他聲音低啞，卻字字如釘：“給你們一個活命的機會——歸順太子殿下，否則，今日便是黃泉路。”

娥皇女英臉色霎時慘白如紙。

“你們……是嬴千天的人？！”

話音未落，心口已似被重錘砸中。她們萬沒料到，連星魂、大司命、少司命這三位陰陽家頂尖高手，竟已倒戈投向太子！

大司命輕笑一聲，指尖緩緩捻過袖口暗紋，語調慵懶卻鋒利如刃：“識時務者為俊杰。太子乃真龍臨凡，東皇太一卻執(zhí)迷不悟，硬要與天命作對。”

她頓了頓，眸光一冷：“方才那一劍劈開蒼穹的威勢，你們可還記著？”

“現在，我們是在賞你們一條生路。”

“再不點頭——就地格殺。”

她修羅之名，從來不是虛傳。殺意如冰錐，直刺娥皇眉心。

娥皇女英耳中嗡鳴，眼前晃過嬴千天抬手揮劍、天幕撕裂的那一瞬——山河失色，云海崩碎。這般神威，東皇太一窮盡畢生，也絕難企及。

兩人目光一撞，心意相通，幾乎同時頷首：“好，我們效忠太子。”

星魂朗聲而笑，掌中氣刃倏然消散，血手松開，萬葉飛花亦斂入袖中。他毫不擔心二人反水——以他們三人聯(lián)手之勢，捏死這對姐妹，不過彈指之間。

他收勢后淡聲道：“入夜，隨我去見殿下。”

見嬴千天！

那個……踏碎天穹的怪物！

娥皇女英脊背發(fā)涼，指尖微顫。

時光流轉，不久，嬴千天車駕駛入邯鄲郡。

他在邯鄲行宮安頓下來。

夜色初降，李斯伏案疾書，將今日所見所聞盡數謄寫密奏，快馬加鞭送往咸陽。

行宮深處一座偏殿內。

嬴千天一手攬著雪女，一手輕扶端木蓉，十步之外，高月靜立如蓮；燼則默然立于他身后三尺，如影隨形。

忽地，燼眼簾微抬，嗓音冷得沒有一絲波瀾：

“來了。”

話音未落，蒼狼王已踏步入殿。

“殿下，星魂、大司命、少司命，還有娥皇女英，已在殿外候見。”

哦？

嬴千天眉梢微揚——果然是他們。

他早察覺有人尾隨，此刻心頭明鏡似的：定是星魂奉命而來。

略一思忖，他暗暗揣度：莫非東皇太一終究坐不住了，派他們來探查長生秘術的虛實？

面上卻不動聲色，只輕輕道：“請他們進來。”

“喏！”

蒼狼王抱拳退下。

須臾，星魂領頭，大司命、少司命緊隨其后，娥皇女英垂眸跟入。

“星魂參見太子殿下。”

嬴千天目光掃過娥皇女英，嘴角微揚：“又添新臂膀，不錯。”

二女心頭猛跳，被那目光一壓，仿若千鈞壓頂——那不是尋常威嚴，而是熔巖奔涌、巨獸蟄伏般的霸道氣場。

融合凱多之力已達圓滿之境，光是氣息，便令人骨軟筋麻。

星魂垂首不語。

嬴千天也不繞彎，直接開口：“何事？”

星魂俯身，聲線平穩(wěn)：“東皇太一遣我等下山，查探殿下東巡所得長生之法，回山復命。”

此言一出，端木蓉指尖微頓，高月睫毛輕輕一顫。

可星魂等人毫無察覺。

嬴千天聞言低笑出聲：“本以為他不信，原來不過是裝腔作勢——怕了，才派人來探底，可笑至極。”

星魂忍不住追問：“殿下，那長生之術……可是當真？”

這話一出口，大司命屏息，娥皇女英悄然攥緊袖角。

嬴千天笑意更深：“真假與否，到了咸陽，自有分曉。”

他擺擺手，語氣隨意卻不容置疑：“回去照實稟報——一無所獲。”

“遵命！”

星魂躬身退去。

臨出門前，他余光掠過佇立如山的燼，眉頭狠狠一蹙——此人，比傳聞中更不可測。

人影遠去，嬴千天踱至案前，攤開輿圖。

指尖劃過邯鄲至咸陽一線，算得還有十日路程。

他眼中掠過一絲灼熱，似有烈火將燃。

同一時刻。

大秦，章臺宮。

燭火噼啪輕爆，暖光浮動，映得整座宮殿幽深而莊嚴。

龍椅之上，嬴政正翻閱一卷竹簡。

忽然——

“咳……咳咳！”

一陣急促嗆咳撕裂寂靜。

持燭太監(jiān)慌忙跪倒：“陛下！該歇息了！”

嬴政未應，只將竹簡緩緩合上。

就在此時——

“踏、踏、踏……”

沉穩(wěn)有力的腳步聲由遠及近。

章邯大步跨入殿中，甲胄鏗然。

“陛下，丞相密信，八百里加急。”

嬴政原本黯淡的雙眸，剎那間迸出銳利精光。

他低喝一聲：“呈上來！”

章邯雙手奉上。

嬴政接過那封泛灰的素箋，指尖撫過紙面，竟隱隱透出幾分欣然。

——全是小兒子尋來的寶貝啊。

嬴政嘴角微揚，轉瞬即逝，旋即展開李斯呈上的密報。

目光掃過紙頁，他眉峰驟然一蹙，如刀鋒出鞘。

“百獸軍團？統(tǒng)帥竟生雙翼，身高逾六丈？”

這行字撞進眼底，他心頭微震。

六丈之軀，他登基以來從未親見。

再往下讀，瞥見嬴千天赴天宗提親、覆滅人宗一事，他鼻腔里冷嗤一聲：

“呵，色字頭上一把刀，倒沒劈歪了。”

可話音未落，又緩緩點頭：

“道家天宗掌教，確有母儀之資。”

蜀山宮主雖尊，但蜀國已亡，配太子妃尚可，若論將來鳳冠加身……終究差了一截。

目光再移，見紙上寫著——嬴千天麾下四將率百獸軍，一日之內斬人宗弟子千余，他指尖輕叩案面，低語道：

“這般鐵血勁旅，若不用去北疆踏平匈奴，豈非暴殄天物？”

待他回朝，借兵北征時，向天兒開口便是。

借兵之事，已在嬴政心中悄然落定。

他反復翻閱，逐字細察，卻始終不見半句提及長生之術。

“李斯，成事不足！”

頓了頓，他又搖頭改口：

“不，是天兒藏得太深——神龍見首不見尾，寡人倒真想瞧瞧，那長生之法，究竟藏在何處？”

眉宇間浮起一絲灼灼興致。

陰陽家所求的長生藥，靠丹鼎煉化，服之延命。

而嬴千天的路數，全無跡可循，像霧中觀花，越看越撓心。

殿內無聲，燭影輕晃，空氣凝滯如墨。

許久，他終于開口：

“罷了，等天兒歸來，自見分曉。”

章邯垂首立于階下，聞言試探著問：

“陛下，是否還要丞相繼續(xù)追查？”

嬴政擺手，語氣沉靜卻不容置疑：

“不必。天兒既不愿讓李斯碰觸此事，哪怕他磕破額頭、血染金磚，也休想撬開一絲縫隙。”

章邯：……

他喉頭微動，終未出聲。

嬴政揮袖示意：

“傳令李斯，長生之術一概停查。天兒返秦前三日，務必報至章臺宮。”

章邯躬身退下。

他心知肚明——這一回，咸陽城將傾朝野之力，迎太子歸。

人影遠去，嬴政起身離座，步履從容，回寢宮歇息去了。

四日后正午，嬴千天策馬疾馳，已抵舊韓南陽郡界。

距咸陽，僅剩三日路程。

與此同時，陰陽家羅生堂深處。

東皇太一足踏陰陽臺，黑袍如夜，身形隱于幽光之中。

堂下肅立星魂、大司命、娥皇女英等人，氣息沉斂，靜若古潭。

片刻寂靜后，一道縹緲如煙、似遠似近的聲音緩緩蕩開：

“如何？可有所獲？”

星魂上前半步，答得謹慎：

“回東皇大人，并無異常……只是——”

話到嘴邊，忽而頓住。

東皇太一眸光微閃，聲音略沉：

“只是什么？”

星魂垂目，如實稟報：

“只是嬴千天已向天宗提親，人宗亦被其蕩平；且他身邊，多了一位背生雙翼、形貌駭人的巨將。”

東皇太一神色不動，仿佛聽聞尋常雨聲。

提親天宗？覆滅人宗？在他眼里，不過漣漪而已。

至于那所謂“怪物”？

他見過蒼狼王撕裂月光，看過白鳳焚盡長空，更親眼目睹無雙鬼化作山岳巨獸——哪個不是兇相畢露？可最終，皆敗于他陰陽一念之間。

他是陰陽家數百年來最凌厲的劍，陰陽術已臻化境，天人合一之巔，抬手即斷生死。

他眼中，唯嬴千天一人值得凝神。

如今長生之術杳無蹤影，反倒讓他心頭一松。

或許，不過是少年信口之言。

念頭落定，他淡聲道：

“退下。”

星魂與大司命剛欲轉身——

“嗒、嗒、嗒……”

一陣急促腳步聲由遠及近，踏碎滿殿幽寂。

眾人側目，只見云中君徐福滿臉紅光，快步而入。

他拱手高聲道：

“東皇大人！【長生藥】已煉成，共三十枚，可續(xù)命六十日！”

星魂瞳孔微縮，身旁娥皇女英與大司命呼吸微滯。

唯有少司命依舊靜立如初，眸中無波無瀾。

東皇太一卻未曾察覺，只頷首道：

“好。即刻整裝，下山赴咸陽。”

此言一出，云中君與星魂齊齊一怔。

云中君脫口而出：

“東皇大人，您也要親往咸陽？！”

東皇太一語聲平緩，卻如鐘鳴入耳：

“此事干系太大，本座須親臨。”

星魂垂眸，心底暗哂：

分明是放心不下罷了。

心里正盤算著，那叛徒卻突然開口：“東皇大人親赴咸陽，宗門誰來坐鎮(zhèn)？”話音未落，一位老者已悄然現身。

來的正是楚南公。

“老夫愿擔此任。”

東皇太一頷首應道：“有勞南公了。”

論資排輩，東皇太一反倒要稱他一聲前輩。

星魂等人一見是他，眉峰微蹙，神色頓沉。

楚南公的修為，深如淵海，與東皇太一不相上下。

他本就打算留守陰陽家，可話到嘴邊又生生咽下——多說一句，便多一分破綻。

眾人隨即告退，各自整裝。

剛踏出羅生堂，星魂便遣飛鴿疾傳，將消息直送嬴千天。

不多時，一行人已下山而去，身后跟著百名陰陽家精銳弟子。

待他們走遠，楚南公徑直尋到項羽。

此時項羽傷勢早已痊愈，筋骨如鐵，目光灼灼。

兩人當即動身，直奔赤帝之子藏身之處。

守陰陽家？鬼才搭理。

此番過后，陰陽家要么俯首稱臣，要么灰飛煙滅。

東皇太一那點占星推演，火候尚淺，休想算死嬴千天。

楚南公等這一天，等得太久。東皇太一在時，他縱有千般謀劃，也不敢輕舉妄動。

如今，時機到了。

他轉身便與項羽策馬下山，再不回頭。

與此同時，南陽城外一里處。

南陽郡守劉守義率全城百姓列隊相迎，旌旗未展，人心已沸。

旁側，紫蘭山莊的紫女帶著幾名侍女靜立等候，目光清亮，神情從容。

她身畔立著一位紅裙曳地的絕色女子，容顏如畫，風致天成。

一抬眼，一抿唇，皆似春風拂過心湖。

焰靈姬遙望官道盡頭，輕聲道：“這嬴千天，竟能讓萬民傾心至此。”

紫女唇角微揚，笑意溫軟而明艷。

“解南陽百年大旱，百姓奉他如神明，有何不可？”

她側眸看向焰靈姬，語氣帶笑：“你我闊別十載有余，怎的忽然踏足南陽？”

這位舊日盟友，當年曾并肩執(zhí)手、共飲烈酒，可惜世事流轉，情誼漸淡，立場早非昨日。

她心知肚明，焰靈姬此來，只為一人——大秦太子，嬴千天。

焰靈姬淺淺一笑，嗓音柔婉：“想姐姐了，順道來看看。”

紫女不信，卻也不拆穿。

焰靈姬也清楚，紫女看透不說破，彼此留一線余地，已是默契。