“諸位，豈能以出身論高低？”

房玄齡眉頭緊蹙，語氣帶著幾分不忿。

“朔王的功績，足以掩蓋所謂的出身短板，若只憑門第識人，未免太過狹隘！”

他實在看不懂這些世家老臣的想法。

難道呂驍的赫赫戰功，還抵不過一句出身低微？

“此言差矣，出身決定一切，這是千古不變的道理。”

一名老臣捋著胡須，語氣篤定。

“荒謬至極！”房玄齡無奈搖頭。

他雖出身不錯，卻從未有過門第之見。

此刻只覺得與這些人志不同道不合，根本無法共事。

“好了，繼續議事，莫要再議其他。”

楊侑見狀，抬手打斷爭執，心中已然有了定論。

門第決定一切，呂驍雖能攻城掠地，是沙場利器。

可論朝堂博弈、家族制衡，終究難登大雅。

可以用，卻不值得重用。

房玄齡心中寒涼，拱手道：“臣身體抱恙，恐將病氣過給殿下，先行告退。”

說罷，便轉身離去，背影透著幾分落寞。

離開皇宮，房玄齡心中只剩失望，只覺這一趟東都是白來了。

他本以為楊侑是明主，愿傾心輔佐。

卻不曾想對方竟如此短視，拘泥于門第之見。

罷了，與其留在這眼界狹隘的東都，倒不如回隰城當個縣尉，安穩自在。

念頭既定，房玄齡便給同宗留下一封書信，告知自己離去之意。

隨后便收拾行囊，牽著馬走出東都城，踏上返程的官道。

“這位先生，請慢行。”

行至城郊，幾名身著勁裝的男子忽然攔住了他的去路。

“諸位是？”

房玄齡勒住馬韁，心中疑惑，他與這些人素不相識。

“在下石子海，特來相邀先生一敘。”

為首之人抬手擺出請的手勢，語氣恭敬卻不容拒絕。

自楊如意嫁給呂驍后，楊廣便將四大鎮殿將軍與一千禁軍精銳賜予她。

這些人暗中護衛朔王府，亦全權聽命于楊如意行事。

“公主？”

房玄齡愈發困惑，他與如意公主從未有過交集，為何會被邀？

“廢什么話，直接帶走！”

一旁的閆斌性子火爆，最不耐煩與文縐縐的人周旋。

他當即掏出一個麻袋，快步上前。

不等房玄齡反應，便將他套了進去，扛在肩上，翻身上馬，一行人迅速折返東都。

不知過了多久，房玄齡被松開麻袋，緩緩睜開眼，發現自己身處一座雅致的院落中。

庭院清幽，暖意融融。

前方站著一名錦衣女子，懷中抱著一個嬰兒，正是方才在大殿見過的如意公主。

房玄齡定了定神，躬身行禮：“臣房玄齡，見過公主。”

他心中雖有疑慮，卻依舊保持著禮節。

“不必多禮。”

楊如意抱著兒子，目光落在房玄齡身上，眼底帶著幾分贊許。

她雖然人離開大殿，可耳目卻并未離開。

方才在大殿之上，唯有房玄齡敢為呂驍直言。

亦能拋開門第之見，可見是個有遠見、有膽識之人。

尤其是打聽過了，房玄齡自幼聰慧，善詩能文，博覽經史。

關鍵還有一手上等的書法，著實是個不錯的先生。

若是能讓其教導自家兒子，這不比去找那些老腐儒要強？

“公主留下臣，不知是有何吩咐？”

房玄齡定了定神，率先開口詢問。

“聽聞先生書法卓絕，堪稱一絕，可否屈尊留下，日后教導小世子讀書習字？”

楊如意語氣溫和，眼底卻藏著幾分篤定。

她再清楚不過呂驍那手破字，潦草難辨，簡直沒眼看。

自家兒子將來是要繼承外祖父大業的，門面功夫絕不能差。

自然要請房玄齡這般才學出眾的先生悉心教導，方能寫出一手好字。

“這……”房玄齡面露遲疑，下意識看向襁褓中熟睡的嬰孩。

“世子尚且年幼，如今只能襁褓中安睡，臣便是想教導，也得等數年之后世子稍長才行。”

“先生所言極是。”楊如意早有預料，順勢說道。

“既然如此，先生便先留在府中做個幕僚如何？

平日里幫著處理些瑣事，待世子長大，再專心教導他便是。”

她無論如何都要將房玄齡留下。

這般有遠見、不循門第之見的人才實屬難得。

眼下用不上，便先安置在府中或封地養著。

等自家兒子長成，便是最得力的輔佐之人。

房玄齡沉吟片刻，終究點頭應下：“公主盛情相邀，臣不敢推辭。”

教導世子是其一，更重要的是他對呂驍心存好奇。

這位年紀輕輕便封異姓王、立下不世奇功的戰神，放眼天下，誰人不想結交一番？

留在朔王府，正好能近距離觀察此人，或許能尋得真正的用武之地。

“那便好。”楊如意見他應下，臉上露出笑意，轉頭對身旁的石子海吩咐道。

“帶房先生下去，妥善安排住處，務必周到。”

“是。”石子海躬身領命，對著房玄齡做出一個請的手勢，“房先生，請隨我來。”

眾人離去后，楊如意抱著兒子轉身回房。

在外奔波了一日，她早已疲憊不堪，小心翼翼地將小家伙放到柔軟的榻上，掖好被褥。

她支著胳膊，歪頭望著兒子粉雕玉琢的小臉，輕聲呢喃：

“等你父王從遼東回來，便給你取個好名字。

都怪你父王，臨走前也不提前定下，害得我的寶貝到現在還沒名字。”

“呀呀……”

嬰孩似是聽懂了，小嘴巴動了動，發出含糊的聲響。

“你也想父王了，對不對？”

楊如意輕輕撫摸著兒子的額頭，眼底泛起幾分思念。

這么久了，呂驍在遼東杳無音信，連一封書信都沒有寄回。

可她也從未主動送過書信，遼東戰火紛飛，她不想讓呂驍分心牽掛家中。

只盼著他能安心打仗，等凱旋歸來，再親眼見兒子也不遲。

“等你父王回來，咱們娘倆一起狠狠罰他，罰他不許吃飯，罰他給你洗尿布。”

她一邊輕輕拍著兒子，一邊絮絮叨叨，連日的疲憊涌上心頭，眼皮漸漸沉重。

伴著兒子均勻的呼吸，緩緩睡了過去。