端木蓉以為嬴千天深夜造訪，是沖著她來的——那點心思，明眼人都懂。

不光是她，一旁的高月公主也悄悄紅了耳根，低著頭不敢抬眼。

不信？

你瞧她那張粉撲撲的小臉，睫毛亂顫，呼吸都輕了幾分，分明是心猿意馬、想岔了。

世道真是變了！

可偏偏，她們全猜錯了。

嬴千天壓根沒提半個“侍”字，更沒半分曖昧神色。他只遞來一枚東西——幽光浮動、紫中泛靛，像一團凝住的冷焰，又似活物般微微脈動。

這下，兩人臉騰地燒了起來。

羞得恨不得鉆進地縫里去。

空氣頓時僵住，連燭火都仿佛屏住了呼吸。

嬴千天眉峰微蹙，目光沉靜如潭。

端木蓉與高月心頭一凜，連忙收神。

端木蓉盯著那枚果子，素面清顏上浮起一層薄霧般的猶疑與戒備——從沒見過這等玩意兒。

它通體淺紫泛紅，表面似有流光游走，遠遠看著，便覺森然詭譎，不像人間所產。

她遲疑開口：“殿下，此物……是何物？”

嬴千天嗓音平緩：“一種異果。服之，可獲超凡之力。”

超凡之力？！

端木蓉眸光驟亮，心口一跳。

蒼狼王撕裂山石的爪牙、白鳳騰空化羽的雙翼、無雙鬼銅澆鐵鑄般的筋骨……一幕幕閃過腦海。

她脫口而出：“蒼狼王與無雙鬼，莫非也是吃了它，才蛻變成那般模樣？”

嬴千天頷首：“確是如此。”

高月小嘴微張，臉色霎時發白。

原來那令人膽寒的兇戾之變，竟源于眼前這枚安靜躺著的果子？

容姐姐若吞下它……會不會也獠牙暴長、人形盡失？

想到這兒，她指尖都涼了。

端木蓉自然也想到了，唇色微褪，聲音輕得幾乎飄散：“殿下……此果，可否不吃？”

嬴千天一眼看穿她心底翻涌的抗拒。

哪位女子愿棄清婉之姿，墮為猙獰異類？

他語氣淡得像拂過竹葉的風：“不必怕。此果，不使人化獸。”

嗯？

不化獸？

端木蓉眉心微蹙，眼底寫滿不信——那神情分明在說：哄誰呢？

嬴千天卻不再解釋，只緩緩吐出一句：

“服下它，凡你親手觸碰之物，皆可倒退十二載光陰。”

什么？！

“倒退十二年？！”

端木蓉呼吸一頓，瞳孔驟縮；高月更是小手捂住嘴，指尖都在抖。

倒退十二年？豈非讓枯枝返青、老樹抽新、白發重染烏黑？！

這哪是果子，分明是仙家秘術！

驚愕如潮水漫過胸口，端木蓉喉間發緊，終于問出那個讓她指尖冰涼的問題：

“人……也可？”

嬴千天忽而一笑，唇角微揚，未答一字。

可那一笑，已勝千言。

端木蓉與高月對視一眼，不約而同咬住下唇——心口狂跳，幾乎撞破肋骨。

人……也可！

這哪里是延壽，這是篡改天命！

難怪李斯曾在暗處低語：太子已握長生之鑰。

起初，她們只當是流言蜚語。

如今，果在眼前，寒光流轉，不容置疑。

端木蓉伸手接過，指尖微顫：“殿下，如此奇珍，為何交予我？”

她不解。這果子聽著就驚心動魄——逆轉歲月，近乎逆天，怎會輕易托付于她？

高月也睜大雙眼，靜靜等著答案。

嬴千天語氣平淡，卻字字入骨：“眼下，尚未尋到更妥當的人選。”

“你的醫術，本太子用不上，扔了又可惜。”

端木蓉面色一滯，默然垂眸。

是啊……神龍臨世，百毒難侵，刀劍不傷，萬邪避退——她那套望聞問切、針石湯劑，在他面前，真如螢火照日，黯然失色。

一代醫仙，竟成了他身邊最無用之人。

高月眼圈悄然泛紅，低頭絞著袖角。

嬴千天見狀，聲線稍緩：“吃下它，至少……你還算有用。”

話音未落，端木蓉眸中忽掠過一道銳光。

嬴千天尚未來得及反應，她已手腕一翻，將那枚紫焰般的果實穩穩拋向高月——

“月兒，你吃。”

高月接過果實，耳畔響起端木蓉清越的嗓音，眉梢一跳，神色微怔。

容姐姐？

嬴千天眸光驟然一沉，目光如刃，直刺端木蓉。

“膽子不小——若說不出讓本太子信服的緣由，你今日便不必活著走出這殿門。”

高月攥著那枚泛著幽光的倒退果實，仰頭望著端木蓉，滿眼茫然。

端木蓉卻垂眸輕笑，聲音柔中帶韌：“我的醫術于殿下無益，可我這個人……或許尚堪一用。”

話音未落，她雪白的耳根悄然染上薄緋，睫羽微顫，似有千言萬語藏在低垂的視線里。

嬴千天：……

一時竟啞然。

眼前這女子，素來清絕如霜，偏又溫潤似水；那一身風骨，是藥香浸出來的，也是歲月養出來的。

人——確有大用。

此前未曾細想，此刻念頭一閃，喉間微熱，他輕輕咳了一聲。

高月站在一旁，臉蛋燒得滾燙。

可還沒緩過神，心口忽地一緊——

只聽端木蓉接著道：“月兒年少，醫理尚淺，此果她服下，對殿下大有助益；殿下既留她在側，自然也不會傷她、棄她。”

高月：……

心頭一哽，委屈翻涌。

合著繞來繞去，自己連“人”都算不上，只剩一副皮囊勉強有點用？

話說到這份上，嬴千天反倒揚唇一笑：“先前倒真沒留意，如今這理由——本太子，認了。”

端木蓉臉頰更紅，像初春枝頭將綻未綻的桃瓣。

嬴千天卻已思量開來：

高月年紀小，服果后壽數綿長，能施展倒退之力的時日也更久。

念頭落定，他聲線一沉：“高月，吃下去。”

月兒身子一僵，指尖發涼，不敢違逆，忙將果實送入口中，囫圇咽下。

端木蓉目光緊隨，見她吞下，立刻問道：“可有異樣？”

高月眨眨眼，忽然睜大雙眸：“容姐姐！我……我內力好像漲了一截！”

嬴千天嘴角微揚。

所有惡魔果實皆如此——入腹即煉體，強筋、固脈、拓識，無一例外。

端木蓉眸中泛起喜色，旋即正色道：“殿下說過，此果之力，觸物即令其倒退十二載。你且試試。”

高月不假思索，伸手朝端木蓉腕上一搭——

毫無反應。

咦？

端木蓉抬眼望向嬴千天，眸中疑云浮動。

嬴千天淡淡道：“凝神，催動內力。”

高月屏息，心神一聚——

倏地！

呼——

她白玉般的小掌騰起一縷紫芒，幽光流轉，如霧如焰。

再一觸端木蓉肩頭——

剎那間，對方身形驟縮！青絲變短，衣裙垂落，腰身纖細如稚子，面容稚嫩似幼女，最后竟比高月還矮半頭！

端木蓉本二十三歲芳齡，這一碰，直墜十一之齡。再碰一次，便是未降生之前，形神俱滅！

寬大衣袍嘩啦滑落，將她小小身子裹得嚴嚴實實。

端木蓉怔在原地，瞳孔微張：“真……真的成了？”

高月呆立當場，小嘴微張，驚得說不出話。

嬴千天冷聲提醒：“莫再碰她。再碰一次，她便從世間抹去。”

兩人齊齊一顫。

高月聲音發顫：“容姐姐現下才十一……若再碰一下，她會變成什么？”

嬴千天眸光淡漠，一字一頓：“煙消云散。”

諸子百家，如今唯余道家。

她若散了，便是真真正正，世上再無端木蓉此人。

高月猛地抽回手，化作幼女的端木蓉亦是一哆嗦，小臉煞白——

只差一瞬，便是灰飛煙滅，殺人于無形，可怕至極！

嬴千天語氣平靜如常：“她二十三歲而生，倒退十二，剩十一；再退十二，便回溯至誕辰之前——既未存在，何來形影？”

端木蓉與高月心頭劇震，只覺此力非人力所能及，恍若仙蹤鬼跡。

嬴千天頓了頓，又道：

“或許……也不一定消散。

說不定，倒退回男女交合之后的那一瞬——直接成了襁褓里的新生命。”

話音落地，端木蓉與高月霎時面紅耳赤，羞得耳尖通紅，彼此都不敢對視。

端木蓉咬唇，急問：“殿下，可有法子復原？”

她可不愿終日披著大人衣裳，頂著孩童面孔過活。

嬴千天淡聲道：“殺掉施術者，或打暈她——當然，施術者自己也能解。”

高月一聽，心頭微跳，當即運起內力，照著記憶中的法子試探著催動——

可端木蓉依舊小小一團，毫無變化。

嬴千天眸底微閃：看來火候未到，還得練。

念頭剛起，他袖袍輕震，一道氣勁無聲掠過——

高月眼一閉，軟軟倒下。

“殿下！”

端木蓉失聲驚呼。

嬴千天淡聲道：“眼下讓她昏過去，反倒是對她最妥帖的安排——本太子要歇息了。”

話音未落，端木蓉身上驟然泛起一層清光。

剎那之間，那副稚嫩童顏倏然褪去，轉眼化作一名冷艷出塵的絕色女子，身段玲瓏，氣質如霜。

她尚未來得及開口，嬴千天已一手攬住她纖腰，大步朝床榻走去。

“殿下且慢！月兒還躺在地上呢！”

端木蓉耳根發燙，心跳如鼓，嗓音都微微發顫。

嬴千天置若罔聞，抬手一揮，燭火應聲而滅。

屋內霎時沉入濃墨般的幽暗。

黑夜如水般悄然流走。

次日清晨，天光初透。

“唔……”

高月緩緩睜眼，眸子清澈靈動，映著晨光微閃。

視線掃過室內陳設，她一眼瞧見自己衣衫齊整卻斜倚在榻邊，登時小臉滾燙，慌不迭翻身下地，跌跌撞撞沖出門去。

門外動靜驚動了嬴千天。

他掀被坐起，低低吐出一句：“醒了？”

目光掠過枕畔端木蓉頰邊未干的淚痕，他眉峰微蹙：昨夜確是逼得太緊了些。

念頭一閃，他披衣起身，推門而出。

院中晨風微涼，高月正站在廊下，臉頰緋紅，手指絞著衣角，一副手足無措的模樣。

嬴千天望著她，心頭微哂——十二歲的小丫頭，倒把人心思拿捏得明明白白。

他語氣平靜，卻字字不容置疑：“即日起，你離本太子不得逾十步；未經準許，不得擅自催動那股力量。”

高月垂首應是，怯生生挪到他身側站定。

她對這位太子，向來又敬又畏，不敢有半分違逆。

嬴千天見狀，在石階上坐下，順手取出酒壺抿了一口：“行了，現在開始練。”

高月立刻凝神，嘗試駕馭倒退果實之力。

嬴千天則閉目靜坐，以見聞色霸氣悄然掃蕩四野。

約莫一個時辰后，他眸子倏然睜開。

“停。”

高月聞聲收勢，快步回到他身旁。

不多時，李斯策馬而至，目光在嬴千天與高月之間略一打量，神色略顯異樣，卻未多言。

他躬身抱拳：“殿下，啟程之時到了。”

嬴千天頷首，轉身喚醒端木蓉，一行人即刻離開沙丘郡，直奔舊趙故地——邯鄲郡。

途中，李斯策馬靠近龍駕，低聲問道：

“殿下，道家一行，也正行于邯鄲道上。”

“是放他們過去，還是……順道一見？”

李斯始終不解——為何不斬草除根，誅殺逍遙子、覆滅道家？偏要留著這顆釘子，任其喘息至今。

不止是他，天下人、道家人，乃至逍遙子自己，皆摸不透嬴千天究竟在等什么。

嬴千天聞言冷笑一聲：“懶得動手罷了。豈會放過？”

李斯心頭一松。

謀逆之罪，斷無寬宥之理。

他原以為太子與天宗曉夢有些舊緣，怕是心軟，如今才知純屬多慮。

太子眼里，美人不過浮光掠影——貪其色，不溺其情。

可一想到曉夢，李斯眼中又浮起幾分探究，忍不住再問：

“殿下，道家分天宗、人宗。逍遙子掌人宗，曉夢執天宗。人宗攪動民間風雨，天宗素來避世清修。不知殿下欲如何處置天宗？若真血洗山門，未免太狠。”

嬴千天迎著李斯目光，唇角微揚，笑意卻不達眼底：

“提親。納曉夢為妃，令天宗俯首稱臣，歸我大秦。”

李斯一時怔住。

身后甲士亦紛紛側目，面露驚愕。

他們的太子，竟要迎娶那位天宗圣女？