提爾皮茨接過文件，看得很慢。每頁都要停留一分鐘以上，不時用手指測量圖紙上的比例尺。最后他抬頭，問的第一個問題就很專業：

“王先生，305毫米主炮的炮口初速是多少？穿甲彈重量？”

“初速每秒70米，穿甲彈重450公斤。”王文武對答如流，“在一萬米距離上，可以擊穿300毫米的垂直裝甲。”

“火控系統呢？中央計算？”

“是的。電動同步，機械計算機解算，誤差率千分之三以內。”

“燃油鍋爐的熱效率？”

“比最好的燃煤鍋爐高百分之四十以上。”

一問一答，像技術答辯。桌上其他人都插不上話。

最后提爾皮茨放下文件，看著威廉：“陛下，性能確實優于‘無畏號’。但……”

“但什么？”威廉皺眉。

“但這是‘光復號’的簡化版。”提爾皮茨說得直接，“主炮小了76毫米，裝甲薄了50毫米，航速慢了太多。我們花320萬英鎊，買到的還是落后一代的產品。”

這話像盆冷水。

威廉的臉色沉下來：“阿爾弗雷德，我們自己的設計呢？‘威斯特法倫級’改進型，標排才21000噸，主炮還是305毫米。等我們造出來，英國人可能已經造出十艘‘無畏號’了！”

“所以應該加快自研——”

“自研要時間！”威廉提高音量，“而我們現在最缺的就是時間！北海對面，英國人在瘋狂造艦。每多等一個月，力量對比就更不利一分！”

他轉向王文武，語氣緩和些：“王先生，兩艘。先造兩艘這個……叫什么名字？”

“還沒有正式命名。”王文武說，“如果貴國訂購，可以由陛下賜名。”

威廉眼睛又亮了：“那就叫‘凱撒級’！首艦‘凱撒·腓特烈三世號’，紀念我祖父！次艦……‘威廉王儲號’，給我兒子！”

他越說越興奮：“阿爾弗雷德，立刻準備合同！王先生，還有什么條件？”

王文武等的就是這句。

“陛下，除了造價，還有幾項附加條款。”他抽出另一份文件，“第一，德國需協助蘭芳在波斯灣建設一座特種鋼廠，提供全套設備和技術指導。”

“可以！”

“第二，德國海軍需向蘭芳開放部分非核心的潛艇和魚雷技術——作為交換，我們可以提供新型艦炮的部分制造工藝。”

提爾皮茨想反對，但威廉已經點頭：“沒問題！”

“第三，”王文武頓了頓，“關于更先進戰艦的技術合作……蘭芳持開放態度，但需要更深入的戰略互信。”

這話說得很藝術。

威廉聽懂了：“什么樣的互信？”

“比如，”王文武看著他的眼睛，“德國在遠東事務上，給予蘭芳更多的……理解和支持。”

沉默了幾秒。

威廉忽然大笑，拍著王文武的肩膀：“我明白了！你們要回南洋，需要有人不搗亂。好！只要你們不幫英國人，德國在遠東可以保持……善意的中立。”

“那就夠了。”王文武微笑。

提爾皮茨全程沒再說話。他只是盯著那份“凱撒級”的設計圖，手指在桌面上輕輕敲擊，像在計算什么。

晚宴在夏洛滕堡宮舉行。

五百人的大廳，水晶吊燈亮如白晝，樂隊演奏著瓦格納。威廉換了全套禮服，胸前掛滿勛章，挽著皇后奧古斯塔·維多利亞出席——這是最高規格的國宴。

王文武被安排在主桌，左右都是親王和公爵。祝酒詞一篇接一篇，全是贊美德蘭友誼、展望合作的空話。

到甜點上桌時，王文武已經喝了五杯酒——雖然每次只抿一口，但加起來也不少。他借口透氣，走到外面的露臺。

六月柏林的夜晚很涼爽。露臺正對著夏洛滕堡宮的花園，噴泉在月光下泛著銀光。

“王先生。”

身后傳來聲音。是提爾皮茨，端著兩杯香檳。

“將軍。”王文武接過一杯，“沒在聽祝酒詞？”

“聽夠了。”提爾皮茨靠在欄桿上，“每場宴會都一樣，說些沒用的漂亮話。”

兩人沉默了一會兒。遠處傳來樂隊的演奏聲，是《羅恩格林》的選段。

“王先生，”提爾皮茨忽然開口，“陳峰先生……是個什么樣的人？”

問題很突然。

王文武想了想：“很年輕，但想得很遠。有原則，但懂得變通。”

“他想要什么？”

“您指什么？”

“終極目標。”提爾皮茨轉過身，月光下他的臉一半明一半暗，“重建蘭芳共和國？統一南洋華人？還是……更大的野心？”

王文武晃著酒杯：“將軍，蘭芳現在只有三十萬人口，一片沙漠，幾座工廠。談什么野心都太早。我們只想活下去，活得有尊嚴。”

“尊嚴……”提爾皮茨重復這個詞，“為了尊嚴，三年造出‘光復號’。如果是為了更多，會造出什么？”

話里有話。

王文武沒接，轉而問：“將軍對‘凱撒級’不滿意？”

“滿意，也不滿意。”提爾皮茨很坦誠，“作為戰艦，它很好。但作為戰略選擇，它是毒藥。”

“毒藥？”

“你想想，”提爾皮茨壓低聲音，“我們買了‘凱撒級’，兩年后服役。那時候，蘭芳自己的‘超復興號’肯定已經下水了——那會是更先進的一代。然后我們會想買更先進的，你們會賣嗎？”

王文武沒回答。

“會，但不會是你們最好的。”提爾皮茨自己說下去，“你們會再設計一款‘凱撒級改進型’，比我們的強，但比你們自己的弱。我們繼續買，繼續追趕，永遠差一代。”

他喝干香檳，把杯子放在欄桿上：

“這就是技術依賴。它會掏空德國的財政，扼殺我們的研發能力，讓我們變成你們的……組裝廠。”

王文武不得不承認，提爾皮茨看得很透。

“所以將軍反對這次交易？”

“反對有用嗎？”提爾皮茨苦笑，“陛下已經決定了。海軍需要新戰艦，現在就要，等不及自研。我只能盡量爭取——在合同里加入技術轉讓條款，派人去你們那兒學習，能學一點是一點。”

他停頓了一下，聲音更低：

“王先生，我直說了。德國和蘭芳可以是朋友，但朋友之間也要有底線。我們給你們錢、技術、政治支持，你們至少……給我們一點真正的誠意。”

“比如？”