京城，養心殿。

御案上堆著的小山似的折子，比往日高出了半尺。

外頭雷聲隱隱，殿內的光線有些暗沉。

天盛帝隨手翻開一本，只看了個開頭，就嗤笑一聲，隨手扔到了一旁。

“有辱斯文……德不配位……傷風敗俗……”

天盛帝靠在軟榻上，手指輕輕敲擊著桌面，發出的聲響在空曠的大殿里顯得格外清晰。

“這幫江南的御史，平日里貪污受賄、欺男霸女的時候怎么不說有辱斯文？這會兒倒是一個個裝起圣人來了。”

李公公縮在一旁，大氣都不敢出。

他知道，這位主子笑得越開心，那是有人要倒霉了。

“陛下。”李公公小心翼翼地開口，“這折子實在太多了，連國子監那邊都有人開始議論，說許縣主此舉，確實……確實有些不成體統。要不，發個旨意申斥一下？”

“申斥？”

天盛帝挑眉，伸手從那一堆折子里抽出一本，那是皇城司沈煉送來的密折。

上面詳細記錄了許清歡買樓的過程，甚至連錢三多拿了五千兩銀子連夜跑路這種細節都有。

“她要是到了江南，跟那些大家閨秀一樣，大門不出二門不邁，每日里只會繡花彈琴，那朕還要她這把刀做什么？”

天盛帝把密折合上，眼底閃過一絲精光。

江南這潭水，死得太久了。

四大世家盤踞百年，鐵板一塊，針插不進，水潑不進。

朝廷派去的官員，要么被同化，要么被架空，甚至莫名其妙地“病死”。

如今，好不容易去了條不按套路出牌的瘋狗。

“她要開青樓，那就讓她開。她要跟世家對著干，那就讓她干。”

天盛帝站起身，走到窗邊，看著外頭陰沉的天色。

“這幫世家不是最在乎臉面嗎？朕就要看看，當他們的臉面被一個商賈之女撕下來踩在泥里的時候，他們還能不能維持那副高高在上的嘴臉。”

“傳朕口諭。”

天盛帝轉過身，聲音冷硬如鐵。

“這些彈劾的折子，全部留中不發。”

“告訴皇城司在江南的人，只要那百花樓不扯旗造反，不管她怎么折騰，誰也不許動它。誰要是敢在這個節骨眼上給許家使絆子，那就是跟朕過不去。”

李公公心頭一凜，連忙跪下磕頭：“奴婢遵旨！”

這是要給許清歡撐腰，還是要給她遞刀子啊。

這把刀子遞過去了，江南怕是要血流成河。

京城最大的茶樓，聽雨閣。

二樓的雅間里，茶香裊裊。

安國公世子裴寂坐在窗邊，手里捏著個白瓷茶杯，目光落在窗外熙熙攘攘的人群上，神色有些恍惚。

他對面坐著的是翰林院修撰宋玉白，此刻正搖著扇子，一臉的痛心疾首。

“世風日下，人心不古啊。”

宋玉白嘆了口氣，把剛收到的家書往桌上一拍。

“子安兄，你聽說了嗎？外面都在傳——許小姐簡直是瘋魔了！在那江寧城里，不僅花了天價去贖那煙花女子，現在還要自己當老鴇開青樓！

這……這莫非是自甘墮落！”

裴寂收回目光，看了一眼桌上的家書，眉頭微不可察地皺了一下。

“墮落？”

裴寂放下茶杯，聲音清冷。

“那依你之見，何為高尚？”

宋玉白一愣：“自然是潔身自好，遵從禮教。她身為女子，又是朝廷封的縣主，理應做天下女子的表率。如今這般行徑，豈不是讓天下人恥笑？”

裴寂沒說話，只是伸手從袖中掏出一枚銅錢，放在桌上轉了起來。

銅錢嗡嗡作響，最后倒下，發出一聲脆響。

“你只看到了她在開青樓，卻沒看到她為何要開。”

裴寂的腦海里浮現出桃源縣的那個雨夜。

那個女子站在破廟門口，對著一群想要搶劫的流民，不僅沒有退縮，反而讓人端出了一鍋鍋熱氣騰騰的紅燒肉。

那時候她的眼神，沒有施舍，只有一種近乎冷酷的慈悲。

“那些青樓女子，身若浮萍，命如草芥。在那煙花之地，只能以色侍人，年老色衰便是死路一條。”

裴寂的聲音低沉了幾分，帶著一種讓人信服的篤定。

“許清歡是在救人。”

宋玉白瞪大了眼睛，像是聽到了什么天方夜譚：“救人？開青樓救人？裴公子，你莫不是被那妖女灌了**湯？”

“你不懂。”

裴寂搖了搖頭，眼底閃過一絲只有他自己才懂的了然。

“她是以商賈之名，行俠義之事。她把那些女子從火坑里拉出來，給她們一個安身立命之所，不用再出賣色相，只需憑手藝吃飯。這哪里是開青樓？這分明是在這渾濁的世道里，給那些苦命人撐起了一把傘。”

裴寂越說越覺得自己窺見了真相。

那個看似貪財、潑辣、甚至有些瘋癲的女子，實則有著一顆比任何人都柔軟的心。

她不惜自污名聲，也要對抗那吃人的世道。

此等胸襟，常人不及。

宋玉白張大了嘴巴，看著眼前這位平日里眼高于頂的好友，半晌沒說出一句話來。

這還是那個不近女色、理智到近乎冷血的裴世子嗎？

這是把黑的說成白的，把開窯子說成是做慈善啊！

“子安……你……”

宋玉白憋了半天，最后只能豎起大拇指，憋出一句：“你這見解……當真是獨樹一幟。”

裴寂沒理會好友的驚愕。

他重新看向窗外，嘴角微微勾起一抹極淡的弧度。

許清歡。

你究竟還要給這世間帶來多少“驚喜”？

江寧城，百花樓籌備處。

許清歡站在二樓，看著樓下正忙得熱火朝天的工匠，打了個響亮的噴嚏。

“阿嚏——”

她揉了揉鼻子，嘟囔了一句：“誰在罵我？”

旁邊正在指揮工人掛燈籠的李勝湊過來，一臉諂媚：“小姐，這哪是罵您啊？這肯定是有人在念叨您的好呢！剛才那錢掌柜走的時候，感動的眼淚鼻涕一把流，說您是他這輩子的再生父母。”

許清歡翻了個白眼。

感動？

那是被五千兩銀子砸暈了好嗎？

“行了，別拍馬屁了。”

許清歡指了指對面醉紅樓緊閉的大門，眼神里閃過一絲算計。

她從袖子里掏出一張早就畫好的圖紙，拍在桌子上。

“把這個給木匠送去。讓他按這個樣式，給我打個臺子出來。要大，要高，要讓所有人哪怕站在隔壁街的房頂上，都能看見上面的動靜。”

李勝低頭一看，只見圖紙上畫著一個奇形怪狀的舞臺，四周還標注著什么“反光板”、“擴音銅管”。

長到倒是像個號角。

他看不懂，但這不妨礙他感受到這圖紙里的搞大事的氣息。

“得嘞！”

李勝把圖紙往懷里一揣，轉身就跑。

許清歡趴在欄桿上。

只見一條鯉魚跳出水面，潛入水底后。

水渾了。