！”

另一名哨兵騎著快馬沖到城下，聲音都在打顫：“啟稟趙將軍！關(guān)外……關(guān)外來(lái)了三千石軍糧！押運(yùn)官說(shuō)，這是陛下賞賜給七皇子的流放盤纏！”

“三千石？！”

城樓上一片倒吸涼氣的聲音。

就連趙鐵柱這種見慣了大場(chǎng)面的老將，此刻也覺得腦子嗡嗡作響。朝廷往年撥給玄龍關(guān)全軍的軍糧也不過才五萬(wàn)石，這一下子就來(lái)了十分之一？還是專門給一個(gè)流放皇子當(dāng)“盤纏”的？

這不是流放，這是游街示威啊！

“讓開！都給老子讓開！”

城門口傳來(lái)一陣喧嘩。

只見一個(gè)身穿破爛蟒袍的青年，手里盤著兩顆核桃，大搖大擺地走到了吊橋之下。

正是蕭長(zhǎng)風(fēng)。

他抬頭看了看高聳的城墻，嘴角勾起一抹冷笑，隨即猛地將手中的核桃砸在城門上。

“砰！”

一聲脆響，在寂靜的曠野中顯得格外刺耳。

“上面的狗東西聽著！”蕭長(zhǎng)風(fēng)扯著嗓子吼道，中氣十足，“本王奉旨流放，帶著三千石軍糧、良馬百匹前來(lái)報(bào)到！你們是打算讓本王把這些糧食都堆在城外喂狼，還是想下來(lái)磕頭領(lǐng)賞啊？！”

狂！

太狂了！

趙鐵柱在城樓上氣得臉紅脖子粗。他雖然是邊關(guān)守將，但在京城權(quán)貴眼里也就是個(gè)粗鄙武夫。這蕭長(zhǎng)風(fēng)不過是被流放的廢物皇子，竟然敢在他面前自稱“本王”，還讓他“磕頭領(lǐng)賞”？

“放箭！給我射死這個(gè)狂徒！”趙鐵柱怒吼道。

旁邊的副將卻嚇得魂飛魄散，一把抱住他的大腿：“將軍使不得啊！那是御賜的糧食！若是傷了送糧的人，那就是抗旨啊！況且……況且您看那車隊(duì)后面！”

趙鐵柱定睛一看，只見車隊(duì)最后面，幾十名身穿禁軍服飾的護(hù)衛(wèi)正冷眼看著城樓。

那是皇帝親衛(wèi)！

也就是說(shuō)，這批糧食是真的，圣旨也是真的。蕭長(zhǎng)風(fēng)這家伙，不僅沒在流放路上死掉，反而混得比誰(shuí)都滋潤(rùn)！

“媽的，這廢物走了什么狗屎運(yùn)！”趙鐵柱咬牙切齒，但最終還是不得不揮手，“開城門！”

轟隆隆——

沉重的城門緩緩打開。

蕭長(zhǎng)風(fēng)拍了拍身上的灰塵，對(duì)著身后招了招手：“李公公，帶人把賬冊(cè)拿過來(lái)。”

老太監(jiān)李德全顫巍巍地捧著一本厚厚的冊(cè)子：“王爺，真要把這些糧食都交給他們？這可是咱們的命根子啊。”

“放心，我心里有數(shù)。”蕭長(zhǎng)風(fēng)瞇著眼睛，看著緩緩打開的城門，眼中閃過一絲狡黠，“這些糧食，可不是白給的。”

片刻后，城門口。

趙鐵柱一身盔甲，強(qiáng)擠出一副笑臉迎了上來(lái)：“末將趙鐵柱，見過七皇子。不知皇子大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎，還望恕罪。”

“趙將軍客氣了。”蕭長(zhǎng)風(fēng)虛扶一把，并不讓對(duì)方真的跪下，而是直接切入正題，“本王一路顛簸，累了。這三千石軍糧，還有那一百匹良馬，就勞煩趙將軍安排人卸貨入庫(kù)吧。”

趙鐵柱心中大喜：這么爽快？

但他還沒來(lái)得及說(shuō)話，蕭長(zhǎng)風(fēng)話鋒一轉(zhuǎn)，冷冷道：“不過，父皇說(shuō)了，這糧食和馬匹都是有數(shù)的。少了一粒米，缺了一根毛，都要算在本王頭上。”

“所以……”蕭長(zhǎng)風(fēng)指了指身后的禁軍護(hù)衛(wèi)，“這交接的手續(xù)，咱們得按規(guī)矩來(lái)。趙將軍，簽字畫押吧。”

說(shuō)著，李德全遞上一張寫得密密麻麻的清單。

趙鐵柱接過一看，差點(diǎn)沒背過氣去。

這哪里是清單，分明是一份賣身契！

條款上寫著：因玄龍關(guān)倉(cāng)庫(kù)不足/人力不夠，特委托七皇子代為保管這批物資，暫存于城外大營(yíng)。守將趙鐵柱需每日提供五百人的伙食保障，直到物資正式入庫(kù)為止……

“七皇子，”趙鐵柱皮笑肉不笑地壓低聲音，“你這是什么意思？拿著雞毛當(dāng)令箭？”

“趙將軍此言差矣。”蕭長(zhǎng)風(fēng)湊近他耳邊，低聲笑道，“本王這是在救你。你知道這批糧食意味著什么嗎？意味著我在父皇心里的分量。你要是敢動(dòng)我一根汗毛，或者讓我死在玄龍關(guān)，你覺得父皇會(huì)怎么想？”

趙鐵柱瞳孔猛地收縮。

他這才意識(shí)到，眼前這個(gè)看似紈绔的皇子，心思竟然如此深沉！

利用這批糧食作為護(hù)身符，既展示了恩威，又讓趙鐵柱投鼠忌器，根本不敢輕舉妄動(dòng)。

“好……好小子。”趙鐵柱深吸一口氣，咬著牙在文書上按下了手印，“算你狠！來(lái)人，開倉(cāng)！接待皇子！”

蕭長(zhǎng)風(fēng)接過文書，滿意地吹了一聲口哨。

“走著！進(jìn)關(guān)！”

他邁步跨過高高的門檻，回頭看了一眼那堆積如山的糧食，嘴角勾起一抹得意的弧度。

雖然不能直接進(jìn)城接管大權(quán)，但這第一步棋走得還算順暢。

先把“大爺”當(dāng)穩(wěn)了，再慢慢收拾這群邊關(guān)蛀蟲。