東京，首相官邸，寺內正毅書房，深夜十一時

書房里煙霧彌漫。寺內正毅坐在書桌后，面前攤開著山本權兵衛剛剛送來的《海軍現狀評估報告》。他的對面，山本權兵衛和岡市之助分別坐在兩張沙發上，三人形成了一個詭異的三角。

已經爭吵了兩個小時，但沒有任何結果。

“和談是唯一的出路。”山本權兵衛再次重復，聲音已經有些沙啞，“今天橫須賀被炮擊，明天可能就是吳港，后天可能是佐世保。每拖一天，我們的損失就大一分，談判的籌碼就少一分。”

“和談就是投降！”岡市之助毫不退讓，“帝國從未向亞洲國家投降過！如果今天向蘭芳低頭，明天朝鮮、臺灣都會蠢蠢欲動！帝國的威信將蕩然無存！”

“那陸軍有什么更好的方案嗎？”山本冷冷地問，“除了‘本土決戰’、‘玉碎’這些空洞的口號，陸軍有沒有具體的、可行的、能改變現狀的計劃？”

岡市之助的臉漲紅了：“我們可以動員！可以構筑防線！可以……”

“可以什么？”山本打斷他，“可以阻止蘭芳的戰艦在二十多公里外炮擊我們的港口嗎？可以阻止他們的潛艇擊沉我們的商船嗎？可以變出糧食、石油、鋼鐵嗎？岡市大臣，請你告訴我，陸軍到底能做什么？具體能做什么？”

岡市之助張了張嘴，卻說不出話來。因為他知道，山本說得對。陸軍可以防御登陸，但阻止不了海上封鎖和遠程炮擊。而沒有海上運輸線，日本這個島國連三個月都撐不下去。

寺內正毅終于開口了，聲音疲憊不堪：“山本大臣，如果現在和談，蘭芳會提出什么條件？”

山本從公文包里取出一份文件：“根據我們對陳峰這個人的研究，以及蘭芳歷次外交行為的分析，他們可能會提出以下幾點：第一，巨額賠款，數額可能在數億日元以上。第二，承認蘭芳對婆羅洲的主權，以及他們在南洋的勢力范圍。甚至可能式TW第三，開放市場，給予蘭芳商品最惠國待遇。第四，限制帝國海軍規模，可能要求我們銷毀部分老舊艦艇，并限制新建艦艇的噸位和火力。”

每說一條，岡市之助的臉色就難看一分。當山本說完時，岡市之助已經氣得渾身發抖。

“這……這簡直是亡國條件！”他吼道，“數億賠款？帝國一年的財政收入才多少？承認他們在南洋的勢力范圍？那帝國的南進政策怎么辦？限制海軍？那帝國將來拿什么保護海上運輸線？”

“至少帝國還能有‘將來’。”山本平靜地說，“如果繼續戰爭，可能連‘將來’都沒有了。”

“你這是失敗主義！投降主義！”岡市之助站起來，指著山本的鼻子，“你根本不配當海軍大臣！你應該切腹謝罪！”

山本權兵衛抬起頭，看著岡市之助。他的眼神很平靜，但那種平靜里有一種令人心悸的東西。

“岡市大臣，”他一字一句地說，“海軍已經切腹過了。四千多人，四艘最精銳的戰艦，已經沉在東海海底了。如果你覺得還不夠，我可以現在就去切腹。但在我切腹之前，請你回答我一個問題：我切腹之后，陸軍能打贏這場戰爭嗎？能讓蘭芳的戰艦消失嗎？能讓帝國的港口不再被炮擊嗎？”

岡市之助再次語塞。他瞪著山本，眼睛幾乎要噴出火來，但一個字也說不出來。

因為答案是否定的。無論他多么憤怒，無論他多么不甘，都無法改變那個殘酷的現實：日本已經輸了。輸掉了制海權，輸掉了戰爭，也輸掉了未來在遠東爭霸的資格。

“夠了。”寺內正毅終于站起身，打斷了這場無休止的爭吵，“山本大臣，請通過中立國，向蘭芳發出試探性信號：帝國愿意停火，并商討結束敵對狀態的可能性。但條件是，蘭芳必須立即停止所有軍事行動。”

“他們會答應嗎？”山本問。

“不知道。但總要試試。”寺內疲憊地揉著太陽穴，“岡市大臣，請你配合。在談判期間，陸軍要保持克制，不要做出任何可能激化矛盾的舉動。”

岡市之助想說什么，但看到寺內眼中的疲憊和決絕，最終只是冷哼一聲，轉身離開了書房。

門關上后，書房里只剩下寺內和山本兩人。

“他真的會配合嗎？”山本問。

“不會。”寺內苦笑，“但他至少不會公開反對。現在，我們需要的是時間。時間讓國民慢慢接受現實，時間讓國際社會介入調停，時間讓……讓這場戰爭以不那么屈辱的方式結束。”

山本權兵衛沉默了很久，然后深深鞠了一躬：“首相閣下，辛苦您了。”

寺內正毅搖搖頭：“辛苦的是你。接下來，你會承受最大的壓力——來自陸軍，來自議會，來自國民，甚至……來自海軍內部。”

“我知道。”山本站直身體，他的背脊依然挺直，但眼中已經沒有了往日的銳氣，只剩下一種沉重的責任，“但這是海軍大臣的職責。海軍惹的禍，海軍來收場。”

他轉身離開。寺內正毅獨自站在書房里，看著墻上那幅“武運長久”的書法。那是明治天皇的親筆，曾經激勵著整個帝國奮勇向前。

但現在，武運已經不再長久了。

窗外的東京一片寂靜。這座城市的居民還不知道，他們的國家正在經歷怎樣的劇變，他們的生活即將發生怎樣的改變。

而在遙遠的南方，在東海的海面上，四艘鋼鐵巨艦正在巡邏。它們的炮口指向日本列島，像四柄懸在帝國頭頂的達摩克利斯之劍。

劍已經落下過一次。

第二次落下時，可能就不會停下了。

寺內正毅走到窗前，看著外面漆黑的夜空。天上沒有星星，只有厚厚的云層，預示著一場更大的風暴即將來臨。

“陳峰……”他喃喃念著這個名字，“你到底……想要什么？”

沒有人回答。只有夜風，穿過庭院里的松樹，發出嗚咽般的聲音。