霍華德策劃的刺殺行動震撼了世界，死亡派公開宣布對此事負(fù)責(zé)，并且把這個消息撒得滿天飛。

盡管當(dāng)時處于大地震帶來的劇烈動蕩之下，這個事件仍然引發(fā)了廣泛熱議。

任何有能力接觸到重建網(wǎng)絡(luò)的人都在討論巴澤爾的身死，這位光輝重工董事長已經(jīng)使用延壽技術(shù)存活于世太多年，幾乎成為了一種抽象化的符號，讓人以為他還會永遠(yuǎn)地活下去。

傳奇隕落似乎進(jìn)一步證實(shí)了舊秩序的消亡，世界需要迎來新的秩序，新的統(tǒng)治方式。

大地震摧毀了舊秩序，就像孩童推倒一座沙堡一樣輕松，但是倒塌以后的沙子依然在面前，等待著下一次重塑成新的模樣。

盛極一時的互聯(lián)網(wǎng)確實(shí)不復(fù)存在，世界被迫倒退回局域網(wǎng)時代，但是技術(shù)并沒有憑空消失。

網(wǎng)絡(luò)是一面鏡子，反映著所有上網(wǎng)沖浪的人的思維和生活，如今它被摔碎在地，每一面碎片依然在反射著凝望網(wǎng)絡(luò)之人的倒影。

現(xiàn)在每一家巨頭公司，乃至于每一個各懷鬼胎的大小組織，都在制造自己的局域網(wǎng)，這些網(wǎng)絡(luò)之間相互獨(dú)立，再也不受任何約束與監(jiān)管，遲早如同蜘蛛織網(wǎng)，重新束縛住落在網(wǎng)絡(luò)上的每一個人。

支配世界的依然是那一群人，并且這種統(tǒng)治和監(jiān)控隨著互聯(lián)網(wǎng)消失、局域網(wǎng)建立而愈發(fā)嚴(yán)苛，仿佛新秩序嘲笑著舊秩序的膽小，任何反抗都是徒勞。

在這個時代發(fā)展的岔路口，臭名昭著的死亡派制造了爆炸新聞，一家巨頭公司的掌舵人被刺身亡。

沒有人在意刺客是誰，也沒有人在意死亡派這個組織的膽大妄為，所有目光都被光輝重工吸引了過去，就像一群鬣狗嗅到了獅子流下的血，急切地想要判斷這只巨獸的傷勢有多嚴(yán)重。

然而光輝重工公關(guān)部門遲遲沒有發(fā)布正式聲明，一種微妙的氛圍開始在世界上悄然蔓延。

搶險救災(zāi)和恢復(fù)生產(chǎn)的口號聲逐漸衰弱下去，一度被大地震壓制的仇恨呼聲再次興起，大家似乎都意識到了此刻正處于第二次世界大戰(zhàn)，并且還沒有分出勝負(fù)。

最初大家都比較克制，仍然在宣傳聯(lián)合和平聲明，畢竟在交通受限、局域網(wǎng)方興未艾的情況下大規(guī)模動員是很困難的事情。

然而所有人都知道這是一場無聲的較量，大地震受災(zāi)的嚴(yán)重程度并不均勻，勢力之間的實(shí)力對比已經(jīng)失衡，在傷口自愈之前，傷的更輕的一方想要把傷重的一方置之死地。

于是破壞和滲透行動發(fā)生得愈發(fā)頻繁，制造混亂，收集情報，乃至于阻撓救災(zāi)，引發(fā)更強(qiáng)烈的動蕩，這場較量的力度和規(guī)模正在逐漸升級。

世界態(tài)勢變得越來越緊張，在軍事行為被端上臺面之前，網(wǎng)絡(luò)上早已暗流洶涌。

局域網(wǎng)之間的相互傾軋極具破壞力，不需要像互聯(lián)網(wǎng)時代那時考慮波及自身，巨頭公司的黑客們無所不用其極，曾經(jīng)困在實(shí)驗(yàn)階段的網(wǎng)絡(luò)病毒全都毫無顧忌地投放到彼此建立的網(wǎng)絡(luò)堡壘里。

在霍華德和泰倫斯的通話里，死亡派的首領(lǐng)將這個階段稱為幕后戰(zhàn)爭，并且感慨壓力和限制一向是迸射靈感火花的兩塊燧石，人類創(chuàng)造出了越來越多的攻擊手段，甚至在網(wǎng)絡(luò)技術(shù)上更進(jìn)一步。

人工智能程序迅速越過了數(shù)據(jù)中心這類民用領(lǐng)域，走向軍用的范疇，一個個蟄伏在網(wǎng)絡(luò)深處的程序等待著在最合適的時機(jī)發(fā)起打擊。

至于如此放松束縛人工智能這只野獸的鐐銬，在后果真正發(fā)生之前，沒有人會為了風(fēng)險而止步不前。

以大地震為分界點(diǎn)，以巴澤爾遇刺身亡為導(dǎo)火索，第二次世界大戰(zhàn)正式轉(zhuǎn)向公司戰(zhàn)爭，發(fā)展得如火如荼，烈度遠(yuǎn)勝往昔。

沖突很快就從虛擬網(wǎng)絡(luò)延展到了滿目瘡痍的現(xiàn)實(shí)，并且愈演愈烈，巨頭公司們投入了所有資源和手段，聯(lián)合和平聲明淪為一張廢紙，熱戰(zhàn)爭就此拉開帷幕。

尖端武器技術(shù)迅速走入實(shí)戰(zhàn)，公司戰(zhàn)爭在極短的時間內(nèi)發(fā)展到了大規(guī)模廝殺的程度，在大地震造成的廢墟遠(yuǎn)沒有被清理干凈的時候，地表增添了更多的廢墟，而原本的廢墟變成了平地。

人們在第二次世界大戰(zhàn)之中失去了家人，在大地震之中失去了家園，如今又要在公司戰(zhàn)爭失去更多，他們似乎已經(jīng)無可失去，除了脆弱無比的生命。

水源污染，鮮血比凈水更加常見，食物越來越短缺，恢復(fù)生產(chǎn)似乎已經(jīng)成了一種幻想，從原材料到加工廠，沒有一個環(huán)節(jié)被重建，唯有一家又一家的軍工廠在日夜不休地生產(chǎn)武器裝備，仿佛要把人類僅存的生產(chǎn)力全部消耗殆盡。

文明所在的城市最為困苦，反而是原始部落的人們生活沒有大的變動，他們沒有資源需要被掠奪，他們只需要狩獵和采集，就能滿足最單純的生存需求，并且不用考慮升華到精神需要。

普通人不會知曉公司戰(zhàn)爭為何發(fā)生，哪怕在此之前他們都被鼓動出的仇恨支配，或是主動，或是被裹挾，一起開啟了第二次世界大戰(zhàn)。

他們只會在地震廢墟之間徘徊求生，在大大小小新興的組織、結(jié)社與幫派的日常沖突之中突然迎來了公司戰(zhàn)爭，過往那份虛假的仇恨早被拋之腦后。

公司戰(zhàn)爭占據(jù)了所有生活，而在無人注意的陰影里，點(diǎn)燃戰(zhàn)爭導(dǎo)火索的死亡派依然在為自己的事業(yè)默默奮斗。

霍華德坐在坦克上面，在顛簸之中開過廣闊平原，這里曾經(jīng)種滿了谷物，本來該是大豐收時節(jié)一副金黃麥浪的景象，如今在他眼里是一片荒蕪，灌木和雜草占據(jù)了這片土地。

這是一支不屬于任何一家巨頭公司的軍隊(duì)，它打著緊握火種之手的旗幟，坦克和武裝直升機(jī)組成編隊(duì)，儼然是一道鋼鐵洪流。

“尊死騎兵”，這是泰倫斯定下的名字，如今在霍華德領(lǐng)導(dǎo)下逐漸變成為人熟知的名號，在混亂的公司戰(zhàn)爭之中愈發(fā)顯眼。

泰倫斯和霍華德正式走到了幕布前面，起初無人在意這群神神叨叨的有信者，他們一向在名聲不溫不火的死亡派中都默默無聞，如今卻刺殺了巨頭公司的掌舵人，并且公開宣告從死亡派這個統(tǒng)稱中獨(dú)立，建立起自己的武裝，投身于公司戰(zhàn)爭之中。

死亡派中更加激進(jìn)的野心家反而沒有任何建樹，他們只能挑起一場場內(nèi)亂，在公司戰(zhàn)爭的忘我廝殺積攢起的死亡人數(shù)面前，野心家們攪動的內(nèi)亂掀不起一點(diǎn)波瀾。

死亡派這個名稱在民眾和公司眼中，愈發(fā)與泰倫斯這一派劃作等號，而后者趁著戰(zhàn)爭大肆屠殺異端，甚至沒有放過那些企圖攀爬混亂階梯的野心家們。

霍華德只能在通話的只言片語中了解到這場信仰之爭的殘酷，但是他無意摻合進(jìn)里面，還有更多的事情需要他去做。

他的軍隊(duì)走過的路上，大逃荒正在發(fā)生。