宋軍繼續向金陵方向穩步推進，不過指揮權已經交回到了趙匡胤本人手中，負責前軍進攻的先鋒大將則換成了李燼。

至于高懷德，這家伙晝伏夜出，帶著他那支“鬼鬼祟祟”的精銳，專門干著“借糧”的勾當。

他們的行動模式很固定，宋軍主力前腳剛離開一座城池，后腳當晚，必定會有一支穿著破舊南唐軍服、裝備卻異常精良的“南唐潰軍”出現，精準地洗劫城中那些為富不仁、囤積居奇的大戶。

由于趙匡胤明令禁止騷擾普通百姓，宋軍所過之處，對平民秋毫無犯。

相比之下，反倒是他們本國的南唐軍隊路過時，常常如同蝗蟲過境，少不了搜刮搶掠。

兩相對比，沿途的南唐百姓對于這支“軍紀嚴明”的宋軍，雖然談不上歡迎，但抵觸情緒卻意外地小了很多，甚至有些地方還隱隱抱有感激。

在這種近乎“傳檄而定”的氛圍下，趙匡胤的大軍一路長驅直入，幾乎沒遇到什么像樣的激烈抵抗，很快就兵鋒直指，抵達了南唐的金陵城下。

戰馬之上，趙匡胤勒住韁繩，望向遠處那座氣勢不輸汴梁的恢宏巨城。

一旁的高懷德頂著兩個黑眼圈，忍不住打了個大大的哈欠，他這幾天晚上“加班”太狠，顯然沒休息好。

他揉了揉眼睛，接口道：“官家，這金陵城可不是一般的難啃。城墻又高又厚，護城河又寬又深，里面糧草充足，守軍看樣子也不少。要是選擇強攻，咱們的弟兄們恐怕得付出不小的代價；要是圍困......以這城的儲備，耗上個一年半載，估計都動搖不了它的根基。”

趙匡胤聞言，微微瞇起眼睛，“是啊，城墻是夠堅固。可惜啊，再堅固的堡壘，也抵擋不住從內部開始的腐爛......人心要是爛了，銅墻鐵壁也不過是擺設。”

此刻的金陵城，已然進入最高戰備狀態。

面向宋軍的幾座主要城門全部緊緊關閉，沉重的門閂落下，門后還用沙袋巨石牢牢頂住。

城外原本應該有的村莊和集市，此刻一片死寂，只剩下些殘破的空屋和土坯房，人影全無，顯然已經實行了堅壁清野。

然而，讓趙匡胤略感奇怪的是，那高聳的城墻之上，值守的南唐士兵們，竟然人人頭上都纏著一條醒目的白色布帶。

“嗯？”趙匡胤眉頭微挑，有些訝異，“看這架勢......難道是南唐老皇帝李璟駕崩了？”

還真被趙匡胤一語中的。

此刻的南唐皇宮，早已是一片縞素，悲戚的氣氛籠罩著每一座宮殿。

巨大的靈堂之內，香燭繚繞，一口雕刻著精美龍紋的巨大棺槨停放在正中。

太子李煜身穿粗糙的白色孝服，跪在棺槨之前。

在他身后，黑壓壓地跪滿了一地披麻戴孝的文武百官，嗚咽哭泣之聲不絕于耳。

這真是一個要命的時刻。宋軍兵臨城下的消息已經像瘟疫一樣傳遍了全城。

而老皇帝李璟偏偏就在這個節骨眼上咽了氣，這詭異的時間點，讓不少人在悲傷之余，心頭都蒙上了一層不祥的陰影，仿佛這是上天給出的某種亡國預兆。

“殿下......還請節哀順變啊！”徐游膝行兩步，爬到李煜身后，聲音帶著哭腔，“如今城外宋軍壓境，虎視眈眈！還請殿下振作精神，速速主持大局，部署城防，以保我大唐社稷安危啊！”

他這話說得冠冕堂皇，萬一李煜因為悲傷過度撂了挑子，或者宋軍趁機破城，那他們這些往日里作威作福的官員，能有幾個活下來？

他徐游自己，還能有活路嗎？

其余大臣也仿佛找到了主心骨，紛紛止住哭聲，齊聲附和：“是啊殿下！還請殿下以社稷為重，主持大局，保我大唐啊！”

李煜背對著所有人，肩膀微微抽動，他用寬大的孝服袖子，用力擦了擦臉上的淚痕。

他深吸了好幾口氣，緩緩站起身。

當他轉過身后，臉上雖然還帶著悲戚，但眼神里已經多了一絲屬于君主的決絕。

他猛地一甩那寬大的孝服廣袖，“諸卿！隨孤......去會會那趙匡胤！”

一直默默垂淚守在旁邊的太子妃周娥皇，見狀連忙拭去眼淚，起身招呼宮女內侍，為李煜換上早已準備好的甲胄。

大臣們被徐游領著，先行退出了靈堂，在殿外等候。

偏殿之中，周娥皇親手為李煜穿戴那身華麗卻明顯不適用于實戰的禮儀鎧甲，她的動作輕柔，眼中滿是擔憂，輕聲叮囑道：“殿下親臨前線，刀劍無眼，還請......務必以自身安全為重！”

然而，面對周娥皇的關懷，李煜的反應卻異常冷淡，他只是從鼻子里發出一個模糊的“嗯”字，隨即就別開了頭。

穿戴整齊后，他毫不留戀地轉身離去，沒有再多看周娥皇一眼。

宮門外，李煜翻身騎上了早已備好的御馬。

兩隊禁軍騎兵在前開路和護衛，而他身后那些養尊處優的官員們，則紛紛鉆進了各自的轎子，隊伍浩浩蕩蕩地朝著外城城墻方向而去。

穿過達官貴人居住、尚且還算井然有序的內城，一進入外城區域，景象頓時變得凄慘而混亂。

街道上擠滿了從城外被強行遷入城內的百姓，他們拖家帶口，帶著寥寥無幾的家當，像無頭蒼蠅一樣擠在街道兩旁，或坐或臥，眼神麻木而絕望。

放眼望去，人群中幾乎看不到什么青壯年男子，所有的青壯，都已經被皇甫繼勛以“充軍守城”的名義強行抓走，填上了城墻。

隊伍行至城墻下方的甕城區域時，李煜猛地勒住了戰馬。

他的目光射向了前方空地上跪著的那一排被五花大綁、褪去盔甲的人。

為首那個面如死灰的，不是別人，正是神衛統軍都指揮使皇甫繼勛！

他身后，還跪著他的一眾軍中心腹將領。

李煜利落地翻身下馬，一旁的侍衛想要攙扶，卻被他用手勢阻止。

他緩步走到皇甫繼勛面前，手中握著一根精致的蟒皮馬鞭，鞭梢有一下沒一下地輕輕敲打著自己鎧甲側裙的金屬鱗片，發出清脆的“嗒、嗒”聲。

他居高臨下地俯視著跪在地上、狼狽不堪的皇甫繼勛，“皇甫繼勛......沒想到吧？你以為你做的事情，真的能瞞天過海？”

他的話音剛剛落下，押解皇甫繼勛的士兵立刻會意，一把狠狠揪住他的頭發，用力向后一扯，強迫他抬起頭來。

直到這時，眾人才看清，皇甫繼勛的嘴里被塞了一大團麻布，難怪他一直只能發出“嗚嗚”的聲音。

李煜抬起手，勾了勾手指。

士兵粗暴地將皇甫繼勛嘴里的布團拽了出來。

布團剛一離嘴，皇甫繼勛甚至來不及干嘔，聲音里充滿了“冤屈”：“殿下！殿下明鑒啊！臣對您、對大唐忠心耿耿，日月可鑒！這......這定是有小人嫉妒臣受殿下信任，惡意誣陷！還請殿下為臣做主，明察秋毫啊！！”

李煜聞言，像是聽到了世上最好笑的笑話，直接冷笑出聲：“呵呵......呵呵呵......皇甫繼勛啊皇甫繼勛，事到如今，你竟然還敢在這里跟孤嘴硬？你的演技，不去當個戲子，真是可惜了！”

說著，李煜的目光猛地轉向了站在百官隊伍最前面，此刻已經嚇得滿頭大汗的徐游！