朱栐這時也從外面回來了，身上沾了些泥土。

“娘，俺也去看了，那火是有人故意放的，俺看見有人往草棚里扔火油罐子。”朱栐臉色有些陰沉的道。

“你看清是誰了嗎？”馬皇后問道。

“看清了，是白天那個劉三，還有兩個衙役，俺本來想抓住他們，但怕打草驚蛇，就沒動手。”

朱栐再次說道。

馬皇后點點頭道：“栐兒做得對，現在還不是動手的時候。”

她沉思片刻，道：“陳亨，你繼續查，重點是兩件事，第一，到底死了多少民夫，怎么死的。

第二，這些民夫的工錢和口糧，到底被克扣了多少。”

“是，娘娘。”陳亨領命。

“還有...查查周德興和吳良在鳳陽的產業，他們貪了這么多，錢總得有去處。”馬皇后又道。

陳亨退下后，馬皇后對朱栐道：“栐兒，明天你跟娘去工地，咱們演場戲。”

“演戲？”朱栐撓頭。

“對，演戲，他們不是想糊弄咱們嗎？咱們就讓他們以為，咱們被糊弄過去了。”馬皇后眼中寒光一閃。

從亂世中輔佐朱元璋走出來的馬皇后從來就不是軟弱可欺的人，馬皇后曾經也是殺過人的。

次日，三月初十。

一早，馬皇后就帶著朱栐和觀音奴，在吳良的陪同下來到工地。

工地上已經恢復了秩序，民夫們都在干活，監工們也收斂了許多，不再隨意鞭打。

吳良賠笑道：“娘娘，昨日火災后，下官已經嚴令整頓，絕不允許再發生此類事件。”

馬皇后點點頭道：“吳知府有心了，本宮看今日秩序井然，比昨日好多了。”

她走到一處正在夯土的工地前，對正在干活的民夫溫聲道：“大家辛苦了，工錢可還按時發？”

民夫們低著頭，不敢說話。

一個監工忙道：“回娘娘，工錢都是按時足額發放的，絕無拖欠。”

馬皇后看了那監工一眼，沒再問，轉身對吳良道：“本宮想著，民夫們辛苦，該改善改善伙食。

這樣吧！從今日起，每人每日加二兩肉，錢從本宮的私庫出。”

吳良一愣，忙道：“娘娘仁德，下官代民夫們謝過娘娘！”

馬皇后擺擺手：“不必謝，這是應該的。”

她又對朱栐道：“栐兒，你去看看，哪些民夫有傷病的，讓隨行的太醫給他們診治。”

“是，娘。”朱栐憨憨應道，帶著太醫去了營房區。

吳良看著這一幕，心中暗喜，看來皇后娘娘是被昨天的火災嚇住了，不想再深究。

他悄悄對身邊的師爺道：“去告訴周大人，事情過去了。”

師爺領命而去。

馬皇后在工地上轉了一圈，表現得頗為滿意，還對幾處工程提出了建議。

午時，回到行宮用膳。

席間，馬皇后對吳良道：“吳知府，本宮看新都建設進展順利，心下甚慰，明日祭祖后，本宮就回應天了，這里就交給你們了。”

吳良心中大喜，面上卻恭敬道：“娘娘放心，下官定當竭盡全力，早日建成新都。”

飯后，吳良告退。

馬皇后看著他的背影，嘴角勾起一抹冷笑。

觀音奴輕聲道：“母后，咱們真要走？”

“走？不把這里清理干凈，本宮怎么走？”馬皇后淡淡道。

她看向朱栐說道：“栐兒，今晚你辛苦一趟，去抓幾個人。”

“抓誰？”朱栐問。

“劉三，還有那幾個處理尸體的衙役，要活的，不要驚動其他人。”馬皇后說道。

“好。”朱栐點頭。

是夜，子時。

工地監工營房里，劉三正和幾個衙役喝酒。

“大哥，今天可把兄弟嚇壞了，那吳王盯著我看的時候，我還以為他發現了。”一個瘦衙役說道。

劉三灌了口酒，冷笑道：“發現？發現什么？尸體都扔淮河里喂魚了，草棚也燒了，死無對證，他能發現什么？”

“可是…皇后娘娘說要加肉，還要給民夫看病，這…”

“做做樣子罷了，等娘娘一走，該怎樣還怎樣。周大人說了，這個月工錢照扣三成，誰不服，就讓他去亂葬崗躺著。”

劉三擺擺手說道。

正說著，房門突然被推開。

一個高大的黑影站在門口，月光將他的影子拉得很長。

“誰？”劉三喝道。

黑影走進來，借著燈光，劉三看清了來人的臉，是吳王朱栐。

“殿…殿下…”劉三嚇得酒醒了一半，慌忙起身。

其他衙役也趕緊站起來。

朱栐開口：“劉三，俺娘讓你去一趟。”

劉三心中一緊，強笑道：“這么晚了，娘娘召見小人何事？”

“去了就知道了。”朱栐說著，伸手就抓劉三。

劉三本能地后退，手往腰間摸去，那里別著一把短刀。

朱栐動作更快，大手一伸，已經抓住了劉三的脖子，像提小雞一樣提了起來。

其他衙役想跑，朱栐另一只手掄起，一巴掌一個，全拍暈在地。

劉三被掐得喘不過氣，手腳亂蹬。

朱栐提著他，走出營房，身形幾個起落，消失在夜色中。

監工營房外，幾個巡夜的衙役聽見動靜過來查看，只看見地上躺著幾個同伴，劉三不見了。

“不…不好了！劉三被抓走了！”

消息很快傳到知府衙門。

吳良從床上驚起，衣服都沒穿好就跑到前堂。

“怎么回事？誰抓的？”他急問。

報信的衙役顫抖道：“是…是吳王殿下，他親自來的，一巴掌拍暈了李四他們，把劉三抓走了。”

吳良臉色慘白，跌坐在椅子上。

師爺在一旁道：“大人，會不會是劉三他們做事不干凈，被發現了？”

“不可能，尸體都處理了，草棚也燒了，還能有什么證據？”吳良搖頭道。

“那吳王為何要抓劉三？”

吳良也想不明白。

這時，周德興也趕來了，臉色陰沉。

“周兄，怎么辦？”吳良像抓住救命稻草。

周德興沉默良久，道：“劉三知道多少？”

“他…他知道亂葬崗的事，知道處理尸體的事，還知道克扣工錢的事…”吳良越說聲音越小。

周德興眼中閃過殺機道：“那他就不能活了。”

“可是他在吳王手里…”

“在吳王手里，就不能讓他開口，派人去行宮附近盯著，如果吳王要審劉三，就想辦法滅口。”

周德興冷冷道。

“這…行宮守衛森嚴，怎么滅口？”

周德興看了吳良一眼，緩緩道：“吳知府，別忘了，鳳陽是我們的地盤，行宮守衛再森嚴，也有漏洞。”

他壓低聲音說道：“我認識幾個江湖人，擅長用毒和暗器，讓他們去。”

吳良渾身一顫的道：“這…這是刺殺皇室，誅九族的大罪啊！”

“那你說怎么辦？等劉三招供，你我都是死路一條。現在動手，還有一線生機。”周德興冷笑道。

吳良癱在椅子上，冷汗直流。

昨晚就不該留著劉三等人，誰能想到白天的時候，皇后娘娘是在騙他們。

不愧是朱屠夫的妻子...

窗外，夜色如墨。

鳳陽城的這個夜晚，注定不會平靜。