蟒島上的忙碌，一持續就是十多天。

泥巴高爐里的陶罐燒了一批又一批，堆在岸邊整整齊齊，足有上千個。

士兵們也熟練掌握了炸藥包的制作手法，每天能做出兩百多個。

全部裝進陶罐，做成了炸藥罐。

戰船也檢修完畢，淡水等物資清點妥當。

就差最后一聲令下，便能揚帆起航。

夕陽西下，余暉灑在海岸上。

宋昭、朱棣、虎妞三人坐在一塊大石頭上，吹著海風，商量著出發后的事宜。

朱棣手里把玩著一個小巧的炸藥包，語氣凝重。

“宋先生，戰船、兵力、殺器都備齊了，可糧草只夠咱們五百人撐十天。

一旦駛離蟒島，再想補給就難了。”

他早就算過賬，這點糧草根本不夠支撐到倭島，更別說后續作戰。

虎妞啃著一塊干餅，含糊不清地接話：“要不回去拿？松江府離這兒也不算太遠，連夜趕回去，天亮就能裝上糧草再回來。”

“不行。”宋昭立刻搖頭，語氣堅決。

“咱們這是私自帶兵去打倭島，本就沒稟明陛下。

回去一趟，定然會被人察覺，他要是上報陛下，咱們別說去倭島，能不能離開松江府都成問題，現在都不知道，但是回去一拿糧草就全暴露了，所以絕對不能回去！”

朱棣也點頭附和：“宋先生說得對，胡惟庸本就盯著開海的事，巴不得抓咱們的把柄，回去就是自投羅網，絕對不能回?！?/p>

虎妞皺起眉頭，把嘴里的干餅咽下去：“那咋辦？總不能帶著這點糧草硬闖吧？餓肚子可沒法打仗?！?/p>

宋昭看向遠方的海面，緩緩說道：“不用硬闖，要是硬取就真成造反了，蟒島周邊還有不少小島，那些都是倭寇的據點，專門用來囤積糧草、休整補給。

咱們可以先不去倭島本島，就從這些周邊小島下手。

逐個清剿倭寇，搜刮他們的糧草、物資，既能補充給養，又能摸清倭島的海路和布防?！?/p>

他頓了頓，又補充道：“而且這些小島上肯定有倭人，咱們抓幾個活口，逼著他們帶路。

有本地人指引，咱們就能避開暗礁和埋伏，直達倭島?！?/p>

朱棣眼睛一亮，拍著大腿說道：“好主意！就按宋先生說的來！先打周邊小島，積少成多，等糧草充足、摸清情況，再一舉拿下倭島本島，也算能間接幫助一些沿海百姓，他們也不用每日擔心倭寇襲擾了。”

虎妞也笑了：“這樣好，既能殺倭寇，又能搶糧草，一舉兩得，虎妞要做先鋒要為姐姐們報仇！”

三人達成一致，氣氛也輕松了些。

朱棣看著虎妞，忽然想起一事，問道：“虎妞，我一直沒問你，你怎么會一個人在外闖蕩？最近也沒聽聞哪里有災荒，你家里人呢？上次你就說沒飯吃，我們都還沒細問呢?！?/p>

這話一出，虎妞臉上的笑容瞬間消失，低下頭，手指摳著石頭縫，語氣也低落下來。

“我家里人……不要我了，他們嫌棄虎妞?！?/p>

宋昭和朱棣對視一眼，都看出了虎妞的委屈，沒有催促，靜靜等著她繼續說。

虎妞吸了吸鼻子，聲音帶著哽咽：“我從小就能吃，一頓能頂三個壯漢，家里本來就不富裕，實在養不起我，五年前冬天，我娘哭著把我趕出了家門，讓我自己找活路。

我在外面飄了半個月，凍得快死了，幸好遇到了一個叔叔，他心腸好，收留了我，還教我認字、騎馬、用刀，但是虎妞不知道他叫什么名字，他也只讓虎妞叫他叔叔。

叔叔說他以前是當過兵也當過官，退伍后就到處闖蕩，靠打獵、幫人送貨過日子。

我跟著他，總算不用再挨餓受凍了，叔叔對虎妞很好的?！?/p>

說到這里，虎妞的眼淚掉了下來，砸在石頭上：“可就在遇見大人的前三天，叔叔說出去找藥，就再也沒回來。

我在山里找了整整兩天，連他的影子都沒找到，只看到他掉在地上的一把獵刀。

我沒辦法，只能自己出來找，聽說松江府人多，或許能問到叔叔的消息，結果路上就遇見大人了，虎妞實在太餓了就說了謊，大人不會怪虎妞吧?！?/p>

她越說越委屈，肩膀一抽一抽的，卻強忍著不讓自己哭出聲，模樣格外可憐。

宋昭聽著眉頭皺在了一塊，當過兵也當過官？

這經歷本來就挺稀奇的了，還能教人識字，騎馬，用刀，就更不對了。

但現在也不是想這些的時候，想著宋昭從身后的包裹里拿出一個用油紙包著的羊腿。

他把羊腿遞到虎妞面前，語氣溫和：“虎妞，別哭了，你叔叔吉人天相，說不定只是遇到了難處，過段時間就會來找你，等這次回去后大人幫你找叔叔，還有殿下也一起幫忙絕對不會有事的。

以后，我養你。

有我一口吃的，就絕不會餓著你。

不管是找叔叔，還是殺倭寇，我都帶著你，絕對不會丟下你不管?！?/p>

朱棣也開口安慰：“沒錯，虎妞，你跟著本王和宋先生，沒人再敢欺負你，等咱們平定了倭患，就幫你找叔叔，一定把他找回來?！?/p>

虎妞抬起頭，眼淚還掛在臉上，看著宋昭手里的羊腿，又看了看兩人真誠的眼神，用力點了點頭。

她接過羊腿，撕開油紙，大口大口地啃了起來。

羊腿還是溫的，香味濃郁，她一邊吃，一邊掉眼淚，卻吃得格外香甜。

這是她自叔叔失蹤后，第一次覺得心里踏實。

她知道，自己再也不是無依無靠的人了。

就在三人說話的時候，一名侍衛快步跑了過來，單膝跪地，語氣急促地稟報道：“殿下，宋先生！海岸口突然來了二十多艘戰船，不知道是敵是友！”

“哦？”朱棣臉色一變，立刻站起身。

“二十多艘戰船？難道是倭寇的援兵？”

宋昭也皺起眉頭，放下手里的東西，說道：“不一定，倭寇哪有什么戰船，他們出來不都是坐小舟的嗎？

先去看看再說?！?/p>

兩人對視一眼，快步朝著海岸口走去。

虎妞也立刻站起身，把羊腿塞進懷里，跟了上去。

走到岸邊，就見二十多艘大明戰船正緩緩靠岸，船帆上印著明顯的大明軍旗，絕非倭寇船只。

戰船停穩后，跳板搭好，一道身著寶藍色錦袍的身影率先走了下來。

身姿挺拔，面容白皙，眉目疏秀，正是李景隆。

朱棣看到李景隆，滿臉疑惑，快步走上前：“李九江？你不在應天宮門當值，怎么跑到這兒來了？這些戰船是怎么回事？你這是來抓咱們的？”

宋昭站在朱棣身后，眉頭微微一挑，心里也有些詫異。

這可是歷史上大名鼎鼎的大明戰神??！

怎么會突然出現在這里？

這時間點應該是碰不到李景隆的才對啊。

李景隆見到朱棣，立刻單膝跪地，行了個大禮：“臣李景隆，見過燕王殿下！”

“起來吧，咱倆還需要這樣嗎？他娘的從小一起長大現在反而生疏了？”朱棣擺了擺手，語氣依舊帶著疑惑。

“快說，到底是怎么回事？陛下知道你到這兒來了嗎？”

李景隆站起身，拍了拍身上的塵土，先是看向宋昭，拱手笑道：“這位想必就是宋昭宋先生吧？久仰大名，今日得見，果然名不虛傳，您的大名九江早在應天府的時候就聽聞了真是聞名不如見面啊！”

宋昭聽著這話起了一身雞皮疙瘩，這家伙真是交際花一個，要是去禮部不比帶兵強？

不過他也沒有多言，只是靜靜看著他，等著他說明來意。

李景隆也不介意，轉頭對朱棣說道：“殿下，臣是奉陛下旨意來的，陛下收到胡惟庸的奏折，知道您帶人為救宋先生前來蟒島，擔心倭寇有埋伏，特意讓臣從松江府衛所調了一千精銳，帶二十艘戰船前來支援?！?/p>

他頓了頓，又補充道：“陛下還說，務必確保宋先生安全，等這邊事了，再一同返回松江府，重啟開海事宜。”

朱棣和宋昭對視一眼，都有些不敢相信。

朱元璋不僅沒怪罪他們私自帶兵，還派來了援兵？

這事是朱元璋干的？

啥時候轉性了？

不過兩人心里都打起了算盤。

這一千精銳來得正好，正好忽悠著一起去攻倭島，兵力更足，勝算也更大。

至于李景?。?/p>

都到這了，那就別回去了，一起吧！

朱棣臉上露出笑容，拍著李景隆的肩膀：“父皇想得真周到，有你帶來的這一千人，咱們就更有把握了。辛苦你了，九江。

等這次結束后，本王定要請你吃杯酒，你可是幫了大忙了，等會進去本王與你徹夜暢談，和兒時一樣抵足而眠！”

李景隆笑著說道：“殿下客氣了，這都是臣應該做的，能跟著殿下和宋先生殺倭寇，是臣的榮幸。”

就在這時，兩名士卒押著一個五花大綁的人走了過來。

那人穿著一身黑色武士服，腰間掛著一把武士刀，頭發亂糟糟的，滿臉通紅，渾身散發著酒氣，一看就是喝醉了。

這人約莫三四十歲，身材魁梧，即使被綁著，也在不停掙扎，嘴里還嘰里呱啦地說著什么。

領頭的士卒對著朱棣拱手稟報道：“殿下，我們在戰船靠岸前，在附近海域發現了這個人。

他抱著一塊木板飄在海面上，喝醉了酒，力氣卻極大，我們兩個人費了好大勁才把他制伏。”

“看他穿著這鳥衣服，像是倭人，說不定是倭寇的奸細，我們沒敢擅自處置，特意帶過來請殿下發落?！?/p>

朱棣眼神一冷，看向那人：“倭人奸細？”

宋昭也走了過去，盯著那人看了片刻，開口問道：“你是誰？聽得懂人話嗎？”

那人被晃得暈乎乎的，聽到宋昭的話，緩緩抬起頭，瞇著眼睛看了看他，嘴里含糊不清地說道：“我……聽得懂一點點！”

他掙扎了一下，不滿地喊道：“我說了，你們抓錯人了！在下小泉次郎，是大倭國最有名的殺手！我就是喝多了，不小心漂到這兒來的，你們不能這么對在下！在下是無辜的！”

“殺手？”李景隆嗤笑一聲，上前一步，語氣滿是嘲諷。

“就你這樣醉醺醺的樣子，還殺手？你能殺得了誰？就靠你這把破刀，還是靠你一身酒氣？別到時候喝多了一刀把自己捅死了?！?/p>

朱棣也滿臉不信，搖了搖頭：“就這模樣，頂多是個酗酒的倭奴，還敢自稱有名的殺手，簡直是可笑，依咱看就是奸細?！?/p>

小泉次郎被嘲諷得臉色漲紅，掙扎得更厲害了，怒吼道：“你們不要不信！你們到倭島隨便打聽打聽，小泉次郎的名字，誰不知道！只要給錢，我誰都能殺！不管是官員還是武士，只要價錢到位，保證取他項上人頭！死在倭刀下的亡魂沒有一千也有七八百了?！?/p>

他說得一臉囂張，仿佛自己真的是什么頂尖殺手。

宋昭聞言，眼神一動，臉上露出一絲玩味的笑容，問道：“哦？誰都能殺？”

小泉次郎立刻點頭，底氣十足地說道：“沒錯！誰都能殺！”

“那大內義弘，你能殺嗎？”宋昭盯著他的眼睛。

這話一出，小泉次郎瞬間愣住了，直接陷入了沉默。

要知道現在的大內義弘是倭國實力最強的諸侯之一，身邊護衛眾多，武功高強，想要殺他，比登天還難。

李景隆見狀，立刻嘲諷道：“怎么？不說話了？剛才不是挺囂張的嗎？

連那什么鳥大內義弘都不敢殺，還敢自稱誰都能殺，我看你就是個騙子！”

朱棣也冷聲道：“既然不是殺手，又穿著武士服，定然是倭寇奸細，來人，把他拖下去埋了，省得浪費糧食。”

宋昭也笑了笑，對著士卒擺了擺手，示意他們動手。

“等等！”小泉次郎突然開口，猛地抬起頭，臉上露出認真的神色，對著宋昭說道。

“這個……這個得加錢！

只要你給夠我足夠的錢，我就去殺大內義弘！加錢，一切都好說！”