第三日午后，前鋒已見綠洲。

吐魯番盆地到了。

此處地勢低洼，氣候溫暖，雖是深秋，仍見綠意。

遠(yuǎn)處有城池輪廓，那就是吐魯番城。

“殿下，探馬來報，黑的兒火者正在城中，守軍約三萬，另有各部聯(lián)軍兩萬，總數(shù)五萬。”陳亨策馬過來。

朱栐點點頭，舉起千里鏡觀察。

吐魯番城比哈密大，城墻高厚，城頭旌旗招展，守軍林立。

強攻不易。

但他本就沒想強攻。

“傳令，全軍后退十里扎營。”他道。

“后退？”眾將不解。

“嗯，后退，等天黑。”

……

夜幕降臨。

吐魯番城內(nèi)，黑的兒火者正在宴請各部首領(lǐng)。

大廳里燈火通明，歌舞升平。

“大汗，明軍已退，看來是怕了。”一個葉爾羌首領(lǐng)舉杯道。

黑的兒火者飲盡杯中酒，卻無喜色。

“朱栐那人，勇猛狡詐，不可輕敵。他退兵，必有蹊蹺。”

正說著，城外突然傳來號角聲。

“報...”

親兵沖進大廳大聲叫道：“明軍夜襲南門！”

黑的兒火者霍然起身說道：“多少人？”

“火光中看，約有數(shù)千！”

“傳令，嚴(yán)守四門，不得出城迎戰(zhàn)！”黑的兒火者下令。

他吃過虧，知道明軍擅野戰(zhàn)，尤其夜戰(zhàn)。

守城才是上策。

城頭守軍嚴(yán)陣以待，箭矢滾木準(zhǔn)備齊全。

但半個時辰過去，南門外只有零星火光，并無攻勢。

“報，明軍退去了。”哨兵來報。

黑的兒火者皺眉：“退了？”

他登上城樓，望向南面。

黑暗中隱約有火光移動，漸漸遠(yuǎn)去。

“虛張聲勢？”他喃喃道。

正要下城，西面又傳來喊殺聲。

“報！西門外出現(xiàn)明軍，正在砍伐樹木，似要制作攻城器械！”

黑的兒火者急忙趕往西門。

果然見城外火光點點，有人影晃動，砍樹聲和鋸木聲隱約可聞。

“放箭！驅(qū)散他們！”他下令。

箭雨落下，城外火光迅速熄滅，人聲漸遠(yuǎn)。

“又退了…”黑的兒火者心中不安。

這一夜，四門輪流“受襲”。

東門火光沖天，殺聲震耳，趕到時卻空無一人。

北門有騎兵馳騁，箭矢射來，追出去卻不見蹤影。

守軍疲于奔命，一夜未眠。

天明時分，黑的兒火者雙眼赤紅，站在城頭。

城外靜悄悄，只有晨風(fēng)吹過戈壁。

“大汗，明軍這是疲兵之計。”一個老將道。

黑的兒火者何嘗不知？

但他能怎么辦？

出城野戰(zhàn)...

朱栐正等著。

堅守不出...

軍心已亂。

“傳令，全軍輪休，加強警戒。”他疲憊道。

然而第二夜，同樣的事再次發(fā)生。

只是這次，明軍更加狡猾。

南門佯攻時，西門真的有一支騎兵突進到百步內(nèi)，射了一輪火箭，燒毀兩座哨塔。

北門假裝撤退時，東門有敢死隊摸到城下，用火藥炸塌了一段外墻，雖未破城，卻讓守軍驚出一身冷汗。

第三夜，黑的兒火者親自坐鎮(zhèn)城樓。

子時，南門火光起。

他就不動。

果然，半刻鐘后，火光自滅。

丑時，西門殺聲震天。

他派小股部隊出城探查。

然后就收到了消息，只有百余騎兵，見守軍出城，即刻遠(yuǎn)遁。

寅時，東門和北門同時“告急”。

黑的兒火者冷笑的想著：“還想騙我？”

他令各部堅守崗位，不得妄動。

然而這一次，東門是真的。

朱栐親率三千精騎，趁守軍松懈，突襲至城下。

云梯搭上，敢死隊登城。

等黑的兒火者反應(yīng)過來，東門已陷。

“堵住！堵住！”他嘶吼著帶兵趕往東門說道。

但為時已晚。

城門洞開，龍驤軍涌入。

巷戰(zhàn)爆發(fā)。

吐魯番城街道狹窄，騎兵難以展開，但龍驤軍下馬步戰(zhàn)，依然兇猛。

朱栐雙錘開道，所向披靡。

黑的兒火者率親衛(wèi)拼死抵抗，在街口設(shè)下三重障礙。

“放箭！”

箭雨襲來。

朱栐不避不讓，錘舞如風(fēng)，箭矢紛紛落地。

他大步向前，一錘砸翻拒馬，再錘擊碎盾陣。

第三錘，直取黑的兒火者。

“保護大汗！”親衛(wèi)撲上。

朱栐左錘橫掃，三人斃命。

右錘砸下，兩人腦漿迸裂。

黑的兒火者拔刀迎戰(zhàn)，刀錘相擊，火星四濺。

他虎口崩裂，刀脫手飛出。

朱栐第二錘已到。

黑的兒火者閉目待死。

但錘在頭頂停住。

“投降，饒你不死。”朱栐憨聲道。

黑的兒火者睜開眼，看著眼前這個渾身浴血的少年，苦笑。

“我降...”

……

天明時分，戰(zhàn)事平息。

吐魯番城易主。

此戰(zhàn)，殲敵八千，俘虜兩萬，余者潰散。

龍驤軍傷亡不足五百。

朱栐站在城頭，望著東方升起的朝陽。

張武來報道：“殿下，俘虜中還有葉爾羌和瓦剌各部首領(lǐng)十七人，如何處置？”

“押回安西，讓他們寫信回部，歸附大明者可免罪，抵抗者滅族。”朱栐道。

“是！”

“還有，城中糧草和財物清點后，三成犒賞將士，三成運回安西筑城，四成封存，等朝廷派人接收。”

“遵命！”

朱栐走下城樓，來到關(guān)押黑的兒火者的房間。

黑的兒火者坐在椅上，神色頹然。

見朱栐進來，他起身，欲行禮。

朱栐擺擺手說道：“坐。”

兩人對坐。

“西域很大，不只吐魯番，俺不想殺太多人，但也不容有人反抗。”朱栐開口道。

黑的兒火者沉默片刻，道：“殿下欲如何？”

“你寫信給各部，讓他們來降，俺保他們性命，保他們部族。”

“若他們不從...”

“那就打，一直打到他們從為止。”朱栐憨憨道，但眼神凌厲無比。

黑的兒火者長嘆一聲：“我寫。”

三日后，信使四出。

又過半月，葉爾羌和于闐，喀什噶爾諸部陸續(xù)遣使來降。

西域大局初定。

朱栐沒有急著繼續(xù)征伐，而是回師安西，督造城池。

他要在這里，為大明扎下最深的根。

洪武五年的冬天，西域戈壁上，三座新城同時開建。

疏勒城，伊吾城，庫車城。

民夫十萬，熱火朝天。

而應(yīng)天府里，朱元璋收到奏報，大笑三日。

“咱的栐兒，不光會打仗，還會治國！”

他當(dāng)即下旨，撥銀五百萬兩，調(diào)糧百萬石，支援西域。

并令工部和戶部選派能吏，赴西域協(xié)助筑城，屯田。

大明的疆域，向西延伸了一千里。

而這，只是開始。