倫敦，特拉法加廣場。

夏洛特坐在離「Whitehall」餐館不遠的鑄鐵長椅上，閱讀著今日份的《泰晤士報》。

「泰晤士報9月8日刊

波西米亞女王陛下就斯堪的納維亞第二王子殿下的死訊，發去慰問……」

此時，不遠處的泰晤士河上有輪船駛過，傳來了沉悶的悠長汽笛聲。

這刺耳的噪音讓她微微皺起眉頭。

廣場的幾只鴿子卻像是早已習慣一樣，發出“咕咕”叫聲附和，繼續在石板縫隙間尋找食物。

“夏洛特，我搞定啦。”

熟悉的聲音里帶著絲早先還沒有的輕快。

她抬起頭，發現亞莎已經走出餐館，朝自己的方向走來。

“這么快？我還以為你至少需要十幾分鐘。”

“計劃趕不上變化。”亞莎攤了攤手，坐到她身邊道：“那家伙身上甚至還殘留著鴉片酊的粉末，估計剛在哪里解決毒癮，我當場揭穿了他。”

“說起來，”她俏皮地笑了笑：“你猜之后發生了什么？”

這幾乎是一份遞到眼前的推理邀請函。

夏洛特來了興致，眉頭也舒展開來。

她重新打量起眼前的摯友，視線最后落在她右手袖口處的少許水漬和皮屑上。

“你的心情看起來比出門時好上不少。”夏洛特得出結論，

“所以，你毆打了他？準確來說，應該是你將水潑到他身上后，對方惱羞成怒或執意糾纏，所以你不得不動手？”

“……”

亞莎臉上的笑容微微凝固：“夏洛特，你的語序聽起來簡直像是在明示，我才是那個有暴力傾向的人。”

“我不是那個意思，你明白的。”

亞莎只能無奈地笑了笑：“推理完全正確，哈德森先生大概沒告訴那家伙我曾經是名軍醫，又或者他腦子還有點不清醒，居然想著動手。我只好讓他的兩只胳膊都脫臼了。結果，他哭得像個沒滿月的孩子。”

“講究效率是一樁美德。”夏洛特將報紙折起，隨后起身，“既然解決了，我們就出發吧。”

“說起來，我們要去哪？”

亞莎跟上她的步伐，兩人沿著斯特蘭德大街向東走去。

“河岸街，鴉片館。”

這兩個簡單的名詞仿佛讓周圍的潮濕空氣又冷了幾分。

亞莎腳步一頓，下意識流露出厭惡和警惕的表情。

那是倫敦最危險的場所之一，無數都市恐怖故事的發生地。

在傳聞中，鴉片館是一座擁有生命的實體，會隨時隨地，出現在倫敦的任何一個角落。

倫敦每年找不到尸體的失蹤案件里，不知道有多少在那里發生。

夏洛特看出了亞莎的猶豫，于是開始講起委托：“五天前的清晨，圣克萊爾太太在這附近看見了她丈夫。但隨后，當她跟上去時，圣克萊爾先生就像廉價恐怖小說里寫的那樣，消失在了迷霧中。

“隨后，圣克萊爾太太選擇了報警，倫敦的蠢貨警察們也理所當然地無功而返。直到昨天傍晚，她收到了一封來自丈夫的親筆信……”

“嗯？”

她的敘述戛然而止，突然偏過頭去看向街道另一端。

“怎么了？”亞莎問。

“我剛才看見了艾林·艾德勒。”

夏洛特瞇起眼睛，試圖從中再次捕捉那一閃而過的銀發身影。

亞莎順著她的視線望去，這個時間點，街上的行人并不多，空曠的街面上也沒有任何可以躲藏的地方。

她沒看到半點銀色。

“并非所有人都像你一樣入學第二天就會逃課，夏洛特。艾德勒這時候還在皇家學院學習。還是說——”亞莎刻意頓了頓：“你一直在腦海里想他，以至于出現幻覺了？”

夏洛特收回目光，皺起眉頭：“亞莎——”

“我知道，我知道。”亞莎搶先一步開口，舉起一只手作投降狀：

“你對艾德勒根本就不抱有任何特殊情感。所以我要向你道歉，能原諒我的口誤嗎？親愛的福爾摩斯小姐？”

她眨了眨眼，精心打扮后的漂亮臉蛋上流露出無辜的情緒。

“……”夏洛特沉默地盯著她看了幾秒，最終別過臉，輕聲嘟囔：“演技有進步。”

“誒嘿。”亞莎心情愉悅地笑了笑。

.

確認沒有人跟蹤后，艾林才拐進了一家服裝店和一家酒館之間的小巷，并解除了「偽裝」魔法。

好險好險。

幸虧他先一步發現了福爾摩斯。

倫敦少說也有幾十萬人，斯特蘭德街和貝克街之間還隔了三個街區，這種情況下居然也能迎面遇到她？這見鬼的運氣。

【事件「波西米亞丑聞」已完成（完成度120%）】

【獎勵發放：魔力躍升】

【魔力躍升：提升一次當前位階（限定三階及以下使用）】

【支線任務「波西米亞狂想曲」已開放：與奧菲莉亞·歌德萊希·西吉士蒙德·馮·奧姆斯坦生下私生子】

【完成度：15.51%】

……嗯？

艾林有些像路易十六那樣摸不著腦袋。

「波西米亞丑聞」突然冒出來和才結算的理由他倒是能理解，畢竟奧菲莉亞今天才正式發表說明。

獎勵也相當不錯，自己現在的情況如果數據化來看，大約是在二階60%，到時候完全可以一口氣晉升到四階。

可這個支線任務是怎么回事？

為什么會有完成度？

而且還有零有整的？！

他嘴角抽動了一下，決定將這個自己絕對不會去完成的支線任務拋之腦后。

隨后，朝著小巷深處走去。

“喂！艾德勒！你是屬蝸牛的嗎？還是又和哪個路邊見到的女人上床了？！”

充滿不耐煩的清脆聲音響起。

小小的身影頂多一米四，穿著身老氣黑色連衣裙，粉色短發上別著兩枚發卡。

她抱著胳膊，站在陰影里，仰著那張人偶般的精致小臉，努力做出威嚴的表情瞪著艾林。

但大概只會讓人覺得這“孩子”很可愛。

艾林掏出懷表：“米斯特露德女士，離我們約定的時間還有整整十二分鐘。只是您來太早了。”

小女孩微微一愣，隨后“哼”了一聲，撇過頭去：“我不管！就是你來晚了！時間就是金錢，而我的時間比鉆石還寶貴！”

光看這最多十二歲的稚嫩外表和幼稚行為，很難想象她就是倫敦第一的煉金術士——柯爾涅莉雅·德·米斯特露德。

而實際上，米斯特露德的真實年齡是二十五歲……

想到這，艾林對這種完全不講理的行為也生不起氣來，只是投去了憐憫的目光。

畢竟，已經這個年紀的她，根本就不會有任何成長的可能性了。

“……艾德勒，你那是什么眼神。”

柯爾涅莉婭察覺到了他極其失禮的目光。

“我只是在欣賞您今天的打扮，非常優雅，襯托出了不凡的氣質。”

“哼，算你還有點品味。”

被夸獎后，柯爾涅莉婭的注意力果然被轉移，略帶得意地揚了揚小巧的下巴。

真好糊弄啊……

和游戲設定里一模一樣，盡管年齡上是個老女人，但精神上分明就是個還沒長大的臭小鬼。

“女士，接下來請您務必拉緊我的衣角。”

“哈？為什么？我又不是需要牽著走的小孩子！”她立刻抗議。

艾林只能像安慰小孩一樣解釋起來：“進入目標地點需要特殊的媒介，缺乏直接接觸的情況下，我也沒辦法將您一同帶進去。當然，以您的實力也可以直接強闖，但這就和您原本的想法背道而馳了。”

“……好吧。”柯爾涅莉雅權衡了幾秒，還是伸出手，不情愿地捏住艾林風衣的一角：“那我就勉為其難配合你一下。”

“另外，進入后，請避免使用任何會暴露真實身份的稱呼。”

艾林口袋里充當門票的煉金物品綻放微光，他們直接穿過了小巷深處的墻壁。

眼前的視線突然變得漆黑一片，似乎走進了一條似洞穴般朝下的通道。

大約七十步后，視野再度開朗。

一座宏偉得與周圍陰暗環境格格不入的金色建筑矗立眼前，在基本的石質架構以外，它還大量使用了浮雕、彩色玻璃和金箔用于裝飾。

整座建筑雜糅了包括洛可可、維多利亞在內的多種建筑風格，像個拼命炫耀財富的暴發戶。

而正門上方，巨大的鎏金字體在永不熄滅的魔力燈照耀下閃閃發光

——「金雀亭」

“艾德勒，你確定沒搞錯嗎？”柯爾涅莉雅扯了扯艾林的衣角，有些不敢相信。

“沒錯，您所知道的‘鴉片館’，早就是過去式了。”

這棟建筑的主人早年在通過販賣鴉片和黑奴去美洲獲取巨大財富后，就買下了原本的鴉片館，并改造成了如今的樣子。

之后，她為了洗白自己，嫁給了七十歲高齡的老鰥夫布爾提斯子爵。

僅僅兩年后，就順利繼承了亡夫的爵位……

不得不說，至少在這個年代，結婚確實是身份躍遷的捷徑。

與此同時，艾林和柯爾涅莉雅都感到視野邊緣蒙上了層淡淡霧氣。

這是金雀亭大量冗雜魔法術式的一種，屬于保密措施，能遮掩客人的容貌，并改變聲音。

美中不足的是，這已經是幾年前的過時玩意了，還無法做到遮掩體型和身高。

不過這也足夠讓艾林敢于踏進這里。

否則，就“艾林·艾德勒”這種極其負面意義上的知名度，主動出現在這種地方，簡直和落在一群餓了一個月美國人中間的火雞沒兩樣。

恐怕當場就會被切成無數碎片，然后打包丟進邊上的泰晤士河里。

“歡迎光臨！兩位尊貴的客人！”

在看到他們的一瞬間，門口膚色黝黑的印度裔門童就快步上前，遞上兩塊熱毛巾。

不得不說，盡管這里是非法場所，但服務還是相當到位的。

在倫敦這樣濕冷的天氣里，一塊熱毛巾的確能讓人的心情短暫感到愉悅。

門童的目光不停地在艾林和柯爾涅莉雅身上來回，還露出一種阿三特有的猥瑣表情。

艾林不用猜也知道這家伙在腦補什么糟糕想法。

幸虧有這層遮掩在，否則他就真的身敗名裂了……

華麗沉重的黃銅大門被門童推開，混合酒精、脂粉、昂貴香料、以及植物燃燒氣味的暖風撲面而來。

一樓的燈光被刻意調暗，呈現出一種慵懶的病態橙黃色。

金雀亭如今的業務從美食到賭場，從特殊表演到各種違禁品交易，幾乎囊括了人類所有黑暗面**。

但布爾提斯女子爵大概是不忘初心，一樓的主廳依然保留著最初的核心業務。

里面白色煙霧繚繞，密集得像是沼澤地上方的瘴氣，艾林和柯爾涅莉雅幾乎同時選擇使用魔法來過濾空氣。

一排排精致的絨面躺椅擺在那，猶如擠滿曬日光浴游客的沙灘一樣。

形形色色的人影懶洋洋地蜷縮在躺椅上，有的側著身，有的弓著背，有的頭后仰。

這些毫無精神、看似病懨懨的人眼神空洞冷漠，從各個角落打量著走進來的人，時不時拿起身邊各樣的安慰劑抽上一口。

他們大多都沉默不語，但偶爾也會響起令人不適的竊竊私語聲，不多久，又各自自言自語起來，完全不理會其他人在說什么。

一位侍者熱情地上來招呼他們：“兩位貴客，空位隨意！馬上會有人送來安神香茗。”

艾林擺了擺手，遮掩后的聲音低沉又模糊：“不用了，我們需要一個私密的房間。”

侍者看向一旁的柯爾涅莉雅，臉上浮現出和門口那位如出一轍的恍然大悟：“明白，明白！請這邊走，樓梯上三樓，有專為貴客準備的雅間。”

他們來到三樓。

這里的光線倒是明亮不少，也沒有癮君子出沒，但環境并未變得有任何高尚。

“嘖，看打扮，那兩頭新來的肥羊似乎挺有錢啊。”

“省省吧，他們身上有那種‘味兒’…麻煩得很。”

“魔術師嗎？真他媽掃興……”

他們毫不掩飾惡意，死死盯著艾林他們，大聲進行粗俗的議論。

除這些罪犯以外，還有些搖搖晃晃、渾身**，身上并沒有迷霧術式遮掩的男女，主動朝他們投來令人惡心的媚眼。

更有甚者，直接當眾進行著交合。

柯爾涅莉雅發出一聲短促的驚叫，連忙閉上眼睛，緊緊抓住了艾林的衣角，整個人幾乎縮到他身側。

這瞬間引來一陣哄笑。

“艾……”她慌亂中差點叫出名字，又立馬改口：“這、這里怎么…和我聽說的……完全不一樣？”

“女士，時代的變化遠比想象中要迅速。”艾林微微側身，用只有兩人能聽到的聲音低語：“另外，我也告知過了，但堅持提出要體驗這里的人是你，我只是個負責帶路的向導。”

他有種看到雌小鬼吃癟后的愉悅感。

要不是這家伙非要讓自己帶她來什么鴉片館才答應第二次治療，他才不會吃飽了撐的沒事做。

“可…可是……”

柯爾涅莉雅語無倫次，身體在那些粘膩視線下微微發抖，先前的傲慢碎了一地，糯糯地說了句：“我們能回去嗎？”

呵，臭小鬼。

不過看到她緊抓著自己衣角，蒼白到幾乎沒有血色的小手，艾林突然又有些不忍。

“女士，您只需要繼續閉著眼睛就行，我會帶您去個安全地方。”

“好，好吧。”柯爾涅莉雅如他所說，兩只手緊緊抓著衣角不放，乖巧地綴在身后。

艾林帶著她，步伐穩定地穿過那些不懷好意的目光。

吱呀——

“到了，可以睜開眼了。”

“呼——”

柯爾涅莉雅小心翼翼地睜開一條眼縫，確認身處一個看起來正常的封閉房間后，才終于松了口氣，停止顫抖，放開了手。

艾林也掃視著房間，

空間不大，陳設簡單但干凈，一扇窗戶緊鄰湍急河流，另一扇可以俯瞰街道。

當然，在行人的眼中，這里只是一片空地。

這間房間，怎么看都和原著中《歪唇男人》事件里描述得一模一樣。

而在艾林加上魔法設定后，金雀亭本該成為一個發生精彩絕倫推理的最佳舞臺。

但那些白癡編劇偏偏棄之不用，當時差點給自己氣腦溢血了！

他坐在床上：“女士，按照約定，我已經帶您來到了這里。接下來，您該為我進行治療了。”

“哦…哦，好的。”

此時的柯爾涅莉雅完全像個聽話的小女孩，伸手搭在艾林胳膊上，輸出魔力。

“嗯……”

“…嗯？”

“……嗯嗯嗯？”

艾林一臉困惑。

上次診斷時，柯爾涅莉雅只用了一分鐘就說出了他的具體中毒情況，并開具了用以治療的煉金藥劑。

可現在，即使看不到表情，艾林也能感覺到她處于一種極度糾結的狀態中。

柯爾涅莉雅終于松開了手。

迷霧下的她表情無比凝重，碧色眼睛里寫滿嚴肅，緊緊盯著艾林，一字一句地宣布：“你要死了。”

“……哈？”