談判從下午持續(xù)到深夜。當(dāng)最終條款基本敲定時(shí),已經(jīng)是晚上十點(diǎn)。
“杜布瓦將軍,”陳峰站起身,顯得有些疲憊但滿意,“我想我們已經(jīng)有了一個(gè)很好的基礎(chǔ)。具體的合同文本,我的團(tuán)隊(duì)會在三天內(nèi)準(zhǔn)備好。在這期間,各位可以繼續(xù)參觀我們的工業(yè)設(shè)施,也可以……去看看那艘正在建造中的‘孤拔級’。”
這個(gè)提議讓所有法國人精神一振。
“您是說……”杜布瓦試探。
“明天上午,我會安排各位進(jìn)行一次‘有限的參觀’。”陳峰微笑,“在足夠遠(yuǎn)的距離上,看清輪廓和規(guī)模。這應(yīng)該能幫助各位說服巴黎,這筆投資是值得的。”
“感謝您的誠意。”杜布瓦伸出手。
兩只手再次相握。這次,杜布瓦的力道輕了一些,時(shí)間也短了一些——那不是試探,是認(rèn)可。
“那么,祝各位晚安。”陳峰告辭。
走出會議室,王伯低聲問:“少爺,三百八十萬,比我們預(yù)期的四百萬低了。而且技術(shù)轉(zhuǎn)讓只有十三項(xiàng)……”
“足夠了。”陳峰走在走廊上,腳步輕快,“光學(xué)測距儀和特種合金技術(shù),這兩樣就值五十萬英鎊。其他的算是添頭。而且,法國人的‘事實(shí)承認(rèn)’比技術(shù)更重要——那意味著我們不再是完全隱形的存在。”
“但風(fēng)險(xiǎn)也更大。如果交易泄露,德國人會怎么反應(yīng)?”
陳峰停下腳步,看著窗外的夜色。
“所以我們必須讓德國人也得到他們想要的。”他緩緩說,“明天通知施密特博士,后天安排他們參觀‘獵豹’的部分非核心設(shè)施。要讓他們覺得,我們對德國更加開放,更加信任。”
“兩邊都討好,兩邊都不得罪?”王伯擔(dān)憂,“這就像走鋼絲。”
“不。”陳峰搖頭,“不是討好,是平衡。讓德國人覺得我們依賴他們,讓法國人覺得我們需要他們。然后在他們之間,找到蘭芳的生存空間和發(fā)展機(jī)會。”
他繼續(xù)往前走:
“而且,當(dāng)‘孤拔級’和‘獵豹級’都建成時(shí),世界會發(fā)現(xiàn),海軍技術(shù)的中心不再是英國,不再是德國,而是這里,波斯灣。到那時(shí),我們就不是棋子了。”
“那是什么?”
陳峰推開自己書房的門,回頭一笑:
“是棋手。”
門關(guān)上了。
王伯站在走廊里,回味著那句話。
棋手。
是的,也許很快,這個(gè)年輕的領(lǐng)袖,這個(gè)不被世界承認(rèn)的蘭芳,真的能坐上那張牌桌。
和英國、德國、法國一起,玩一場決定世界命運(yùn)的游戲。
而賭注,是所有華人的未來。
棕櫚宮為法國代表團(tuán)準(zhǔn)備的套房里,杜布瓦將軍沒有睡。
他坐在書桌前,就著臺燈的光,起草發(fā)給巴黎的密電。桌上攤開著談判記錄、技術(shù)參數(shù)表,還有那份“孤拔級”的初步設(shè)計(jì)方案副本。
“將軍,您真的相信他們能在十二個(gè)月內(nèi)交付嗎?”路易·莫羅問。這位工程師也睡不著,正在反復(fù)研究那份設(shè)計(jì)圖。
“我相信他們有能力。”杜布瓦沒有抬頭,“今天參觀工業(yè)區(qū)時(shí)你看到了,他們的設(shè)備、工人素質(zhì)、管理水平都不差。而且……”
他放下筆:
“而且他們敢?guī)覀內(nèi)タ丛诮ǖ呐烍w,說明確實(shí)有實(shí)物。這不是騙局,是真實(shí)的工業(yè)能力。”
“但這太不可思議了。”皮埃爾·杜蘭德?lián)u頭,“一群華人在波斯灣沙漠里,建造世界最先進(jìn)的戰(zhàn)列艦……這聽起來像小說。”
“但這就是現(xiàn)實(shí)。”亨利·勒菲弗指著設(shè)計(jì)圖上的一處細(xì)節(jié),“看看這個(gè)裝甲接合部的設(shè)計(jì),這種傾斜和焊接方式,我在歐洲都沒見過。還有炮塔的旋轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)設(shè)計(jì)……這些不是憑空想出來的,是經(jīng)過計(jì)算和實(shí)驗(yàn)的。”
杜布瓦終于寫完密電草稿。他讀了一遍:
“致海軍部長湯姆森閣下及總理克列孟梭閣下:已與蘭芳領(lǐng)袖陳峰達(dá)成初步協(xié)議。對方可提供‘孤拔級’戰(zhàn)列艦,參數(shù)如下:標(biāo)準(zhǔn)排水量兩萬三千噸,滿載兩萬五千噸,裝備十二門305毫米主炮,航速22節(jié),裝甲防護(hù)優(yōu)于德國威斯特法倫級。報(bào)價(jià)三百八十萬英鎊一艘,可用百分之五十現(xiàn)金加百分之五十殖民地資源支付。要求技術(shù)轉(zhuǎn)讓十三項(xiàng)。承諾十二個(gè)月內(nèi)交付首艦。對方明日將安排實(shí)地參觀在建艦體。建議批準(zhǔn)。杜布瓦。”
他頓了頓,加上最后一句:
“個(gè)人評估:蘭芳工業(yè)能力超出預(yù)期,陳峰此人年輕但深不可測。此交易風(fēng)險(xiǎn)巨大但可能是法蘭西海軍唯一出路。建議盡快決策。”
“要發(fā)嗎?”代表團(tuán)中的通訊官問。
“發(fā)。用最高密級。”杜布瓦點(diǎn)頭,“另外,準(zhǔn)備一份技術(shù)評估報(bào)告,詳細(xì)分析‘孤拔級’的設(shè)計(jì)優(yōu)勢。莫羅,這個(gè)交給你。”
“是。”路易·莫羅已經(jīng)開始在筆記本上寫寫畫畫。
杜布瓦走到窗邊,看著外面迪拜港的夜景。港口方向依然燈火通明,隱約能聽到機(jī)械的轟鳴聲。更遠(yuǎn)處,沙漠的黑暗無邊無際。
他想起了離開巴黎前,海軍部長湯姆森對他說的話:“夏爾,法蘭西海軍的未來就拜托你了。”
當(dāng)時(shí)他覺得那是一句客套話。
現(xiàn)在他知道,那是真的。
如果這筆交易成功,法國將在兩年內(nèi)獲得三艘世界一流的戰(zhàn)列艦,五年內(nèi)擁有五艘。雖然還是比德國少,但至少有了抗衡的力量。
如果失敗……
杜布瓦不敢想。
“將軍,”皮埃爾·杜蘭德突然說,“您有沒有想過,為什么蘭芳要幫我們?他們完全可以只賣給德國人,那樣更安全。”
“因?yàn)樗麄冃枰胶狻!倍挪纪咿D(zhuǎn)身,“如果德國完全控制了他們,他們就會變成德國的附庸。但如果有法國這個(gè)客戶,他們就有了選擇,有了議價(jià)權(quán)。”
“所以我們在互相利用。”
“國際政治不就是這樣嗎?”杜布瓦苦笑,“互相利用,互相制衡,在利益的鋼絲上跳舞。區(qū)別只在于,有的人跳得好,有的人會摔下去。”
他走回書桌,拿起那份設(shè)計(jì)圖,手指輕輕拂過戰(zhàn)艦的輪廓。
這艘船,還沒有名字。
但在杜布瓦心中,它應(yīng)該叫“黎塞留”——以那位奠定了法國海軍強(qiáng)國地位的紅衣主教命名。
或者叫“科爾貝”,以路易十四的海軍大臣命名。
法蘭西海軍的榮耀啊,已經(jīng)黯淡太久了。
也許,這五艘船,能重新點(diǎn)燃它。
“莫羅,”他突然說,“如果交易成功,第一艘船,我想叫它‘法蘭西’號。”
路易·莫羅抬起頭,眼中閃過同樣的光芒:
“好名字,將軍。法蘭西號……它會帶領(lǐng)艦隊(duì),重振榮光。”
兩人對視,都從對方眼中看到了希望。
那種久違的、近乎奢侈的希望。
窗外,迪拜港的鐘聲敲響午夜。
新的一天即將開始。
而法蘭西海軍的命運(yùn),也許將在這一天被改變。