茶樓二層的木欄桿被磨得油光水滑。

趙四手里捏著把花生米，也沒往嘴里送，那雙綠豆眼只顧著往下瞟，眼珠子都快掉出來了。

樓下那條主街剛被翻了個底朝天。

原先那些能給他收租子的木棚子全拆了，取而代之的是一盆盆嬌氣的牡丹，還有那種據說是從太湖運來的、滿身窟窿眼的怪石頭，看著就費錢。

趙四把花生米扔回盤子里，拍了拍手上的碎皮，一臉肉疼：“王老板，你說這許小姐是不是讓錢燒壞了腦子？那一排棚子，一個月少說能收二兩銀子的租。現在好了，種花。花能當飯吃？能當衣穿？”

他對面的王老板正在算賬，算盤珠子撥得噼啪響，頭也不抬：“二兩？那是以前。現在這街面變得跟皇宮御花園似的，要是再讓我去擺攤，指不定得交多少錢。想得美，我才不去觸那個霉頭。”

隔壁桌坐著個穿綢緞的長須客商，手里端著茶碗，眼睛卻一直盯著窗外那些新立起來的漢白玉柱子，手有點抖。

那柱子每隔十步就有一根，通體雪白，上面雕著云紋，頂端托著個五彩斑斕的琉璃罩子。

這配置，在大乾朝，通常只出現在皇家的陵寢或者極高規格的廟宇里。

“二位掌柜。”客商放下茶碗，聲音有些發緊，像是喉嚨里卡了塊炭，“這桃源縣的排場，怕是連京城都比不上。這柱子……整塊漢白玉雕出來的啊，這是把金磚往泥地里鋪啊！”

一位客商哼了一聲，酸溜溜地說：“石頭又不值錢。倒是那個琉璃罩子看著還行，不過放在這大街上，過不了三天就得讓那幫半大小子拿石頭砸了聽響。到時候我看許家心疼不心疼。”

樓下。

許清歡站在一根柱子前，伸手摸了摸那冰涼的石料。

手感細膩，沒什么瑕疵，甚至有點太完美了。

李勝跟在后面，手里捧著個賬本，臉皺得能夾死蒼蠅：“大小姐，這柱子結實著呢。剛才在那邊，有個運貨的推車撞上去，車軸斷了，柱子連層皮都沒蹭破。”

許清歡收回手，有點失望。

太結實了。

結實就意味著不用修，不用修就意味著這筆錢花出去就是個死數，形不成流水。這就是所謂的“無效敗家”。

她抬頭看那個五彩琉璃罩。

“那個呢？”許清歡指了指上面，“那個容易碎吧？”

李勝脖子一縮，不知道大小姐什么路數，只能實話實說：“那個脆！昨天安裝的時候，有個工匠手滑碰了一下，裂了條縫。小的已經讓人換新的了，那裂了的直接砸了。”

許清歡眼睛瞬間亮了，嘴角忍不住上揚。

“好！”她拍了拍手上的灰，語氣輕快，“記住了，這東西別太當回事。誰要是手癢砸了，或者風大吹了，千萬別心疼，立馬換新的！咱們許家別的沒有，就是琉璃多，就是要這種‘高維護成本’的調調！”

她環顧四周。

原本臟亂差的街道現在鋪著整齊的青石板，兩旁花團錦簇。那些被她視為“美麗垃圾”的漢白玉燈柱，此時在夕陽下泛著溫潤的光。

周圍圍了一圈百姓，離得老遠，根本不敢靠近。

有個小孩想伸手摸摸那石頭，被自家大人一巴掌拍在后腦勺上：“作死呢！那是鎮風水的神物！摸壞了把你賣了都賠不起！”

許清歡聽見這話，心里翻了個白眼。

封建迷信害死人。這要是以后沒人敢碰這柱子，她的維修費怎么花出去？這不成了不動產了嗎？

日頭一點點沉下去。

天邊的紅霞被灰藍色的夜幕一口吞噬。桃源縣的更夫敲響了第一遍鑼，聲音孤零零地回蕩在空蕩蕩的街道上。

往常這個時候，街上的鋪子早就開始上門板了。黑燈瞎火的，沒人會在街上晃悠，費那油錢點燈不如早點上床睡覺，這是大乾朝幾百年的規矩。

整條街迅速暗下來，只有幾家大戶門口掛著的紙燈籠，發出慘白昏暗的光，被風一吹，忽明忽暗，跟招魂似的。

許清歡站在街頭，手里捏著火折子，紅裙在夜風里獵獵作響。

“點。”

她沒廢話，直接把火苗湊近了第一盞燈的引線。

引線是特制的棉芯，吸飽了昂貴的鮫油。火苗剛一接觸，“呼”的一聲，一股明亮且穩定的火焰瞬間竄起。

那光不是昏黃的，而是一種接近白晝的清亮。透過五彩斑斕的琉璃罩子，光線被折射、放大，灑在地上形成一片斑駁陸離的光暈。

那一瞬間，周圍的黑暗被硬生生挖去了一塊。

緊接著，街道兩側待命的家丁們同時舉起了手里的火把。

光芒順著長街開始蔓延。就像是一條沉睡的火龍突然睜開了眼，鱗片在夜色中依次亮起，那種視覺沖擊力是霸道的，是不講理的。

原本習慣了黑夜的百姓們，此時都愣在原地。他們抬著頭，張著嘴，看著這從未見過的景象。

街道亮了。

不是那種模模糊糊的亮，而是連地磚縫里的苔蘚都能看清顏色的亮。漢白玉柱子在光照下通體透亮，仿佛自身就在發光。路邊的牡丹花在燈光下舒展著花瓣，紅的妖艷，粉的嬌嫩。

鮫油燃燒并沒有煙熏火燎的臭味，反而散發出一股淡淡的咸香，那是金錢燃燒的味道。

趙四剛要把最后一塊門板扣上，手里的動作僵住了。

一束光正好打在他家鋪子門口。那光太亮了，照得他鋪子里的雜貨都反著光，連咸菜缸都變得眉清目秀起來。

“這……”趙四瞇著眼，適應了好一會兒才敢睜開，“這還是晚上嗎？這是龍王爺顯靈了吧？”

茶樓上，那個外地客商手里的茶碗終于沒拿穩，“啪”的一聲摔在地上，熱茶濺濕了靴面。他根本顧不上擦，整個人趴在欄桿上，死死盯著下面那條流光溢彩的長街。

“不夜城……”客商嘴唇哆嗦，喃喃自語，“這是把天上的銀河拽下來了嗎？這得燒多少錢啊……”

許清歡站在光影里，看著這一幕，心里卻在滴血。

這每一盞燈跳動的火苗，燒的都是白花花的銀子。鮫油這東西，一兩就要五兩銀子，這一晚上燒下來，夠給全縣百姓發一個月的工錢。

太好了。

這就是她要的效果！

只要這燈一亮，那錢就像流水一樣往外淌，攔都攔不住。這叫什么？這叫“持續性虧損項目”，是敗家路上的里程碑！

許清歡轉過身，對那個還在心疼得直抽抽的李勝揮了揮手：“把賬本拿來。”

李勝顫巍巍地遞過賬本。

上面密密麻麻記著這兩天的開銷：漢白玉柱子、五彩琉璃罩、東海鮫油、還有那些嬌貴的花草……

最后一行，余額：零。

許清歡看著那個干凈的“零”，長長吐出一口濁氣，只覺得神清氣爽。

舒坦。

終于把那五千兩橫財給敗光了。

“大小姐。”李勝在旁邊小聲提醒，聲音里帶著哭腔，“這燈……真要點一宿？這要是后半夜沒人了，那不是白燒嗎？”

許清歡合上賬本，語氣堅定，“就算沒人，給鬼照路我也樂意。只要天不亮，這燈就不許滅。我要讓這桃源縣，從此再無黑夜！”

她以為這就結束了。