馮繼升湊上前仔細看了看幾顆彈丸，又伸手搓了搓開花彈里面的火藥，“殿下您看，彈體鑄造沒問題，但里面的火藥配比可能還得調。”

趙匡美也捻起一搓受潮的火藥，“嗯，火藥的問題還算好解決，無非是多試幾次配方。可這火油彈……”

他擺弄了一下，“根本炸不開，更燒不起來。這問題就棘手了。”

馮繼升眼睛微微瞇起，陷入沉思。

片刻后，他眼中精光一閃，猛地一拍大腿：“殿下！微臣有辦法了！”

“哦？快說！”趙匡美精神一振。

“火油彈不爆炸，問題出在引信上！”馮繼升邊說邊用手比劃，“火油彈殼厚，密封嚴，內部空間又被粘稠的火油填充，引信產生的那點火苗的威力根本不夠！炸不開殼，火油自然流不出來，也燒不起來。”

趙匡美點頭，示意他繼續說下去。

“我們可以改！”馮繼升思路清晰，“把引信伸入彈體內部的那一端，用威力更強的火藥包裹起來，然后用油紙緊緊包好，再固定到彈體內壁，浸入火油中。”

“這樣一來，當炮彈落地，引信延遲燃燒到頭，‘砰’的一下，從內部產生的沖擊力足以炸開彈殼！效果絕對比現在強十倍！”

趙匡美聽完忍不住擊掌贊嘆：“妙啊！馮主事，你這腦子真是靈光！好主意！就這么辦！”

他立刻轉身，對候在不遠處的工匠頭目大聲下令：“快！立刻按照馮主事的辦法，現場改造一顆火油彈！材料工具都現成，抓緊時間，弄好了馬上試！”

馮繼升的想法在原理上并不復雜，主要是在現有結構上做增強。

工匠們都是熟手，很快領會意圖，叮叮當當地忙碌起來。

不到一個時辰，一顆經過改良的火油彈，被小心翼翼地裝填入炮膛。

所有人都退到安全距離外。

“點火！”趙匡美親自下令。

“轟隆——！！！”

震耳欲聾的炮聲響起。

“轟——！！！”

又是一聲巨響！

只見落點處，一團刺眼的橘紅色火球猛然膨脹開來，無數燃燒著的粘稠火油向四面八方瘋狂飛濺！

瞬間，落點周圍十幾步的范圍化作一片熊熊火海，干燥的泥土和雜草被猛烈點燃！

“成功了！真的成功了！”趙匡美激動得差點跳起來，用力拍著馮繼升的肩膀，“馮主事！大功一件！重重有賞！所有參與工匠，統統有賞！”

馮繼升也是滿臉喜色，這威力用來對付密集的步兵陣型簡直是噩夢般的存在。

開花彈的改良相對順利，主要是調整黑火藥的顆粒粗細配比和壓實程度，并改進了彈體內部的隔艙與引信連接處的密封工藝。

又經過兩天的反復試驗，甚至將炮彈浸水后再取出晾干試射，最終確保了其可靠性和威力。

就在他準備下令擴大生產時，汴梁的信到了。

“嘿！”趙匡美看完，忍不住腹誹起來，“這個秀哥兒，真是把我當驢使喚啊！又要煉鐵鑄甲，又要造炮.....”

吐槽歸吐槽，正事還得辦。

他叫來馮繼升，問道：“馮主事，現在庫房里，鑄好的、檢驗合格能用的鐵炮有多少門？各型炮彈儲備如何？”

馮繼升心里早有賬本，立刻回道：“回楚王殿下，目前庫房里驗收合格的鐵炮有八十門。”

“鑄造爐和工匠已經磨合熟練，若材料充足，現在每日可同時澆筑十門鐵炮，合格率約七成。實心鐵彈儲備充足，要多少有多少。”

“開花彈和火油彈……因為剛剛定型，生產線還在調整，目前各自只有兩百余枚的庫存，大量供應估計還需半個月到一個月。”

趙匡美聽完，心中盤算了一下，“傳孤命令，立刻打開倉庫，將現有庫存的八十門鐵炮，以及配套的基座、工具，全部裝箱！實心彈，開花彈，火油彈一同打包。”

“另外，從工匠里挑選二十名，讓他們隨船隊出發，負責指導水師官兵將火炮安裝上船，并進行初期操作和維護培訓！”

他想了想，補充道：“后續生產出來的火炮和特種彈，攢夠十門炮和相應基數的炮彈，就組織一次運輸，直接發往登州水師大營！”

“是！下官遵命！”馮繼升領命立刻去安排。

……

時間如流水，兩個月轉眼過去。

中原大地進入了炎熱的夏季。

登州水師大營，臨海的校場上。

水師統領李重進站在一艘經過特別加固的大型戰船上，他身邊站著幾名隨炮而來的洛陽工匠頭目。

甲板側面擺著一排鐵炮，炮身被牢牢固定在特制的旋轉炮架上。

“李統領，請看。”工匠頭目示意炮手準備。

“轟！”

炮身猛震，白煙噴涌，沉重的鐵彈呼嘯而出。

只聽“咔嚓”一聲巨響，遠處飄在海面上的木筏瞬間四分五裂！

“神器！這真是神器啊！”李重進眼睛瞪得溜圓。

他已經迫不及待了，恨不得立刻就能揚帆出海，試試這炮火焚船破敵的滋味！

與此同時，巨大的船隊伍在登州集結完畢。

船隊先沿著海岸線南下，一路收攏從杭州、明州、泉州等地出發的商船。

最終在嶺南的廣州港進行最后一次補給和編隊，這支堪稱世界最龐大的貿易艦隊浩浩蕩蕩地駛向南洋。

……

汴梁，垂拱殿。

“還有奏疏么？”趙德秀放下筆問道。

慕容復拱手道：“回殿下，今日送來的奏疏，均已處理完畢，摘要和初步意見都已附上。”

“嗯。”趙德秀站起身，用力伸了個懶腰，看了看窗外明晃晃的日頭，已經快到用午膳的時辰了。

“今天你們都別回班房吃公廚了。”趙德秀語氣隨意，“隨孤去東宮后殿用膳。”

太子邀請一同用膳，這放在任何朝代，都是莫大的榮耀和恩寵，意味著簡在帝心，是旁人求都求不來的機會。

然而，慕容復、賈文和肖不憂三人聞言，臉上瞬間閃過的不是狂喜，而是一絲幾乎難以察覺的……僵硬。

當趙德秀領著他們穿過回廊，走進東宮前院，正要往用膳的偏廳走去時......