時間在周龍埋首苦讀的日夜中悄然流淌，四個月的抗大生涯倏忽落幕。

這天清晨，朝陽剛為寶塔山鍍上一層金邊，集結的軍號便刺破晨霧，在抗大校園的上空久久回蕩。

不同于往日的訓練集結，今日的操場早已煥然一新——黃土場地被仔細平整過，中央搭起了簡易的主席臺，鮮紅的橫幅迎風舒展，上面“抗日軍政大學畢業學員出征誓師大會”十幾個大字，在晨光里格外醒目。

學員們身著整齊的灰布軍裝，肩扛背包，列隊肅立。

隊列如林，軍容嚴整，一張張年輕的臉龐上滿是堅毅與昂揚。周龍站在縱隊前方，目光掃過身邊朝夕相處的戰友，心中涌動著滾燙的豪情。

就在這時，一名通信員快步穿過隊列，在他面前停下，語氣鄭重又帶著幾分激動：“周司令，首長請你到窯洞去一趟，說要在儀式前跟你聊幾句。”

周龍心頭一震，下意識挺直了脊背，緊了緊背上的背包，跟著通信員穿過一排排錯落的土坯房。

晨光里，那孔熟悉的窯洞靜靜佇立，窗臺上那盆格桑花開得正艷，門楣上“為人民服務”五個紅漆字，被朝陽映得熠熠生輝。

推開門，一股淡淡的墨香混著柴火的暖香撲面而來。

首長正坐在一張舊木桌旁，桌上攤著幾張泛黃的地圖，手邊放著一個搪瓷缸，里面的茶水還氤氳著熱氣。

見周龍進來，首長笑著起身招手：“周龍同志，來，坐。”

周龍望著首長，激動地敬了個標準的軍禮，依言在桌旁的矮凳上坐下，雙手不自覺地收緊，放在膝蓋上，目光里滿是崇敬。首長的眼神深邃而溫和，像蘊藏著千鈞力量的深潭。

“抗大這四個月，學得怎么樣？”首長拿起搪瓷缸抿了一口水，語氣溫和得像拉家常，“我可是聽說了，你總帶著幾位旅長熬夜研討戰術，記的筆記比誰都密，都快成了‘活教材’了？”

周龍有些不好意思地撓了撓頭，臉上卻透著自信：“首長都知道？確實學到了太多東西。以前打仗，靠的是一股子猛勁和戰場經驗，現在才明白，光有張飛的勇遠遠不夠，還得有諸葛亮的謀，得懂戰略，懂章法。”

首長朗聲大笑起來，窯洞內的氣氛瞬間變得格外輕松：“你這個比喻說得好！我們的戰士，個個都是敢打敢拼的好漢子，但打仗不是蠻干，得講戰略、講方法、講協同。”他說著，指尖落在桌上的地圖上，緩緩劃過晉西北的版圖，“你所在的敵后根據地，就像一根扎在鬼子心臟上的鋼刺，看著不起眼，卻能死死牽制住敵人的大量兵力，讓他們寢食難安。”

周龍凝神聽著，腦海中閃過課堂上反復研讀的《論持久戰》，忍不住沉聲說道：“我現在才算真正讀懂了，持久戰不是消極地熬時間，是積小勝為大勝，是靠著根據地，靠著千千萬萬的群眾，一點點蠶食、消耗敵人的有生力量，直到把他們拖垮！”

“對頭！”首長贊許地點點頭，眼神陡然變得愈發深邃，“群眾就是咱們的根，是咱們的底氣。你回去之后，不光要帶著部隊打勝仗，更要護好根據地的百姓。他們種的糧食、織的布匹、送的情報，甚至是一句通風報信的提醒，都是咱們抗戰的本錢。就像當年的井岡山，看似偏僻貧瘠，卻能為紅軍存糧、養兵、作依托，咱們的敵后根據地，也是這個道理。”

周龍用力點頭，將這番話一字一句刻進了心底。

他想起自己部隊扎根的晉西北山區，想起鄉親們冒著槍林彈雨送糧送藥的身影，眼眶不由得微微發熱。

“你那獨立縱隊，戰士們的士氣怎么樣？新兵的訓練抓得緊不緊？”首長忽然話鋒一轉，語氣里滿是關切。

“請首長放心！”周龍“騰”地一下挺直腰板，聲音鏗鏘有力，“趙剛同志把部隊帶得極好，新兵們訓練刻苦，老兵們也憋著一股子勁，就盼著我回去，多打幾場漂亮仗！這次返程，我要把在抗大學的多兵種協同作戰、后勤保障優化這些思路全用上，讓部隊的戰斗力再上一個大臺階！”

首長欣慰地笑了，伸手拿起桌上一本封面有些磨損的《論持久戰》。

扉頁上，是幾行遒勁有力的親筆字跡。他將書遞到周龍面前：“這本書你帶著，回去之后，不光自己要反復讀，還要給戰士們講，給根據地的百姓講。讓大家都明白，我們到底是為了什么而戰，讓大家都堅信，勝利一定屬于我們！”

周龍雙手顫抖著接過書本，指尖觸到溫熱的紙頁，仿佛接過了千鈞重托。他站起身，再次鄭重敬禮：“請首長放心，我一定把您的囑托帶到！帶領獨立縱隊多打勝仗，守護好根據地的每一寸土地，絕不辜負黨和人民的期望！”

首長站起身，寬厚的手掌落在他的肩膀上，輕輕拍了拍：“回去吧，儀式要開始了。路上注意安全，到了根據地，給我捎個信。記住，不管遇到多大的困難，都要相信群眾、依靠群眾，團結一切可以團結的力量。”

“是！”

周龍再次敬禮，轉身大步向門口走去。走到門口時，他忍不住回頭望了一眼——晨光透過窗欞，灑在首長俯身查看地圖的身影上，勾勒出一道堅毅而偉岸的輪廓。

走出窯洞，晨風裹挾著山野的清新氣息撲面而來。

周龍握緊懷里的《論持久戰》，腳步邁得格外堅定。

此時的操場上，畢業儀式已然準備就緒。

激昂的軍樂聲中，學員們列隊整齊，目光灼灼地望向主席臺。

首長健步走上臺，洪亮的聲音透過擴音喇叭，傳遍了操場的每一個角落：“同志們！你們在抗大的四個月，是學習的四個月，是成長的四個月！今天，你們畢業了，但這不是結束，而是新的開始——你們即將奔赴前線，奔赴敵后，去與日寇展開殊死搏斗！”

臺下掌聲雷動，山呼海嘯般的“打倒日本帝國主義”的口號聲，震得黃土飛揚。

周龍歸隊站定，目光掃過身邊一張張年輕的面孔。

來自冀中根據地的旅長沖他用力揮手，隨即塞過來一個沉甸甸的布包：“這是老師們整理的戰術紀要，還有兩包煙葉，帶給根據地的戰友們嘗嘗！”周龍接過布包，塞進背包，指尖觸到里面厚實的紙頁，一股并肩奮斗的暖意瞬間涌上心頭。

授旗儀式開始了。

周龍作為學員代表，昂首挺胸地走上主席臺，從首長手中接過那面繡著“抗日先鋒”四個大字的紅旗。紅旗獵獵，映紅了他的臉龐，也映紅了臺下無數雙熾熱的眼睛。

“我宣誓！”周龍舉起右拳，聲音響徹云霄。

“我宣誓！”數百名學員齊聲響應，誓言震徹山谷，“服從命令，聽從指揮，團結群眾，英勇殺敵！為驅逐日寇，保衛中華，奮斗終生，永不退縮！”

誓言落罷，出發的號聲驟然吹響。

周龍翻身上馬，回頭望向延安城的方向——土坯房錯落有致，“為人民服務”的標語熠熠生輝，那孔窯洞的輪廓，在晨光里依舊清晰可見。他抬手，敬了一個久久不落的軍禮，心中默念：首長放心，晉西北的山山水水，我們一定守好！

路邊，早已擠滿了送行的老鄉。王大爺提著滿滿一竹籃窩頭，踮著腳往戰士們的背包里塞：“路上墊肚子，到了前線多殺鬼子！”幾位大嫂捧著新納的布鞋，眼眶紅紅的，聲音哽咽：“天冷了，穿上暖和，打仗也有力氣！”

周龍翻身下馬，對著鄉親們深深鞠了一躬：“謝謝鄉親們！這份情，我們記在心里！等打跑了鬼子，我們一定回來，給大家種莊稼，建新房！”

隊伍沿著蜿蜒的山路緩緩前行，激昂的歌聲從隊列中升起，越唱越響：“從延安出發，向敵后進軍，團結群眾打鬼子，勝利在前方！”

歌聲穿透晨霧，越過山巒，飛向遠方的晉西北戰場。