“迂腐！荒謬！”一直沉默旁聽的趙德秀忽然開口，“我大宋要的是能辦事、能安天下的人才，不是什么狗屁世家！他張遜祖父不過前朝一個下等縣的縣令，到了他這里，僥幸坐到了吏部侍郎，可他還端起了千年世家的架子？笑話！”

“這些所謂清貴，滿口仁義道德，實則固步自封！他們怕的不是寒門子弟無才，而是怕寒門子弟有才！怕自己的特權被打破，怕不能再以出身論高低，怕不能再壟斷仕途！”

“前唐何以衰亡？藩鎮割據是其一，但朝堂之上門閥林立、結黨營私、排斥異己，難道就不是禍根？我大宋若要長治久安，就必須打破這種局面！”

“殿下所言，切中要害。”王大牛低頭沉聲附和，并不多言。

“呵呵……”趙匡胤倒是笑了起來，“世家啊……這些陰魂不散的影子，怎么就跟蒼蠅見血似的，總也趕不干凈？這天下才安定幾天，他們就又開始蠢蠢欲動，做著重現前唐時與皇族共治天下的春秋大夢了？”

他端起案上的茶盞，輕輕吹開浮葉，“前朝舊事，朕見得多了。那些世家大族，表面詩禮傳家，實則盤根錯節，相互勾連。他們在地方上隱匿田畝，逃避賦稅；在朝中拉幫結派，排斥異己。朝廷每有新政，他們便陽奉陰違；每有變故，他們便首鼠兩端。”

趙匡胤將茶盞重重放下，發出清脆的撞擊聲，“這樣的世家，留之何用？”

說到“世家”二字，他似乎想起什么，轉頭看向趙德秀，“孔家跟山東士族斗的如何了，怎么這么久都沒聽你說過。”

趙德秀輕咳一聲，王大牛立即會意，躬身道：“臣告退。”

殿中只剩父子二人。

“怎么跟您解釋呢？”趙德秀搓了搓手，臉上露出一絲狡黠的笑容，“總之一句話吧，孔家現在跟山東清河崔氏、瑯琊王氏分支、還有蘭陵蕭氏的一些族人，已經徹底撕破臉皮，擺明車馬對上了。”

“兩邊現在斗得是烏眼雞似的，什么詩書傳家、禮儀風范都顧不上，人腦子都快打出狗腦子來了，熱鬧得很。”

“哦？”趙匡胤被勾起了興趣，“孔仁玉那老小子真這么聽話？孔家現在人丁一直不算興旺，在地方上的實際勢力也大不如前。面對山東那些盤根錯節的士族，他們孔家在實力上應該不占優勢吧？孔仁玉就一點不猶豫？”

趙匡胤的疑問不無道理。

孔家雖是圣人之后，享有超然地位，但自唐末以來屢遭打擊，尤其是“孔末之亂”后，嫡系幾乎斷絕。

孔仁玉雖是嫡系后裔，但接手的孔家早已今非昔比。

而山東士族經過數百年發展，在地方上根基深厚，擁有大量田產、人脈。

雙方若真要硬碰硬，孔家勝算不大。

“嘿嘿，”趙德秀笑得眼睛都瞇了起來，“孩兒只用一句話，換來孔仁玉徹底瘋狂……”

“一句話？”趙匡胤的好奇心被徹底勾了起來。

趙德秀湊到趙匡胤耳邊，壓低聲音，“孩兒跟他說，當年孔末之亂背后就是山東士族挑唆的，并且孔家被洗劫，也是這些士族偽裝動的手……”

“真有此事？！”趙匡胤聞言，悚然一驚，猛地坐直身體。

山東這些士族的膽子，竟然如此包天？

連圣人嫡系后裔都敢謀算？

他們到底想干什么？

難道真想取孔家而代之？

“半真半假吧……或者說，真假摻半，重要的是讓孔仁玉相信它是真的。”趙德秀臉上的壞笑加深。

“以前的舊賬，兵荒馬亂的，哪能那么容易找到證據？很多線索早已湮滅在時間里了。不過……”

“假的，咱們可以想辦法把它變成‘看起來像真的’，尤其是對于心中本就埋著深仇大恨的孔仁玉來說。”

趙德秀詳細解釋道：“孩兒暗中吩咐隆慶衛動了一些手腳。他們設法弄到了幾件刻有孔家特殊印記的玉佩——這些物件，按孔家族規，只有嫡系子弟方能佩戴，且在孔末之亂中遺失大半。”

“然后通過精心設計的‘偶然’，讓孔仁玉‘意外’發現這些東西出現在山東某幾個目標士族核心子弟的手中把玩……”

趙德秀兩手一攤，做了個無可奈何的表情，“爹，您想想看。孔仁玉畢生最大的夙愿是什么？”

他自問自答道：“就是光復孔家昔日榮光，洗刷家族恥辱。而當他‘發現’導致家族幾乎滅亡的‘孔末之亂’背后的黑手竟然是那些包藏禍心的士族后……他孔仁玉再精明，再謹慎，還能保持絕對冷靜嗎？”

趙匡胤聽完兒子這一番環環相扣的算計，臉上的表情哭笑不得，“好小子！你……你這招可夠陰險……虧你想得出來！”

他搖搖頭，既是驚嘆又是感慨：“孔仁玉那老狐貍。尋常計策，恐怕騙不過他。但你這招……直擊要害啊。”

“爹，您可千萬別小看了孔仁玉這個人。”趙德秀正色道，收起了之前的嬉笑。

“他能在家族幾乎散架的情況下，一步步把孔家重新拽回來，在各方勢力夾縫里穩住局面，讓孔家招牌不倒，他會是省油的燈？”

“之前對咱們的種種恭順、示弱、甚至偶爾表現的迂闊，焉知不是一種亂世求存的偽裝。這種人，心思深沉，善于隱忍。”

“對于這樣的人，不給點‘猛藥’，他怎么會盡心盡力、不留后手地替朝廷沖鋒陷陣？”

他總結道：“現在多好。孔家與山東士族斗得越兇，消耗的是他們地方勢力的元氣，朝廷在山東的統治就越穩固，推行新政、清查田畝、編戶齊民的阻力就越小。”

“同時，他們斗得越厲害，就越需要倚仗朝廷的仲裁甚至偏袒，對朝廷也就越依賴。屆時，咱們便可坐收漁翁之利。”

趙匡胤臉上露出毫不掩飾的欣慰與贊賞，他站起身重重拍了拍趙德秀的肩膀：“嗯……你看得透徹。沒有被孔仁玉那老狐貍表面的恭順軟弱騙過去……朕很高興，真的很高興。”