1941年12月7日，朔風裹著雪沫子在山脊間呼嘯肆虐，細碎的雪粒像沙礫般抽打在人臉上，火辣辣地疼。

周龍立在山巔風口，灰布軍大衣的下擺被寒風扯得獵獵作響，衣料上結著一層薄薄的白霜。

他望著遠方被鉛云壓得低低的天際線，眼神深邃如古井，仿佛將整片華北戰場的烽火狼煙，都盡數藏在了眼底。

趙剛裹緊了身上的舊棉襖，兩手攏在嘴邊哈著白氣，踩著沒踝的積雪走過來，眉頭擰出一道深痕：“老周，瞅啥呢？這么出神。”

周龍緩緩搖頭，唇邊漾開一抹極淡的笑意，沒應聲。那雙眸子依舊凝望著遠方，像是穿透了風雪，望到了千里之外的海域。

趙剛見狀，識趣地不再追問，只是抬手拍了拍他落滿雪沫的肩膀，轉身踩著積雪，咯吱咯吱的聲響漸漸消失在山道盡頭。

直到那道身影徹底被風雪吞沒，周龍才緩緩啟唇，聲音輕得像風拂過枯槁的枝椏，卻帶著千鈞之重：“我在看，倭寇是如何一步步，走向自取滅亡的。”

1941年12月8日，司令部的炭盆燒得正旺，赤紅的炭火貪婪地舔舐著木柴，火星噼啪作響，將滿室烘得暖融融的，與屋外的冰天雪地判若兩個世界。

周龍卻沒像往常一樣，俯身湊近墻上的軍用地圖，拿鉛筆在上面勾勾畫畫。

他只是靜坐在長條板凳上，背脊挺直如松，指尖有一下沒一下地輕叩著膝蓋，眼神沉靜得像一潭深水，分明是在等待一個注定會到來的消息。

突然，棉門簾被人猛地掀開，一股砭骨的寒風裹著雪粒呼嘯而入，瞬間卷走了半室暖意。

趙剛和邢志國幾乎是撞進門來，兩人棉襖的肩頭落著薄薄一層雪霜，眉毛上都凝著白汽。

邢志國的大嗓門一出口，震得窗紙嗡嗡作響：“老周！好事！天大的好事！小鬼子昨天狗急跳墻，偷襲了美國珍珠港！老美已經正式對日本宣戰了！”

周龍聞言，只是淡淡頷首，神色平靜得仿佛早已知曉，唯有眼底掠過一絲不易察覺的銳光，像寒星劃破長夜。

趙剛喘勻了粗氣，又從懷里掏出一份被體溫焐熱的皺巴巴電報，往前一遞：“還有總部急電，命令你立刻去總部參會！”

周龍半句廢話都沒有，起身抓起掛在墻上的軍大衣往肩上一披，沉聲道：“備馬！”話音未落，人已經大步流星地跨出門檻，幾個警衛員緊隨其后，馬蹄聲很快踏碎了院里的積雪。

趕到總部時，那間土坯房改造的會議室早已座無虛席。

嗆人的旱煙味混著炭火的焦香彌漫在空氣里，氤氳著一張張風塵仆仆的臉。

周龍剛在指定位置坐下，滿屋子的目光便齊刷刷地投了過來——有敬佩，有驚嘆，還有幾分難以置信的折服。那些目光沉甸甸的，像是帶著千鈞分量，落在他年輕卻沉穩的面龐上。

老總坐在主位，手指骨節分明，輕輕叩了叩桌面，目光銳利地掃過全場，沉聲道：“人都到齊了。周龍同志上次預判的局勢，如今一一應驗。接下來戰局該如何推演，大家各抒己見。”

副總參謀長轉頭看向周龍，率先開口：“依我看，不如先請周龍同志講講。”

話音剛落，滿屋子的人立刻紛紛點頭附和，目光里滿是熱切的期待，連繚繞的煙霧都仿佛靜止了幾分。

周龍面無懼色，從容站起身，目光掃過一張張被戰火淬煉過的臉龐，聲音沉穩如常，卻字字清晰有力：“后續的戰局推演，其實上次我已經說得差不多了。接下來日軍的大掃蕩，必然是空前慘烈的，咱們的日子會無比艱巨，甚至要淌過血與火的煉獄。但只要咬牙熬過這一關，便是咱們發展壯大的絕佳契機。至于太原——”他頓了頓，眼神陡然銳利，“我的想法不變，必須打！只不過，得找準最致命的時機。”

他話音剛落，臺下一位師長便騰地站起身，眉頭緊鎖，語氣里帶著幾分急切的探尋：“周龍同志，你說的這個‘時機’，究竟是指什么？”

周龍抬眼看向他，目光銳利而篤定，一字一句擲地有聲：“這次大掃蕩針對太原，我有兩套作戰方案。”

“哪兩套方案？”師長追問，身子不由自主地往前傾了傾。

周龍站直身體，抬手虛指了一下門外的方向，沉聲道：“第一個，圍點打援。等日軍掃蕩開始，讓獨立縱隊抽調一部，星夜穿插至太原近郊，發起佯攻。此舉必能逼迫掃蕩的日軍回援，縱隊另一部則在其回援必經之路上設伏阻擊，主力部隊趁機銜尾追擊，三面合圍，將這股回援之敵一口吃掉！”

坐在一旁的老旅長眉頭緊鎖，手指在膝頭輕輕敲擊著，沉吟道：“此計風險不小，一旦佯攻力度不夠或者阻擊失手，我軍便會陷入被動。但若是成了，收獲確實巨大。你繼續說，第二個方案是什么？”

周龍頷首，語氣依舊沉穩：“第二個方案，誘敵深入。等鬼子主力深入我根據地腹地，獨立縱隊即刻從包圍圈薄弱處撕開一道口子，跳出外線。隨后主力在外圍展開，對深入腹地的日軍實行反包圍，咱們給他來個中心開花，內外夾擊，將這股孤軍一網打盡！”

會議室里靜得能聽見炭火燒裂的噼啪聲，旱煙的煙霧在眾人頭頂繚繞，久久不散。

老總指尖的煙卷燃了半截，煙灰簌簌落在褲腿上，他卻渾然不覺。

半晌，他才重重一拍大腿，沉聲道：“兩個方案，都是險招，但都是能啃下硬骨頭的狠招！圍點打援，拼的是穿插速度和阻擊韌性；中心開花，賭的是部隊協同和戰場把控。”

“周龍同志，”老總忽然開口，目光如炬，“這兩個方案，你更傾向哪一個？或者說，咱們的家底，能支撐哪一個？”

周龍沒有絲毫猶豫，上前一步，指著墻上那幅被炭火熏得泛黃的地圖，指尖落在太原與根據地之間的咽喉要道——陽泉河谷。

“老總，我傾向第一套方案，但要做兩處調整。其一，佯攻太原的部隊，不僅要造聲勢，還要佯攻機場和軍火庫，讓鬼子誤以為我們要端掉他們的后方中樞；其二，阻擊部隊不能死守，要依托河谷的隘口，層層阻擊，遲滯敵軍，為主力合圍爭取時間。”

他頓了頓，又補充道：“至于第二套方案，可作為備選。若日軍掃蕩兵力遠超預期，我軍難以在外圍形成合圍，便果斷轉入內線，以根據地的溝壑山林為依托，與敵周旋，再尋機中心開花。”

“好！”副總參謀長猛地一拍桌子，眼里迸出精光，“就按這個思路來！周龍同志，你需要什么支援，盡管開口！”

周龍挺直腰板，抬手敬了個標準的軍禮，聲音鏗鏘有力：“首長，我只有一個顧慮——咱們八路軍的弟兄，大多練的是山地游擊、破襲擾敵的本事，陣地阻擊戰打得少。真要在陽泉河谷跟鬼子硬碰硬，傷亡怕是小不了。”

老總聞言，緩緩點了點頭，指尖在桌面上輕輕摩挲著，語氣沉篤而堅定：“你說得在理。陣地戰，確實是咱們八路軍的一塊短板。但越是短板，就越要在實戰里打磨錘煉！眼下鬼子的大掃蕩何時發動，咱們還摸不準底細，這段空窗期，正是咱們厲兵秣馬的好時候！”