過了一會，胡楚瑤的吟唱聲逐漸低緩下來。

隨著最后一記鼓音落定，她手中的趕神鞭也靜止不動。

四名男薩滿同時將手中火把下壓，胡楚瑤閉上雙眼。

現場所有人都屏息凝神，靜靜等待她與仙家溝通的結果。

上一回，因為趙老四的事情，胡楚瑤曾去石門村出馬。

當時陳永強就在附近，身上山神的氣息無意中將胡楚瑤請來的仙家驅散了。

而這一次，祭祀在胡楚瑤主場進行，加上陳永強的實力有所增長，氣息已變得內斂許多，沒有再神氣外露。

與仙家溝通結束，胡楚瑤走到供桌前。雙手捧起一個器具，高舉過頭頂。

隨著動作，從里面倒出幾塊動物的骨頭，這就是薩滿祭司里重要的一環，骨占。

看到卦象后，胡楚瑤臉色驚變，但很快恢復正常：“靈骨已驗，神靈有所示下。來年春水當是豐沛，可保耕播不失其時。”

對靠天吃飯的農人而言，沒有比風調雨順更好的消息了。

胡楚瑤轉向金家派來的代表，那是一位中年男子：“獻牲虔誠，煙達于天。所求之祈，神靈已納。然人壽天定，非儀式可強改。唯愿老者心安，少者承志，家宅寧和，便是福報所歸。”

金家代表連忙躬身，連聲道謝。

這番話既給了安慰，也未許下虛妄的承諾，符合薩滿溝通天地的分寸。

最后，胡楚瑤看向那擺放整齊的福肉：“祭禮已成，福澤已散于此牲之身。各家各戶，依序領取福肉…”

秦山也分到了一斤左右的福肉，他特意走到金家代表跟前：“多謝金老爺子！祝老爺子身體康康，福壽綿長！”

金家代表想要的就是這句話：“借你吉言，大家都好。”

秦山提著福肉，走到陳永強身邊：“永強，你怎么不去分點福肉？”

“我就不必了，留給鄉親們多分一些吧。”陳永強心里清楚，這祭祀是借村民的福氣而行，自己身上的福澤，金家未必承得住。

兩人邊走邊聊，并肩朝回村的小路走去。

人群另一端，胡楚瑤的目光越過攢動的人頭，落在了陳永強漸漸遠去的背影上。

剛才骨占顯示的紋路猶在眼前，青龍山一帶，未來恐怕災劫將起。

唯獨陳永強的命數，她至今仍看不透。

陳永強回到家里，林秀蓮和秦麗萍正一邊剝蒜一邊看著電視。

“回來啦，肚子餓不餓？鍋里還有些臘八粥。”林秀蓮關切問了一句。

“永強哥，秀蓮嫂煮的臘八粥太好吃了，我剛才吃了三碗。”秦麗萍跟著說，臉上還帶著滿足的笑容。

“我在水庫那邊吃過了。”陳永強走過去，看到兩女已剝了不少紫皮大蒜。

“家里還有沒有白糖？一會兒腌臘八蒜要用不少。”林秀蓮抖了一下盆里的大蒜。

“有，我去拿。”陳永強轉身走進里屋。

家里的白糖最近做紅燒肉用掉了，他只是借機從空間中取出平常備好的白糖，又順手拿了一瓶白醋。

三人分工忙活著，不多時便做好了一小壇臘八蒜。

陳永強往壇子里倒入一些白酒，再將壇口封好。

“永強哥，這臘八蒜多久才能吃呀？”秦麗萍在一旁問。

“現在氣冷，最少也得一個星期才能變綠。”陳永強耐心解釋。

…

小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。

二十三，糖瓜粘。

轉眼就到了臘月二十三，年味越來越濃了。

這天是北方傳統的小年，也叫灶王節。

林秀蓮一早就起來打掃衛生，除塵也叫“掃房”，要把屋里屋外都收拾得干干凈凈，寓意著把一年的晦氣都掃出去。

陳永強也沒閑著，給窗戶貼上新的窗花。

“明年給你套新房子。”他這句話說給林秀蓮聽的，也是告訴自己明年要多賺錢。

陳永強心里早就有了規劃，想蓋一座三合院。

“那得花不少錢。”林秀蓮拿著笤帚在掃灰塵。

“賺錢的事情就交給我！”陳永強有系統在手，賺錢倒不是什么難事。

他要讓自己的老婆孩子住上大房子，當然外面相好的也少不了她們的好處。

掃完房子，就得準備祭灶的供品了。

林秀蓮取出早就備好的糖瓜粘，擺在一個小碟里。

按老規矩，還得給灶王爺的馬準備一些草料和清水。

她抓了把黃豆，又倒了小半碗清水，一起放在灶臺邊上。

“灶王爺今晚要上天言好事，得讓他嘴里甜甜的，到了玉帝那兒多說說咱們的好話。”林秀蓮一邊擺供一邊念叨。

祭完灶，林秀蓮開始張羅晚飯，按照祭灶不吃灶的講究。

這天不動大灶，主食就是白天蒸好的粘豆包，菜是早就燉在爐子上的酸菜白肉鍋。

窗外偶爾傳來零星的鞭炮聲，那是心急的孩子提前放起了小鞭。

村里家家戶戶的窗戶都亮著溫暖的燈光，離過年是越來越近了。

晚上，林秀蓮往陳永強懷里靠了靠，“明天的想多包些餃子，不光要白菜豬肉的，剁點酸菜餡的…再包點韭菜雞蛋的。”

“好，都依你。再多和點面，凍上一部分，你想吃的時候隨時就能煮。”陳永強半摟著她。

日子就在這一餐一飯、一句一答里，也有了盼頭。

困意襲來，林秀蓮在這令人安心的氣息里，沉沉睡去了。

陳永強心里則想得更多些。

不過一切都等過完年再說，這是他重生后過的第一個春節。

許多事還沒完全跟上，但憑著自己的努力，如今至少已是衣食無憂了。

次日，陳永強的家里很是熱鬧，秦山一家人都過來幫忙包餃子。

遠親不如近鄰，陳永強在石門村沒什么親人，秦家是從外地搬來的，同樣也沒什么親人，所以就走的近一些。

廚房里都成了流水線，陳永強負責剁餡，秦山負責和面，劉繼芬搟著餃子皮。

林秀蓮則帶著秦麗娟、秦麗萍這對雙胞胎姐妹，圍坐在桌邊，一個個不同餡的餃子在她們手中成型。

“永強哥，你看我這餃子包的像不像元寶？”秦麗萍向陳永強邀功。