沈泉聞言，目光銳利地掃過地圖上榆社周邊的山川溝壑，腳后跟“啪”地一并，挺身敬禮：“請首長指示！第二旅保證完成任務！”

周龍走到地圖前，指尖沿著榆社以西的山脈劃了一道弧線，沉聲道：“榆社是鬼子這次掃蕩的必經之路，也是他們的補給樞紐。你們隱蔽好，先別打草驚蛇，等鬼子的大部隊開進根據地，就給我掐斷他們的后路！”

他頓了頓，拿起桌上的鉛筆，在榆社城外的公路和鐵路上重重畫了幾個圈：“重點盯緊這兩處，炸橋梁、毀鐵軌、埋地雷，怎么讓鬼子難受怎么來。記住，你們的任務不是硬拼，是騷擾、是牽制，把鬼子的補給線攪成一鍋粥！”

“明白！”沈泉朗聲應道，黝黑的臉上透著悍然，“我帶二旅分成三個梯隊，前隊探路，中隊隱蔽，后衛殿后，保證神不知鬼不覺摸到榆社！”

周龍點了點頭，又叮囑道：“山里百姓多，跟地方上的武工隊搭好伙，他們隊搭好伙，他們熟地形、有人脈，能給你們幫大忙。另外，彈藥給你們補足，迫擊炮多帶兩門，關鍵時刻能派上用場。”

“是！”沈泉再次敬禮，轉身就要往外走。

“等等。”周龍叫住他，語氣沉了幾分，“記住，保存實力第一。鬼子的掃蕩部隊裝備精良，別跟他們硬碰硬。咱們的目標，是拖垮他們，耗死他們！”

沈泉重重頷首，眼里閃著堅定的光：“首長放心！二旅上下，明白輕重！”

話音落，他大步流星地出了司令部。門外的練兵場上，寒風獵獵，第二旅的戰士們已經集結完畢，黑壓壓的一片，人人腰挎鋼槍，肩扛步槍，眼神里滿是躍躍欲試的戰意。

沈泉跳上一塊高地，揚聲喝道：“同志們！小鬼子要進山掃蕩了！咱們的任務，是鉆到他們的肚子里，給他們來個掏心掏肺！有沒有信心？”

“有！”吼聲震徹云霄，驚飛了樹梢上的寒鴉。

夜幕降臨的時候，第二旅的隊伍已經悄無聲息地鉆進了太行山的深處。

月色如霜，灑在蜿蜒的山路上，戰士們的腳步聲很輕，只有衣袂摩擦的簌簌聲，和偶爾傳來的蟲鳴，在寂靜的夜里格外清晰。

與此同時，司令部里的燈光徹夜未熄。

周龍和趙剛對著地圖，反復推演著鬼子可能的掃蕩路線，標記著一個個伏擊點、補給點、隱蔽點。桌上的電報機滴滴答答響個不停，各小隊、各據點的情報雪片似的飛來。

“老周，”趙剛揉了揉發紅的眼睛，指著地圖上的武鄉，“鬼子的先頭部隊已經到了武鄉城外，看樣子，明天一早就要動手了。”

周龍盯著地圖，指尖在武鄉和榆社之間來回移動，嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“好啊，來了就好。通知各部隊，按計劃行事。讓王鐵牛的偵察營，給我死死盯住武鄉的鬼子，他們一動，咱們就動！”

天剛蒙蒙亮，一聲尖利的炮嘯劃破了太行山的寧靜。

武鄉城外，日軍的炮火如同暴雨般傾瀉而下，炮彈砸在寧靜的村莊里，瞬間燃起沖天火光。

這便是岡村寧次親自下令的“三光政策”——燒光、殺光、搶光，帶著滅頂的惡意，朝著晉北根據地撲來。

鬼子的掃蕩部隊兵分三路，像三條毒蛇，鉆進了太行山的褶皺里。

打頭陣的是穿著黃皮軍裝的日軍，身后跟著黑壓壓的偽軍，他們端著槍，挨家挨戶地搜。

但凡看見有人影晃動，便是一梭子子彈掃過去；翻出半袋糧食、幾件衣物，盡數擄掠一空；遇上來不及撤離的村莊，就點燃茅草屋的房梁，看著熊熊烈火吞噬家園，鬼子兵們則站在一旁，發出野獸般的獰笑。

濃煙滾滾，遮天蔽日。

原本炊煙裊裊的村落，轉眼變成一片焦土。

燒焦的房梁還在滋滋冒著黑煙，斷壁殘垣間，散落著百姓的衣物和農具，偶爾能看到幾具燒焦的尸體，蜷縮在廢墟里，慘不忍睹。

有個老大娘躲在地窖里，被鬼子發現后拖了出來，她死死抱著懷里的布包，里面是給參軍的兒子攢的干糧，卻被鬼子一腳踹翻在地，刺刀穿透了她的胸膛。

鮮血汩汩地流出來，染紅了身下的黃土。

“燒！都給我燒干凈！”日軍小隊長揮舞著指揮刀，臉上滿是猙獰，“糧食、牲畜，全部帶走！反抗的，殺無赦！”

偽軍們跟在后面，狐假虎威地踹開百姓的家門，把能搶的東西往車上搬。有個年輕的后生想奪回自家的耕牛，被鬼子一槍托砸在腦袋上，當場昏死過去，醒來時，只看見自家的牛被牽走，房子已經燒得只剩下骨架。

更狠的是，鬼子還在水井里投毒，在田地里埋雷，妄圖斷絕百姓們回來的念想。

他們踩著燒焦的瓦礫，挨村挨寨地“清剿”，所過之處，雞犬不留，只剩下一片死寂。

消息像長了翅膀，飛快地傳到了獨立縱隊的各個據點。

王鐵牛的偵察營正潛伏在武鄉城外的山坳里，看著遠處沖天的火光，戰士們的拳頭攥得咯咯作響，眼睛里像是要噴出火來。

一個年輕的戰士咬著牙，紅著眼眶低吼：“營長！太欺負人了！咱們跟他們拼了！”

王鐵牛的臉黑得像鍋底，他狠狠一拳砸在身邊的樹干上，震落了幾片枯葉。

他死死盯著山下燒殺搶掠的鬼子，聲音沙啞得像是被砂紙磨過：“拼？怎么拼？咱們的任務是偵察！是盯著鬼子的動向！現在沖出去，就是拿雞蛋碰石頭！”

他深吸一口氣，壓下心頭的怒火，扭頭對通訊兵喝道：“給司令部發報！鬼子開始掃蕩，武鄉外圍三個村莊遭了秧，三光政策，手段殘忍！請求指示！”

電波刺破長空，傳到了周龍的司令部。

周龍捏著電報的手，指節泛白，他猛地抬頭，看向窗外。

遠處的天際，隱隱有火光跳動。

趙剛站在一旁，臉色鐵青，拳頭攥得死緊：“老周，這幫畜生！簡直不是人！”

周龍閉上眼，胸膛劇烈起伏著。他能想象到，那些被烈火吞噬的村莊，那些倒在血泊里的百姓，是怎樣的慘狀。

半晌，他猛地睜開眼，眸子里淬著冰碴子似的寒意，一字一句道：“通知各部隊，原定計劃提前執行！告訴沈泉，立刻動手，給我把榆社的補給線，連根斬斷！”

電波穿透太行山的晨霧，徑直扎進榆社以西的密林。

沈泉捏著電報的指節泛白，眼底的怒火幾乎要燒穿紙頁。

他猛地將電報拍在樹干上，低吼聲響徹林間：“同志們！小鬼子在根據地燒殺搶掠，三光政策，無惡不作！鄉親們的血不能白流！現在，該咱們動手了！”