“這個(gè)計(jì)劃,可以作廢了。”他的聲音很輕,但每個(gè)字都像釘子一樣釘進(jìn)在場(chǎng)每個(gè)人的心里,“在可預(yù)見的未來(lái),帝國(guó)不會(huì)再給海軍撥付大筆造艦經(jīng)費(fèi)。我們的主力艦損失殆盡,想要重建,至少需要十年,和……數(shù)億日元的投入。”
“那難道就這么算了嗎?”作戰(zhàn)部長(zhǎng)鈴木不甘心地吼道,“我們可以動(dòng)員所有剩余艦艇,組織本土防御!蘭芳人敢來(lái),我們就……”
“他們已經(jīng)在路上了。”情報(bào)部長(zhǎng)山本英機(jī)突然開口,手里拿著一份剛送進(jìn)來(lái)的電報(bào),“長(zhǎng)崎觀察站報(bào)告,今天上午十時(shí)左右,在五島列島以西海域,發(fā)現(xiàn)四艘巨型戰(zhàn)艦,正向西北方向航行。艦型判斷……與情報(bào)中的蘭芳俾斯麥級(jí)戰(zhàn)列艦吻合。”
辦公室里再次陷入死寂。
四艘俾斯麥級(jí)。那個(gè)傳說(shuō)中的怪物,剛剛擊沉了四艘金剛級(jí)的怪物,現(xiàn)在正朝著日本本土駛來(lái)。
“他們……他們想干什么?”總務(wù)部長(zhǎng)的聲音在發(fā)抖。
“可能是追擊殘敵,也可能是……”八代六郎頓了頓,說(shuō)出那個(gè)最可怕的猜想,“直接攻擊本土。”
“瘋了!他們瘋了!”鈴木貫太郎跳起來(lái),“四艘戰(zhàn)艦就敢進(jìn)攻帝國(guó)本土?他們以為我們岸防炮是擺設(shè)嗎?”
“他們的主炮射程比我們岸防炮遠(yuǎn)。”島田繁太郎頹然道,“金剛號(hào)就是在岸防炮射程外被擊沉的。如果他們依樣畫葫蘆,在橫須賀、吳港外海炮擊……”
他沒有說(shuō)下去,但所有人都明白了那個(gè)畫面:四艘巨艦在日本家門口游弋,用那些射程超過(guò)兩萬(wàn)五千碼的巨炮,一炮一炮地摧毀港口、船塢、倉(cāng)庫(kù)。而日本的岸防炮只能眼睜睜看著,因?yàn)楦敬虿坏健?/p>
“大臣閣下!”一個(gè)年輕的秘書官慌慌張張推門進(jìn)來(lái),甚至忘了敲門,“首相府來(lái)電,要求您立即前往首相官邸!陸軍大臣、外務(wù)大臣、大藏大臣都已經(jīng)到了,緊急御前會(huì)議……一小時(shí)后召開!”
該來(lái)的終于來(lái)了。
八代六郎緩緩站起身,整了整軍服的衣領(lǐng)。他的動(dòng)作很慢,很仔細(xì),仿佛要去參加的不是一場(chǎng)決定命運(yùn)的會(huì)議,而是一次普通的社交活動(dòng)。
“島田君,”他對(duì)軍令部長(zhǎng)說(shuō),“麻煩你幫我準(zhǔn)備一份文件。要詳細(xì)列出此戰(zhàn)損失的艦艇、人員,以及……我的辭職信。”
“大臣!”所有人都站了起來(lái)。
八代六郎抬手制止了他們想說(shuō)的話:“戰(zhàn)敗總要有人負(fù)責(zé)。我是海軍大臣,聯(lián)合艦隊(duì)的出擊是我批準(zhǔn)的。這個(gè)責(zé)任,我來(lái)負(fù)。”
他走到衣帽架前,取下那件繡著海軍大將銜章的軍大衣,仔細(xì)披在身上。鏡子里的他,五十六歲,頭發(fā)已經(jīng)花白,眼角的皺紋深如刀刻。
“諸君,”他轉(zhuǎn)過(guò)身,最后看了一眼這些跟隨他多年的部下,“我去參加會(huì)議。你們……做好該做的事。記住,無(wú)論發(fā)生什么,帝國(guó)海軍的精神不能垮。”
他推開門,走了出去。
走廊里空蕩蕩的,只有他一個(gè)人的腳步聲在回響。陽(yáng)光從走廊盡頭的窗戶射進(jìn)來(lái),在地上投下一道道光斑。窗外,東京的街市依然繁忙,電車叮當(dāng)作響,小販的叫賣聲隱約可聞。
普通民眾還不知道,就在今天上午,帝國(guó)的國(guó)運(yùn)已經(jīng)發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)折。
八代六郎深吸一口氣,走向那輛已經(jīng)在門口等候的黑色轎車。司機(jī)為他拉開車門,他坐進(jìn)去,閉上眼睛。
車子發(fā)動(dòng),駛向那座即將決定他命運(yùn)的建筑。
首相官邸,會(huì)議室,上午十時(shí)三十分
會(huì)議室里的氣氛已經(jīng)緊張到了極點(diǎn)。
長(zhǎng)方形的會(huì)議桌旁,坐著內(nèi)閣的所有核心成員:首相大隈重信坐在主位,左側(cè)依次是陸軍大臣岡市之助、內(nèi)務(wù)大臣、司法大臣;右側(cè)是外務(wù)大臣加藤高明、大藏大臣若槻禮次郎,以及剛剛趕到的海軍大臣八代六郎。
桌子盡頭,還坐著幾位身穿軍服的將領(lǐng)——陸軍參謀總長(zhǎng)長(zhǎng)谷川好道大將、海軍軍令部長(zhǎng)島田繁太郎中將。他們是作為軍方代表列席的。
大隈重信首相今年六十七歲,頭發(fā)全白,但眼神依然銳利。他用手指輕輕敲擊著桌面,目光掃過(guò)在座的每一個(gè)人。
“諸君,人都到齊了。那么,會(huì)議開始。”
他頓了頓,看向八代六郎:“海軍大臣,請(qǐng)你先介紹一下東海戰(zhàn)況。我們需要知道……到底發(fā)生了什么。”
所有人的目光都集中到八代六郎身上。
八代六郎緩緩站起身,從公文包里取出那份島田繁太郎為他準(zhǔn)備的文件。他沒有打開,而是直接開口:
“首相閣下,諸位同僚。今日上午六時(shí)四十分至八時(shí)三十分之間,帝國(guó)海軍聯(lián)合艦隊(duì)主力于東海中部海域,與蘭芳海軍主力艦隊(duì)發(fā)生交戰(zhàn)。”
他的聲音很平穩(wěn),但每個(gè)字都像冰碴一樣冷:“根據(jù)現(xiàn)有情報(bào),此戰(zhàn)結(jié)果如下:我方損失金剛級(jí)戰(zhàn)列巡洋艦四艘——金剛、比睿、榛名、霧島,全部確認(rèn)沉沒。重巡洋艦四艘——筑摩、青葉、衣笠、妙高,確認(rèn)沉沒。驅(qū)逐艦十三艘,輕巡洋艦三艘,戰(zhàn)列艦一艘(河內(nèi)號(hào)),確認(rèn)沉沒或重創(chuàng)失去戰(zhàn)斗力。”
他每報(bào)出一個(gè)名字,會(huì)議室里的溫度就下降一分。當(dāng)他說(shuō)完時(shí),整個(gè)房間已經(jīng)冷得像冰窖。
“人員損失初步估計(jì)……”八代六郎頓了頓,“超過(guò)四千人。其中包括聯(lián)合艦隊(duì)司令長(zhǎng)官加藤友三郎中將、參謀長(zhǎng)黑島龜人大佐,以及多位艦長(zhǎng)和高級(jí)軍官。”
死寂。
長(zhǎng)達(dá)一分鐘的死寂。
然后,陸軍大臣岡市之助猛地拍案而起,那張瘦削的臉因?yàn)閼嵟で骸八那耍∷乃医饎偧?jí)!八代大臣,請(qǐng)你告訴我,這仗是怎么打的?!”
他的聲音又尖又厲,像刀子一樣割開空氣:“帝國(guó)海軍花了國(guó)民多少血稅?每年預(yù)算的百分之四十都給了海軍!結(jié)果呢?結(jié)果就是在一小時(shí)內(nèi),把帝國(guó)最精銳的艦隊(duì)全部送給了敵人?!”
“岡市君!”外務(wù)大臣加藤高明試圖勸阻,“現(xiàn)在不是追究責(zé)任的時(shí)候……”
“不是時(shí)候?那什么時(shí)候是時(shí)候!”岡市之助根本不理會(huì),繼續(xù)對(duì)著八代六郎狂吼,“你們海軍這些年趾高氣揚(yáng),張口閉口‘制海權(quán)’、‘艦隊(duì)決戰(zhàn)’,結(jié)果第一次真正的決戰(zhàn),就輸?shù)眠@么慘!你讓國(guó)民怎么想?讓天蝗陛下怎么想?!”