黑的兒火者點點頭，但心中的不安越來越重。

他轉身下臺，回到大帳。帳中掛著哈密周邊的地圖，上面插滿了小旗。

明軍主力從東南來，預計明日抵達。

哈密城中還有兩萬守軍，雖被圍困，但糧草尚可支撐半月。

只要糧道暢通，他有信心在野戰中擊敗明軍。

東察合臺的騎兵天下聞名，五萬對三萬，勝算很大。

但若糧道...

“報...”親兵沖進大帳，臉色慘白。

“何事驚慌？”

“將軍，伊吾...伊吾糧隊遇襲，牙木兒將軍戰死，糧車盡毀！”

帳中一片死寂。

黑的兒火者猛地站起：“消息屬實？”

“潰兵已逃回，說是明軍騎兵夜襲，人數過萬，打的旗號是‘吳’！”

“吳王...”黑的兒火者跌坐回椅中，臉色鐵青。

他終于知道那支消失的明軍去哪了。

繞行六百里，斷他糧道，好狠的手段。

“軍中存糧還有多少？”他嘶聲問。

糧官顫聲道：“只夠...只夠十日。”

十日。

黑的兒火者閉上眼睛。

十日后，五萬大軍無糧，不戰自潰。

“將軍，現在怎么辦啊！”眾將焦急的詢問。

“兩條路，一，立即撤軍，退回吐魯番。二，明日與明軍決戰，若能速勝，可繳獲其糧草。”

黑的兒火者睜開眼，眼中血絲密布的道。

“撤軍...哈密城中的明軍若追擊...”

“決戰...明軍主力已到，再加上吳王那支奇兵，我軍兩面受敵...”

“....”

帳中爭論不休。

黑的兒火者握緊拳頭。

撤退，意味著此次東征徹底失敗，他在汗國中的威望將一落千丈。

決戰，若勝了還有轉機，若敗了...

“傳令，明日辰時，全軍列陣，與明軍決戰。”他終于做出決定道。

“是！”

命令傳下，大營忙碌起來。

士兵們檢查兵器，喂飽戰馬，將領們巡視營寨，鼓舞士氣。

但糧道被斷的消息已經悄悄傳開，軍心開始浮動。

……

哈密城中。

馮勝站在城頭，望著西面敵營的燈火，眉頭緊鎖。

他被圍已近一月，十萬大軍折損三萬，若不是耿炳文及時救援，他可能已戰死沙場。

這是他從軍以來最大的敗績。

“馮將軍，喝口水吧！”耿炳文走上城頭，遞過一個水囊說道。

馮勝接過，卻沒喝，而是說道：“炳文，你說援軍什么時候能到？”

“算日子，該到了，吳王殿下用兵向來迅捷，既然皇上派他來，定然能解圍。”耿炳文道。

“吳王...他才十七歲，雖然勇猛，但畢竟年輕，西域不比中原，這邊地勢復雜，各部狡詐...”

馮勝苦笑著道。

話沒說完，東面突然傳來號角聲。

兩人同時轉頭。

遠處地平線上，出現一條黑線，在晨曦中緩緩移動。

“是援軍！”城頭士兵驚呼。

馮勝抓起千里鏡，仔細看去。

只見旌旗招展，刀槍如林，正是明軍旗號。

當先一面大旗，上書一個“郭”字。

“是郭英！”馮勝大喜。

但隨即他又皺眉道：“只有三萬人...敵軍有五萬，再加上西域各部援軍，總數超過八萬。

郭英這三萬人，怕是不夠。”

耿炳文也看到了：“吳王殿下呢？不是說吳王也來了嗎？”

兩人在援軍中尋找，卻沒看到“吳”字旗。

“難道分兵了？”馮勝猜測。

正說著，西面敵營號角大作，東察合臺大軍開始出營列陣。

黑壓壓的騎兵如潮水般涌出，在戈壁上展開陣型。

五萬大軍，鋪天蓋地，氣勢驚人。

“他們要決戰。”耿炳文沉聲道。

馮勝咬牙道：“開城門，我們出擊，與郭英前后夾擊。”

“不可！城中只有兩萬可用之兵，且久戰疲乏，若出城野戰，恐被敵軍騎兵沖垮，不如固守城池，牽制部分敵軍，讓郭將軍壓力小些。”耿炳文連忙阻止道。

馮勝冷靜下來，知道耿炳文說得對。

“傳令，全軍戒備，準備弩炮，滾木和礌石，若敵軍攻城，狠狠打！”

“是！”

城頭忙碌起來。

而戈壁上，兩軍對峙。

郭英率三萬明軍列陣，盾牌在前，長槍次之，弓箭手在后。

陣型嚴謹，殺氣騰騰。

對面，東察合臺五萬騎兵已擺開沖鋒陣型，黑的兒火者居中最前。

“明軍只有三萬，我軍五萬，優勢在我，傳令，全軍沖鋒，一舉擊潰明軍！”黑的兒火者對左右說道。

號角長鳴。

五萬騎兵開始加速，馬蹄聲如雷鳴，大地震顫。

煙塵滾滾，遮天蔽日。

郭英握緊刀柄，深吸一口氣。

“弓箭手準備...”

三千弓箭手張弓搭箭。

“放！”

箭雨騰空，落入沖鋒的敵陣中。

人仰馬翻，但沖鋒勢頭不減。

“再放！”

第二輪箭雨。

敵軍已沖到百步內。

“長槍陣！頂住！”郭英大吼。

前排盾牌手半跪，長槍從盾隙伸出，如鋼鐵叢林。

騎兵撞上槍陣，慘叫聲四起。

但后續騎兵源源不斷，槍陣開始松動。

“頂住！頂住！”軍官嘶吼。

就在這時，西面突然傳來更大的馬蹄聲。

一支騎兵如利劍般從側翼殺入敵陣，旗號鮮明...

“吳”！

朱栐到了。

一萬龍驤軍騎兵，在關鍵時刻出現在戰場側翼。

“吳王！是吳王！”明軍士氣大振。

朱栐一馬當先，雙錘揮舞，所向披靡。

身后萬騎緊隨，如虎入羊群。

東察合臺軍側翼大亂。

“不要亂！分兵擋住！”黑的兒火者急令。

但已經晚了。

龍驤軍切入敵陣，將東察合臺大軍一分為二。

朱栐直奔中軍，目標明確，正是東察合臺汗國的大汗，黑的兒火者。

“攔住他！”黑的兒火者身邊親衛迎上。

朱栐不避不讓，縱馬直沖。左錘橫掃，三名親衛飛起。

右錘砸下，又兩人斃命。

如入無人之境。

黑的兒火者臉色發白，他終于親眼見到這個傳說中的吳王。

那不是人，是戰神下凡。

“撤...撤退！”他嘶聲下令。

但命令已傳不下去，全軍大亂。

郭英見機，揮軍全線壓上。

哈密城門大開，馮勝和耿炳文率兩萬守軍殺出。

三面夾擊。

東察合臺軍潰敗。

黑的兒火者在親衛拼死保護下，向西逃竄。

朱栐欲追，被亂軍阻擋，只錘殺了數十敵騎，眼睜睜看著敵將逃走。

戰斗持續到午時。

戈壁上尸橫遍野，殘旗斷槍隨處可見。

東察合臺五萬大軍，死傷萬余，俘虜兩萬，余者潰散。

明軍大勝。

朱栐勒馬立于戰場中央，渾身浴血，雙錘滴血。

張武、陳亨策馬過來，臉上帶著興奮。

“殿下，我們贏了！”

朱栐點點頭，望向西方。

黑的兒火者跑了，東察合臺汗國的主力潰散了，但戰爭還沒有結束。

西域遼闊，還有吐魯番，別失八里，于闐...

這一戰，只是開始。

他抬頭看天，烈日當空。

洪武五年的西域，終于迎來大明王師的鐵蹄。

而更遠的地方，還有更大的世界等著他們。

但那是以后的事了。

眼下，他要先清理戰場，安撫俘虜，然后...