在審判日后的第三天，泰倫斯找上了霍華德。

“主將啟程，為我們留下應(yīng)許之事，那座‘方舟’已經(jīng)是空置的墳?zāi)梗撊ソ邮漳欠輰儆谡麄€(gè)人類文明的遺產(chǎn)了。”

霍華德為龍要離開的消息而放下了手中所有瑣事，他琢磨了一會(huì)兒，提出自己的問題：“從衛(wèi)星發(fā)來的圖像上看，那座空間站仍在運(yùn)轉(zhuǎn)，智能系統(tǒng)不可能沒有身份識(shí)別。”

“那是第二次世界大戰(zhàn)就動(dòng)工的太空堡壘”，泰倫斯提及一些隱秘之事，“你親眼見過死前的巴澤爾，我能用靈能幫你暫時(shí)偽裝成他，這樣你就擁有了那座空間站的至高權(quán)限之一。”

幾天后，印著光輝重工標(biāo)志的載人火箭劃破風(fēng)雪升上天空，霍華德坐在艙內(nèi)，感受著活躍的靈能在周身游走，維持著巴澤爾那副令人厭惡的、布滿褶皺的傲慢面容，他的目光鎖定那座逐漸接近的、懸浮在星空中的龐然大物。

泰倫斯的聲音從通訊器傳來：“我的靈能會(huì)同步你們的生物特征，但是記住不要做出太大幅度的動(dòng)作。”

環(huán)形艙體上的太陽能帆板依然如同向日葵一般朝向太陽，證明了這座沉寂在太空中的空間站沒有死去。

“氣壓匹配完成，對接機(jī)構(gòu)鎖定”，霍華德深吸一口氣，穿著笨拙的航空服打開艙門，對接通道的密封閥門緩緩滑開，露出前往空間站的過渡艙。

至少武器系統(tǒng)沒有對霍華德的接近作出反應(yīng)，金屬通道內(nèi)突然泛起微弱的紅光，隱藏式的掃描裝置悄然啟動(dòng)，將來者的生命特征接入系統(tǒng)。

電子音響起：“檢測到至高權(quán)限者之一巴澤爾?約克，正在驗(yàn)證身份……”

霍華德攥緊手心，看著掃描光束掃過全身，電子音驟然變得急促：“數(shù)據(jù)沖突！巴澤爾?約克已確認(rèn)死亡，生物特征匹配度……99%……重復(fù)，檢測到矛盾數(shù)據(jù)！”

紅色警報(bào)燈開始閃爍得越來越快，這座空間站的中樞系統(tǒng)屏幕上交替跳出死亡確認(rèn)報(bào)告與實(shí)時(shí)監(jiān)測的生物特征。

霍華德心跳如擂鼓，他聽見泰倫斯在通訊器中低語：“不用慌忙，這個(gè)智能系統(tǒng)遠(yuǎn)沒有那么智能。”

長達(dá)一分鐘的警報(bào)之后，紅光消失，電子音恢復(fù)了平穩(wěn)：“未檢索到其他權(quán)限人員的生命體征和預(yù)設(shè)授權(quán)，數(shù)據(jù)庫自動(dòng)更新……權(quán)限驗(yàn)證通過，歡迎您蒞臨‘方舟’，巴澤爾?約克董事長。”

艙門緩緩滑開，露出銀白色的長廊，霍華德走入了這片被公司們打造的天堂和堡壘，想來這些避世享樂的巨頭不會(huì)想到會(huì)有這么一天，被他們視作毒蛇的尊死騎兵領(lǐng)袖會(huì)踏足這座“方舟”，并且受到歡迎。

這座天堂內(nèi)部遠(yuǎn)比底層人對發(fā)財(cái)暴富的幻想更加奢華，就像農(nóng)民會(huì)說皇帝是不是用金鋤頭耕地，在貧苦的枷鎖下，人們總是無法想象未見過的事物。

霍華德?lián)碛泄廨x重工董事長的權(quán)限，所以在“方舟”里面暢通無阻，他在巡視的時(shí)候可以看見很多倒在地上毫無聲息的公司成員，無一例外都是在生命享樂的最后一刻突然死亡。

空間站本來應(yīng)該被先進(jìn)科技風(fēng)格所填滿，但是這里的墻面都裝飾著花紋華美的木板，霍華德可以在地上鋪著的大理石地磚上看見自己的倒影。

他發(fā)現(xiàn)了很多藝術(shù)品陳列在空間站里，都是如雷貫耳的名家大作，沒有被災(zāi)難毀滅，而是被公司們帶到了太空，這些收藏加上這里的裝修風(fēng)格，處處都看上去和曾經(jīng)屹立在地面上的那些宅邸和宮殿無異，尤其是讓他想起了那間知名的“琥珀屋”。

在艙室的生命維持終端上，霍華德調(diào)出已經(jīng)進(jìn)入休眠的待機(jī)界面，上面記錄著最后一次正常運(yùn)轉(zhuǎn)的時(shí)間，恰是審判日降臨的那一天。

“這里的生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)還在運(yùn)行”，霍華德時(shí)刻和泰倫斯保持聯(lián)絡(luò)，他盯著壁掛式的監(jiān)測儀，上面顯示著重力水平、氧氣濃度和濕度之類的指標(biāo)，“遠(yuǎn)比我們在地上的城市更加舒適，簡直就像是回到了災(zāi)前的海邊度假村。”

霍華德逐漸走到了實(shí)驗(yàn)室的區(qū)域，透過玻璃，他看見密封的培養(yǎng)皿整齊排列在恒溫架上，里面的藻類樣本依舊保持著鮮活的綠色，這是已經(jīng)難以在大地上見到的寶貴色彩。

他找到了基因庫的位置，所有艙門和控制面板都為巴澤爾的權(quán)限而敞開，霍華德翻閱著電子屏上滾動(dòng)著的、密密麻麻的物種編碼，從農(nóng)作物到瀕危動(dòng)物的基因序列一應(yīng)俱全。

“有了這座基因庫，我們可以復(fù)現(xiàn)在災(zāi)難之中毀滅的生態(tài)，尤其是那些被培育出來的作物，通知地面，準(zhǔn)備為新的種子空出位置。”

霍華德來到了中樞控制室，看見屏幕之上正在亮起的三維影像，即使不通天文學(xué)和宇航技術(shù)，他也能分辨出這就是他們恒星系內(nèi)部的行星分布，乃至于延伸到外太空，構(gòu)成一幅從未見過的詳細(xì)星圖。

一條金色的航線被畫了出來，從他們停泊的這顆母星出發(fā)延伸到恒星系外層的軌跡，終點(diǎn)處赫然是大眾所熟知的氣態(tài)巨行星，旁邊還標(biāo)注著那顆行星的具體參數(shù)。

“看來他們想要拋下這里，去另一個(gè)行星作威作福了”，霍華德淡淡地評價(jià)道，如今公司們已經(jīng)在審判中落幕，所有可恨的陰謀都煙消云散。

“這副星圖不該成為塵封的陪葬品”，泰倫斯的聲音在耳邊傳來，“如果人類仍有希望，未來踏上真正的星際航行，這便是最好的道標(biāo)。”

霍華德聞聲點(diǎn)頭，他開始翻閱這個(gè)中樞系統(tǒng)的數(shù)據(jù)庫，海量技術(shù)藍(lán)圖和儲(chǔ)備資源列表出現(xiàn)在眼前，如同打開了通往新世界的大門。

“不能說公司們毫無建樹，至少他們?yōu)榱讼砀Ｔ斐鰜淼臇|西，技術(shù)水平已經(jīng)超過了人類現(xiàn)在這個(gè)時(shí)代。”

“我們可以把這里改造成前哨基地”，霍華德對泰倫斯說道，眼中閃爍著興奮的光芒，“這里的技術(shù)可以反哺回地面，我們的城市已經(jīng)有了足夠的產(chǎn)能保障生存，接下來就是逐漸恢復(fù)科技水平了。”

霍華德通過主控室的監(jiān)控畫面望著那顆被他寄予希望的、冰雪覆蓋的星球，在他周圍，前人留下的智慧正靜靜等待著被喚醒。

“我們現(xiàn)在需要做的就是讓這座沉睡的堡壘重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來”，霍華德在控制臺(tái)上操作，關(guān)閉了靜默協(xié)議，用至高權(quán)限重新激活了這座空間站，艙室內(nèi)的燈光頓時(shí)變得明亮起來，仿佛沉睡之人在黎明之時(shí)睜開了雙眼。

此時(shí)此刻，這座“方舟”空間站不再是一座供人享福、對人間漠視的空中樂園，不會(huì)再有寡頭在這里飲酒作樂，對人間的哀嚎與怒吼充耳不聞。

這座“方舟”將獲得它名字的真正含義，成為地月軌道間的一顆明珠，閃耀著人類的希望。

“現(xiàn)在這座堡壘屬于全人類了，霍華德，把數(shù)據(jù)傳回來吧。”

“他們犯下的罪孽已被審判，輪到我們朝著未來前進(jìn)了。”