這是王家最大的秘密，也是王家能穩(wěn)坐四大世家第二把交椅的根本原因。

當(dāng)年謝安與發(fā)妻沈氏伉儷情深，王家為了能讓自家貴女上位，為了能通過(guò)聯(lián)姻徹底綁死謝家，才設(shè)下了那個(gè)驚天毒計(jì)。

買(mǎi)通穩(wěn)婆，制造難產(chǎn)假象，趁亂將沈氏偷運(yùn)出府，關(guān)在這暗無(wú)天日的慈云庵里。

然后讓王夫人的親妹妹，帶著豐厚的嫁妝和王家的支持，填房進(jìn)了謝家，成了謝安的繼室。

這十五年來(lái)，謝安一直以發(fā)妻已死，對(duì)王家心懷愧疚，在生意場(chǎng)和官場(chǎng)上對(duì)王家多有提攜。

王家也是靠著這層關(guān)系，才在江寧織造局里分到了最大的一塊蛋糕。

這是一個(gè)建立在欺騙和血腥之上的聯(lián)盟。

“若是謝家主知道……”許清歡看著王夫人那雙失色的眼睛，聲音輕柔，“他惦念了十五年的亡妻，不僅沒(méi)死，反而被他最信任的盟友、被他的繼室娘家，割了舌頭當(dāng)畜生一樣關(guān)在尼姑庵里。”

“你說(shuō)，謝家是會(huì)先殺了你，還是會(huì)先滅了王家滿(mǎn)門(mén)？”

王夫人的嘴唇哆嗦著，想要說(shuō)話(huà)，卻發(fā)不出一點(diǎn)聲音。

那個(gè)后果太可怕了。

若是讓他知道真相，這江寧城，怕是要血流成河。

王夫人突然像是瘋了，“你怎么會(huì)有！你怎么會(huì)知道！是誰(shuí)！是誰(shuí)出賣(mài)了王家！”

許清歡輕巧地避開(kāi)她的手。

“說(shuō)出來(lái)了，還叫秘密嗎？”

許清歡看著地上那個(gè)已經(jīng)徹底崩潰的婦人，轉(zhuǎn)身看著這個(gè)陰暗的佛像。

“大家都是聰明人。當(dāng)年，謝安因事在外，無(wú)法趕回，才給了你們有乘之機(jī)。實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，王家和你都設(shè)計(jì)的很好了，可謂是天衣無(wú)縫。”

“但倘若是天告訴我的呢，又或者是——這佛。”

......

王家正廳那兩扇楠木大門(mén)被人從外面撞開(kāi)。

王夫人是被兩個(gè)粗使婆子架進(jìn)來(lái)的，發(fā)髻散了一半，那件紫醬色的褙子上全是泥水，哪里還有半點(diǎn)世家主母的體面。

王如海正坐在太師椅上轉(zhuǎn)著手里的兩顆文玩核桃，見(jiàn)狀眉心死死擰成了川字。

“慌什么。”王如海把核桃往桌上一頓，“堂堂王家主母，讓人看見(jiàn)像什么樣子。”

王夫人沒(méi)理會(huì)他的訓(xùn)斥，揮開(kāi)婆子的手，撲到王如海腳邊，指甲死死摳著他的靴面，聲音抖得不成調(diào)子。

“她知道了……她全都知道了……”

王如海一腳把人踹開(kāi)，不耐煩地問(wèn)：“那個(gè)許清歡又發(fā)什么瘋？知道了什么？”

“謝……謝沈氏。”

啪。

王如海手里那顆盤(pán)了十年的悶尖獅子頭，裂了。

廳內(nèi)死一般的寂靜。

王如海慢慢彎下腰，盯著地上的婦人，眼珠子幾乎要從眼眶里突出來(lái)，聲音壓得極低，像是從牙縫里擠出來(lái)的。

“你說(shuō)誰(shuí)？”

“慈云庵后院那個(gè)”王夫人的牙關(guān)在打顫，“她說(shuō)，她手里有畫(huà)像。”

王如海只覺(jué)得致死的涼氣從腳底板直沖天靈蓋，那身昂貴的綢緞衣裳瞬間被冷汗?jié)裢浮?/p>

這是王家最大的死穴。

若是讓謝安知道，那個(gè)他悼念了十五年的發(fā)妻，是被王家設(shè)計(jì)假死，割了舌頭挑了手筋關(guān)在尼姑庵里當(dāng)畜生養(yǎng)……

謝安會(huì)發(fā)瘋。

那個(gè)看似溫潤(rùn)如玉的謝家主，發(fā)起瘋來(lái)，能把王家滿(mǎn)門(mén)老小剁碎了喂狗。

“誰(shuí)？”王如海猛地直起身，視線(xiàn)在廳內(nèi)掃了一圈。

管家，心腹，丫鬟，婆子。

這些人都在看著他。

王如海覺(jué)得這些人此時(shí)看起來(lái)都面目可憎，每個(gè)人臉上都寫(xiě)著“叛徒”兩個(gè)字。

十五年前的事做得天衣無(wú)縫，那個(gè)穩(wěn)婆早死了，參與的大夫也意外落了水。

除了王家核心幾個(gè)人，沒(méi)人知道。

許清歡怎么會(huì)知道？還拿得出畫(huà)像？

內(nèi)鬼。

家里出了內(nèi)鬼。

“關(guān)門(mén)。”王如海的聲音陰冷。

管家一愣：“老爺？”

“把后院的門(mén)給我關(guān)死。”王如海從袖子里抽出一塊帕子，擦了擦手心里的冷汗，“今晚，所有進(jìn)過(guò)這間屋子，伺候過(guò)夫人的，有一個(gè)算一個(gè)。”

他把帕子扔在地上，踩了一腳。

“手腳不干凈，偷盜主家財(cái)物。亂棍打死。”

江寧城的雨下得更大了。

這雨聲是個(gè)好東西，能蓋住很多聲音。

比如棍棒打在**上的悶響，比如被人堵住嘴發(fā)出的嗚咽，比如尸體被拖過(guò)青石板路時(shí)的摩擦聲。

王家后院的燈火亮了一夜。

第二天一早，幾輛蒙著黑布的板車(chē)從角門(mén)悄悄運(yùn)了出去，直奔城外的亂葬崗。

消息很快傳到了另外幾家。

謝府書(shū)房。

謝安正在臨摹一幅字，聽(tīng)完探子的回報(bào)，筆尖沒(méi)停，只是撇了撇嘴。

“杖斃了二十幾個(gè)下人？”

探子低著頭：“是。說(shuō)是夫人那丟了一串御賜的東珠，查出來(lái)是內(nèi)賊勾結(jié)。”

謝安筆走龍蛇，在宣紙上寫(xiě)下一個(gè)“忍”字。

“王如海這是做給我看的，也是做給那個(gè)許縣主看的。”謝安擱下筆，看了看那個(gè)字。

“昨日他家那個(gè)蠢婆娘在慈云庵得罪了人，今日就清理門(mén)戶(hù)，這是在表態(tài)，想用苦肉計(jì)把這事揭過(guò)去。”

“骨頭太軟。”謝安端起茶盞抿了一口，“到底是商賈起家，上不得臺(tái)面。稍微遇點(diǎn)事就慌了手腳，連臉面都不要了。”

他哪里知道，王如海這次是真的連命都快沒(méi)了，哪里還顧得上臉面。

第二天。

留園。

許有德正抱著他那個(gè)金算盤(pán)，在正廳里來(lái)回踱步，那雙千層底的布鞋都要把地磚磨穿了。

“來(lái)了來(lái)了！”門(mén)房連滾帶爬地沖進(jìn)來(lái)，“老爺！王家主來(lái)了！帶了好多人！”

許有德腿一軟，一屁股坐在太師椅上，懷里的算盤(pán)嘩啦一聲掉在地上。

“完了……這是來(lái)滅口的。”許有德那張胖臉煞白，“閨女啊，爹早就說(shuō)別惹這幫地頭蛇，你非不聽(tīng)。現(xiàn)在好了，人家找上門(mén)來(lái)了，咱們是不是得鉆地道？”

許無(wú)憂(yōu)抱著劍站在門(mén)口，臉色鐵青：“鉆什么地道。爹你躲后面去，我倒要看看，他王如海有幾個(gè)腦袋夠我砍。”

許清歡坐在主位上，手里端著一盞茶，慢條斯理地撇著茶葉沫子。

“讓他進(jìn)來(lái)。”

沒(méi)過(guò)一會(huì)，王如海進(jìn)來(lái)了。

沒(méi)有許有德想象中的喊打喊殺，甚至連那個(gè)總是抬著鼻孔看人的管家都沒(méi)帶。

王如海穿了一身極素凈的直裰，手里捧著個(gè)紫檀木的匣子，一進(jìn)門(mén)，臉上的褶子就笑成了一朵花。

“許大人，縣主，冒昧登門(mén)，打擾了。”

王如海走到許有德面前，也沒(méi)等下人奉茶，自己拎起桌上的茶壺，給許有德倒了一杯，姿態(tài)卑微得像個(gè)剛進(jìn)鋪?zhàn)拥膶W(xué)徒。

“昨日內(nèi)子不懂事，沖撞了縣主。回去我已經(jīng)狠狠教訓(xùn)過(guò)了，特意來(lái)給縣主賠個(gè)不是。”

許有德端著茶杯的手抖得跟篩糠一樣，那滾燙的茶水灑了一手背，他也感覺(jué)不到疼。

這王如海是中邪了？

還是這茶里下了毒？

許清歡放下茶盞，瓷底磕在桌面上，發(fā)出清脆的一聲響。

“王大人客氣。都是為了江寧的百姓，談不上沖撞。”

王如海聽(tīng)到這句“為了江寧百姓”，眼角狠狠抽搐了一下。

這是在點(diǎn)他呢。

慈云庵那個(gè)“百姓”，要是放出來(lái)，王家就得死絕。

“縣主大義。”王如海把手里那個(gè)紫檀木匣子放在桌上，往許清歡面前推了推，“這是王某的一點(diǎn)心意，給縣主壓壓驚。”

李勝上前一步，打開(kāi)匣子。

里面不是金銀珠寶，只有幾張薄薄的紙。

許有德探頭看了一眼，眼珠子差點(diǎn)瞪出來(lái)。

那是地契。

還有一張蓋著官印的契書(shū)。

“這是城南那座桑園的地契，還有……”王如海的聲音有點(diǎn)發(fā)澀，“王家織布，名下一成的干股。”

嘶。

許有德倒吸一口涼氣，差點(diǎn)把自己舌頭咬下來(lái)。

干股。

那不是錢(qián)，那是會(huì)下金蛋的母雞，是王家的命根子。

這王如海是瘋了不成？

“王大人這是何意？”許清歡連眼皮都沒(méi)抬一下，“無(wú)功不受祿。”

“縣主剛來(lái)江寧，人生地不熟，做生意總得有點(diǎn)本錢(qián)。”王如海臉上的笑比哭還難看，“王家在江寧經(jīng)營(yíng)多年，如今看著縣主少年英才，心里歡喜，想跟縣主交個(gè)朋友。這就當(dāng)是……王某的投名狀。”

說(shuō)是投名狀，其實(shí)是封口費(fèi)。

更是買(mǎi)命錢(qián)。

這一成干股送出去，王家就要傷筋動(dòng)骨，在四大世家里的排位至少難以穩(wěn)固。

但不送不行。

許清歡手里捏著那個(gè)秘密，隨時(shí)能讓王家滿(mǎn)門(mén)抄斬。

與其等著謝安提刀上門(mén)，不如先割肉喂狼，把這頭狼喂飽了，至少還能保住一條命。

許清歡伸手，從匣子里拈起那張契書(shū)。

輕飄飄的一張紙，卻重若千鈞。

“王大人的誠(chéng)意，我收到了。”許清歡把契書(shū)遞給身后的李勝，“既然是朋友，那往后在江寧地界上，有些不該說(shuō)的話(huà)，不該傳的風(fēng)聲，自然就沒(méi)了。”

王如海身子一松，那股提在嗓子眼的氣終于咽了下去。

只要許清歡肯收錢(qián)，這事就算暫時(shí)翻篇了。

“縣主說(shuō)得是。”王如海擦了擦額角的汗，“那王某就不打擾了。改日，改日再請(qǐng)縣主去府上聽(tīng)?wèi)颉！?/p>

說(shuō)完，也不等許有德回話(huà)，王如海轉(zhuǎn)身就走，步子邁得飛快，像是身后有鬼在追。

直到王如海的身影消失在影壁后，許有德才回過(guò)神來(lái)。

他一把搶過(guò)李勝手里的匣子，把那幾張紙翻來(lái)覆去看了好幾遍，又拿到嘴邊咬了咬。

“真的……這是真的……”

許有德一屁股坐在地上，抱著那個(gè)匣子，臉上的表情似哭似笑。

“閨女，你是不是給他下了什么降頭？那可是王家織布的干股啊！哪怕是知府去討要，他也未必肯給半分，怎么就這么乖乖送上門(mén)了？”

許清歡站起身，理了理裙擺。

“降頭？”

她走到門(mén)口，看著外面淅淅瀝瀝的小雨。

“爹，這叫以德服人。”

“哪個(gè)德？”

“手里攥著他的把柄，讓他積點(diǎn)陰德的德。”

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