寺內正毅也站起身。他深深鞠躬，九十度，保持了三秒。

“西園寺閣下，拜托您了。”

然后他轉身離開。走到門口時，他停下腳步，但沒有回頭：

“對了，山本權兵衛今天也遞交了辭呈。他說要專心重建海軍，不當大臣了。陸軍那邊……大島健一可能會接任陸相。他是個現實主義者，知道現在不是蠻干的時候。”

“知道了。”西園寺說。

門關上。辦公室里只剩下西園寺一人。他重新走到窗前，看著寺內的轎車駛出庭院，消失在雪幕中。

雪越下越大。東京一片素白，像是在為帝國的葬禮披麻戴孝。

但葬禮之后，總要有人收拾靈堂，總要有人重新開始。

那個人，就是他了。

同一時間，迪拜陽光燦爛。波斯灣的海水碧藍如洗，港口起重機林立，貨輪進出繁忙，一切都充滿生機。

陳峰站在大統領府頂層的觀景臺上，手里拿著一份剛送來的報告。王文武站在他身邊，臉上帶著難以掩飾的笑意。

“第一批賠款到賬了。”王文武說，“五千萬日元，已經兌換成黃金存入中央銀行。按當前金價，相當于?28,750,000英鎊。”（這個匯率是問的AI，應該大致差不多吧）

“只是第一批。”陳峰點頭，“十二年，每年都有。加上利息，總額超過五億五千萬。”

“這些錢怎么用？”

陳峰轉身走回辦公室，在巨大的世界地圖前停下：“三成投入海軍擴建——我們需要更多的戰艦，更多的潛艇，更多的巡洋艦。三成投入工業建設——婆羅洲的石油要擴產，馬來亞的橡膠要深加工，爪哇的錫礦要現代化開采。兩成投入教育和科研——我們需要自己的工程師，自己的科學家，不能永遠靠買技術。最后兩成……儲備。以備不時之需。”

周鐵山敲門進來，手里拿著厚厚一疊情報：“大統領，有新動向。”

“說。”

“寺內內閣一小時前總辭職。西園寺公望已經接受天蝗任命，正在組閣。陸相內定是大島健一，海相……可能會讓東鄉平八郎掛名，實際事務由次官處理。”

陳峰挑眉：“東鄉？他愿意？”

“據說是西園寺親自去請的。”周鐵山說，“東鄉一開始拒絕，說自己是敗軍之將，沒資格。西園寺說：‘正因為是敗軍之將，才知道為什么敗，才知道該怎么重新開始。’”

“有意思。”陳峰笑了，“西園寺公望……我知道他。十年前，他還是櫻花國政壇的元老，我們還是個流亡政府。——那時候櫻花國是亞洲霸主，蘭芳什么都不是。”

他走到酒柜前，倒了三杯威士忌，遞給王文武和周鐵山一杯：“現在呢？他來求我給他一條活路。世事無常啊。”（要不要加大腸包小腸）

三人碰杯。琥珀色的酒液在杯中晃動，映著窗外的陽光。

“西園寺會是個務實的對手。”王文武分析，“他經歷過明治維新的艱難，知道什么時候該低頭。而且他年紀大了，沒那么多野心，只想讓櫻花國平穩過渡。”

“所以我們可以和他合作。”陳峰說，“一個穩定、聽話、專心發展經濟的櫻花國，比一個混亂、仇恨、總想復仇的櫻花國，對我們有利得多。”

周鐵山問：“那陸軍那邊呢？大島健一雖然務實，但陸軍內部少壯派勢力很大。他們不服氣，可能會搞事。”

“那就給他們找點事做。”陳峰喝了一口酒，眼神變得深邃，“歐洲那邊……威廉二世又來電報了。”

他從桌上拿起一份電報，遞給王文武：“德國在東線壓力很大，俄國人雖然裝備落后，但人多，不怕死。德國希望我們能派兵支援，哪怕是象征性的。”

王文武看完電報：“您打算派兵？”

“不。”陳峰搖頭，“蘭芳承諾過不介入歐洲戰事，不能食言。而且歐洲那攤渾水，我們沒必要蹚。但是……”

他頓了頓，嘴角浮現一絲笑意：“櫻花國可以。”

周鐵山和王文武都愣住了。

“櫻花國陸軍現在有幾十萬閑置兵力，國內失業嚴重，社會動蕩。”陳峰走到地圖前，手指從櫻花國劃向歐洲，“如果我們牽線，讓德國雇傭櫻花國陸軍去歐洲打仗，德國付錢，櫻花國賺外匯，陸軍有事做，國內矛盾轉移——一舉多得。”（同志們你們說蘭芳要不要賺差價！！勞務公司不能白干是吧）

“可櫻花國愿意嗎？”王文武問，“這等于把士兵當雇傭兵賣，很屈辱。”

“屈辱，但能活命。”陳峰說，“西園寺公望是個明白人，他會算賬：幾十萬陸軍留在國內，要發餉，要吃飯，還可能鬧事。送到歐洲，德國管吃管住還給錢。換做你，你怎么選？”

“那德國那邊呢？”

“威廉二世求之不得。”陳峰笑道，“他之前就提過，希望蘭芳出兵。現在有櫻花國兵可以頂替，雖然是二流部隊，但總比沒有強。而且……這還能離間櫻花國和英國的關系——櫻花國兵幫德國打英國，英國人會怎么想？”

王文武倒吸一口涼氣：“一石三鳥。櫻花國賺外匯緩解壓力，德國得到兵力支援，英日關系惡化……大統領，您這步棋，太高了。”

“還沒完。”陳峰走回座位，“我們作為中間人，可以抽成。德國付給日本的雇傭費，我們收10%的中介費。櫻花國的運輸船不夠，我們用蘭芳的商船運，再賺一筆運費。另外，櫻花國士兵的裝備、補給，都可以從蘭芳采購——當然，價格要公道。”

他看向兩人：“這樣一圈下來，櫻花國得到了外匯和工作崗位，德國得到了兵力，我們得到了金錢和戰略利益。所有人都贏。”

“除了那些被送到歐洲當炮灰的櫻花國兵。”周鐵山小聲說。

陳峰沉默了幾秒，然后說：“戰爭總要死人。死在櫻花國國內搶糧騷亂中，還是死在歐洲戰壕里，對他們來說有區別嗎？至少后者，他們的家人能拿到撫恤金，能活下去。”