“喔喔喔……”

“不凡之子，必異其生；大德之人，必得其壽……”

鐘錦書醒來的時候就聽到了公雞打鳴聲和鐘秀才的誦讀聲。

這還真有高考生的刻骨。

說真，勤讀書的人若是換作鐘錦文，鐘錦書還能高興一會兒，這秀才爹……算了，天大地大吃飯最大，還是先搞吃的吧！

“阿姐。”

鐘錦書剛推開房門，就驚醒了鐘錦秀。

“天還沒亮，你再睡一會兒，阿姐去做早飯。”

“阿姐，我起來幫忙燒火。”

“不用……”

話未落音，鐘錦秀已經起身穿上外衣了。

看著瘦瘦弱弱的小姑娘這么勤快，鐘錦書在心里默念一聲：“造孽。”

這若是現代，還是一個在媽媽懷抱里撒嬌的孩子呢，現在時時都在當她的跟班，做一些力所能及的事兒。

苦難并不值得宣揚，但是苦難磨出來的意志卻受用終生。

鐘錦秀燒火，鐘錦書就將昨日剩下的半碗粥倒進了鍋里摻了半瓢，又切了些薺菜切細撒了進去，攪和成一鍋菜粥。

“阿姐。”

鐘錦文也起了，揉著眼睛看著灶房里的姐妹倆。

“起了啊，擺碗筷吃飯了。”

鐘錦書說完自顧自的忙碌，鐘錦文卻站在灶房門口一動不動，一副欲言又止的模樣。

“阿姐，”他攥著衣角輕輕咬著嘴唇，“阿姐……我……我不想去學堂。”

“為什么？”

鐘錦書一愣，老天爺，這是給自己配了什么樣的隊友？

正當壯年的爹可勁兒的讀書，正當學齡階段的弟弟不想讀書。

“阿姐，爹讀了這么多年書，也沒讀出個名堂來，也正是因為爹爹只讀書不養家，阿娘才丟下我們跑的了。”

十二歲的少年說這話的時候眼眶里有晶瑩的東西閃亮。

親娘跟人跟了，村里多少人指指點點，他又不是不知道。

“如今爹還是癡迷讀書不悟，我再讀書只能走他的老路。”鐘錦文道：“阿姐，我三歲就跟著爹識字，也會打算盤，我十二歲了，可以去碼頭找份差事了，我是男子漢，該擔起養家的擔子了。”

鐘錦書看了一眼少年郎，沒有接話，將粥舀到碗里。

“端出去，先吃飯吧。”

“爹，吃早飯了。”

“噢，好。”

秀才老爺真正是挺有派頭的，就差衣來伸手飯來張口了。

一聲喊，坐過來，吃完，放下碗筷又拿起了書苦讀。

看著親爹這樣，鐘錦文搖了搖頭。

他絕對不能像爹這樣。

這學堂，不能上！

飯后，鐘錦秀主動收拾碗筷。

鐘錦書看向少年。

“說說，你有什么打算？”

“阿姐，我想去碼頭找差事做。”

見鐘錦書一言不發的看向他，鐘錦文重復道:“阿姐，我能行。”

“也好，你去試試吧。”

鐘錦書放棄勸說，只是看著他道：“但是，我們做一個約定。”

“什么約定？”

“若今日你找不到合適的差事，明日便乖乖跟去學堂上學。”

“阿姐？”

“如果你還認我這個阿姐，你就得聽我的。”鐘錦書從懷里摸出三個銅板——這是家里全部的家當了：“拿著，晌午若不回來吃飯，就買個餅子墊墊。”

“阿姐，不用，我能找到差事的，到時候……”

“窮家富路，出門在外，身上有兩個錢也能防不時之需。”

“好，阿姐你放心，我定能找到差事的。”

鐘錦文接過銅板，緊緊攥在手心。

少年轉身跑出院子，鐘錦書望著他遠去的背影，輕輕搖了搖頭一聲嘆息。

“阿姐，”錦秀湊過來，小聲問：“二哥真能找到差事嗎？”

“讓他去試試吧。”鐘錦書揉了揉妹妹枯黃的頭發：“不撞南墻，怎么知道回頭？”

天亮了，鐘秀才去鎮上學堂了。

“爹爹每天都這樣……”

“沒事兒，讓他去上他的學堂。”

想改變別人那是不可能的事兒，她只能改變自己。

鐘錦書翻出一個竹籃和小鐮刀。

“走吧，跟阿姐一起去挖野菜。”

白云碼頭是昌州最大的水陸碼頭，南來北往的商船在此停靠。

天剛亮碼頭上搬運工、腳夫、船工、商販……人來人往，熱鬧非凡。

鐘錦文站在碼頭入口，看著眼前熙攘的人群，深吸一口氣。

他一定可以找到差事的。

興隆客棧，賬房陳先生正拔打著算盤對昨日的賬目。

“先生。”鐘錦文上前，恭恭敬敬作揖。

“小客館，是打尖兒還是住店？”

一大早就有客人來，今日想必會客滿，。

“先生，小子識得字，會打算盤，想在貴棧尋個差事，不知……”

老者抬眼打量他一番，笑了。

“小娃娃，多大了？”

“虛歲十四。”

第一次說謊，鐘錦文有點害羞，同時也有點興奮，找差事歲數報大兩歲也不會被人嫌棄。

“十？？”老者搖了搖頭：“看你個頭恐怕還沒滿十歲吧，你太小了，我這賬房要管進出貨物、銀錢往來，你不行。”

“先生，小子可以學的！”鐘錦文急中生智道：“家父是秀才，小子從小跟著學認字、打算盤，您看……”

鐘錦文想這個時候抬出秀才老爹可能會有點用。

“噢，是嗎？”老者看向他：“在我這兒做賬房還得有保人，或者交二十兩銀子的押金，你能行嗎？”

鐘錦文一下就愣在了那里！

他上哪兒找保人去？更不要說二十兩銀子的押金了，長這么大，他都沒見過銀子長什么樣子。

“小娃娃，你還是去好好跟著你秀才爹爹做學問去吧，長大了去做官回鄉省親的時候再來我這客棧做客。”

“多謝先生。”

知道自己被拒絕了，鐘錦文卻認真的道了謝。

做生意的人，果然是能說會道的。

出了客棧，鐘錦文又連著問了幾家貨棧、商鋪，得到的回答大同小異--要么嫌他年紀小，要么嫌他身板瘦弱，屢試屢碰壁。

碼頭上越發熱鬧起來了。

“茶，涼茶，小客倌，來一碗？”

茶鋪門前，鋪子伙計正忙著招呼客人，見他站在門口，便熱情的招呼。

“小哥，你們這兒招伙計嗎？”