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徐游顯得智珠在握,緩聲說到:“殿下,如今我們兵員充足。何不借此機會,再額外招募一批城中青壯,讓他們跟隨一部分精銳老兵一同上城墻協防?這樣我們可以將最精銳的部隊隱藏起來,養精蓄銳,作為一支奇兵。待到宋軍久攻不下,人馬疲憊、士氣懈怠之時,再突然殺出,必可一舉擊潰敵軍,建立奇功!”
李煜在腦中順著徐游的描述過了一遍,覺得這個想法確實很周全,既利用了兵力優勢,又保留了后手,不由得點了點頭:“不錯!徐愛卿思慮周詳,有心了!此計甚合孤意!”
徐游臉上立刻露出受寵若驚的表情,自謙道:“殿下過譽了,這都是臣份內之事,能為殿下分憂,是臣的榮幸!”
他頓了頓,仿佛又想起什么,繼續說道:“另外,臣還想到,城中各府縣大牢里還關押著不少身強力壯的囚犯。不如趁此機會,將他們也一并編入軍中,只要他們在此戰中奮勇殺敵,活下來的就可以免除其原有罪行。這樣也能彰顯殿下您的仁德與寬宏,可謂一舉兩得。”
“嗯......不錯,不錯!這個想法也很好!”李煜聽了徐游這番滴水不漏的說辭,根本沒往別的地方去想,只覺得徐游處處都在為他、為南唐著想。
他滿意地揮揮手,“這事就按你說的辦!你轉告皇甫繼勛,讓他具體負責,務必給孤辦好,不得有誤!”
“臣,領旨!”徐游心中暗喜,躬身退出了東宮。
很快,得到了“尚方寶劍”的皇甫繼勛,再無任何顧忌。
一道道命令從城外的軍營中發出,南唐士兵們開始沖進金陵周邊的各個村莊,以及城內的貧民區,不由分說地強拉所有看起來能扛動武器的男子。
對于那些有權有勢、穿著華服的公子哥,或者那些大戶人家有明顯標識的家丁,這些士兵們則是視而不見,繞道而行。
同時,各個府縣監獄的大門也被打開,無論罪行輕重,只要是男丁,全都被驅趕出來,發下破爛的號衣和武器,被編成了所謂的“敢死營”或“贖罪營”。
一時間,金陵內外,哭喊聲、叫罵聲、呵斥聲不絕于耳,混亂不堪,怨聲載道。
......
另一邊,江北的宋軍大營。
趙匡胤在徹底消化了投降的南唐士卒,并將其大部分打散編入宋軍輔助隊伍后,僅僅休整了兩天,便再次揮師南下,兵鋒直指金陵!
對于這個時代的普通士兵和底層民眾而言,所謂的國家大義往往敵不過一碗飽飯。
趙匡胤對待降卒并不苛刻,愿意留下的編入為兵的,發給口糧,不愿意的發放少量路費遣散。
這使得宋軍推進的阻力小了很多。
高懷德作為先鋒大將,率領精銳騎兵在前開路。
一路上,所經過的南唐城池,望風而降者居多,敢于據城抵抗的寥寥無幾。
宋軍幾乎是兵不血刃地接收了一座又一座城池。
然而,越是靠近金陵,趙匡胤和麾下將領們就發現了一個棘手的問題,能夠從沿途獲取的糧草數量變得越來越少。
仔細一問才得知,李煜早已下令,將周邊城池庫存的大部分糧草都強行征調運往了金陵。
后果正如李煜和皇甫繼勛他們所預料的那樣,宋軍的后勤補給線被拉得越來越長,運輸隊伍疲于奔命,后勤壓力陡然增大。
在距離金陵還有四百多里的一片荒野上,宋軍再次扎下營寨。
中軍大帳內。
趙匡胤看著軍需官剛剛送來的糧草庫存報告,眉頭緊緊鎖在一起,臉上布滿了愁容。
報告上清楚地寫著,隨軍攜帶的糧食,最多只夠全軍食用五天。
這意味著,宋軍很可能還沒走到金陵城下,就要面臨斷糧的危險!
打了一輩子仗的趙匡胤,何嘗看不出南唐方面打的是什么算盤?
他們就是想利用堅城消耗宋軍銳氣,同時派出部隊不斷騷擾、切斷宋軍漫長而脆弱的后勤線。
一旦宋軍對金陵形成包圍,久攻不克,后勤又被掐斷,那后果不堪設想!
軍心一亂,十幾萬大軍隨時可能崩潰。
就在趙匡胤對著地圖和糧草報告發愁的時候,帳簾被掀開,李燼快步走了進來。
“官家,隆慶衛剛剛送來一份最新情報,是從金陵內部傳出來的。”李燼將一份密封的小竹筒雙手呈上。
趙匡胤接過竹筒,擰開蓋子,倒出里面的細小紙卷,迅速展開閱讀。
看著看著,趙匡胤緊鎖的眉頭漸漸舒展開來,臉上那抹濃重的愁容當即消失不見。
“好!來得正是時候!”趙匡胤將紙條在蠟燭上引燃,“李燼,去,立刻把藏用(高懷德的字)給我叫來。”
“是!”
......
沒過多久,高懷德大步走進中軍帳抱拳行禮,“參見官家!”
“免禮。”趙匡胤抬起頭,目光炯炯地看向自己這位妹夫兼愛將,“藏用,有件要緊事,需要你親自去辦一趟。”
高懷德聞言,神色一正,“請官家吩咐!臣萬死不辭!”
趙匡胤招了招手,示意高懷德走近些。
待高懷德湊到書案前,趙匡胤在其耳語一番。
高懷德聽完,咧嘴笑道:“官家好眼光!這種活兒,交給臣保準沒錯!那......臣這就去點兵出發?”
趙匡胤滿意地點點頭,又特意叮囑了一句:“記住,換下龍翔軍的制式鎧甲和旗幟,打扮成......嗯,就打扮成南唐潰兵的樣子,別暴露了身份!速去速回!”
“臣明白!”高懷德心領神會,抱拳領命,興沖沖地轉身出了大帳。
不多時,高懷德親自點了三千最精銳的龍翔軍騎兵,以及五千負責運輸的民夫,帶著大量的空輜重車離開了宋軍大營......
第二天,天剛蒙蒙亮。
宋軍大營外就傳來了陣陣車馬聲。
只見車隊滿載而歸,一輛輛輜重車上,堆滿了鼓鼓囊囊的糧食口袋,壓得車軸吱呀作響。
每一個隨行的龍翔軍士兵,背上都背著一個不小的包袱,懷里也塞得鼓鼓囊囊的,臉上洋溢著收獲的喜悅和疲憊。
高懷德顧不上休息,徑直來到中軍大帳外求見。
高懷德大步走進來,“官家!事情辦成了!”
趙匡胤接過內侍王繼恩遞來的熱毛巾,擦了擦手,不由得笑罵道:“看你這副德行!你小子這一趟,怕是沒少往自己懷里劃拉好處吧?”
高懷德被說中心事,有些不好意思地撓了撓頭,嘿嘿笑道:“也......也沒多少,就......就一點點,兄弟們總不能白跑一趟,是吧?”
說著,他還用手比劃了一個“一點點”的手勢,但那笑容怎么看怎么得意。
“嗯,”趙匡胤毫無心理負擔地點點頭,做了個勾手指的動作,理直氣壯地說:“規矩你懂的,見面分一半。你私藏的那些,回頭自己看著辦,給朕送一半來,充作......充作軍資。”
高懷德臉上的笑容瞬間僵了一下,隨即苦著臉,“是......臣......臣知道了......”