“內閣…”朱標喃喃重復。

“就是，在皇宮里頭，設個值房，找幾個學問好，能辦事的大臣，讓他們在里面辦公，所以叫內閣。”朱栐道。

朱標點點頭，把這個詞牢牢記在心里。

他沒有立刻說什么，只是慢慢走回案前，坐下。

沉默了很久。

朱栐也不催他，就那么陪著。

良久，朱標開口。

“二弟。”

“嗯。”

“你說的這個…內閣，不只是給太子分擔政務。”朱標緩緩道。

朱栐沒接話。

“這是改制，是要從根子上，動中書省的權。”朱標輕聲道。

朱栐心里一緊。

他知道大哥聰明，果然什么都瞞不過。

“現在的中書省，左右丞相，平章政事，參知政事…權柄太重，父皇登基以來，一直想削中書之權，但又不敢削得太狠，怕朝局不穩。”

朱標道。

“你這個內閣……”

他頓了頓，眼中閃過朱栐熟悉的光芒。

那不是仁厚太子的溫潤，是朱元璋嫡長子的銳利。

“把人從六部，都察院選出來，放到宮里辦公，名義上是幫太子分勞，實際上是…架空中書省。”

“奏折不經過中書，直接送到內閣，內閣擬好意見，太子和父皇最后定奪，中書省成了空架子，丞相成了擺設。

而這內閣大臣，不是世襲，不是定員，不是固定品級，太子想用誰就用誰，想用幾個就用幾個，想用多久就用多久。”

朱標看向朱栐，目光灼灼。

“二弟，你這是…幫大哥，把父皇想做不敢做的事，做成了。”

朱栐憨憨道：“俺就是想讓大哥別那么累。”

朱標笑了。

那笑容里，有欣慰，有感激，還有一絲朱栐看不懂的復雜。

“二弟，你可知道，你這幾句話，能省大哥十年心血。”

朱栐撓頭道：“十年？俺就是瞎想的。”

“瞎想...你這瞎想，比朝中那些大臣一輩子想出來的都多。”朱標搖頭道。

他又沉默了一會兒，忽然道：“這事，不能急。”

朱栐點頭道：“嗯，俺知道。”

“中書省還在，左右丞相還在，貿然動手，朝野震動，得慢慢來。”朱標道。

“先在小處試，找幾個信得過的翰林官，讓他們在文華殿旁邊的值房輪值，幫我看折子。”

“說好了只是幫我看，不是分中書之權，等大家都習慣了，再慢慢擴大，等時機成熟了，再正式設內閣。”

朱栐聽著大哥一條一條地盤算，心里忽然有點酸。

大哥今年才二十多歲的人，前世還在大學里交女朋友，還是清澈的少年郎。

自己大哥卻要在這深宮里，跟一群老狐貍周旋，步步為營，如履薄冰。

“大哥。”朱栐道。

“嗯？”

“俺幫你。”

朱標抬頭看他。

“俺不會批折子，也不會跟那些大臣斗心眼，但誰敢欺負大哥，俺就去揍他。”朱栐認真道。

朱標愣了愣，然后笑了。

“好...有二弟這句話，大哥什么都不怕。”

……

傍晚，朱栐從文華殿出來。

他沒回吳王府，而是去了坤寧宮。

馬皇后正在看觀音奴繡花。

朱歡歡趴在旁邊，小手里也捏著根針，在一塊布上戳得歪歪扭扭。

“娘。”朱栐進來。

馬皇后抬頭，見他神色有些悶，便問道：“怎么，你大哥又不好好歇著？”

“大哥歇了，今天歇了一刻鐘。”朱栐道。

馬皇后嘆氣道：“一刻鐘……”

“娘，俺剛才跟大哥說了個事。”朱栐在母親身邊坐下。

“什么事？”

朱栐把內閣的事，簡單說了。

他沒說那些改制、削權的深意，只說想讓大哥不那么累，讓大哥能多歇歇。

馬皇后聽完，放下手里的繡繃，靜靜看著他。

“栐兒。”她輕聲道。

“嗯。”

“這是你自己想的？”

朱栐點頭。

馬皇后看了他良久，伸手摸了摸他的頭。

“我兒長大了。”她輕聲道。

朱栐沒說話。

馬皇后也沒再問。

窗外的暮色漸漸深了。

觀音奴放下針線，起身去掌燈。

朱歡歡趴在桌上，困得小腦袋一點一點。

“娘。”朱栐忽然道。

“嗯。”

“俺以前做夢，夢到過一些事，模模糊糊的，醒了就忘。但有時候，遇著事兒了，那些夢就會自己冒出來。”他輕聲說道。

馬皇后的手停在他背上。

“俺不知道那是啥，神仙托夢，還是…別的。”

他頓了頓，繼續道：“但俺知道，俺是娘的兒子，是大哥的弟弟，俺只想幫大哥把擔子分一分，別把他壓垮了。”

馬皇后沉默了很久。

然后她輕聲道：“栐兒，你只要記住，你是娘的兒子，是標兒的弟弟，是你爹的吳王。

別的，都不重要。”

朱栐點點頭：“俺記住了。”

坤寧宮的燈火亮起來。

馬皇后把朱歡歡抱到榻上，蓋好薄被。

觀音奴續了茶，又給朱栐端了一盤點心。

朱栐沒吃，就那么坐著。

他想起前世那些碎片。

那時候，沒有他。

大哥一個人撐著，撐了二十多年。

撐著北伐，撐著改制，撐著遷都。

撐著朱雄英夭折，撐著常氏離世，撐著父皇越來越暴躁的脾氣。

撐著撐著，就把自己撐垮了。

這一世，不一樣了。

北元沒了，女真沒了，高麗倭國西域都沒了。

大哥不用再為邊患操心了。

朱雄英活蹦亂跳，常氏健健康康，父皇也多了幾分笑臉。

可大哥還是累。

因為國政比他前世更多，更雜，更千頭萬緒。

他打下來的江山，要大哥替他管。

他滅掉的敵國，要大哥替他收尾。

他收服的降將降民，要大哥替他安置。

朱栐忽然有些愧疚。

“娘。”他道。

“嗯。”

“俺是不是…給大哥添太多麻煩了？”

馬皇后看著他，輕聲道：“為什么這么說？”

“俺打地盤，大哥管地盤，俺打得越多，大哥就越累，俺還以為，把敵人都滅了，大哥就能歇歇。

結果…”朱栐緩緩道。

他有時候也會迷茫...

他沒說下去。

馬皇后輕輕握住他的手。

“栐兒，你知道你大哥最怕什么嗎？”

朱栐搖頭。

“他最怕的，不是你給他添麻煩，他最怕的，是你太懂事，什么都不告訴他，一個人扛著。”馬皇后輕聲道。

朱栐愣了。

“你是他弟弟，是他找了十四年才找回來的雙生弟弟，你替他分擔國政，他高興，但你要是因為這個自責，他只會更難過。”馬皇后看著他道。

朱栐沉默。

“你們兄弟倆，一個太能扛，一個太拼命，娘只希望你們好好的，平安，健康，別像這次…”馬皇后嘆道。

她沒說完，聲音有些哽。

朱栐握住母親的手。

“娘，俺知道了，在朝廷，大哥是俺的后盾，但...俺也是大哥的后盾。”他輕聲道。

馬皇后點點頭。

坤寧宮外，夜色沉沉。

朱栐站起身，說要去文華殿再看看大哥睡了沒有。

馬皇后沒攔他。

她只是站在門口，看著兒子的背影消失在宮道盡頭。

觀音奴走到她身邊，輕聲道：“母后，王爺他……”

“沒事，栐兒比誰都明白，只是有時候，想得太多了。”馬皇后輕聲道。

觀音奴點點頭。

她想起新婚夜，那個憨憨的丈夫說“俺會對你好的”。

想起他抱著女兒，笨拙地哄她睡覺。

想起他在戰場上，一錘砸碎敵將的頭盔，回頭卻問王貴“俺是不是下手太重了”。

這個男人，看起來憨，其實心比誰都軟。

只是他不說。