翌日，鄴城大將軍府議事廳內，炭火噼啪作響。袁紹端坐主位，兩側分列許攸、田豐、沮授、郭圖等謀士，顏良、文丑、張郃、高覽等武將垂手而立。

“陳琳先生，想必昨日之事，元皓已告知。先生有何高見？”

陳琳沉思片刻，道：“曹操挾持天子，雖占盡大義名分，但實則暴虐無道，濫殺大臣，盜掘陵墓，早已失去民心。下官三日內必將討伐曹操的檄文交于大將軍！”

“善！”袁紹聞言，心中大喜，道：“若討曹成功，先生當記首功！”

藥香縈繞的臥房內，下人張山正守著文火慢煎的陶罐，已熬成濃稠的琥珀色藥汁在砂鍋里咕嘟作響。“公子，該服藥了。”張山將藥碗捧至榻前，看著少年剛睡醒的模樣，心中不忍，“醫官說，藥雖苦，總比……”

“總比等死強。”袁買接過藥碗一飲而盡，喉間泛起一陣苦澀。

連續三日服藥，或許是身體底子不錯，總之還是有了不少效果。早晨醒來時，日頭已爬過東墻，袁買抬手觸額，高熱雖未全退，卻已不再滾燙。他望向床頭銅鏡，鏡中少年面色雖仍蒼白，卻已透出幾分血色。

“張山！”他輕喚一聲，聲音已不再沙啞。

“公子！”張山端著漆盤疾步而入，盤中是溫熱的粟米粥與幾碟素糕，“醫官吩咐，先以粥養胃，再吃些素食。”

“你也坐下，一起吃。”袁買突然開口，將一塊棗泥糕推至對方面前，“照顧我多少年了？”

張山一愣，隨即眼眶微紅：“回公子，小的本是張夫人本家子侄。十五年前隨張夫人入府時，公子尚在襁褓。”他聲音漸低，手指無意識地摩挲著漆盤邊緣，“十五年零七個月。”

袁買心頭微微一顫。他記得原主記憶里，這個張山比自己大三歲，雖是書童，但也是陪自己長大的玩伴。當他被三哥袁尚欺負時，每次都是張山默默擋在他身前。雖不是親兄弟，卻勝似親兄弟！

“吃吧。”袁買將另一盤糕推過去，“這棗泥糕太多，我一人也吃不完。”張山也不客氣，拿起糕點吃了起來。

四公子一貫待人溫和，從不苛責、打罵院中下人，大家相處較為愉快，算是這亂世中的不多的好日子了吧，張山心想。現在大將軍允許四公子組建一曲親衛，我也得緊跟四公子的步伐，去建功立業，光耀門楣。

“張山，去庫房取兩匹素絹，再備些鄴城新出的棗泥糕，我們去田公府上。”袁買想了想說道。本想先去鞠義府上拜師學藝，奈何他外出幫自己尋找醫圣張仲景來治病了，有許多組建親衛的想法，也想和這位老師深入溝通、詳細探討一下。

“公子可知，田公最厭奢華？”張山試探著問。

“故而我只備素絹與棗泥糕。”袁買微微一笑，“元皓先生常言‘治世重農桑，亂世重糧草’，這棗泥糕正是用鄴城新收的棗子所制，既應景，又合先生心意。”

這位以剛直和多謀著稱的元皓先生，袁買可是仰慕已久。他在今年父親袁紹與公孫瓚爭奪河北時，主張“以靜制動、后發制人”，精準分析出公孫瓚“兵強而勢驕，糧少而心躁”的弱點，建議袁紹據守易京，以深溝高壘消耗敵軍，最終在易京之戰中大敗公孫瓚，奠定了現在父親袁紹統一河北的基礎。

建安四年（公元199年）十月末，鄴城，袁紹麾下別駕，田豐府上。

“田叔，許久不曾來貴府拜見，還望您見諒！”袁買躬身一禮，誠懇地說道。

田豐回禮笑道：“四公子客氣了。聽聞四公子抱恙未愈，怎想著過來看我？怕是無事不登三寶殿吧”

“這段時間，我臥床養病，思緒萬千，確有一些想法，想與田叔請教，還請您不吝賜教！”袁買正色道。

田豐微微頷首：“四公子請講。”

袁買緩聲道：“田叔，如今父親剛擊敗公孫瓚，又欲討伐曹操。然轄下民不聊生，將士疲于攻伐，長此以往，恐難以為繼。不知田叔可有計策安民濟世？”

田豐神色凝重，沉吟片刻道：“天下諸侯林立，時不我待。若不趁機攻伐，擴大我方優勢，必悔之晚矣。將士疲于攻伐，亦是迫不得已而為之。四公子有何高見，不妨說來聽聽？”

袁買眼中閃過一絲堅定：“買認為，當大力發展耕種、養殖、紡織、鑄造等百姓民生基業，降低賦稅，使百姓逐漸擺脫窮困，讓其有衣可穿，有糧可食；同時，還可以建立獎懲制度，獎功罰叛，撫恤傷亡，可消除將士后顧之憂，如此戶戶皆以當兵為榮。此策如何？”

田豐微微點頭：“發展民生、獎功罰叛，我能理解。但賦稅如何降低？如今府庫雖不空虛，若減賦稅，恐難支撐大業。”

袁買侃侃而談：“當下的苛捐雜稅，主要有田租：名義上為三十稅一，但實際因土地兼并嚴重，農民常被地主收取見稅什伍（50%地租）；人頭稅：成年人每年一百二十錢（算賦）、兒童每年二十錢（口賦）；徭役：成年男子每年需服1個月徭役和1年戍邊，交三百錢可免役，百姓都衣不蔽體了，哪還有錢可交？

此外，還有戶賦、更賦等地方雜稅。百姓實際負擔遠超自身能承受之極限，普遍導致‘衣牛馬之衣，食犬彘之食’的極端貧困情況。田叔出身巨鹿寒門，少時也曾耕讀傳家，后又博覽群書，對這些情況應是了解的吧？”

他頓了頓，語氣愈發堅定：“將來源于兵，兵來源于民，糧食也靠大量百姓種植，一切根本還是要改善百姓的生活狀況。田叔，您是否贊同？”

田豐眼中閃過一絲贊賞，大有深意地看著袁買，心中暗道：大將軍此幼子見識不凡，將來必成大器！他提出的想法，竟與我的“安民為先、輕徭薄賦、安撫士族”想法不謀而合。或許，能借此商討出一個更好的謀略。

“不錯！不錯！”田豐滿臉笑意，眼中滿是贊賞，輕輕拍了拍袁買的肩膀，說道：“四公子能有如此深刻的認識，了不起啊！大將軍后繼有人了！”

袁買謙遜道：“當不得田叔謬贊，我無他意，只是想為袁氏一族奉獻綿薄之力，也讓百姓少一些顛沛流離。關于這些計策如何落到實處，我也有一些想法，咳……咳……咳……”他買頓了頓，正欲將一部分想法與田豐暢聊，可能是天色漸暗，溫度逐漸降低，身體不適引起了一陣咳嗽。

田豐關切道：“四公子身體尚未痊愈，還請快回府休息調養，此事重大，涉及面廣，我亦還需與大將軍、許公、沮公等人商量。”

袁買躬身道：“我的想法尚不成熟，恐難成良策，建議先與沮公商榷，再報父親。若兩公有暇，可近日來寒舍一敘，買掃榻以待。”

說罷，他示意張山將食盒呈上，那食盒以楠木雕就，祥云紋路環繞，內盛棗泥糕，色澤如琥珀，香氣沁人心脾。袁買微笑著說道：“今日我帶來了鄴城新收的棗子所制的棗泥糕，味道純正入口即化，請田叔品嘗。若滿意，改日我再多帶一些拜訪。”

田豐接過食盒，眼中閃過一絲贊許，笑道：“四公子如此用心，某定會細細品嘗，不負公子盛情。”

拜別田豐后，袁買帶著張山，坐上馬車，向大將軍府后院緩緩而去。

田府，田豐看著袁買走遠，不禁一陣沉思，連眼中往日的擔憂之色都減輕了不少。

當晚，鄴城，冀州從事沮授府。

府內，田豐與沮授對坐案前，燭火搖曳，映照著兩人凝重的神情。田豐迫不及待的將袁買所提的民生、賦稅、獎懲等看法細細道來，沮授聽后，眼中閃過一絲贊許，卻又不無擔憂。

“元皓，四公子之策，確能安民濟世，然如今戰事頻仍，若府庫空虛，減賦之策恐難立行。”沮授緩緩道，手指輕叩案幾，發出沉悶的聲響。

田豐微微頷首，眼中閃過一絲思索：“公與所言極是。然四公子之策，非一時之計，乃長遠之策。若能逐步推行，待民生稍安，將士之心亦穩，再圖大業，或可事半功倍。”

沮授沉默片刻，終是點頭：“元皓，你之所言有理。且四公子能體察民情，提出此策，實乃難得。我愿與你一道，向大將軍進言，逐步推行此策。”

兩人商議已定，田豐又提及袁買之病，沮授面露關切：“四公子身體尚未痊愈，我等當盡快前往探望，以示關懷。”

“正改如此，明日你我同去。”田豐立即提議。

“善！”沮授頷首。