看著院子里越聚越多的官員，張昭皺了皺眉，清了清嗓子，“都圍在這里做什么？不用辦差了嗎？各自回房，該做什么做什么！”

尚書發話，效果立竿見影。

看熱鬧的官員們立刻作鳥獸散。

當天午時過后，武德司的人馬，同時查抄了吏部侍郎張遜和太常寺卿李昉的府邸！

……

皇宮，寢殿。

趙匡胤聽完，臉上沒有任何意外或震怒的表情，只是平淡地點了點頭：“朕知道了。三省六部，其他衙門，對此事可有非議？”

武德使王大牛躬身回道：“回稟官家，并無。各衙門一切如常，未見異常動靜。”

趙匡胤揮了揮手：“下去吧。”

“是。”王大牛領命退下。

“如今這朝堂之上，除了趙普、呂余慶、沈義倫這些從龍甚早的老臣，秀兒還留著沒動，其余六部九卿的主官都篩選過了啊……”

趙匡胤心中默念，“哎，終究還是時間太短，根基還是差了一些火候。”

太子優秀得遠超他預期，有雷霆手段，有深謀遠慮。

將這片江山，交給這樣的兒子，趙匡胤無比放心，甚至有些迫不及待。

他日自己徹底甩開政務，能夠領兵北伐，馳騁沙場，過足天下兵馬大元帥的癮！

等到天下真正太平，他再回來，含飴弄孫，享受天倫之樂，那才是趙匡胤理想中的完美人生。

“哎，看來朕還得在這位子上，再替他頂兩年。”趙匡胤搖了搖頭，臉上卻帶著笑。

……

幾日后，東宮書房。

三司使、路國公王博恭敬地向趙德秀匯報，“殿下！大喜啊！各地市舶司均已籌備完畢！人員、倉庫、查驗流程、稅收細則，全部落實！只待殿下鈞旨，我大宋海貿船隊，隨時可以揚帆出海，遠赴南洋、波斯乃至大食！”

海貿！

這是一頭真正能下金蛋的母雞！

王博比任何人都清楚其中蘊含的巨大利潤。

絲綢、瓷器、茶葉，運出去就是數倍、十數倍的利潤。

一旦形成穩定航線，它將為朝廷帶來難以估量的財富！

這讓他這位“大宋錢袋子”如何能不激動？

然而，坐在書案后的趙德秀，抬眼看著激動不已的王博，緩緩開口道：“路國公稍安勿躁。出海之事，恐怕還需再等些時日。孤還沒收到水師那邊的消息......”

“啊？”王博滿腔熱情如同被澆了一盆冷水，“殿下，這是為何？關于水師護航的撥款，臣這邊可是一文錢都沒卡，足額撥付，而且已經過去數月了，按理說水師那邊應該早已準備妥當才是……”

趙德秀擺了擺手，解釋道：“并非款項問題，也非水師常規準備不足。是孤給此次遠航的水師艦隊，準備了一些……‘秘密武器’需要裝配到戰船上。這些東西制造起來頗為費時費力。”

“秘密武器？”王博一怔，“那不知還需等待多久？臣好讓各地市舶司和商賈們有所準備，畢竟貨物囤積也有成本。”

趙德秀沉吟了一下，道：“這樣吧，孤稍后便去信詢問具體進展。你這邊，可先讓各地市舶司開始接收、查驗、登記出海商貨。一旦水師那邊準備就緒，孤會立刻派人通知你，選定吉日，即可起航。”

“臣遵命！那臣就先告退，去安排相關事宜。”

“有勞路國公了。”趙德秀點點頭。

待王博離開書房后，趙德秀叫來紀來之，吩咐道：“聯絡洛陽的楚王，問孤定制的那些‘大炮’，還有配套的彈藥，開始往登州水師大營送貨了沒有？到了哪一步？讓他給個準信。”

火炮。

這是趙德秀給這個時代帶來的最大變數。

有了這東西，什么海盜，什么番邦戰船，在火炮面前都是紙糊的。

而控制了海洋，就意味著控制了貿易，控制了財富，甚至……控制了世界。

與此同時，洛陽郊外的鐵坊旁。

楚王趙匡美正站在一片空地上，用手指頭堵著耳朵，對著遠處的工匠大喊道：“點火！”

工匠面前擺著一排黑黝黝的鐵管，每根都有碗口粗，一丈多長，架在特制的木架上。

這就是趙德秀所說的“大炮”。

話音落下之際，工匠用火把點燃了炮尾的引信。

“嗤嗤嗤——”引信迅速燃燒。

下一秒，“轟隆隆——！！！”

震耳欲聾的巨響接連響起，炮口綻放出耀眼的火光，大量的白煙升騰而起。

隔著老遠，趙匡美也能感覺到地面的顫動。

百丈外豎著的木靶子，被呼嘯而過的實心鐵球砸了個稀巴爛。

木屑四濺，煙塵滾滾。

“好！好！好！”趙匡美松開耳朵，連叫三聲好，臉上滿是興奮，“這威力，比投石機強多了！射程也遠！就是這準頭......不提也罷！”

他走到一門炮前，眼中閃爍著精光：“有了這東西，我大宋水師……不，我大宋全軍，都要改天換地了！”

“殿下，”旁邊的工匠首領小心翼翼地問，“這批炮何時運往登州？”

趙匡美想了想：“再試射幾次，確認沒問題就裝車！告訴下面的人，這是朝廷機密，誰敢泄露半個字，誅族！”

這時趙匡美身旁的火器坊主事馮繼升，低聲道：“楚王殿下，您怕是忘了，剛才打出去的炮彈，都是要試驗的開花彈以及火油彈……一個都沒炸！”

經馮繼升提醒，趙匡美這才想起來，光顧著看炮的威力和射程了，這炮彈怎么還出問題了？

剛才打出去的十發炮彈里，有五發是實心彈，這沒問題。

但另外五發，兩發是開花彈，三發是火油彈。

“命人去把那些沒炸的彈找回來，看看哪里出了問題。”趙匡美皺起眉頭吩咐道。

幾個工匠連忙跑向靶場。

很快，他們就從地上挖出了幾發炮彈。

炮彈拿回來時，趙匡美和馮繼升都湊上去看。

開花彈的引信已經燒完了，但彈體完好無損，沒有爆炸。

馮繼升命人撬開彈體，發現里面的火藥受潮，結成一塊一塊的，根本點不著。

而火油彈只剩下一個空殼。

“這……”趙匡美的臉沉了下來。