蘆葦蕩的盡頭,銜接著莽莽蒼蒼的泰山余脈。
辛棄疾跟隨石勇,在荒山野嶺間足足穿行七日。這七日,是他六歲人生里最漫長(zhǎng)也最沉重的一段時(shí)光。白日里,二人循著獵戶踩出的獸徑蜿蜒北上,刻意避開所有官道與村落;夜幕降臨,便尋一處隱蔽的山洞或巖隙蜷身而臥,點(diǎn)燃一小堆篝火取暖驅(qū)獸,火光始終不敢太盛,唯恐引來巡山的金兵或流竄的寇匪。
石勇是個(gè)沉默而可靠的向?qū)АK虝?huì)辛棄疾辨識(shí)可食的野果與塊莖,傳授用樹葉收集晨露解渴的法子,更教他在漆黑夜里通過星斗辨別方向。更多時(shí)候,他讓辛棄疾靜靜觀察——觀察山林間鳥獸的異動(dòng),那或許是有人靠近的征兆;觀察遠(yuǎn)處地平線上揚(yáng)起的塵土,那可能是金兵馬隊(duì)過境的痕跡;觀察路邊偶爾出現(xiàn)的無名骸骨與焚毀的廢墟,那是亂世最沉默也最觸目驚心的注腳。
第七日黃昏,二人終于翻過最后一道山梁。眼前豁然開朗,一片寬闊的山間谷地鋪展開來。谷地中央,依著一灣潺潺溪流,密密麻麻扎著數(shù)百頂營(yíng)帳。這些營(yíng)帳形制雜亂,既有軍用的牛皮大帳,也有百姓逃難用的破爛窩棚,甚至有用樹枝茅草臨時(shí)搭建的窩鋪,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,恰似一片從大地中突兀生長(zhǎng)、滿是野性與生機(jī)的苔蘚。
營(yíng)地上空,十幾道炊煙筆直升起,在漸暗的天色里格外清晰。隱約可聞人聲嘈雜、馬匹嘶鳴,還有鐵器敲打的“叮當(dāng)”聲斷續(xù)傳來。最引人注目的,是營(yíng)地中央那面高高飄揚(yáng)的大旗——布料粗糙,染著不均勻的靛藍(lán)色,上面用濃墨書寫著一個(gè)斗大的“耿”字,筆力虬勁,仿佛蘊(yùn)含千鈞之力,在晚風(fēng)中獵獵作響,透著一股草莽而磅礴的氣勢(shì)。
“那便是耿京將軍的義軍營(yíng)地。”石勇指著那面大旗,聲音里帶著一絲難以察覺的疲憊與釋然,“我們到了。”
辛棄疾駐足遠(yuǎn)眺,心臟在胸腔里有力地跳動(dòng)。這一路的風(fēng)餐露宿、擔(dān)驚受怕,在望見這面旗幟的瞬間,仿佛都有了意義。他下意識(shí)地摸了摸懷中緊貼胸膛的紫檀木匣,那里面的《燕云圖》似乎也微微發(fā)熱,與遠(yuǎn)處營(yíng)地的喧嘩產(chǎn)生了某種隱秘的共鳴。
“跟緊我,莫要多言。”石勇低聲囑咐,率先向山坡下走去。
靠近營(yíng)地,景象愈發(fā)清晰,也愈發(fā)雜亂。營(yíng)地外圍僅用簡(jiǎn)單的木柵欄和荊棘叢勉強(qiáng)圍了一圈,幾個(gè)衣衫襤褸、手持簡(jiǎn)陋長(zhǎng)矛的漢子在懶散地巡邏,眼神警惕地打量著走近的陌生人。營(yíng)內(nèi)人員更是魚龍混雜:有肌肉虬結(jié)、面色兇悍的壯漢聚在一起賭錢,吆喝聲震天;有面黃肌瘦的婦孺擠在火堆旁,眼巴巴望著鍋里翻滾的稀薄菜粥;也有三三兩兩的漢子在空地上操練,動(dòng)作粗野卻充滿力量,呼喝聲中夾雜著濃重的各地口音。
空氣中彌漫著汗臭、煙火、馬糞與隱隱血腥氣交織的味道,雖談不上好聞,卻飽含著亂世之中掙扎求存的原始生命力。
石勇帶著辛棄疾徑直走向營(yíng)地中央那頂最大的牛皮軍帳。帳前立著兩名持刀守衛(wèi),雖衣衫同樣破舊,但站姿筆挺,眼神銳利,顯然比外圍那些散兵游勇精干許多。
“站住!何人?”左側(cè)守衛(wèi)橫刀攔住去路,聲音冷硬。
石勇抱拳行禮:“勞煩通報(bào)耿將軍,故人青山客引薦,四風(fēng)閘辛氏子弟辛棄疾,特來投軍,有要事相告。”
“辛氏子弟?”守衛(wèi)上下打量著尚不及他腰高的辛棄疾,臉上露出毫不掩飾的懷疑與譏誚,“一個(gè)奶娃娃也來投軍?青山客莫不是消遣我家將軍?”
石勇面色一沉,正要開口,軍帳的厚簾忽然被掀開。
一個(gè)身材異常魁梧的大漢邁步走出。他年約三十五六,豹頭環(huán)眼,滿臉虬髯,皮膚黝黑粗糙如巖石,身著一身不合體的舊皮甲,甲片上布滿刀砍斧劈的痕跡。最引人注目的是他那雙眼睛,大如銅鈴,眼神卻并非單純的兇悍,粗獷深處透著一股豪爽與精明,此刻正帶著審視的目光落在辛棄疾身上。
此人正是義軍首領(lǐng),耿京。
“嚷嚷什么?”耿京聲如洪鐘,震得人耳膜嗡嗡作響。他先看了一眼石勇,點(diǎn)了點(diǎn)頭算是打過招呼,目光隨即牢牢鎖定辛棄疾,“你便是青山信中提及的辛家小子?辛贊老先生的孫兒?”
辛棄疾深吸一口氣,上前一步,昂首挺胸,不卑不亢地行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的揖禮:“小子辛棄疾,見過耿將軍。奉祖父遺命,特來投效將軍麾下,共圖抗金大業(yè)。”
他的聲音尚帶童音,卻清晰沉穩(wěn),行禮的姿勢(shì)一絲不茍,帶著世家子弟特有的教養(yǎng)風(fēng)范,在這雜亂粗糲的營(yíng)地中,顯得格外突兀,也格外醒目。
周圍不知何時(shí)已聚攏了一些看熱鬧的義軍漢子,見狀紛紛交頭接耳,竊竊私語聲中滿是懷疑與不屑。
“辛贊?好像聽說過,是個(gè)當(dāng)過金人縣官的?”
“嘖嘖,官宦人家的小少爺,細(xì)皮嫩肉的,怕是連刀都拿不動(dòng)吧?”
“青山客也真是,送這么個(gè)娃兒來,當(dāng)咱們義軍是托兒所?”
“怕是家里遭了難,來混口飯吃的!”
耿京仿佛未聞周圍的議論,他蹲下身——這個(gè)動(dòng)作讓他如山般的身軀更具壓迫感——平視著辛棄疾的眼睛:“你祖父與我雖未謀面,但青山客對(duì)他推崇備至,說他身陷敵營(yíng)卻心向宋室,是條隱忍的好漢。他既讓你來,想必有所囑托。你說有要事相告,究竟何事?”
辛棄疾沒有立刻回答,而是環(huán)顧了一下四周越聚越多、眼神各異的人群,而后抬頭看向耿京,目光清澈而堅(jiān)定:“將軍,此事關(guān)乎義軍安危與抗金大局,請(qǐng)容小子私下稟告。”
此言一出,周圍頓時(shí)響起一片嗤笑。
“嘿,人不大,架子倒不小!”
“還私下稟告?有什么見不得人的?”
一個(gè)滿臉橫肉、敞著胸膛的壯漢更是直接嚷道:“將軍,跟個(gè)娃娃廢什么話?咱們義軍講的是真刀真槍的本事,不是讀書人那套故弄玄虛!要入伙,先過了俺們這關(guān)再說!”
這壯漢名叫張安國(guó),原是泰安一帶的地痞頭目,仗著有些蠻力和一群潑皮兄弟,在義軍中拉攏了一伙人,自成勢(shì)力,平日里便對(duì)耿京的某些約束心存不滿,此刻更是借題發(fā)揮。
耿京眉頭微皺,瞥了張安國(guó)一眼,眼神中閃過一絲不易察覺的厭煩,卻并未立刻斥責(zé)。他重新看向辛棄疾,忽然咧嘴一笑,露出被煙草熏得發(fā)黃的牙齒:“小子,你也看到了。咱這義軍,不比你們書香門第,這里都是刀頭舔血的粗人,信服的是實(shí)打?qū)嵉谋臼隆D阆肓粝拢饪孔炱ぷ雍图沂揽刹恍小!彼酒鹕恚噶酥笭I(yíng)中一片空地,“這樣吧,你若能接我三招,或是——展現(xiàn)出點(diǎn)別的、能讓兄弟們服氣的能耐,你說的‘要事’,咱們?cè)俾劇H绾危俊?/p>
這顯然是個(gè)下馬威,也是一場(chǎng)考驗(yàn)。
石勇面露憂色,低聲道:“將軍,他還是個(gè)孩子……”
耿京大手一擺,打斷了他:“亂世之中,只論本事,不論年紀(jì)。青山客信里把他夸得天上有地下無,我總得親眼瞧瞧。放心,我不會(huì)真?zhèn)怂!?/p>
辛棄疾心知,這是自己融入這個(gè)陌生群體的第一道關(guān)卡,也是獻(xiàn)上《燕云圖》、取得信任的前提。他不再猶豫,將背上的行囊交給石勇,只從腰間解下那柄石勇贈(zèng)予的短匕,握在手中。
短匕長(zhǎng)不過七寸,在周圍那些明晃晃的大刀長(zhǎng)矛映襯下,顯得格外寒酸可笑。
張安國(guó)等人哄笑更甚。
辛棄疾仿若未聞。他走到空地中央,面對(duì)耿京如山岳般的身影,緩緩擺出了辛氏劍法的起手勢(shì)——雖手中無劍,但那沉穩(wěn)的氣度、精準(zhǔn)的架勢(shì),瞬間讓周圍的哄笑聲低了下去。
耿京眼中閃過一絲訝異。他是行伍出身,雖非武學(xué)名家,但眼力不差,能看出這孩童擺出的架勢(shì)絕非花拳繡腿,而是經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練、根基扎實(shí)的起手式,隱隱透著一種內(nèi)斂而沉穩(wěn)的意境。
“有點(diǎn)意思。”耿京不再托大,解下腰間那柄沉重的鬼頭刀,隨意提在手中,“第一招,小心了!”
話音未落,他一步踏出,地面似是微微一震,手中鬼頭刀帶起一陣惡風(fēng),毫無花哨地直劈而下!這一刀勢(shì)大力沉,雖未用全力,也留了余地,但威勢(shì)驚人,顯然是想試探辛棄疾的膽色與最基本的應(yīng)變能力。
刀風(fēng)撲面,辛棄疾瞳孔微縮。他沒有硬接,也不可能硬接。就在刀鋒臨頭的剎那,他腳下步伐靈動(dòng)一轉(zhuǎn),正是辛氏劍法中“避實(shí)擊虛”的步法,身形如游魚般滑向耿京右側(cè),同時(shí)手中短匕如毒蛇吐信,疾刺耿京持刀手腕的側(cè)方——正是那日街市上對(duì)付金兵的手法,只是更快、更準(zhǔn)!
耿京輕“咦”一聲,手腕一翻,變劈為撩,刀鋒上挑,格開短匕。“叮”的一聲輕響,短匕被磕開,辛棄疾只覺手臂酸麻,但他借勢(shì)后退兩步,卸去力道,身形依舊穩(wěn)穩(wěn)站定。
“好小子!身法夠靈!”耿京贊了一聲,眼中興趣更濃,“第二招!”
這一次,他刀勢(shì)一變,不再直來直往,鬼頭刀劃出一道弧線,攔腰橫掃,范圍更廣,封死了辛棄疾左右閃避的空間。
辛棄疾臨危不亂,竟不后退,反而向前踏出一小步,在刀鋒及體的瞬間,猛地矮身伏低,短匕貼地疾掃,攻向耿京下盤腳踝!這招險(xiǎn)之又險(xiǎn),全然出乎意料,正是利用了身材矮小的優(yōu)勢(shì),攻敵之所必救。
耿京急忙收刀回護(hù),刀柄向下急磕。“鐺!”短匕與刀柄相撞,辛棄疾被震得手臂發(fā)麻,短匕幾乎脫手,但他咬牙握緊,順勢(shì)一個(gè)翻滾,脫離了刀勢(shì)范圍,再次站起。雖有些狼狽,呼吸微促,卻依舊目光炯炯,緊盯著耿京。
兩招已過,辛棄疾雖處絕對(duì)下風(fēng),卻并未被一擊而潰,反而展現(xiàn)了超乎年齡的冷靜、敏捷與精準(zhǔn)的戰(zhàn)機(jī)捕捉能力。周圍原本喧鬧的義軍漸漸安靜下來,看向辛棄疾的眼神也少了輕蔑,多了幾分驚異與審視。
張安國(guó)臉色有些難看,冷哼一聲:“僥幸而已。”
耿京卻哈哈大笑,將鬼頭刀往地上一插:“不錯(cuò)!第三招不用比了!單憑這份膽色和機(jī)變,你就有資格站在這里!”他走上前,拍了拍辛棄疾的肩膀——力道之大,讓辛棄疾踉蹌了一下,“不過,光會(huì)躲和刺兩下,在千軍萬馬里可不夠看。青山客說你胸有韜略,還帶了要緊東西?現(xiàn)在,可以說了吧?”
辛棄疾平息了一下翻騰的氣血,將短匕收回腰間,再次對(duì)耿京行了一禮:“多謝將軍手下留情。小子帶來的,并非金銀珠寶,也非神兵利器,而是比這些更重要的東西——復(fù)土之望,破敵之機(jī)。”
他從石勇手中接過行囊,取出那個(gè)紫檀木匣,在眾人矚目下,緩緩打開。
首先映入眼簾的,是那枚溫潤(rùn)的“宋”字玉佩。耿京目光一凝,他雖出身草莽,卻并非不識(shí)貨,更明白這個(gè)“宋”字在此時(shí)此地所承載的意義。
辛棄疾將玉佩放在一旁,而后鄭重地捧出了那幅完整的《燕云圖》。
地圖在漸暗的天光下展開,四尺長(zhǎng)的卷幅上,山川城池脈絡(luò)分明。當(dāng)那些密密麻麻的蠅頭小楷、那些標(biāo)注著藏兵洞、暗道、糧倉(cāng)、義士聯(lián)絡(luò)點(diǎn)的注釋呈現(xiàn)在眾人眼前時(shí),原本還有些嘈雜的營(yíng)地,徹底陷入了寂靜。
連呼吸聲都變得清晰可聞。
所有人的目光都被這幅詳盡得驚人的地圖所吸引。那些曾經(jīng)只存在于傳聞或痛苦記憶中的地名——幽州、薊州、檀州……此刻以如此具體、如此充滿“可操作性”的方式呈現(xiàn)出來,深深沖擊著每個(gè)人的心靈。
辛棄疾指著地圖上泰安的位置,聲音不高,卻清晰地傳入每個(gè)人耳中:“將軍請(qǐng)看,我軍現(xiàn)駐泰山西麓,據(jù)險(xiǎn)而守,固然安穩(wěn)。然金兵主力聚集于濟(jì)南、東平一線,對(duì)我形成夾擊之勢(shì),久守必失。”
他又將手指向地圖上幾處關(guān)隘與河流:“依此圖所示,萊蕪谷地形險(xiǎn)要,可設(shè)伏兵;徂徠山有小道通沂蒙,可作退路兼聯(lián)絡(luò)山東東部義軍;大汶河水位隨季節(jié)變化,春秋淺涉處有三,可資利用……”
他結(jié)合地圖,清晰分析了義軍當(dāng)前面臨的局勢(shì)、金兵的分布與可能的動(dòng)向,并提出“扼守泰萊險(xiǎn)隘,東聯(lián)沂蒙義軍,西擾金兵糧道,南結(jié)朝廷聲援”的初步策略。言辭雖還帶著少年的青澀,但條理分明,見解獨(dú)到,尤其是對(duì)地理形勢(shì)的把握,精準(zhǔn)得令在場(chǎng)不少老行伍都暗自點(diǎn)頭。
耿京臉上的笑容早已收起,他蹲在地圖前,粗大的手指隨著辛棄疾的講解在地圖上移動(dòng),眼神越來越亮,仿佛發(fā)現(xiàn)了一座巨大的寶藏。他出身草莽,敢打敢拼,能聚攏數(shù)千人馬,自有其過人之處,但也深知自己在戰(zhàn)略謀劃、地形利用上的短板。辛棄疾帶來的這份圖與他展現(xiàn)出的見識(shí),恰恰補(bǔ)上了他最急需的一塊。
張安國(guó)在一旁看著,臉色陰沉如水。他本想在眾人面前給這個(gè)“官家小子”一個(gè)難堪,沒想到反而成全了對(duì)方。眼見耿京和周圍不少頭目看向辛棄疾的目光已然不同,他心中的嫉恨之火更熾。
“好!好一幅寶圖!好一番見識(shí)!”耿京猛地站起身,聲震四野,“辛小兄弟,不,辛先生!你這份禮,比我收到千兩黃金、萬石糧草還要貴重!從此以后,你便是我耿京的座上賓,我義軍的掌書記!”
“掌書記”之職,掌管文書機(jī)密,參與謀劃決策,地位非同一般。耿京此言一出,既是極大的信任,也將辛棄疾直接推到了義軍核心的邊緣。
辛棄疾并未因這突如其來的重用而失措,他收起地圖,再次行禮:“多謝將軍信任。棄疾年幼,恐難當(dāng)重任,唯愿以此身所學(xué),以此圖所載,為將軍前驅(qū),為抗金效力,絕不負(fù)祖父所托,不負(fù)神州所望。”
“哈哈,年紀(jì)小又如何?甘羅十二歲拜相,你辛棄疾六歲當(dāng)我的掌書記,有何不可?”耿京心情大好,豪爽大笑,“今晚擺酒,為辛先生接風(fēng)!也讓兄弟們見識(shí)見識(shí),什么叫少年英才!”
是夜,義軍營(yíng)地中央燃起巨大的篝火。有限的酒肉被搬了出來,氣氛熱烈非凡。耿京將辛棄疾拉到自己身旁坐下,親自為他斟了一碗濁酒——當(dāng)然,辛棄疾碗里盛的只是清水。
酒過三巡,耿京借著酒意,拍著辛棄疾的肩膀,對(duì)眾人高聲道:“兄弟們!咱們抗金,是為了什么?是為了大塊吃肉、大碗喝酒嗎?是為了搶錢搶糧、逍遙快活嗎?”
他頓了頓,目光掃過篝火映照下的一張張面孔,有迷茫,有麻木,也有灼熱:“都不是!咱們抗金,是因?yàn)榻鸸氛剂宋覀兊墓释粒瑲⒘宋覀兊挠H人,讓我們的爹娘妻兒活得不像個(gè)人樣!咱們要的,是把他們趕出去,奪回我們的山河,讓我們,讓我們的子孫后代,能堂堂正正做人!”
他指向辛棄疾:“辛先生帶來的圖,就是咱們的眼睛!他指的路,就是咱們的方向!從今往后,咱們不僅要敢打敢殺,更要知道往哪里打,怎么打才能贏!這復(fù)土安邦的大業(yè),需要的正是這樣的英才!”
許多漢子聽得熱血沸騰,舉碗歡呼。但也有些人,比如張安國(guó)和他那一伙人,只是冷冷地看著,嘴角掛著譏誚的弧度,敷衍地舉了舉碗。
辛棄疾安靜地坐著,火光在他稚嫩卻沉靜的臉上跳躍。他能感受到耿京話語中的真誠(chéng)與豪情,也能察覺到營(yíng)地中涌動(dòng)的復(fù)雜暗流——有熱血,有算計(jì),有期待,也有嫉妒與排斥。
他端起水碗,以水代酒,起身面向眾人,聲音清朗:“棄疾年幼,蒙將軍不棄,諸位兄長(zhǎng)接納。無他,唯愿以此身此志,與眾位一道,守住腳下漢土,遙望遠(yuǎn)方神州。他日功成,山河重光,我等再共飲慶功酒!”
話音落下,他仰頭將碗中清水一飲而盡,姿態(tài)灑落。
篝火噼啪作響,映照著少年挺拔的身影。那一夜,六歲的辛棄疾,正式踏入了歷史的洪流。他不再是四風(fēng)閘那個(gè)目睹家難、埋下仇恨種子的孩童,也不再是暗室中獨(dú)自練劍、立下血誓的孤勇少年。他成了義軍的一員,掌書記辛棄疾。
前路依舊迷霧重重,身邊暗藏危機(jī),肩上擔(dān)著沉重的圖卷與殷切的期望。但當(dāng)他抬頭望向北方漆黑的夜空時(shí),眼中沒有絲毫迷茫與畏懼,只有如星火般堅(jiān)定閃爍的光芒。
他知道,自己踏出的這一步,僅僅是漫長(zhǎng)征程的開始。而那面“耿”字大旗,將是他人生中第一面與之并肩而戰(zhàn)的旗幟。在這面旗幟下,他將淬煉鋒芒,初試啼聲,開始書寫“壯歲旌旗擁萬夫”的傳奇序章。
潤(rùn)色后的文章語言風(fēng)格可以更正式一些嗎?
請(qǐng)?jiān)贊?rùn)色一下文章的開頭部分。
能否讓潤(rùn)色后的文章更簡(jiǎn)潔明了?